“請(qǐng)問(wèn)……您為什么要戲耍我？”

羅伯特把持著方向盤(pán)，忍不住就之前的詭異情形發(fā)問(wèn)。

“很抱歉讓你造成了誤解，但我并沒(méi)有‘戲耍’你。”

莫里亞蒂坐在汽車(chē)后座上，神色如常地回答。他仍穿著那一套窮苦青年的破舊衣服，卻沒(méi)有表現(xiàn)出絲毫困窘與不適。

“請(qǐng)別誤會(huì)，我扮演成賣(mài)煙的青年，僅僅是為了案件而收集情報(bào)，絕無(wú)他意。”

“那為何不上來(lái)就告知我真實(shí)身份？”

“在此之前，我并沒(méi)見(jiàn)過(guò)你的臉。所以當(dāng)你向我搭話，我也當(dāng)你是個(gè)陌生人，予以回應(yīng)。”

莫里亞蒂無(wú)聲地笑笑，以免笑聲落到羅伯特耳中，變成對(duì)他的嘲諷。

“說(shuō)著說(shuō)著，你卻自然而然地把我當(dāng)成了一個(gè)可以安全傾訴的對(duì)象……這事我也未曾料到。不過(guò)請(qǐng)放心，我不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)小事而對(duì)你抱有成見(jiàn)。”

后視鏡里，莫里亞蒂清楚地觀察到：羅伯特漲紅的面容活像一只蒸至半熟的豬肝。

車(chē)子駛了近半小時(shí)，羅伯特才差不多接受了自取其辱的事實(shí)。腦袋中僅存的理智思維告訴他，莫里亞蒂不追究他大放厥詞一事便已是萬(wàn)幸，他已沒(méi)有什么理由感到不快了。

在這之前，羅伯特已經(jīng)把他現(xiàn)在的領(lǐng)導(dǎo)——柯林伍德市警察局長(zhǎng)科維奇，得罪得透透的了。如果再和另一位來(lái)自防剿局的長(zhǎng)官結(jié)下梁子……他就要扒皮子走人了。

想到這里，羅伯特忍著尷尬再起話題，想揭過(guò)剛剛的不快。

“長(zhǎng)官，請(qǐng)問(wèn)您這次來(lái)科林伍德，是為了哪件案子？”

態(tài)度要低，嘴要甜。羅伯特不是不懂為官之道，只是他的脾氣總是礙事。

“一件小事，連案子都不算。”

莫里亞蒂不打算玩一問(wèn)一答的把戲，開(kāi)口就是案情。

“一周之前，柯林伍德有個(gè)叫約翰?厄爾根的鐵道工人死于一場(chǎng)意外。他被蒸汽火車(chē)撞碎了頭骨。”

“他死得有問(wèn)題？”

“不。恰恰相反，他死的很干凈，是死后出了問(wèn)題。”

這話聽(tīng)得羅伯特有些發(fā)懵。他對(duì)于防剿局的古怪早有耳聞，卻不知道死人也在他們的管轄范圍之內(nèi)。

莫里亞蒂微笑著：“我還是從頭講起吧。”

“公國(guó)境內(nèi)的女神教會(huì)有一項(xiàng)社會(huì)福利工程，他們會(huì)將無(wú)人認(rèn)領(lǐng)的尸首收集起來(lái)，統(tǒng)一火化，并將骨灰妥善保管——這是自‘二十年戰(zhàn)爭(zhēng)’以來(lái)的老傳統(tǒng)，其目的是防止尸骸堆積滋生瘟疫。”

“少有人知道的是，大部分火化所得的骨灰都被這些自詡高貴的修道士賣(mài)給了化肥工廠。這份額外的收入讓修道士們對(duì)于這些無(wú)主的尸體格外上心……就在上周，一個(gè)我熟識(shí)的修女寫(xiě)信告訴我，厄爾根的尸體神秘消失在了停尸間內(nèi)。”

“這……”

羅伯特的反應(yīng)并不慢，多年從警的經(jīng)驗(yàn)讓他很快意識(shí)到：“有人偷了尸體？”

“我本來(lái)也是這么想的，”莫里亞蒂微微點(diǎn)頭，“但調(diào)查之后，我發(fā)現(xiàn)事實(shí)并非如此。”

“公國(guó)境內(nèi)，對(duì)尸體有興趣的人，無(wú)非懷有三種目的。”

說(shuō)著，莫里亞蒂豎起三根手指。

“一是用于科研目的。柯林伍德市內(nèi)，好幾所大學(xué)都教授醫(yī)學(xué)和解剖學(xué)。我曾以為是某個(gè)過(guò)于熱衷的學(xué)生犯下此案……但此說(shuō)卻不成立。每年都有多到用不完的死刑犯尸體供他們揮霍，他們甚至有自己的太平間用來(lái)保存尸體，根本犯不上冒險(xiǎn)。”

“其二，便是醫(yī)用。東西方都有一批自稱(chēng)的煉金術(shù)士和醫(yī)生，聲稱(chēng)人類(lèi)的某些器官有某種神奇的藥用功效。而也不乏有傻瓜會(huì)相信這種說(shuō)法，干出蠢事。但柯林伍德是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的發(fā)源地之一，這種把戲絕跡已經(jīng)近四十年。所以這也不對(duì)。”

“那么，便只剩下一種可能了……”

莫里亞蒂鬼魅般探頭，將雙唇放在羅伯特耳邊。

“巫術(shù)。”

羅伯特嚇了一跳，幾乎沒(méi)抓穩(wěn)方向盤(pán)。

他定了定神，半天才再度開(kāi)口。

“您是想說(shuō)……巫術(shù)和魔法是真的？”

“當(dāng)然不。但我們防剿局的工作，就是讓民眾記住這一點(diǎn)。有尸體神秘消失，只會(huì)讓知情者恐慌，還以為世道回到了黑暗時(shí)代。”

后視鏡里，莫里亞蒂彬彬有禮地端坐著，剛才那可怕的嗓音好像只存在于羅伯特的幻覺(jué)。

“有沒(méi)有可能，是某個(gè)變態(tài)或者標(biāo)本師偷了尸體？我過(guò)去聽(tīng)過(guò)這樣的事。”

“很好的假設(shè)，”莫里亞蒂贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，“說(shuō)實(shí)話，厄爾根尸體的失蹤沒(méi)有引起我太大的關(guān)注，促使我來(lái)柯林伍德的，其實(shí)是另一樁事。”

“哦？”

“警長(zhǎng)，我聽(tīng)說(shuō)你在局里負(fù)責(zé)過(guò)不少失蹤案件？”

聞言，羅伯特的臉不禁發(fā)紅。

失蹤案是警局里不太受歡迎的一類(lèi)案子。這類(lèi)案子往往有頭無(wú)尾，極難偵破。即使破案了，身為警察也沒(méi)有太多油水和功勞可拿。

作為從警十余年的老警長(zhǎng)，羅伯特自然不會(huì)滿足于這類(lèi)案子。然而，拜他近年來(lái)的工作失準(zhǔn)和緊張的職場(chǎng)關(guān)系所賜，警察局長(zhǎng)科維奇毫不客氣地將此類(lèi)臟活累活都推給了他。除了對(duì)羅伯特的不滿外，也有將他空置的意思。

羅伯特不服氣，但也無(wú)可奈何——他的脾氣確實(shí)讓人信任不得。在此之前，他已經(jīng)辦砸好幾個(gè)案子了。

“嗯……沒(méi)錯(cuò)。”

“你知不知道有一個(gè)近期的失蹤人口，名字叫湯姆·德雷克？”

羅伯特沉吟一會(huì)，回憶起自己確實(shí)接過(guò)這樣一個(gè)案子。

“……沒(méi)錯(cuò)。是圣特雷莎福利院的人報(bào)的案，他們稱(chēng)自己的后勤主管德雷克失蹤好幾天了。”

“具體日期是？”

“我想想……對(duì)了，就是整整一周前！”

“如果我再告訴你，存放厄爾根尸體的太平間，就在圣特雷莎福利院呢？”

“原來(lái)如此！”

羅伯特恍然大悟般叫出聲。

兩件看似并不相關(guān)的事卻聯(lián)系到了一起，他心里不由得升騰起一股大仇得報(bào)的喜悅。

可剛剛叫出聲，羅伯特就后悔了。

原因無(wú)他，羅伯特雖然接了德雷克的失蹤案，卻整日酗酒度日，絲毫沒(méi)開(kāi)始調(diào)查。如果后座上的長(zhǎng)官問(wèn)起，自己便只能裝聾作啞。

“很好。”

“長(zhǎng)官，實(shí)不相瞞，這案子我還……”

“不必多說(shuō)了，”莫里亞蒂擺擺手，露出一個(gè)寬慰的微笑，“德雷克是個(gè)年近五十歲的成年男性，而不是女性或未成年人。如果是我，也不會(huì)優(yōu)先調(diào)查這樣一件失蹤案的。”

好一個(gè)通情達(dá)理的長(zhǎng)官！

羅伯特的心里無(wú)疑是感激涕零，但將莫里亞蒂與自己的上司科維奇一做對(duì)比……便將這股情緒轉(zhuǎn)化為了對(duì)科維奇純粹的不滿。

而心思一亂……便會(huì)出錯(cuò)。

不多時(shí)，羅伯特便急急向莫里亞蒂稟報(bào)：

“抱歉長(zhǎng)官，我開(kāi)錯(cuò)路了，我應(yīng)當(dāng)在剛才那里轉(zhuǎn)彎的。”

然而，莫里亞蒂卻只是搖搖頭。

“你沒(méi)走錯(cuò)，繼續(xù)開(kāi)，我們要去圣特雷莎福利院。”

“這……”

羅伯特不禁詫異地回過(guò)頭，與后座神色如常的男人目光相匯。

“科維奇局長(zhǎng)還等著和您共進(jìn)午餐呢，若不回警察局的話……”

“讓科維奇靠邊站吧，我們有更重要的事要辦。”

莫里亞蒂語(yǔ)氣淡然，好像這個(gè)名字代表的不是什么重要人物。

“如果我們速度快，也許還能看到另一具尸體。如果去晚了……便只有‘失蹤人口’了。”