或許利爾有他巧妙的布局，杰斯當(dāng)有他的智慧和創(chuàng)意，伯特有一往無(wú)前的勇氣和戰(zhàn)斗力，但是說(shuō)到潛行、刺殺，他們這群平日里大大咧咧的男人可就像夏天的百葉萵苣和冬天的火葉花一樣蔫了下去。就連想要讓他們整出個(gè)可行的辦法都是一個(gè)遙不可及的妄想。所以當(dāng)年力抗魔族的勇者蘭迪·歐文就娶了擅長(zhǎng)治療與祈禱的伊內(nèi)斯·哈姆，傻乎乎的杰斯當(dāng)·海安法斯就娶了美麗、聰慧、善良、溫柔（在她自己眼中）的沃蘭娜·約夫。

此刻，沃蘭娜趴在了地上，匍匐潛行。她嗅著冰冷的土地與叢生的草葉，繞過(guò)了兩條警惕性極高的半人馬，在月光下像是一條敏捷而且具有威脅性的野貓。

利爾的兩條白狼從半人馬營(yíng)地那對(duì)于它們來(lái)說(shuō)縫隙過(guò)大的木柵欄中間穿了過(guò)去，和沃蘭娜開(kāi)始搜尋不幸的人質(zhì)。

“夜色已經(jīng)沉下來(lái)了。”她心里想著，“嗨，正是我大展身手的好機(jī)會(huì)。”

半人馬營(yíng)地的帳篷是棋盤形狀的，最中央有一個(gè)寬闊的廣場(chǎng)，明晃晃的火把點(diǎn)亮了整片營(yíng)地。半人馬們虎視眈眈地注視著每一個(gè)死角，以防止卑鄙的人類突然襲擊。在父輩千百次的苦難中，它們?cè)缫褜W(xué)會(huì)了如何和人類打交道。

但是“再嚴(yán)密的防守也會(huì)有空隙”這句話可以流傳幾千年并不是沒(méi)有道理的。沃蘭娜已經(jīng)抓住了它們換班的時(shí)機(jī)，半人馬哨兵移動(dòng)的規(guī)律看似雜亂無(wú)章，其實(shí)它們?cè)缫呀?jīng)思維定勢(shì)，只會(huì)順著某些道路走動(dòng)。因此這給了她絕佳的潛行機(jī)會(huì)，正一個(gè)帳篷一個(gè)帳篷向前移動(dòng)。

穿著黑色的斗篷，戴上黑色頭巾，每隔十秒鐘就向前推進(jìn)一米。雖然這身打扮著實(shí)讓杰斯當(dāng)忍俊不禁了好一會(huì)兒。不過(guò)不可否認(rèn)的是相當(dāng)有效。直到遇見(jiàn)面色陰沉的半人馬戰(zhàn)士的時(shí)候，就繞到一個(gè)沒(méi)有亮著燈的帳篷后面，在背光處繼續(xù)推進(jìn)。半人馬們那并不是很出眾的視力很難發(fā)現(xiàn)沃蘭娜的蹤影，這群家伙注定只能在桑娜爾出現(xiàn)的時(shí)候才能有效地射擊。

“這家伙的造型，”沃蘭娜煞有介事地批判著前方一個(gè)晃著腦袋，穿著虎皮外套手持長(zhǎng)弓的半人馬，“真是有意思。杰斯當(dāng)說(shuō)在當(dāng)初的第二次異族入侵戰(zhàn)爭(zhēng)中，‘大陸原始的主人’是和異族一起發(fā)起進(jìn)攻的。難道這種愚蠢的審美觀就是那個(gè)時(shí)候被其他種族給誤導(dǎo)了的？”她漫無(wú)邊際地胡思亂想著，卻沒(méi)想到踢到了一塊小石子。

“嗒——”在夜空中顯得格外響亮。

“咕哇？蒙？”一個(gè)半人馬警覺(jué)地豎起了耳朵。

“蒙？哇啦哇咕，巴特斯蒙！”另一個(gè)半人馬舉起手中的弓箭，謹(jǐn)慎地四處掃視著。

沃蘭娜已經(jīng)閃躲到了帳篷后面，她的心臟忽然急促地跳了起來(lái)，額頭上也沁出了絲絲的冷汗。在那一瞬間，她全身的皮膚都繃緊了，此前沒(méi)有一刻自己會(huì)如此地貼近恐懼，來(lái)自四面八方的壓力給她帶來(lái)了如霜凍一般的冷冽。

她不能停下來(lái)，更不能緩一下緊張的心情。是的，現(xiàn)在她在駐扎著數(shù)千半人馬的營(yíng)地中，一旦被發(fā)現(xiàn)了，唯一的結(jié)果……為了讓在場(chǎng)的女士不感到害怕，還是不去細(xì)細(xì)說(shuō)明了。

“哦，冷靜，冷靜，沃蘭娜·約夫。”沃蘭娜繼續(xù)潛行著，“你才十八歲，還有美麗的人生。別死在這種地方了。以前那痛苦的訓(xùn)練都沒(méi)殺死你，千百次的暗殺任務(wù)都沒(méi)殺死你，你又有何可怕的呢？你的心臟如果開(kāi)始急促跳動(dòng)，就意味著你開(kāi)始恐懼，你開(kāi)始恐懼……”

“恐懼一個(gè)根本用不著恐懼的敵人。”沃蘭娜看見(jiàn)了中央廣場(chǎng)，絕大部分半人馬都把俘虜關(guān)在廣場(chǎng)附近的帳篷里的。她從腰帶上取下一個(gè)小小的木筒，頑童們喜愛(ài)的小玩意兒，會(huì)發(fā)出巨大的響聲。

她舔了舔干燥的嘴唇，將木筒扔出數(shù)十米遠(yuǎn)。

“轟——”

廣場(chǎng)上熱烈地跳著唱著的半人馬們立刻炸了窩。幾個(gè)屈下后蹄跪坐著的半人馬立刻像被壓的繃緊的彈簧突然被某個(gè)壞小子給松開(kāi)了一樣，立刻騰地站了起來(lái)。不少嚼著干草的半人馬立刻吐出了嘴里綠油油的糊狀物，如同沒(méi)頭的蒼蠅一樣四處亂轉(zhuǎn)著。還有許多半人馬變得惶惶不安起來(lái)，平日里干澀無(wú)神的雙眼中突然有了張皇失措的神采，它們想必吃過(guò)人類的苦頭。一些手拉著手圍著火堆轉(zhuǎn)圈的半人馬聽(tīng)到爆炸聲后立刻急切起來(lái)，焦躁地?fù)P起四蹄走了兩步，鐵青著臉，揮舞長(zhǎng)矛，似乎要和半空中看不見(jiàn)的人類決斗。更多的半人馬開(kāi)始嚎叫起來(lái)，說(shuō)著半人馬的語(yǔ)言，試圖鎮(zhèn)靜那些瘋狂的同伴。

“咕隆！布拉迪蒙！伊斯特，卡洛蒙！”一個(gè)似乎是它們之中的首領(lǐng)，威信極高的半人馬大聲嗥叫起來(lái)，半人馬們紛紛停下了無(wú)謂的慌亂，跟在那匹半人馬的后面離開(kāi)了廣場(chǎng)。

“蠢得出奇。”沃蘭娜給出了結(jié)論，她正要鉆進(jìn)其中一個(gè)帳篷時(shí)，兩條白狼忽然出現(xiàn)在她眼前。“嗚嗚，”烈風(fēng)指了一下沃蘭娜左手邊的一個(gè)帳篷，“嗚嗚嗷。”它又指了一下右邊的一個(gè)帳篷。

“聰明的小家伙。”沃蘭娜點(diǎn)點(diǎn)頭，進(jìn)入了左邊的帳篷。

……

凱蘿絲丁·卡斯霆把頭深深地埋進(jìn)了有些黯淡的裙子里面，閉緊了眼睛，顯得是那么彷徨無(wú)助。一條受驚的小鹿落進(jìn)了陷阱中也許就是她這模樣。她忍不住去想老車夫普里曼跟她說(shuō)過(guò)的那些兇殘的半人馬的故事，在那些充滿了血腥味的故事中，故事家們?yōu)榱俗屗形Γ偸菚?huì)加入一兩個(gè)被半人馬俘虜?shù)呐⒆印齻儫o(wú)一例外都遭受了悲慘的命運(yùn)。

凱蘿絲丁控制不住自己去想這些傳說(shuō)，因?yàn)榘橹鴣?lái)的就是兩天前他們被半人馬襲擊的時(shí)候，那忠心耿耿的老車夫普里曼拿起短劍，結(jié)果被兩個(gè)半人馬一矛刺死的場(chǎng)面。它們把普里曼給分尸，腸子和內(nèi)臟落到了她蒼白的腳面上，泉涌而出的鮮血噴到她的裙子上。這些畫(huà)面和揮之不去的血腥味如夢(mèng)如煙如幻，死死纏繞著她。她每次突然想起這些殘酷的夢(mèng)魘時(shí)，總會(huì)止不住哭泣。

然而現(xiàn)在好了，她連哭泣的力量都沒(méi)有了。

她在恐懼自己會(huì)不會(huì)也被半人馬們給虐殺，她的尸體會(huì)被它們給吃掉，遺骸會(huì)被扔到荒原上。不，不用去責(zé)罵這次旅行，她已經(jīng)顧不上了，出來(lái)玩是她自找的，一時(shí)間她也找不出什么合適的替罪羊。科蘭·莫爾克只是一個(gè)傻乎乎的追求者，她也犯不著和他計(jì)較。至于將來(lái)……

“我死后會(huì)怎么樣呢？”凱蘿絲丁倒在了地上，雙目無(wú)神，“父親和母親會(huì)很傷心的吧。可惜了那一叢百葉萵苣，今年才剛剛開(kāi)放……還有那些朋友，她們會(huì)不會(huì)為我哭泣？那些追求者們，他們不知道會(huì)怎樣想……還有福拉絲娜，上個(gè)星期說(shuō)要用紫水晶胸針和我換我的項(xiàng)鏈。我要是答應(yīng)了就好了……伍茲說(shuō)下個(gè)月帶刺木蘭要開(kāi)放了……庫(kù)里諾說(shuō)可以讓我去看一看帥氣的‘風(fēng)騎士團(tuán)’的訓(xùn)練……”她才十七歲，還沒(méi)有做好面臨死亡的準(zhǔn)備，但是死亡如此的接近，她感覺(jué)內(nèi)心的防線開(kāi)始一寸寸崩潰。

她不知道半人馬要用他們?nèi)ソ粨Q糧食金幣，以為它們想要?dú)⑺浪叮瑧?zhàn)神在上，算了吧，如果知道了，她反而會(huì)又開(kāi)始自怨自艾起來(lái)：怎么我成了一種交易貨物？

她忍不住想哭，但是沒(méi)有力氣。絕望開(kāi)始玩弄她。半人馬提供了足夠的飲水和食物，她不餓，不渴，也有充足的體力。

但是她很絕望。

“如果我死了，這雙手會(huì)變成什么樣呢？”她看著自己的雙手，低聲呢喃。心里沒(méi)來(lái)由地浮起一縷一縷的恐懼，它們追逐著她，環(huán)繞著她。“腐爛掉？”她想起了以前在姐妹們的陪伴下悄悄去看的死者，“長(zhǎng)滿……”一股輕微的顫栗像靜電一樣流過(guò)她的身體。

“當(dāng)然是和現(xiàn)在一樣漂亮了，小姑娘。”一個(gè)紅頭發(fā)黑斗篷的女孩蹲在她身前。

“啊！”凱蘿絲丁驚訝地向后一跳，退到了帳篷的角落，“你，你想干什么？”

“來(lái)救你的，先把這個(gè)吃下去。”沃蘭娜從懷里掏出一塊涼涼的薄餅，遞給凱蘿絲丁。

凱蘿絲丁慌慌張張地接過(guò)薄餅，“你……你是誰(shuí)？”

“我是沃蘭娜·約夫。”沃蘭娜笑嘻嘻地拉起了凱蘿絲丁的手臂，“來(lái)，到我背上，我?guī)愠鋈ァ！?

凱蘿絲丁愣了一下，腦袋里暈乎乎的。

“真……真的嗎？”

“我，要活下去了？”

“離開(kāi)這個(gè)半人馬營(yíng)地？”

“不是做夢(mèng)？”

“謝謝……謝謝。”凱蘿絲丁忍不住哭了，她把涼冰冰的薄餅塞進(jìn)自己的嘴里，苦澀的面粉在她嘴里也變得美味了許多。

右邊的帳篷。

科蘭·莫爾克在手心里試圖聚集起一個(gè)風(fēng)刃術(shù)，但是失敗了。他的魔杖已經(jīng)被收走了，腳上也被沉重的鐵鏈給死死拴住，連活動(dòng)一下都沒(méi)辦法。“固瑞特麥格夠得……普利斯溫德……坲脈厚得……”他飛快地念誦出咒語(yǔ)，但是風(fēng)元素在他手心里閃爍了一下，又消散了。剩余的風(fēng)元素開(kāi)始憤怒地反擊這個(gè)不按常理召喚它們的家伙，科蘭的臉上被劃出兩道淺淺的口子。他用左手抹了抹鮮血，連疼痛都顧不上去管了。

他的衣服上已經(jīng)沾滿了塵土，杰斯當(dāng)要是在這會(huì)兒看見(jiàn)他之前還打賭用上鷹眼術(shù)也看不見(jiàn)灰塵的科蘭的衣領(lǐng)，肯定會(huì)樂(lè)得像遇見(jiàn)水晶礦的巨龍一樣蹦起來(lái)的。

“我要死了！綠徽四星魔法師兼騎士，未來(lái)的莫爾克家族之長(zhǎng)，即將成為下一任莫爾克侯爵，接管遠(yuǎn)望山脈的大片銅礦……哈哈，可惜要死在這里了。”科蘭瘋癲似的低聲說(shuō)著，片刻后又翻過(guò)身體，張大嘴無(wú)聲地嘶吼著。悲傷、孤獨(dú)、絕望歡快地在他的血管里奔跑著。

“我死了就死了！”科蘭吼道，然后又低下聲來(lái)，“可是……凱蘿絲丁她怎么辦呢？她一個(gè)女孩子，又沒(méi)學(xué)過(guò)魔法，沒(méi)學(xué)過(guò)劍術(shù)……她會(huì)死的！我害了她，是我害了她！”科蘭·莫爾克擦去眼眶里打轉(zhuǎn)的淚水。

“我剛剛打算努力起來(lái)！”科蘭一臉的自怨自艾，“我不應(yīng)該那么紈绔，我應(yīng)該努力修習(xí)魔法！鍛煉精神力！我以前太傻了，為什么沒(méi)有早點(diǎn)意識(shí)到這一點(diǎn)。如果我現(xiàn)在是青徽級(jí)別的話，杰斯當(dāng)肯定打不過(guò)我。這些半人馬也奈何不了我！”

“舞會(huì)……禮儀，騎士宣言，魔法……扈從……”科蘭低低地說(shuō)著，“我都有，可是我為什么……”

“嗚？”門口，兩條鬼魅似的白狼突兀地出現(xiàn)。

“啊！”科蘭·莫爾克驚詫地看著兩條詭秘的狼，雙手驚慌失措地想要釋放出一個(gè)風(fēng)刃術(shù)來(lái)自衛(wèi)，可是沒(méi)有辦法。

白狼輕輕接近科蘭·莫爾克，他的臉一下子變得煞白了。

“你……你想要做什么？”科蘭徒勞無(wú)功地?fù)]著手臂。

暴風(fēng)沒(méi)有理睬他，只是張大了嘴，一口咬斷了鐵鏈。

“啊……是來(lái)救我的嗎？”科蘭也不笨，一下子跳了起來(lái)。

“嗷嗷——”烈風(fēng)趴下身子，示意科蘭跟著他走。

“我要活下來(lái)了！”科蘭的心中只有這一句話，“啊……哈，真的嗎？活下來(lái)！生命！”

等到沃蘭娜背著凱蘿絲丁出帳篷之后，看到的是科蘭·莫爾克在白狼的帶領(lǐng)下從右邊的帳篷里跑了出來(lái)。