北風(fēng)呼嘯，大雪一連下了七天。

郭西縣通往郭陽(yáng)府和黑石山的前后兩條路，被徹徹底底堵了個(gè)嚴(yán)實(shí)。

大雪覆蓋下的郭西縣因?yàn)榇蠹叶伎旄F死了，所以街面比人臉還干凈，路不拾遺、鳥(niǎo)不拉屎，于是到了臘月初一，曹縣丞就以體恤縣衙上下為由，將衙門(mén)的工作全部停擺。

縣衙大門(mén)上鎖，各房、各庫(kù)關(guān)門(mén)。

衙門(mén)里的佐官、小吏、衙役、雜工，該回家的都回了家，曹縣丞本人也窩進(jìn)了縣衙隔壁的怡花院，打算不到開(kāi)春就不出來(lái)。

至于縣內(nèi)本就不多的幾百戶人家，更是早早就沒(méi)了聲息。

一時(shí)之間，整座縣城，陷入一片死寂。

“就這種鬼地方，什么買(mǎi)賣(mài)都沒(méi)法做，早晚要全縣倒閉。說(shuō)不定我們開(kāi)春后先去郭陽(yáng)府，曹縣丞他們后腳就會(huì)跟上來(lái)……”周秀春每天依然堅(jiān)持來(lái)李家祠堂找李焱紅閑聊。

順便帶點(diǎn)吃的。

面對(duì)去郭陽(yáng)府的這個(gè)愿望，老周似乎日漸魔怔。

李焱紅感覺(jué)他越來(lái)越像個(gè)被剝奪了自主意識(shí)的NPC，腦子里仿佛只剩下這一段程序。

他但愿不要出什么事就好。

因?yàn)閺闹苄愦罕憩F(xiàn)出來(lái)的精神狀態(tài)來(lái)看，他真的很像是在故意瘋狂立flag……

“曹縣丞還沒(méi)給我們開(kāi)路引和文告呢。”

李焱紅忍不住提醒周秀春，“沒(méi)有路引和文告，到時(shí)候雪化了，我們也走不了。”

周秀春卻十分樂(lè)觀，說(shuō)道：“怕什么？曹縣丞現(xiàn)在明顯怕了我們。上一任縣令就是被我爹砍死的，他心里其實(shí)早就對(duì)我們有陰影了。

早知道這姓曹的這么膽小，我早就該跟他來(lái)點(diǎn)硬的！不過(guò)現(xiàn)在也不晚，他既然讓咱倆當(dāng)了班頭和副班頭，那就是已經(jīng)退了一步。這種膽小鬼，能退一步，就能退第二步。等開(kāi)了春，縣衙一開(kāi)門(mén)，我就上門(mén)去找他要路引！諒他也不敢說(shuō)個(gè)不字！”

李焱紅沒(méi)有接話，對(duì)周秀春的盲目樂(lè)觀不置可否。

最近幾天，李焱紅自己其實(shí)也想了很多。

某種意義上，他覺(jué)得窩在郭西縣也沒(méi)什么不好。

這地方看似很窮，而且實(shí)際上確實(shí)很窮。

然而這種窮，卻不是他原本以為的那種窮。

這里的窮，是沒(méi)錢(qián)過(guò)更好的日子。

而不是窮到能餓死人。

郭西縣人口凋敝，可能吃的東西卻不少。

周秀春這些天每天白天都去縣城外的荒郊抓兔子、田鼠，抓了這么多天，依然收獲滿滿，還能帶回不少田鼠過(guò)冬藏的種子。

他自己家里養(yǎng)了兩個(gè)女人，也從來(lái)沒(méi)考慮過(guò)生計(jì)的問(wèn)題。

所以周秀春想去郭陽(yáng)府，事實(shí)上為的也不是更好的生活品質(zhì)。

而是純粹的個(gè)人追求。

李焱紅看得出來(lái)，周秀春有野心。

周秀春所期盼的，并不是逃離郭西縣，而是想升官發(fā)財(cái)。

可李焱紅并不在乎這些。

活了兩輩子，李焱紅對(duì)很多事情，其實(shí)看得都比較淡了。只要能有吃有喝、壽終正寢，他真的沒(méi)很大的動(dòng)力，再去主動(dòng)追求些什么。

眼下周秀春要拉著他去郭陽(yáng)府，他也純粹只是隨波逐流。

能換個(gè)更好些的居住環(huán)境，讓生活更輕松些，李焱紅自然并不反對(duì)。

即便他目前的生活狀態(tài)，就已經(jīng)夠輕松了……

“來(lái)吃吧！”李焱紅坐在篝火前，忽然喊了聲。

話音落下，立馬就有十幾只臟兮兮的手伸過(guò)來(lái)，一個(gè)個(gè)長(zhǎng)得跟僵尸似的，將架在篝火前的田鼠一搶而空，然后立刻又一哄而散，縮回了祠堂的暗處。

“踏馬的，吃了睡、睡了吃，這么懶得活，怎么不早點(diǎn)去死啊？”周秀春不客氣地罵罵咧咧，又對(duì)李焱紅說(shuō)，“小紅，你就是對(duì)人太好。這些人根本不值得同情，他們自己有手有腳，餓了讓他們自己出去找東西去。一群廢物，要飯的都看不起他們！”

李焱紅卻只是說(shuō)：“昨晚上又凍死兩個(gè)人，剛才你過(guò)來(lái)之前，我把人給埋了。其中有個(gè)人，生前還是個(gè)秀才，不知道為什么，會(huì)混到這個(gè)地步。”

“這能有什么？”

周秀春笑道，“朝廷那么亂，有些人還腦子拎不清地想去考什么科舉。從郭西縣走到省城，路上要走好幾個(gè)月，有時(shí)候等走到地方，搞不好科場(chǎng)都已經(jīng)被亂兵給燒了。還有些今天考上的，明天朝廷換了人，就不認(rèn)賬了。

就算當(dāng)上了官，那也不是他們想象中的那么好，你看咱們縣的上任縣令，死得有多慘，腦袋搬家、挫骨揚(yáng)灰，腸子都被掏出來(lái)喂野狗了！”

他說(shuō)得口沫橫飛，似乎對(duì)祖上砍過(guò)縣令這件事，感到非常光榮。

李焱紅又把話題拉回來(lái)，說(shuō)道：“所以這些人，確實(shí)挺可憐的，追求了一輩子的東西崩塌了，做人沒(méi)希望了。”

“他們自己想不開(kāi)嘛。”周秀春道，“只要還有一口氣，哪有什么沒(méi)希望的？先踏馬的活下來(lái)，吃飽肚子，然后想搞女人就去搞，想發(fā)財(cái)就去弄錢(qián)。曹縣丞不給我們發(fā)錢(qián)，我們這么多年難道也是搖尾乞憐活下來(lái)的？”

李焱紅反問(wèn)：“難道不是？”

“是，我承認(rèn)過(guò)去幾年，我確實(shí)是在忍辱負(fù)重……”

周秀春極力解釋，“可現(xiàn)在不一樣了，我們有康知府撐腰，難道我們還用繼續(xù)看曹縣丞的臉色？姓曹的現(xiàn)在還能拿我們?cè)趺礃樱克夷梦覀冊(cè)趺礃樱浚　?

話剛說(shuō)完，李家祠堂外，忽然就傳來(lái)一陣馬蹄聲。

但大雪封路，怎么還會(huì)有人進(jìn)來(lái)？

周秀春立馬閉嘴。

然后就聽(tīng)到有腳步聲由遠(yuǎn)而近。

沒(méi)一會(huì)兒，一個(gè)頭戴斗笠，身材魁梧的壯漢，就走到了兩人跟前。

身后還背著一把大環(huán)刀。

他仿佛旁若無(wú)人地走到李焱紅和周秀春的火堆前蹲下來(lái)，伸出雙手，在火堆邊烤了烤，然后淡淡問(wèn)兩人道：“看兩位的打扮，都是郭西縣這邊的衙差吧？”

李焱紅瞥了眼對(duì)方的數(shù)據(jù)。

“武夫，武力值4，大環(huán)刀+2，武力6。”

這實(shí)力，別說(shuō)他和周秀春，估計(jì)就是三個(gè)周秀春來(lái)了，也根本不是對(duì)手。

李焱紅立馬道：“并不是，我們是郭陽(yáng)府來(lái)辦案的。”

“哦，那看來(lái)你們不是我要找的人。”壯漢道，又問(wèn)，“你們是過(guò)來(lái)辦什么案的？我看這邊的縣衙都關(guān)門(mén)了，剛才敲門(mén)半天也沒(méi)人理我。”

周秀春道：“哦，縣衙放假了，要到開(kāi)春才會(huì)開(kāi)門(mén)。”

“你怎么知道？”壯漢一眼掃過(guò)去。

李焱紅本能地對(duì)這個(gè)壯漢感到不對(duì)勁，他連忙接道：“我們前幾天剛剛辦完案子，這里前不久死了一群民夫，我們只是循例來(lái)問(wèn)一問(wèn)情況。不想剛辦完事情，這邊就下雪了。郭西縣這地方窮得連家客棧都沒(méi)有，我和我兄弟才只能先在這處?kù)籼枚惚茱L(fēng)雪。

這位大俠，容在下自我介紹一下。在下是郭陽(yáng)府衙差馬畫(huà)藤，這位是我們的班頭周弘毅，敢問(wèn)大俠這么大冷的天過(guò)來(lái)，是有什么要緊事嗎？”

“談不上要緊事，收錢(qián)辦事而已，只是一時(shí)半刻地，找不到聯(lián)系人。”

“敢問(wèn)大俠是要找誰(shuí)？”

“一個(gè)姓黃的捕頭。”

壯漢道，“他出一百文，要我殺兩個(gè)人，你們兩個(gè)衙差，不會(huì)攔著我吧？”

李焱紅和周秀春一對(duì)眼。

白癡也看得出，這個(gè)人根本惹不起。

兩個(gè)人雙雙露出微笑，異口同聲。

“不會(huì)，不會(huì)。”

“隨便殺，隨便殺。”

壯漢點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“那你們可知道，這里有個(gè)姓黃的捕頭？”

李焱紅正色道：“完全不知道。”

周秀春也道：“根本連聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，怎么突然有點(diǎn)想撒尿……”

“班頭等我，我們一起去……”

李焱紅拿起樸刀和長(zhǎng)槍，快步跟上。

壯漢看著兩人背影，不屑地一笑。

“撒個(gè)尿還要帶兵器……”

正說(shuō)著，忽然感到身后有人在偷窺。

“誰(shuí)？！”他怒喝一聲，手中大環(huán)刀猛擲向暗處。

鋒利的刀鋒，像插豆腐一樣，插入年久失修的土墻。

土墻后方，一聲慘叫響起。

壯漢飛躍而起，轉(zhuǎn)身向土墻飛踢過(guò)去。

轟然一聲，土墻倒塌下去。

壯漢隨手抓過(guò)一個(gè)在墻后面瑟瑟發(fā)抖的人，抓住他的領(lǐng)子，瞪大眼珠子道：“你在看什么？！”

被抓住的人，滿嘴吐血，臉上卻泛著無(wú)所謂的笑。

“你個(gè)白癡，剛才那兩個(gè)人騙你的，他們就是本縣的衙役。”

“什么？他們?yōu)槭裁匆_我？！”壯漢問(wèn)道。

被抓的人哈哈笑道：“我怎么知道啊，你個(gè)傻帽，你問(wèn)他們?nèi)グ　！?

“混賬！”壯漢憤怒地一掌拍在對(duì)方頭上。

強(qiáng)勁的掌力，令被抓者猛噴一口鮮血，噴得壯漢滿臉都是。

壯漢再一轉(zhuǎn)頭，就發(fā)現(xiàn)李焱紅和周秀春身形匆匆地從外面跑過(guò)。

“你們回來(lái)！跑什么？！”

他扔下手里的尸體，快步追了出去。

在壯漢身后，又有十幾個(gè)僵尸一樣的人，縮頭縮腦地從暗處走出來(lái)。

他們圍住被打死的人，紛紛嘆息。

“這家伙死得真干脆。”

“可惡，這么好的機(jī)會(huì)，被他搶先了……”