四、小院

寬政坊內(nèi)，通津渠從寬政坊東側坊墻而入，南側坊墻而出，坊東南角有一所兩進的小院，不大，但是很幽靜，小院的東北角墻外就是通津渠。

自貞觀以來，天下承平，而且又是當今天子腳下，雞鳴狗盜之事也幾乎沒有，因此這個小院的院墻不高，防君子不防小人。

宅子的主人是天官（武則天時期將吏部改為“天官”）考功員外郎周懷遠。周懷遠今年40來歲，身高七尺，額方而廣，三縷長髯垂在胸前，自有一股正直之氣。

考功員外郎自隋文帝開皇六年（586）始置，隋煬帝時曾改為考功承務郎，高祖時復稱考功員外郎，從六品上，為尚書省吏部考功司副長官，負責京外諸官每年的考核工作，太宗貞觀年間又兼章貢舉。雖然官位不高，但是這是個掌握了外官和舉子們仕途前程的肥差。

周懷遠的前幾任均是些貪腐之徒，利用自己手中的權力，吃拿卡要，能貪就貪。周懷遠上任以來，和他的前幾任不同，他為官清廉，秉公辦事，剛正不阿，甚至讓管家將送禮的人連人帶物一起扔出了門外。

因為他的正直，武周朝近幾年被酷吏敗壞的官場風氣略有向好的趨勢，自然而然的，周懷遠也在無形之中得罪了這些人。

這么重要的職位怎么能掌握在不是自己人的手里，所以，這次他的反對者指使手下，羅織了周懷遠一個謀逆的罪名，并且派出這隊黑衣騎士連夜將周懷遠抓回，他們出發(fā)時，得到的指示是只要活的周懷遠，其他人一概不留活口。

然而，令人不解的是，隨著來俊臣被斬殺，武則天已經(jīng)放棄了酷吏制度，怎么會還有人能派出這些以前的走狗呢？

這隊騎士在小院門口一字排開，領頭的騎士一揮手，其他騎士全部下馬散開，雨滴從斗笠和蓑衣上滴落，又滴在地上的小水坑里，周圍一片寂靜，只有風聲和雨聲。

配著水滴的滴答聲，一名騎士上前拍門，黑夜中，這拍門聲顯得異常的突兀刺耳。

小院的前院是給管家、仆人和丫鬟等人住的，老管家也姓周，今年60多歲了，是周懷遠的老家同村本家，多少與周懷遠家沾些親，算是周懷遠的遠房叔叔。

高宗時期，周懷遠的父親看他在老家家境貧寒，有意提攜照顧他，把他接來長安，讓他做了自己的管家，周懷遠父親去世后，又繼續(xù)讓他做管家。

老周是個敬業(yè)本分的好管家，周懷遠也一直很敬重他，從沒把他當下人看待，而是待他像自己親叔叔一樣，自己公務繁忙，把自己的兒子也交給他撫養(yǎng)。

周管家很感恩周懷遠一家對他的照顧，所以盡心盡力地為周家忙里忙外，帶著仆人和丫鬟，把家里打理得井井有條。

五、破門

這么多年來，周管家養(yǎng)成了個習慣，每天晚上都要親自前院后院檢查一遍才能放心睡下。周懷遠最近因為忙于公務，每天都是工作到很晚，今天晚上也是剛剛忙完睡下。

周管家已經(jīng)檢查過一遍了，但是不知道為什么，他躺在炕上總感覺不太踏實，不知道是不是因為這傾盆大雨的緣故。周管家不放心，又起來穿好衣服和蓑衣，提著燈籠，準備再巡視一遍。

和他同住的年輕仆人見他又起來準備出去，問道：“叔，你要出去啊？”

這個年輕仆人是周管家的侄子，在家排行老大，所以都叫他“小乙”，也來到周懷遠家，跟著周管家做個仆人。

周管家點頭道：“是啊，總感覺心里不太踏實，我再去巡視一遍。”小乙滿不在乎地說道：“你啊，就是年紀大了疑心重，咱們在天子腳下，再說現(xiàn)在都宵禁了，坊門都關著呢，能有什么事兒啊？”

周管家邊整理衣服邊說道：“你睡吧，我不再看一遍不放心。”說著就要推門而出，小乙說：“外面下這么大的雨，我和你一塊去吧！”

說著，他從炕上跳下來，隨便套上了件衣服，拿了把紙傘，從周管家手里接過了燈籠，也和周管家一起出去巡視。

這時，大門被人拍得啪啪作響，周管家和小乙都很納悶，這么晚了，還下著這么大的雨，是誰夤夜到訪呢？小乙喊了句：“誰啊？這么晚了！”門外沒人應聲，但是拍門聲卻一直沒停。

小乙嘟囔道：“這誰啊，也不吱聲，不會鬧鬼了吧？”周管家踢了他屁股一腳“什么鬧鬼，別胡說，去開門去！”小乙揉了揉被踢的屁股，訕笑道：“我就是說說嘛，我去開門！”說著就往大門走去。

這時，剛睡下的周懷遠被前院的動靜也吵醒了，打著傘來到前院，問周管家：“周叔，誰在叫門啊？”周管家見周懷遠出來了，趕忙來到他身邊，叉手道：“阿郎，你又起來了”

周懷遠道：“是啊，我聽見有人叫門，這么晚了是誰啊？”周管家道：“小乙去應門了。”

門外的人還在砰砰地砸門，小乙邊嚷邊去開門：“好了好了，別砸了，來了！”，說著，打開了大門。

打開大門的一瞬間，他只覺眼前一花，還沒看清是誰，就被一個頭戴面具身穿黑衣的人按在了山墻上，那人手里的刀已經(jīng)抵在了小乙脖子上，小乙嚇地大叫了起來。

那人給了小乙一拳，用另一只手捂住了小乙的嘴，喝道：“再叫就殺了你！”小乙嚇得腿都篩糠了，連忙使勁點頭。

其他騎士也都迅速地進入了前院，橫刀出鞘，圍住了周懷遠和周管家。

這時，周懷遠的夫人和兒子也都被前院的動靜吵醒，小丫鬟扶著周夫人，一起來到了周懷遠身邊。

周夫人明顯被眼前的陣仗嚇了一跳，著急地問周懷遠：“懷遠，這，這是怎么了？”周懷遠把夫人摟在懷里安慰道：“沒事的，我來應付。”周管家也趕快把周懷遠的兒子往自己后面拉：“小郎君，到我身后來！”

周懷遠的兒子名叫周正陽，年方十八，明顯遺傳了其父的基因，年紀輕輕就已經(jīng)身高六尺有余，朗眉星目，長身玉立，氣宇軒昂。周正陽年輕氣盛，沒有往周管家身后躲，反而站了出來，指著眼前的黑衣騎士喝道：“你們是什么人？！”

六、抓人

領頭的騎士慢慢地走進門來，走到周懷遠的面前，手里拿著馬鞭，假惺惺地行了個禮，道：“周副郎，這么晚還來叨擾你，某實在是不好意思，手底下的人沒輕沒重的，打擾娘子和小郎君休息了。”

周懷遠“哼”了一聲，把周正陽拉了回來，斥道：“別假惺惺的，你們是什么人？！”領頭的騎士笑道：“周副郎就別裝糊涂了，看見我們院里的標記，還不知道我們是誰來干什么嗎？”

周懷遠驚怒道：“你們不是已經(jīng)被遣散了嗎？怎么還會出現(xiàn)在這里？”領頭的騎士笑道：“哼哼，我們的事兒還需要向周副郎稟報嗎？”

周懷遠怒道：“你們例竟門的人無惡不作，欺壓良善，凡是反對你們的，都被你們抓進去羅織個罪名就莫名其妙地囚禁迫害，看來，這次輪到我了，不知道你們給我安得是個什么罪名啊？！”

領頭的騎士輕蔑地說道：“謀逆，這罪名周副郎可還喜歡啊？”周懷遠怒極反笑：“謀逆？！笑話！我周某自弱冠入仕以來，對朝廷忠心耿耿，蒙圣人恩，不惑之年任天官考功員外郎，為國選材，據(jù)實考功，周某之心，日月可鑒！你們污蔑周某謀逆？！天底下有幾個人會相信？！”

領頭的騎士哈哈笑道：“周副郎，某的任務是把你帶回去，至于信不信，又是誰信的，還是等你跟我回去以后再說吧。”說完，厲聲喝道：“帶走！”兩名手下上前架起周懷遠，就要把他帶走。

小乙雖然剛才被突如其來的騎士按在了墻上，但畢竟護主心切，眼見這些人要帶走自己的阿郎，抬起腿來朝著按住他的那人下身就頂了過去，同時叫道：“你們休想帶走我家阿郎！”

那人明顯沒料到小乙會突然襲擊他，被小乙頂了個正著，痛得直接彎下腰松開小乙，閃在一旁，小乙趁這個機會，跑向了周懷遠。

領頭的騎士見狀，一揮手，剛才按住小乙的那名騎士忍痛拿出腰間的手弩，抬手對著小乙的后心就是一箭，弩箭正中小乙的后背，勁力之大，直沒至羽。

小乙頓時倒在地上，口吐鮮血，痛苦地叫著，但還是伸手努力去抓周懷遠。那名騎士又射出一箭，小乙瞬間就沒了生息。

周懷遠悲憤地叫道：“小乙！”周管家和周正陽趕忙跑出幾步，把小乙的尸體拖了回來。

周管家把他抱在懷里，捧著小乙的臉叫著：“小乙！小乙！”小乙死不瞑目，一雙眼睛仍然飽含憤怒，周管家哭得像個淚人一樣，抱著小乙的頭，道：“小乙啊，我把你帶出來的時候給你阿爺保證會照顧好你，我以后，我以后怎么再見你阿爺啊！”

周夫人在一旁也痛哭著，周正陽紅著眼圈怒目瞪著領頭的騎士，小乙和他年齡相仿，雖然有主仆之名，但是卻像異姓兄弟一般相處，如今他見小乙就倒在他面前，如何能不憤怒？！

他朝著領頭的騎士就奔了過去，舉起拳頭就向領頭騎士的面門砸去，但他是個書生，只是憑著一股子悲憤和年輕人的血性沖了上去，力量和速度對于領頭騎士來說，就像對付一只小雞一樣。

領頭騎士輕松地抓住他的拳頭，沖他肚子上就是一腳，把周正陽蹬了回去，周正陽捂著肚子倒在地上痛苦地呻吟著。周管家趕快放下小乙的尸身，把周正陽拖到周夫人身邊。

周夫人嚇得連忙蹲下查看兒子的傷勢“正陽！正陽你怎么樣？正陽！”周正陽捂著肚子咬著牙對周夫人說：“阿娘，我，我沒事……”