小左略略略地朝她吐舌頭，還給她踢洗腳水，可真長(zhǎng)志氣了。普天之下，恐怕只有小左和孟良平，在她成為大宋長(zhǎng)公主的皇妹后，還能如過(guò)去這般對(duì)她——瞧，又是孟良平！

李元惜有些惱了，她討厭被束縛，某種未經(jīng)她同意便擅闖進(jìn)來(lái)的情愫也不成。

忽然，她收住了手腳，不鬧了，一副開(kāi)悟的神情，甩手往床上躺去。

“哎，不鬧了不鬧了，說(shuō)回正經(jīng)事，我看，抽個(gè)時(shí)間，我?guī)闳ヌ酵芾蠔|家。”

“周老東家？”小左扭過(guò)身來(lái)，警惕地盯著舒展在硬板床上，逍遙地晃著兩腳的李元惜：“做什么？”

李元惜斜瞥了她一眼，輕描淡寫(xiě)：“去見(jiàn)你未來(lái)的公公啊。”

突然咣當(dāng)一聲，接著就是“啪啪啪”的水聲，她轉(zhuǎn)臉去看，小左已經(jīng)從護(hù)著屁股的椅子里跳出來(lái)了，她兩腳踩出腳盆，光著腳丫子就沖她追打：“你個(gè)亂講話的！不要臉的！不嫌臊的！誰(shuí)有公公了？”

奸計(jì)得逞，李元惜抓住小左遞過(guò)來(lái)的巴掌，順著力道把她壓到床上，自己則飛快地跳開(kāi)，繼續(xù)逗她：“我看你最近，和師爺走得越來(lái)越近了……”

害羞的小妮子臉紅撲撲的，脖子耳朵都紅撲撲的，手腳亂動(dòng)·亂舞，嘴巴也沒(méi)往常那么利索，尤其是腦袋，好像主管著機(jī)靈的那根筋被燒斷了，蹦蹦跳跳的賊好玩，李元惜心里歡暢起來(lái)。

“那不是都賴你的街道革新計(jì)劃嘛，”小左揮舞著拳頭：“你給我找那么多事，每件事又須得和師爺商量合計(jì)，所以說(shuō)話才多。”

“喔，”李元惜故作思考狀：“那如果我沒(méi)有提那什么成人美事的破計(jì)劃呢？”

“那怎么可能？”

“怎么不可能？明天我就可以雇一個(gè)幫手，分擔(dān)你的任務(wù)，你只要做回賬房先生的本職便好。如此，你與師爺接觸的機(jī)會(huì)可是少了很多。”

小左聽(tīng)了，又急又氣，又羞又臊，不叫李元惜笑得那么得意，咬牙一跺腳：“那我自然不會(huì)跟他做那么多事。天下這么大，男人這么多，我年紀(jì)這么小，人又這么美，機(jī)會(huì)多的是，怎么可能圍著他打轉(zhuǎn)？”

還沒(méi)說(shuō)完，李元惜便拉住門(mén)環(huán)，嘩啦一聲拽開(kāi)門(mén)，向外面喊話：“聽(tīng)腳步聲，就知道是你來(lái)了。”

門(mén)外的周天和與那門(mén)里的小左一同驚愕，半晌說(shuō)不出話來(lái)。

原來(lái)，周天和剛從萬(wàn)怡街回來(lái)，一身疲憊，卻也十分欣喜，公廁的溝渠已挖通，明日就能施工蓋屋了，這個(gè)好消息，一定要告知李元惜和小左。而且，他回來(lái)的路上，忽然聞到一股濃郁的花香，尋香找到了一家糕點(diǎn)鋪，婆婆正清洗槐花，好做槐花餅，在早市時(shí)叫賣呢。

現(xiàn)在槐花初苞，正是能滿足食客口腹欲的時(shí)候，可千萬(wàn)不能錯(cuò)過(guò)，因此，他特地買(mǎi)來(lái)頭一籠的餅，給小左，也給李元惜嘗嘗鮮。見(jiàn)寢房燈還亮著，就想兩人都沒(méi)睡，不如敲門(mén)叫應(yīng)。沒(méi)想到手沒(méi)落到門(mén)上，耳朵卻冷不丁地卻聽(tīng)到這樣的對(duì)話。

姐妹兩個(gè)，沒(méi)有外人的情況下，在私密的寢房里說(shuō)的話，應(yīng)是真正的大實(shí)話。

一時(shí)間，周天和掩不住失落。他遭受過(guò)許多人非議，也被人疏遠(yuǎn)，都不曾像現(xiàn)在這般，像是胸腔中突然被抽空了一大半，也不清楚是小左的哪句話最刺傷他。

然而，他扭身剛走出幾步，身后便突然一聲巨響，簡(jiǎn)直震得他要跳起來(lái)，那不過(guò)是李元惜開(kāi)門(mén)的聲音，以往從不放心上，如今卻叫他恨不得遁地而逃。

寢房?jī)?nèi)的光傾瀉而出，像一座方方正正的牢，籠著他，他無(wú)處可去。對(duì)面的燦亮里，小左驚愕地望著他，周天和自認(rèn)方才有一瞬間的錯(cuò)覺(jué)，仿似看到了小左見(jiàn)到他時(shí)的驚喜，那樣的面容，他十分熟悉，而且十分喜愛(ài)。

他不知所措，但也只能強(qiáng)迫自己面對(duì)這一尷尬局面，他不得已，率先打破沉默，本想裝得自然，說(shuō)得流暢，張嘴時(shí)卻又不免吞吞吐吐。

“我……我買(mǎi)了點(diǎn)糕點(diǎn)，想放門(mén)口就走的……”

一向機(jī)靈的小左罕見(jiàn)地木訥，李元惜戳了戳她，她才收起焦慮，急忙向周天和奔去，拿起他提著的籃子，掀開(kāi)遮蓋在上面的微潮的紗布，槐花餅的香味撲鼻，小左欣喜極了，拾起一塊放在鼻子下深深地嗅著：“太香了！我娘每年這個(gè)時(shí)候，就會(huì)抽時(shí)間做槐花餅，我最期待餅出鍋的那一刻。師爺，謝謝你。”

說(shuō)著她把籃子攬?jiān)趹牙铮苁菨M足。看著她如同閃爍星光的眼眸，周天和的臉頰一陣陣發(fā)燙。

“還有大人的一份。”他囁嚅。

小左撅嘴，白了李元惜一眼，立刻回拒：“我都收下了，沒(méi)她的份！”

又見(jiàn)李元惜在一旁憋著笑，氣便不打一處來(lái)，小左咬咬牙，決定和周天和坦白，先打擊一下李元惜的那洋洋得意。

這般想著，人從俏皮變得莊重，她挺直腰板深吸了口氣，坦然迎上周天和落寞的目光：“你都聽(tīng)到了是不是？”

周天和點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“那是姐妹兩個(gè)斗嘴說(shuō)笑玩的，不能當(dāng)真。”

兩人四目交匯，小左明顯感覺(jué)到胸腔里擂響了戰(zhàn)鼓，周天和的眼神帶著蠱惑人心的力量，將她一步步地往某條神秘的大河里拖拽，那大河，暫時(shí)風(fēng)平浪靜，卻是在蓄勢(shì)，為更滔天的巨浪做準(zhǔn)備。

“那什么才是真？”周天和問(wèn)，故作平靜的面龐下，情緒激烈地交鋒，安于現(xiàn)狀，或是更進(jìn)一步？他的忐忑，來(lái)自害怕失去。他的目光緊隨著小左，一瞬也不放松。

這已經(jīng)不是小左耍個(gè)玩笑話就能推脫開(kāi)的黏著場(chǎng)面了，她只能回答周天和的問(wèn)題。

她回頭又掠了李元惜一眼，卻見(jiàn)她不知什么時(shí)候折身回到寢房。

真是個(gè)自以為聰明的混蛋。小左暗想。她再次勇敢地迎上周天和，坦白心境：“我喜歡跟你一道共事，這是真的，無(wú)論是出于公事還是私事，我都喜歡……和你一起。”

說(shuō)到這里，周天和已全然褪去了落寞，他的興奮溢于言表，羞得小左能原地自燃，她一刻也待不下去了，除非把高漲的念頭降個(gè)溫。

她猛地抓住周天和的手臂，兩只烏溜溜的大眼緊張地盯著他，殷殷切切地向他求救：“咱兩是鐵哥們，對(duì)不對(duì)？”

寢房?jī)?nèi)喀喇一聲，小左忙跑過(guò)去看，只見(jiàn)李元惜伏在桌面上，懷里抱著她的寶刀颯，笑得嘰里咕嚕。小左剛消的氣又騰竄起來(lái)了。這時(shí)，庭院里的周天和向她作揖：“謝左姑娘抬舉，我以為，我們已經(jīng)是鐵哥們。左姑娘，大人，請(qǐng)?jiān)缧┬ⅲ蚁雀嫱恕！?

其實(shí)，小左才不想他就這樣走開(kāi)，她感覺(jué)很多事情都沒(méi)解釋清楚，話遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有說(shuō)完，可是如果說(shuō)，追上周天和真去講什么，她又會(huì)啞口無(wú)言，只是想到要追他，頭腦里已是一片空白。

便也只能眼睜睜地看著他穿過(guò)垂花門(mén)，消失于視線內(nèi)。

風(fēng)吹得微涼，她察覺(jué)到一種陌生的傷心和落寞，在自己心底窸窸窣窣。進(jìn)了寢房，見(jiàn)李元惜饒有興趣地?cái)[弄著自己的寶刀，小左撲過(guò)去就要掐她。

“你故意的！”

李元惜大笑著四下躲避：“對(duì)，就是故意的，你該謝謝我，沒(méi)有我的鼎力相助，你哪有機(jī)會(huì)看清師爺對(duì)你的心意？我看人家可不太愿意和你只做鐵哥們哦。”

“你又來(lái)！我當(dāng)你是坦坦蕩蕩的人，沒(méi)想到你還跟我玩陰的！”

小左追不上李元惜，氣得直跺腳，索性脫了衣裳往自己的小床上一躺，四肢平展，一口仙氣順暢地吐出來(lái)，便也沒(méi)那么氣惱了。

但心跳還是一樣快，她眼前揮之不去周天和那受傷的神情、期待的神情和最后那牽強(qiáng)的神情——如果可以毫無(wú)顧忌地講出真心話，他到底想說(shuō)什么呢？

小左越來(lái)越好奇，隱隱約約地竟有點(diǎn)不知名的期待。

“小左？”

李元惜在另一張床上喚她，小左立刻眼睛緊閉，裝作熟睡。這樣假裝，思維竟變得遲鈍又麻木起來(lái)，似乎聽(tīng)到李元惜說(shuō)什么窗戶紙，隨即便已沉沉睡去。

大宋京城汴河上下，此時(shí)仍是繁忙景象，暗中潛伏、守株待兔的眾位捕快、將士、差役，以及青衫，都不敢放松，密切關(guān)注著河上的每一艘船只。

董安等諸位青衫也逐漸適應(yīng)河面上的任務(wù)，生意做得紅火。私鹽的大案，眼下只請(qǐng)君入甕。

到夜宴那日，街道司依然如往日一般，熱鬧極了，除卻日常委托的百姓，各個(gè)作坊的掌柜也經(jīng)常出入，周天和、小左忙得腳不沾地，尤其是周天和，竟顧不得刮胡。小左請(qǐng)來(lái)修發(fā)店的師傅，強(qiáng)把他拽進(jìn)椅子里，才收拾利落，但師爺人也睡著了，半個(gè)時(shí)辰后驚醒，那些個(gè)作坊掌柜立刻一擁而上。

此時(shí)的丁府，里里外外都在布置擦洗，做出一派節(jié)日氣象，只是除丁若可之外，誰(shuí)也不知要慶祝什么。

密室里，丁霆把自己手頭所有的度牒全部交給丁若可，一共只剩六張，丁若可細(xì)心將它疊好，腦海中浮現(xiàn)出一個(gè)人來(lái)。他是官家身邊的紅人，也是貪得無(wú)厭的劫匪，這意味著，要得到東西，他又得出血。不過(guò)，相比青鹽販到京城的暴利，這點(diǎn)錢(qián)又不足為道。

“晚宴我請(qǐng)了孟良平和其他幾位官員，你要看住他，別讓他亂跑。”

“爹，我不理解你為什么要請(qǐng)他作陪——今晚的事，不是不讓他知道嗎？”

“事不能讓他知曉，但局里面必須有他。”丁若可目光陰沉：“我始終懷疑，劫持老鬼是他的杰作，他與我們離心離德，便枉費(fèi)了我對(duì)他的栽培，唯有讓他坐在局里，他方知厲害。他那樣熱愛(ài)水利，怎會(huì)輕易放棄大宋水監(jiān)一職？官家愛(ài)他的才，甚過(guò)愛(ài)我的錢(qián)，今后丁家若出了紕漏，他便是我們的救命稻草。”

丁霆起初的困惑一掃而盡，他雖不清楚丁若可的安排，但見(jiàn)丁若可胸有成竹，自己心里也踏實(shí)下來(lái)，不由得眉飛色舞，連連奉承他老爹高明！

“好了，你去都水監(jiān)，大大方方地去邀請(qǐng)他，今夜，他的人一定得在這里。”

“爹，我這就去。”