“你這后生，嘿嘿，倒是會說話的很！這九原么，有上將軍在，便可久居，不必多慮！再說，大秦男兒，千千萬萬，匈奴人悍勇，卻也不能奈我何，后生啊，布匹，正是此換裝時候可大賣，若有心，便留下在九原，說不得，戰事緊急時候，憑你大好男兒，上陣殺敵，建功便在今日！”

灌嬰苦笑，搖搖頭道：“家父以余財捐當地縣長縣尉，某，有心殺敵，奈何不得入門！再者，某非老秦人，雖一心向秦，可這戰事吃緊時候，蒙恬上將軍，恐怕越發不會要一個只有路引關文而再無其它證明的陌生人補充大軍！”

卻他從這老者處得到一些規勸，也思量問了好多處老人，這些眼光老練的老頭兒都說九原無礙，便也放下心來，伸手去扶老者道：“老叔既然已履約，某自不能失信，走，前方酒家，上好秦酒西鳳，定然要一飽老叔才好！”

老什長也不推辭，只笑道：“你這后生！嘿嘿，若是你定意要打探軍情，一個字咱也不會多說，不過你問的只是擔憂，告訴你也無妨。嗯，西鳳老酒啊，好久沒有吃過了，好多年啊！嘿嘿，今日可要占你光嘍！”說著，兩人舉步便向前方酒家要去。

卻北門忽然再次響起凄厲的叫聲：“斥候緊急，速速閃避！”

這一次，只有一匹馬飛奔進城，馬上騎兵不等守城門的銳士們搬開障礙，縱馬一躍，流矢般便從那高高的木柵上面翻過，銳士們大聲喝彩時候卻還是喝道：“令箭虎符！”

那騎兵也不停馬，駿馬越過柵欄落地瞬間，黑色斗篷翻起，那騎兵單手一揚，尺許長的黑色牌子便閃在他手中，加上馬背上插著的一面黑旗，銳士們自然便確信他是斥候，那什長便喝道：“下箭，放行！”

他身后面，銳士們雖然在看到這騎兵滿頭大汗戰馬渾身似水泡過一般，心下認定他便是大秦斥候，卻沒有見到令箭虎符，都將利箭上弦長劍出鞘，隨時準備攔截這人。這時候，確認了對方身份，他們便嘩啦一聲，都將兵器收了起來，做出的最利于撲殺的姿勢，也退回了凝立的狀態。

灌嬰雙睛發亮，忍不住贊道：“我大秦有這般兒郎，誰人敢犯天顏！”

老者看看灌嬰，也忍不住道：“后生，若你果真愿意入軍，咱可介紹你去斥候營，我們家娃兒，便在北軍斥候營當差！”

灌嬰邊向酒家過去，緊走兩步跟上老什長卻道：“某喜好弓馬，然這斥候營，卻又能如何？還是作那短兵相接貼身廝殺的銳士，最是痛快！”

老什長忽然想起自家娃兒前些日子回家后自己看到的那慘樣兒，忍不住打個寒戰向灌嬰古怪瞄了兩眼直道：“若你能進去，嘿嘿……咱斥候營第一百人隊，現在可真實壯士該去的好地方呢！”

灌嬰疑惑向老什長看了兩眼，搖搖頭道：“若果真有機會，進去了再說！哈哈，老叔，到了，咱趕緊進去，店家，上好老秦鳳酒，大碗只管上來！”

……

便在這時，北軍軍營大帳中，蒙恬沉著臉，手中一張牛皮圖子顫顫巍巍，他雙眼牢牢盯在一個地方，半晌狠狠將那圖子砸在案上怒道：“咸陽！”

他下手兩旁，王離董翳司馬欣，當然離不了白發蒼蒼的老將涉間，這些人，原本便是在大帳中的，自然明白蒙恬的憤怒與那一張圖子的價值。

“李寇怎么說的當時？”蒙恬狠狠在案上圖子上看了一會兒，忽然抬頭向帳中央風塵仆仆的幾個斥候問道。

這幾人赫然便是高原鐵樾等人，他們與李寇分別之后，便沿著鐵樾數年行走匈奴踩出來的小道狂奔疾馳，也多虧了李寇給了他們一人三匹馬，途中累死了兩匹，最后一匹也在趕到長城衛所時候倒地死亡，卻終于在三天過后，他們將那一張緊緊護在胸前的匈奴作戰策劃地圖，完完整整送到了蒙恬眼前。

高原直挺挺站著，卻他也感覺雙腿發軟，大腿根底下火燒的痛疼一陣一陣襲上心頭——那里，早已磨破大片皮肉，汗水淋漓而下，疼痛必不可免。但此時上將軍問話，不容他半點疏忽，便道：“報上將軍，百將送末將等歸來時候，草原上匈奴人正瘋狂追殺我等，百人已不足八十人，但有我大秦壯士周勃，從匈奴人那里得來圖子之后，便與我斥候營匯合一起，現今也不足百人。百將要末將等歸來時候，叮囑末將三件事。其一，此圖子急送上將軍處；其二，百將領百人與草原征戰，匈奴人自然不能全力南下，百人，可拖住萬人，斥候營，可有末將等再挑出百人充第一百人隊，為將軍打探情況；其三，百將判斷，匈奴人此次南下，目標直指咸陽，然他們不善攻城，要全數越過長城定然不可能，那么，要進入咸陽的通道，便只有隴西，百將囑咐末將稟告上將軍，須提防羌氐兩族，令，應請扶蘇王子與上將軍以戰時為重，聯合發令，使整個西北百姓，尤其河水兩岸百姓，組織起武裝來，進入山林等低，伺匈奴騎兵深入我腹地時候，軍民聯合，百萬匈奴人也不為懼！”

“笑話，打仗是我等大軍事，難道黔首還能比得上我們？李寇不尊軍令便罷了，這等幼稚愚蠢主意，他也敢拿出來？”董翳冷笑嗤道。

蒙恬皺眉不悅道：“董校尉，這里還沒有你先插嘴的地方！李百將這番打算，確也是難得。能看得出來，他們留在草原，一是迫不得已，百人，不是個小數目，要避開匈奴人耳目，很難，二來，恐怕他們都抱定戰死沙場的心思了罷。此等銳士，大秦之福！前些日子，咱也抓住了幾個匈奴人探子，哼哼，他們還道騙過了李寇，卻不知，這廝居然給我送了來。”

高原勉力睜大眼睛，任由不住的汗水從額頭滾落，瞥了董翳一眼鄭重道：“百將他們，此刻在草原實乃九死一生！我等男兒，精忠報國，唯一死而已！壯士，馬革裹尸，醉臥沙場，便是烈烈赤陽，為我等墳墓！”

董翳大怒，卻再也不敢叫出來，只雙目狠狠盯著高原幾人，這幾人哪里會理會他，鐵樾沉聲道：“上將軍，某等舍開百將歸來，已是迫不得已，還請將軍容我等速速立起斥候營第一百人隊大旗，戰死沙場，當與百將相望！”

“你們這般勞累，若馬上便上戰場，便是找死！”王離突然抬起頭來淡淡道。

“糾糾老秦，勇赴國難；血不流干，死不休戰！”高原幾人抬頭，凝視蒙恬只這一首戰歌輕聲吟道。

蒙恬豁然動容，喟然嘆道：“糾糾老秦……這大歌，多少年沒有聽見啦……你們好，你們很好，大好男兒，正該如此！容你們歇息半日，黃昏時分，某親自為你們豎旗！”

高原一急正要說話，帳外吶喊聲傳來，一人縱馬奔馳而至，人未到，聲先至，但聽他吼道：“報——匈奴人南下起兵，長城危急！”

大秦與匈奴的廝殺，開始了！