路旁，無人打理的草叢足有一米多高。

一黑一紅兩匹駿馬正在緩慢而行，看它們身上晶瑩的汗水就知道之前已經狂奔了很久，此刻正在歇息。

艾文讓喬斯林與自己一同前往楓葉鎮，兩個人騎馬上路除了能夠更快以外，遇到一般的小毛賊順手也就殺了，就像剛才那樣，兩人合力順便就干掉了一支五六人的劫匪。

如果是大規模的強盜，也能借著馬匹的速度逃跑。

正好，艾文也能練一練騎術，閹馬還是比較溫順的，適合新手。

而村莊那邊艾文交待了一個任務給巴里還有伊恩，讓他們在阿吉和哈珀的配合下記錄村莊內所有人的具體情況，包括名字，年齡，擅長什么，家里幾口人，人均幾畝地。

簡單來講就是登記戶口。

不過在出發之前，艾文看著阿吉和哈珀的表情，感覺兩個人找自己肯定有事，但是他沒給對方機會，布置任務之后便帶著喬斯林匆匆離開了。

此時，已經快要趕到楓葉鎮了。

“大人，昨天晚上的事情，我感到非常抱歉。”

思來想去的喬斯林，最終還是決定向自己的雇主道歉，昨天夜里與巴爾克糾纏的他不小心放跑了對方，讓艾文陷入到危機之中。

這在戰場上是致命的失誤。

“嗯？”

艾文稍有疑惑隨后立馬反應了過來，說道：“喬斯林，那確實是一件足以致我于死地的錯誤，可以說非常嚴重。”

聽到這句話，喬斯林一貫高昂的頭顱低了下來，羞愧感油然而生。

“但是我會原諒你，拋開其他原因不談，任何人都難免犯錯不是嗎？相信下一次，你一定不會再讓我處于危險之中。“

艾文的聲音猶如春風一般溫和，昨天晚上的戰斗他全都看在眼里，巴爾克的實力本就不弱，喬斯林在武器上面還吃著虧，出現問題也是很有可能的事情。

沒有必要為已經發生的事情過于苛責屬下。

再說了，響鼓不用重錘，提醒一下，讓對方記住就可以了。

這番話語，反讓喬斯林更加羞愧，他用力點了點頭，眼神中迸發出一絲潔白的光芒。

“這個世界是如此危險，我也需要盡快提升實力。”

艾文在心里默念，一抬頭，楓葉鎮的大門就在眼前。

此時，想要排隊入城的人極多，大部分都衣衫襤褸面有凄惶之色。

艾文沒有到想到太多，借助著貴族特權，兩人兩馬快速通過盤查，沿著大路片刻后就來到了楓葉鎮的上城區。

艾文是來尋找休斯敦母子的，無論如何先把契約的事情搞定再說。

經過打聽之后，艾文敲響了一扇棗紅色的大門，臉色憔悴的中年婦女打開了門，屋內，一個看上去只有十歲左右的少年向外探頭。

然后，事情進行的非常順利，順利到艾文推翻了之前的猜測。

那些強盜恐怕都是施羅德子爵的手筆，眼前這對誠惶誠恐的母子根本沒有資格參與。

大約只是一刻鐘的功夫，艾文就從屋內走了出來，手里還拿著蓋好了印章的契約。

從這一刻開始，科爾馬才算是完完全全屬于他的領地。

也正在此時，一隊士兵突然堵住前路，他們甲胄精良腰間佩劍，手中更是持有做工精良的重弩，連弩弦都已經固定到位，只要搭上弩矢瞬間就能在敵人身上開出血洞。

而領頭之人則是高聲喊道：“請問是來自于黑巖堡的亨特勛爵嗎？我是施羅德子爵的侍從弗蘭克，領主大人邀請您前往緋紅廳堂，享受一段悠閑的下午茶時光。”

“請轉告施羅德子爵，我沒有時間。”艾文想也不想就拒絕了這份邀請。

他和施羅德是敵非友，來一趟楓葉鎮還沒什么大問題，因為城里面魚龍混雜，即便是領主也不可能當街襲殺一位貴族，除非他瘋了。

但是去往人家的老巢，那就是另外一回事了。

“可以理解，但是請收下這份禮單還有子爵大人的友誼。”弗蘭克說著話從懷中掏出了一份卷軸，恭恭敬敬遞了過來。

喬斯林伸手一把將其奪了過來，打開之后確認沒什么問題，這才遞給艾文。

上好的羊皮紙上寫著一串又一串文字。

耕牛二十頭，山羊五十只，精鋼五百公斤，精制面粉三百公斤，金龍一百個，葡萄酒二十桶，麥酒五十桶。

除此之外，還有一些類似于水晶酒杯，銀制餐具，香辛料之類的東西。

弗蘭克：“子爵大人有一句話讓我轉告給您，無論之前發生過任何事情，請相信他那都是誤會，沒有什么事情不能坐下來好好談，只要您能讓他的弟弟回家。”

艾文放下了禮單，笑著說道：“他的弟弟？那個強盜頭領？”

村里一定有施羅德的耳目，而且在是昨天晚上連夜就把消息送了回來，所以對方的反應才能如此之快，甚至連禮單都他么準備好了。

弗蘭克笑了笑：“大人您說笑了，昨天夜里您帶人剿滅了一股膽大妄為的強盜，英勇的名聲已經傳到了楓葉鎮，巴爾克騎士正是被那些強盜俘虜，在您的拯救下才得以脫困啊，您再好好想想，事情應該就是這樣的。”

臉他么都不要了，笑著張張嘴強盜頭領就變成俘虜了？

艾文心里面瘋狂吐槽著對方的厚臉皮，然后再次看了一眼羊皮紙上的贖金和封口費，微微一笑說道：“瞧我這記性，昨天確實有一個身高接近兩米的人自稱巴爾克.扎哈，說是施羅德子爵的表弟，而且為了證明自己的身份，他告訴我可以拿到一百把重弩的酬勞，就是那樣的。”

說完，艾文指了指弗蘭克身后的那些士兵。

不是愿意給錢嘛？那就多給一點好了，做工精良的重弩每一把都造價昂貴。

當然貴也有貴的好處，弩的操作十分方便，不用訓練太久就能讓士兵們發揮出不俗的戰斗力。

正好適合手中缺乏武力的艾文。

最關鍵的是，這玩意不是有錢就能買到的，要不你有自己的高級工匠，要不就得有關系，而且還得擁有貴族身份才能合法使用。

雷曼商隊的那把一直都放在馬車里，根本就不敢拿出來，當時艾文想要看一眼，就被葉蓮娜這個女人裝傻糊弄了過去。

犯法的好不好。

聽到如此獅子大張口的要求，弗蘭克嘴角不易察覺的抽搐了兩下，他躬身施了一禮，繼續說道：“那是否能夠請您稍等一下呢？這樣的條件，我需要請示領主大人。”

“沒有問題，有消息了就去葡萄藤酒館找我好了，在那里我和雷曼商會的葉蓮娜小姐有生意要談，記住，要快，我不會等太久。”

說著，艾文晃了晃手中的禮單：“這個我收下了，就當是巴爾克騎士的食宿費吧，東西送到科爾馬就行，再見。”

“再見。”

看著轉身就走的艾文.亨特，弗蘭克搖了搖頭，快步走向了緋紅廳堂。

這個年輕的貴族可比消息里的，難對付多了。