高陂街，也就是后世的資溪縣嵩市鎮(zhèn)。

此地歷來是本縣的主要集市，是通往金溪、南城的要道所在，因而人口稠密，也有三家大戶定居此地。

不過，其中兩家大戶在得知葫蘆關(guān)鄉(xiāng)民殺官造反后，為了避免步入馬家的后塵，果斷收拾行囊，在明軍到來之前逃進了瀘溪縣城里避難。

剩下的一家自恃墻高院深，又不愿把祖輩積攢下來的錢糧便宜給義軍，毅然決然地留了下來，試圖花錢組織鄉(xiāng)民抵抗，但本地鄉(xiāng)民又不傻，不愿為了保他家的錢糧送死，除了一些地痞流氓被招攬過去，大部分人要么逃跑要么躲在家里。

無奈之下，這家大戶就只能固守自家的莊子，沒發(fā)按照原先預(yù)想的那般拒敵于莊外了。

“賊軍來了！”

街道上忽的一聲大喊，原本還在街道上逗留觀望的百姓紛紛驚得連忙跑回家去，他們猛地將家門緊閉，小心翼翼地透過門窗的縫隙向外窺探，想要看看這些賊軍的虛實。

葫蘆關(guān)和其他鄉(xiāng)里一起造反的消息已經(jīng)提前傳到了這里，但消息并沒有得到更新，本地百姓只知道鄉(xiāng)民造反，不知道明軍參與進來。

雖然那些參與造反的鄉(xiāng)民都和他們相識，并且不乏沾親帶故的，但眼下正值大災(zāi)之年，他們也不敢保證那些膽敢造反的窮親戚窮朋友們會不會不念舊情對自己動手。

不過，他們很快就聽到了伴隨著賊軍進入高陂街，一邊響起的陣陣高呼：

“每家每戶，兄弟姊妹，滿人竊據(jù)中原，剃發(fā)易服，視我漢人如家奴豬狗，百般欺辱，是可忍孰不可忍，今大明王師反攻至此，我等鄉(xiāng)民皆從明軍，誓要同心死義，光復(fù)河山，解民于水火之中！”

明軍？

聽到外面義軍的呼喊，越來越多百姓紛紛跑到門窗前，向外窺探起來，他們很快就發(fā)現(xiàn)那支進入街道的大軍高舉著明軍戰(zhàn)旗，戰(zhàn)旗之下有著一隊全副武裝的兵卒，他們昂首挺胸，氣勢昂揚。

這明軍戰(zhàn)旗自然就是昨天連夜趕制的了，既然已經(jīng)決定打出明軍旗號，那就不能缺少一面用來凝聚軍心的戰(zhàn)旗，葫蘆關(guān)里懂得織繡的婦女就用手邊的材料連夜縫制出了這樣一面紅色的明軍戰(zhàn)旗。

明軍的旗號在江西顯然還是不小的凝聚力，聽見明軍的名號后，便有許多百姓大著膽子打開家門，走出街道迎接王師，一邊拉著隊伍里自己相識的人詢問這到底是什么情況。

被拉著詢問的人沒有隱瞞，他們自豪地說道：“王師并沒有在出云峰被擊潰，在我們起事以后，就請來了王師前來領(lǐng)導(dǎo)，現(xiàn)在我們都是明軍的一員了！”

“那明軍占領(lǐng)高陂街以后，會不會對我們這些平頭百姓做什么？”有人不安地詢問道。

“這怎么會？”被拉住的人不假思索道：“百戶嚴令軍中的弟兄們遵守軍紀，秋毫無犯，若是有人膽敢騷擾百姓，你們大可以去向蘇百戶討公道，他會為你們做主的。”

“蘇百戶？這又是何人？”

“蘇百戶便是大軍的統(tǒng)帥，是他只帶著幾十號人就滅了馬家莊滿門，英雄般的人物！”

“……”

在士兵們的宣傳之下，明軍和蘇言的名聲很快傳遍整個高陂街，正如前面所說，軍中大部分人都與高陂街百姓相識，沾親帶故，所以他們在占領(lǐng)高陂街后，并沒有出現(xiàn)騷擾百姓的情況。

因此，本地百姓對于這支義軍的抵觸很快就被拋之腦后，一些人甚至從家里拿出了些吃食前來招待。

在抵觸的情緒打消后，就有人想到了那家試圖抵抗的大戶，那些大戶平日里或多或少都有得罪過本地鄉(xiāng)民，鄉(xiāng)民們自然不可能放過這樣一個打擊報復(fù)的機會。

他們紛紛找上了明軍，向明軍舉報街西頭張大戶家試圖抵抗的行為，這個消息第一時間被匯報到蘇言面前，他聽了以后，頓時眼前一亮。

好好好，本來就在想著要用什么借口去動狗大戶，這就主動給自己送上借口來，他真的，我哭死。

雖然已經(jīng)升起了要對那家大戶動手的念頭，但蘇言還是將舉報的百姓帶到了面前，親自詢問道：“這張大戶，平日里為人風(fēng)評如何？”

“回軍爺，那張財主平日為人囂張跋扈，自恃城里的捕頭是他的遠親，對著本地鄉(xiāng)民各種欺壓……”

聽了那百姓的話，蘇言馬上就心里有數(shù)了，他微微一笑，對著那個百姓說道：“好了，本官知曉了，本官會為你們做主的。”

說罷，他看向一旁的陳華彬等人，大手一揮，道：“傳我軍令，將那街西頭張家莊圍了，既然妄想螳臂當(dāng)車，我就要讓他付出代價！”

“遵命！”

隨即，大軍就在本地鄉(xiāng)民的帶路下向張家莊的方向包圍過去，這個消息也很快在街上傳開，那些曾經(jīng)遭受過張大戶欺辱的百姓聽聞也紛紛趕了過去，想要湊個熱鬧。

“不好了！不好了！”

“賊人來了！賊人殺過來了！”

張家莊內(nèi)，隨著一直觀望著街道動靜的人慌亂撤回來，整個莊子內(nèi)外也都跟著雞飛狗跳起來。

張老三雖然打定主意要留下來守住祖輩留下來的基業(yè)，但真的遇到賊人兵臨莊下，他還是被嚇得大腦空白，六神無主。

好在他聘請的護院隊長及時把他的思緒拉回了現(xiàn)實，那長得五大三粗的護院隊長站在他跟前，甕聲甕氣地說道：

“老爺，那幫賊人不過是一群烏合之眾罷了，莊子墻高院深，我們手上還有十幾把弓弩，只要少爺能夠順利到縣城求援，堅守到縣城來人應(yīng)該是沒什么問題。”

聽了護院隊長的話，張老三一時找回了幾分冷靜，他這才回想起來，自己面前的這位護院隊長曾經(jīng)可是跟隨左大帥征戰(zhàn)，要是有他指揮防守，擊退一群烏合之眾的進攻倒不是什么難事。

于是，張老三忙不迭點頭，道：“你說的有道理，老趙，接下來莊子的防守大權(quán)就全部交給你了，你可千萬不要讓老爺我失望！”

“老爺請放心，那賊人要想打進莊子，除非是踩著我的尸體進來！”趙玉貴拍著胸脯，大聲說道。