國(guó)慶寺的和尚們熬過(guò)了第二個(gè)不眠之夜，造成慘劇的罪魁禍?zhǔn)讋⑼瑝圻@一覺(jué)卻睡得香甜，要不是觀外太過(guò)喧嘩，說(shuō)不定他會(huì)再次睡到傍晚。

“怎么又這么吵？不會(huì)是那些和尚殺過(guò)來(lái)了吧？”劉同壽揉揉眼睛，坐起身來(lái)。被連續(xù)騷擾之后，和尚們會(huì)有什么反應(yīng)很難說(shuō)，抱頭鼠竄的離開國(guó)慶寺是一種可能，惱羞成怒的殺上門來(lái)，也同樣在情理之中。

“同壽賢弟，你竟然還在高臥，豈不知外間事急，禍患臨頭啊。”韓應(yīng)龍步履匆匆的走了進(jìn)來(lái)，看到劉同壽睡眼惺忪的模樣，不由大急。

“出什么事了？”

“雨停了已經(jīng)有兩天了，水災(zāi)卻遲遲未起，如今四鄉(xiāng)百姓已經(jīng)怨聲載道，縣衙那邊已經(jīng)亂成一團(tuán)了，現(xiàn)在外面圍了好多人，都說(shuō)要找你討個(gè)說(shuō)法，這，這……”韓應(yīng)龍急得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)。

“沒(méi)水災(zāi)不是好事嗎？難道汝化兄你一直盼著水漫江南？”

“當(dāng)然……不是，”韓應(yīng)龍被搞得一愣，想了想，才哭笑不得的說(shuō)道：“愚兄又非喪心病狂之人，怎地會(huì)期盼水災(zāi)橫行，生靈涂炭？可是，賢弟你以此為由，號(hào)召全縣上下?lián)屖辗罏?zāi)，如今，如今……”

他跺了跺腳，壓低聲音，“董員外派人送來(lái)了消息，謝家派人拜訪了上虞的各大世家，準(zhǔn)備聯(lián)名上疏，治你妖言惑眾，誤農(nóng)害民之罪！賢弟，這可不是開玩笑的！”

韓應(yīng)龍真急了，謝家的串聯(lián)行動(dòng)，幾乎和劉同壽同時(shí)開始的。相信劉同壽的，多是普通百姓，那些大戶人家卻都將信將疑，有了謝家的領(lǐng)頭，他們搖擺的就更加厲害了，搶收時(shí)心存觀望，找后賬卻一個(gè)賽一個(gè)的有精神。

這些人聯(lián)合起來(lái)的聲勢(shì)，別說(shuō)知府衙門，就算布政司衙門也得慎重以待，再加上因?yàn)閾屖諑?lái)的減產(chǎn)，以及對(duì)秋賦的影響，處境堪虞，遠(yuǎn)非他舉人的功名，又或是劉同壽在民間的威望所能抗得住的。

況且劉同壽的威望到底靠不靠得住還是個(gè)問(wèn)題呢。前幾天他確實(shí)一呼百諾，威望十足，可此一時(shí)彼一時(shí)。雨停之后，連東山鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民都無(wú)法淡定了，要不還有齊成、趙屠那幾個(gè)鐵桿在，單憑門口那塊不著調(diào)的牌子，又能攔得住誰(shuí)？

董家的消息中說(shuō)的明白，要不是前幾天到處亂逛那些和尚突然沒(méi)了動(dòng)靜，場(chǎng)面很可能已經(jīng)不可收拾了。他能理解百姓們的心情，辛辛苦苦勞作了一年，在最后關(guān)頭功虧一簣，擱誰(shuí)身上也不好受。

他只能將希望放在了劉同壽身上，盼著小道士能再次展現(xiàn)他神鬼莫測(cè)的手段，力挽狂瀾。可誰(shuí)想到小道士竟是這副沒(méi)心沒(méi)肺的模樣，讓他六神無(wú)主。

“也罷，事已至此，就讓愚兄一力當(dāng)之，也算是略報(bào)賢弟的恩德。”韓應(yīng)龍咬了咬牙，面露決然之色，“馮知府委任上虞民政與我，令出我手，須攀扯不到賢弟身上，待我出去與父老們解釋清楚，然后便赴布政司衙門出首！家母就拜托賢弟了……”

“……”半夢(mèng)半醒聽了這一大通，劉同壽算是徹底清醒了，他又是感動(dòng)，又是郁悶。

天災(zāi)的事固然是被他用來(lái)提高名聲的，但未嘗不是一片好意，現(xiàn)在被人當(dāng)做了驢肝肺，甚至起了反效果，當(dāng)然令他很不爽。不過(guò)，做過(guò)好事之后，還是有人感恩的，韓應(yīng)龍分明就是拼了前程性命不要，想替自己頂罪呢。

伸手?jǐn)r住韓應(yīng)龍，劉同壽正色道：“韓兄，你先別急，還沒(méi)到山窮水盡的地步呢。”

“可是……”

外面的喧嘩聲越來(lái)越高了，顯然有更多的人聚集了過(guò)來(lái)，韓應(yīng)龍憂心忡忡的說(shuō)道：“莫非賢弟你要出面相勸？可依愚兄看來(lái)，如今群情洶洶，賢弟你出面怕也解決不了問(wèn)題。而且，你出面又說(shuō)些什么？若是繼續(xù)堅(jiān)持水災(zāi)論調(diào)，恐怕……”

“我現(xiàn)在的確不能出面，該做的已經(jīng)都做過(guò)了，接下來(lái)只有靜觀待變才是上策。”

“靜觀……待變？”韓應(yīng)龍想了想，覺(jué)得也有道理，下不下雨，只能看老天爺?shù)囊馑迹D(zhuǎn)機(jī)不在于向人辯解，而是天意，“可外間那些……”

劉同壽微微一笑，“外面就交給齊大叔和趙大叔他們吧，他們說(shuō)話比我說(shuō)話更有效果。”

外面的嘈雜聲雖響，但卻壓不住齊胖子尖銳的嗓音，以及趙屠夫甕聲甕氣的大嗓門，以這二人為首，越來(lái)越多的東山鎮(zhèn)民加入了為劉同壽辯護(hù)的行列。韓應(yīng)龍來(lái)時(shí)心急如焚，對(duì)外間情形未加留意，此時(shí)凝神一聽，卻略略放下了心。

有這些人在，至少不會(huì)鬧出亂子了，但事情顯然不是這么簡(jiǎn)單，他點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，聲音暗啞，“眼下無(wú)憂，可日后又當(dāng)如何，若是真的雨過(guò)天晴，那……”

“這件事，我已經(jīng)委托李兄去辦了……”

“東壁？”韓應(yīng)龍一愣，“他能做些什么？”

“去沿海的村鎮(zhèn)走訪唄。”劉同壽解釋道：“沿海的漁民和老農(nóng)，對(duì)天氣變化都很有心得，李兄說(shuō)的那些諺語(yǔ)，就是前人根據(jù)他們的經(jīng)驗(yàn)編出來(lái)的……這種事雖然沒(méi)人能夠斷言，但是，只要將種種跡象結(jié)合起來(lái)，還是能推斷個(gè)八九不離十的。”

他嘿然冷笑：“謝家和那些大戶未必不知道其中的道理，但他們利令智昏，只想著借機(jī)打擊對(duì)手，卻對(duì)民間的常識(shí)不屑一顧，不過(guò)也難怪，在官場(chǎng)上呆久了，他們?cè)缇屯浉┥硐蛳驴吹母杏X(jué)了，哼，這次就要讓他們自食苦果。”

其實(shí)，預(yù)測(cè)天氣，并不是什么高深莫測(cè)的技能，和劉同壽裝神弄鬼的那些把戲不一樣，看天氣的靠的不是隱秘的傳承，只是經(jīng)驗(yàn)和見識(shí)的結(jié)合罷了。

李時(shí)珍跟他爹上山多了，所以知道些，而沿海的漁民在這方面的本事更強(qiáng)，這可是性命攸關(guān)的大事，不小心在意能行嗎？

災(zāi)禍頻頻，固然是天災(zāi)，同時(shí)也是人禍，官府的不作為才是主因。水利設(shè)施的廢弛是其一，另外，官府就算發(fā)現(xiàn)了災(zāi)禍的跡象，他們也不會(huì)進(jìn)行抗災(zāi)，只能是在出了事之后，才會(huì)向朝廷求援，進(jìn)行賑災(zāi)。

其中的原因是多方面的，但劉同壽寧愿將其理解為僵化的官僚思想在作祟，哪怕是到了五百年后，各式災(zāi)禍還不是一樣橫行于世？朝廷的預(yù)警從來(lái)就沒(méi)及時(shí)過(guò)。

一直在騙人的后果，就是最后把自己也給騙了，所以，謝家人從頭算計(jì)到尾，連和尚廟都動(dòng)用了，就是沒(méi)想到去評(píng)估一下水災(zāi)的可能性到底有多少，不得不說(shuō)是一種悲哀了。

劉同壽的觀點(diǎn)算不上新鮮，謝家人當(dāng)中也有人想到了。

寶樹堂是謝遷主持重建的，沿承的正是當(dāng)年謝安的典故，祠堂仿國(guó)慶院的布局，臨河而建，周圍林木茂盛，襯托著飛檐、斗拱、琉璃瓦、白石階……倍顯巍峨。

建筑很華麗，內(nèi)里乾坤也是不凡，入門處是一副對(duì)聯(lián)，上書：“古今三太傅，吳越兩東山。”正是正德朝首輔大學(xué)士李東陽(yáng)的手書。此刻，堂內(nèi)香煙繚繞，低語(yǔ)聲時(shí)而可聞，顯然正有人在里面拜祭，從外間等候的下人數(shù)目上，可以推測(cè)出，拜祭者的身份不低。

良久，里面的人終于出來(lái)了，一個(gè)管家摸樣的人迎了上去。

“二少爺……”

“咦，是淳叔啊？這是吹的那陣風(fēng)，居然把你從田莊上給吹回來(lái)了，怎么？找我有事？”謝敏行是謝遷長(zhǎng)子謝正的嫡親孫子，在家中排行第二，他自小便聰慧過(guò)人，極得謝遷的喜愛(ài)，常以吾家千里駒稱之，所以，他的輩分雖小，但地位權(quán)勢(shì)卻高。

“是，二少爺，搶收的事兒，是不是應(yīng)該張羅一下？至少把那些地勢(shì)不利的田地先收割了，以免出現(xiàn)意外的時(shí)候措手不及……”

“淳叔，你說(shuō)的是什么話？好好的干嘛要搶收？莫非你也相信那些鬼話？雨都停了，那小道士正被泥腿子們圍攻，各家也都在上疏中署了名，家祖恢復(fù)宗祠、宗廟的夙愿眼看就要實(shí)現(xiàn)了，怎么能橫生枝節(jié)？真是荒謬！”

謝敏行今天來(lái)祭祖，就是因?yàn)樯嫌輦鱽?lái)的那些好消息，可大好的心情，卻被管家給攪了，他面色一寒，當(dāng)即就要拂袖而去。

“二少爺，老朽問(wèn)過(guò)了不少人，都說(shuō)這雨還有反復(fù)的跡象，連那些海商都避在港中不出……”謝敏行地位雖高，但謝淳是謝家的老家人，卻也能說(shuō)得上話，他常年在田間走動(dòng)，對(duì)氣候變化在意得很，所以特意趕回來(lái)勸說(shuō)。

“反復(fù)？”謝敏行面露不屑，冷笑道：“就算反復(fù)又能如何？又不是下雨就會(huì)發(fā)生水災(zāi)，前些天那種雨，除非下上一個(gè)月，否則能有什么影響？一個(gè)月后，那礙手礙腳小道士早就完蛋了，就算發(fā)水了又能如何？”

“可是……”

“好了，不要再說(shuō)了。”謝敏行不耐煩的打斷了老管家，“總之，解決那小道士之前，不能做出任何會(huì)引起別人誤會(huì)的舉動(dòng)，上虞、余姚的世家大戶都看著咱們謝家呢，在這個(gè)節(jié)骨眼上松了勁兒怎么行？”

看到老管家憤懣的神情，他又放緩了語(yǔ)氣，“淳叔，這樣好了，你再等三天，三天內(nèi)，我一定解決掉那個(gè)小道士，然后田莊的事，你怎么說(shuō)，就怎么辦，如何？”

“當(dāng)真？”

“當(dāng)然是真的，除了官面上的文章，我還安排了后手，不然你以為那些泥腿子為什么這么快就倒戈了？”謝敏行得意的笑笑，將視線轉(zhuǎn)向了院外快步走來(lái)的一個(gè)家丁，“什么事？”

“啟稟二少爺，國(guó)慶寺方丈九戒禪師求見。”

“哈，說(shuō)曹操，曹操到，淳叔，說(shuō)不定今天你就可以如愿了。”謝敏行越發(fā)的得意了，“請(qǐng)禪師到花廳奉茶，我隨后就到。”