說實在的，小左看著李元惜的脊背就心疼。書上形容，女子是膚如凝雪，光滑細膩，李元惜本就生得兩分黑，小左不求她凝雪，西北風烈又干，又叫她多了兩分糙，小左也不求她細膩，可是光滑這一條，卻是她本可以做到的。如今她的背上，既有刀疤，又有箭傷，密密匝匝還扎了十幾根針……

“這輩子也就這樣了，下輩子咱倆如果還要做姐妹，我可說好，你不準再叫我這么擔驚受怕了。”

“婆婆媽媽，你比我娘還要嘴碎，”聽著小左話里帶著哭腔，李元惜轉回頭來，捏住她的手，好生安慰：“我吉人有天相，不會怎樣的。等我八十歲，還要找你喝酒呢。”

“呸呸呸，我又不愛喝酒！”

“果酒如何？”

“為什么不能是果汁？”

“行行行，不與你嚼舌了！”李元惜問她怎樣尋到這里，小左答說，自己在趕到大遼使館后，遇到了認識她的百姓，將親眼所見告訴了她。

“他們說，董大哥被裝進麻袋里，當著你的面，從使館墻頭推下來的，還說董大哥是小偷，偷了他們的金疙瘩。”說到這里，她氣得一雙杏眼能噴火：“他們太猖狂了，董大哥才不會干那種齷鹺事呢！”

李元惜擔心著董安的安危，她在內屋趴了約莫半個時辰了，女大夫又是推拿，又是針灸，她是舒服了，卻不知董安那邊什么情況，他醒了沒有。

“你放心，孟相公不能進這里來，就先去看董大哥了。”小左答說。雖是如此，李元惜心里卻十分難受，她剪開麻袋時，雙手止不住顫抖，昨日她還在飄飄然地以為自己可以做成任何事，今天就被人當頭一棒打醒了。董安到街道司，是來清街掃路的，不是充當了肉沙包，被人揍成這般模樣。

她想去，在西夏大營，她因為自己的獨斷專行，已然背負了許多兄弟的性命，如今若是再害董安無辜受死，她豈能原諒自己？

大約是看出了她自責的心境，小左連忙柔聲安慰她：“姐姐，你可千萬別又怪自己，這事錯不在你，錯在勾結西夏鹽官，引鹽入京的那人。”

“好了，別找借口了，要是我早發現董安失蹤，或許他也就省下了一頓毒打。”

李元惜交代大夫先拔了針，待明日她再來針灸。大夫應了，一一拔針，又叫她活動臂膀，問詢情況，李元惜覺得，傷處雖然還很疼，但不似之前那般厲害，不禁佩服女大夫高超的醫術。

小左小心伺候著她貼上藥膏，穿好衣裳，兩人出內屋，往后院去的時候，小左不忘湊到李元惜耳邊嘰嘰喳喳：“孟相公的做法，我不高興。”

“什么做法？”李元惜面上不解，心里也禁不住一通埋怨。不知從什么時候起，她就有了一種理所當然的想象：在自己危急的時候，無論孟良平在哪兒，在做什么，都應該流星一般穿梭到她面前，挽救她于危難。

這樣的想法與父親自力更生的教誨相差甚遠，必須扼殺在心底，同時李元惜也明白，今日發生這種意外，孟良平已經盡快趕來了，遲或者早，都不是他能掌控的。

不過，小左對孟良平，從來都是豬油蒙心，怎么看都好，今個兒是太陽打西邊出來了，居然對孟良平破天荒地不滿意。

“他如何惹你不高興？”她追問。小左噘著嘴，委屈地扯著她的袖子：“我快馬加鞭地去都水監，向他報消息，說你往大遼使館去要人了。照常理說，他應該往使館跑，給你撐撐腰吧？咱們的相公倒好，先叫來錢飛虎，鬼鬼祟祟地讓他先去哪兒哪兒送信，然后才出門。這也就算了，我以為他會直奔使館，不承想，他竟然往安福路跑，我就緊趕著追他，說你跑錯方向了——”

李元惜當初只是叫小左去知會孟良平自己的動向，可并未干涉孟良平的去向，雖說，他的第一選擇不是去使館，的確讓人有些落寞，但只要稍一思量，便能猜出孟良平這般做的道理。

“他要去丁若可那里。”

“誰？”

“丁若可。”

—他想得倒是挺遠。

“我不懂。”

“你想啊，董安去大遼使館，必定是因為他發現西夏鹽官被大遼使館包庇藏身。我過去這么一鬧，鹽官必定不能繼續在使館窩藏下去了，他須得重新找個藏身之處——這京城之中，他最可能去哪里？”

李元惜這樣解釋，小左便茅塞頓開：“原來是這樣！我當時可不知道孟相公的心思，但他后來調轉馬頭了，就夸我提醒了他，不然就會釀成大錯——”小左仍有疑問：“那后來他為什么又要掉頭來這里？”

這倒也容易解釋，李元惜張口就來：“咱們這一來一去的折騰，已經頗費些功夫，也許鹽官已經在去往安福路丁宅的路上了，孟良平貿然前去，可能打草驚蛇，叫鹽官再次逃掉。”

話說完了，連李元惜都驚異自己竟能把孟良平的思慮考量分析得頭頭是道，見小左有些不懷好意地向她擠眉弄眼，心知她又要作鬼。

“怎樣？你又要鬧怎樣？”李元惜玩笑地推了她一把，小左反推回去：“我哪敢怎樣啊，我就是想，我那個只愛舞刀弄棒的虎姐姐，自從和孟相公心有靈犀之后，腦子里想問題清楚多了。”

“明明是我自己善于思考，關他何事……哎喲！”李元惜本想伸手揍她，卻不想抬手瞬間，讓自己白白挨了一陣疼。

小左倒是踏實了，扶著李元惜來到后院，嘴里還嘀咕著：“我不信鹽官能有那么大本事，能從孟相公手下逃脫！”

后院藥草的氣味分外濃郁，屋子的門窗緊閉，不許走風，但門窗之間必有狹窄的縫隙，李元惜便透過這縫隙向內窺探。

哪有女管勾看男青衫藥浴的？小左生怕旁人見了笑話，拉扯了好幾次李元惜也不回頭，逼得她只能望風放哨。

“真不害臊！”她嘟囔，李元惜也嘟囔：“這么大的水霧，什么都看不清。”

“姑奶奶，你要看得多清楚？你快些吧，要是被旁人看到了，壞了你名聲！”

“嘿，看到了！看到了！”

“祖宗，你小點聲！”小左緊張地四下張望，又被李元惜勾起好奇心，不由得問：“你看到什么了？”

“白花花的……”

小左紅了臉：“呀！不要說出來啊！”

“不說出來，那你自己看？”李元惜讓位，小左拒不接位，李元惜看著她那羞臊的模樣，真是好笑。

“哪有什么白花花的，里面有大藥桶，董安坐在里面，只露個腦袋出來！你這妮子，腦子里別總想些不正經的。”

“你這般偷窺，你以為別人會覺得你正經？”小左崩潰地扶著額頭：“你要看就趕緊看——孟相公在和董大哥說話嗎？”

屋內，柴火燒得噼啪作響，大鍋大灶上熱氣蒸騰，泡澡的藥桶加著蓋子，蓋子中央露個窟窿，像是枷鎖一般，將董安的腦袋安置在正中心。

董安已經蘇醒過來，只是沒有多少氣力，睜眼尚且艱難，他嘴唇微微翕動，向孟良平輕輕細說著什么。

孟良平蹲在藥桶旁，兩肘放在桶蓋上，耳朵極力傾向他，認真聽他訴說。

不一會兒，話就講完了，李元惜耳朵都快擠進窗縫里去了，到底一個字也沒聽見。

孟良平點點頭，安慰他：“你立了大功，現在什么事都不要想了，早些恢復身體才重要。”

待他出來時，李元惜已離開窗前，假裝自己剛到。

孟良平將她上下打量了一遍，走到窗縫前，向里窺了一眼，別有意味地贊道：“這里視線真不錯！”

小左咬著嘴唇，才沒讓自己笑出聲來。李元惜瞪了她一眼。

孟良平吩咐小左，去街道司帶些青衫來，送董安回街道司休養。

“這就去。”小左說著，折身出了醫館，騎馬回街道司去了。

董安有醫館的小徒弟照顧，孟良平和李元惜都不好插手，兩人只好在院內找了木椅坐下，孟良平雖然嘴上不說，卻一直暗暗觀察李元惜，根據她的動作，分析她受傷嚴重與否。

這傷，追根究底，是因他而起，他心中滿是愧疚，不知如何才能補償為自己三番五次身陷險境的李元惜。

大夫拿了些治療跌打腫痛的藥丸來與李元惜，孟良平連忙起身為她倒杯熱水。

“我又不是拿不動水壺。”李元惜不習慣被他如此細致地伺候，可心里異樣的變化卻誠實地反映了她的心情，她的確喜歡見到這樣知疼知熱的孟良平。

“你是可以拿得動，但我不想看見你疼。”孟良平說道。李元惜只覺得好似什么東西上了頭，心里歡喜，高高挑起了眉梢。

孟良平學著她的樣子，指肚放在她的眉心，輕輕向鼻根滑去，不想，非但沒叫眉梢回落，反而叫它挑得更高。她皮膚微微發燙，潮濕溫熱的呼吸打在他的腕部，酥酥、麻麻的，不由得亂了心神。

遂無奈，他起身去洗了手，又將丸藥分成好幾粒，搓圓潤了，才叫她飲下。

“是誰傷著你？”他問。

“大遼使館副使。”李元惜答道，她語氣中帶著挑釁，專看這位口口聲聲家國大事的水監，會拿曾傷著她的副使如何。

“區區一個副使，竟敢傷到大宋長公主之義妹！”孟良平憤慨說道：“我們好歹得雙倍報復他！”

喲，這可不像是孟良平能講出的話。

“只是因為我是大宋長公主的義妹？”

“還因為你是大宋街道司管勾。”

“除卻這些浮名呢？”她追問，孟良平快速掃了她一眼，視線放在窗臺上的一盆種草娃娃上。

“你想聽什么？”

“你是因為我……”

我是你兄弟？對，為兄弟報仇，兩肋插刀也在所不辭。

“是因為你！”孟良平打斷李元惜的說辭和心理活動，迅速回答，“一國使臣代表的是一國的形象，既然副使愿意辱沒大遼，不做光明正大的事，咱們也應當還他一個不光明正大，來個偷雞摸狗式的報復。”

“那雙倍就虧了。”李元惜全然沒有注意到，孟良平已經轉移了話題，他天真地豎起四個手指，很快，變成五個，眨眼間，兩手都舉起來了。

“十倍！敢欺負我街道司的人，我不叫他有好日子過。”

可這舉手的動作又太急躁夸張，牽扯著她的肩胛又疼了一下子，

孟良平馬上抓住她的手臂，“你小心些。”

“大夫醫術好，現在疼痛不像之前那么強烈了，明天還要來做針灸……倒是你……”

她見孟良平右手仍腫著，不免更對球場上耍陰招的遼人憎恨嫌惡。“這些可惡的遼人，趁著西夏與大宋戰爭，又要鬧出什么風雨。董安對你怎么講的？西夏鹽官到底是不是真逃到遼國大使館中去了？”

孟良平點點頭：“你這位青衫子的營長盡職盡責，若不是他，我們真要在眼皮底下放走重要線索了。”

“眼皮底下可是說馬球賽？”

“正是。董安他不告訴我那是誰，是因為不知道我就是這場追逐戰的設計者，他要繼續為你保護這個秘密。”孟良平頓了頓，不無遺憾地宣布：“我想，你我都知道他看到的那人是誰。”

是西夏私鹽的運鹽官，帶著令牌，從汴河上遁得無蹤無影的人。