雖然不知道揚州會不會歡迎自己這個“皇帝”的到來，考慮到現在是難得的時機，朱升還是決定立刻帶兵趕往南京。

路振飛也沒有勸說，因為他也知道現在是難得的機會。趁著高杰率軍攻城之時趕到，即便不能進揚州，趁機擊敗高杰部也是有可能的。

為了避免失去戰機，朱升決定便帶著大軍出征。路振飛也以漕運總督的身份，率領五千淮安鄉兵隨行。

不過這次卻是走的水路，為此征調了淮安附近的大部分漕船。

淮安是江淮重鎮，漕運總督所在地，這里漕船數量非常之多。而到了現在這種情形，朱升也沒必要再靠行軍鍛煉隊伍了，自然選擇更節省體力的行軍方式。

事實上一路從天津行來，考慮到南方多河流，乘船是不可避免的，為了防止暈船，為了讓出身關寧軍的這些旱鴨子盡早熟悉乘船水戰，大軍至少一半的時間是坐船的，要不然一兩千里的道路，只憑腳板跑到南方也太難了。

為了此次出征，路振飛和淮安知府張履貞等人幾乎一夜沒睡，連夜征調了二百多艘漕船，光是征調的船夫就有五千多人，并調集了足夠大軍吃上半月的糧食菜蔬肉食，統統裝上了船，為此，大軍又耽擱了半日，直到午后方才出發。

不過此次出征朱升也沒把五千大軍全部帶上，而是留了五百人的軍隊留在了清江浦，這些人多在戰斗中受傷，讓國師宋獻策帶著，一是留在淮安養傷，二是等待后續大軍到來，三也是為了監視淮安城。

從這里往南，已經出了順軍的控制范圍，宋獻策這個前大順軍師已經起不到多少作用了。

中午時分，船隊離開淮安城外運河碼頭，一路浩浩蕩蕩向南駛去。船速并不快，也就一個小時十來里的速度，但卻可以日夜不停、持續不停的行進，每日的行軍的路程要比步行快得多了。從淮安到揚州也就兩百七十余里，頂多兩日時間便能趕到。

第二日船隊到達高郵城外，可能是前一日的封鎖消息起到了效果，高郵方面竟然沒有任何反應，就見城門大開，百姓們進進出出，碼頭上忙碌的人皆好奇的看著出現的船隊，看著船上站著的大批士兵，茫然不知道發生了什么。

北面有淮安頂著，順賊根本深入不到高郵，高杰軍雖然軍紀敗壞，卻也只在揚州城周圍肆虐，高郵縣倒是難得的安靜，百姓們該干什么干什么，仿佛沒有意識到戰爭即將到來。

如此龐大的船隊從高郵城外經過，高郵縣令自然接到了報告，趕忙帶人前來運河邊查看。

路振飛以漕運總督的身份親自接見了高郵縣令，告訴他奉旨前往南京。

前往南京為何帶著這么多軍隊？高郵縣令心里很狐疑，卻也不敢多言，實在是他不過區區縣令，身份地位和路振飛這地方大員相去太遠。眼下北方丟失，新帝剛剛登基，南明政局不穩，這種時候還是不要多事明哲保身的好。于是便故作殷勤的問是否有需要高郵效力的地方，被拒絕后，高郵縣令便麻利的回縣衙了。

當然，對本身就沒有駐扎軍隊的高郵縣，朱升也沒有放在心上，也不準備留下軍隊駐守。

大軍過了高郵繼續向南，于第三日早上便進了揚州境內。

“看來是瞞不住了。”當聽到報告不遠處運河邊出現哨騎的蹤跡時，路振飛嘆道。

在揚州城附近，能擁有騎兵的也只有高杰了。

“高杰這廝雖然粗鄙無恥，卻也帶久了兵，派哨騎探查是很正常的，這么大的船隊，想瞞過他就不可能?！卑讖V恩不以為然道。

當初同在孫傳庭帳下征討李自成時，高杰只是一個賊軍降將，后來因為一些事情，白廣恩和高杰鬧出了矛盾，以至于出現在戰場上互不救援的事，也導致了孫傳庭的秦軍面對李自成連番失利，最終潼關一戰全軍覆沒。

所以對高杰，白廣恩是非常了解的，知道其是個非常狡詐的人。

“既然瞞不住，那就正面應對吧，白將軍，你有信心擊敗高杰嗎？”朱升問道。

白廣恩立刻拍著胸脯保證道：“陛下放心，末將不把他卵子打爆就不叫白廣恩！”

雖然現在只有四千多軍隊，但卻是關寧軍的精華，單論士兵的個人素質就不是高杰部賊兵能比，更何況經歷了這一個多月的整編訓練，再加上充足的軍餉和頓頓三餐的伙食，將士們士氣極高，對擊敗高杰，白廣恩有著充足的信心。

“好，那就上岸！”朱升當即命令道。

此處距離揚州城已經不到十里了，總不能到了揚州城下再登陸，必須留下足夠的距離作為緩沖。

隨著朱升的命令，船隊緩緩靠近運河東岸，火銃營最先登陸，然后迅速面對南方列陣，警惕著敵軍可能的突襲。

然后在白廣恩的指揮下，步兵們也紛紛登陸，迅速排列成戰斗隊形。

然而直到四千多軍隊全部登岸，也沒等來高杰軍的影子。而遠處的揚州城，仍然城門緊閉。

“報，高杰軍今日并沒攻城，而是駐扎在揚州城南二十里處?！鄙谔綆Щ亓烁呓苘姷南?。

“高杰竟然沒有攻打揚州城，看來大軍的消息早就泄露了?！敝焐尞惖?。

“也不一定，揚州城堅固，城內百姓一心，想打破城池非常困難。高杰就一兩萬兵馬，還大部分是逃到南方后攜裹的青壯，想打下揚州并非易事，也許是不想過多損耗兵力不得不放棄攻城?！甭氛耧w分析道。

朱升點點頭，自古以來，攻城便是最難的戰事，只要城內萬眾一心，想攻破城池都要耗費大量時間。揚州城內有數十萬百姓，又有鹽商們的大力支持，高杰確實不可能打下揚州，停軍休息也是能夠理解的。

“以你看來，現在咱們又該如何做呢？”朱升咨詢道。

路振飛道：“為了迅速趕到南京，現在最好的辦法便是招撫。一勸說揚州支持陛下，二是勸說高杰部歸順?！?/p>