“唉……”

何騰蛟嘆氣。

雖然在想到英明神武朱皇帥的一系列事跡之后，內心受到鼓舞的章曠，多少有些振作起來了。

但是何騰蛟，這位“唉聲嘆氣二人組”中的另一位成員，依舊還是神情沮喪，實在打不起來精神。

顯然，對于章曠的話，何督師是心存疑慮的。

衡州府南部和郴州府緊密相鄰，兩地之間的通信交流，至少到目前為止，都一向是比較暢通的。

無論是率領期門衛、豹韜衛大軍的武元晟，還是率領羽林衛的朱皇帥，都是甫一進入郴州境內，便派遣信使快馬加鞭向北，前去通知何督師等湖南本地官員，告訴他們援軍很快就會到，再堅持一下，千萬不要投降或者自殺……

而在孔有德發起進攻之后，何督師也立刻向南派出快馬，意圖召喚在郴州、桂陽州一帶活動的郝永忠，讓其部北上，參與衡州府、長沙府的防御。

可惜何督師的過往戰績，實在太過于感人，以至于此時其威望幾乎已經降低到了負數，連之前相對來說比較聽何督師話的郝永忠，如今都下意識地在心中對何督師輕視起來；

其次，何督師近期給郝部的糧餉相比以往更加不足，因此接到何督師的求救之后，哪怕郝永忠想要給何督師個面子，他也沒有足夠糧餉供應所部大軍北上；

況且，郝永忠同樣明白，就算他強行逼迫和控制部下枵腹從公北進衡州，到了衡州之后，也定然沒有足夠糧餉繼續供應，他彈壓得了部下一時，不能彈壓一世。

另外，抵達衡州府之后，還肯定要和各路蟲豸一般的“友軍”磨擦、火并……

總之，綜合考慮過后，郝永忠當即以糧餉不足為理由，拒絕了何督師的召喚。

接到郝永忠的婉拒消息之后，何督師再次傷心。

不過，連近在眼前的軍頭都約束不好的他，對遠在天邊的郝永忠自然亦是無可奈何，于是他只能又是一陣唉聲嘆氣。

然后，沒過幾天，身在衡州府衡山縣天天唉聲嘆氣的何督師，就從武元晟派來的信使處，得知武元晟武都督率領數萬大軍已經抵達郴州宜章縣、不日便要北上援救衡州府，除此之外，何督師也得知天子親自率軍收復南贛，并且之后也會進入湖廣等更多消息。

知曉武元晟派遣的信使所帶來的一系列消息之后，何督師是喜憂參半的。

喜的當然是，終于有至少聽上去還算可靠的援軍，前來救援他這位苦命的督師了。

憂的是，親自率領援軍的，乃是尊貴的大明天子。

這讓何督師很是感到慚愧。

按照他自幼接受到的儒家教育，身為臣子，本來應當盡心竭力為君父分憂，可他居然如此無能，經營湖南二年，如今面臨虜軍進攻，卻是在如此短的時間之內就一敗涂地、一潰千里，現在只能在這衡山縣茍延殘喘，此種情況下，還要讓君父親自率領大軍，冒險來援救他。

這怎能不讓何督師汗顏？

再加上回想到關于去年不小心把隆武帝給間接坑死的事情，何督師就更加患得患失起來。

三年三變，大明朝一年報廢一個皇帝：甲申年三月崇禎皇帝自縊，乙酉年五月弘光皇帝被俘，丙戌年八月隆武皇帝蒙難。

按照這個趨勢，如今的永歷皇帝應當在今年十二月發生不測……

連忙拋開這種大不敬的想法，眉頭緊鎖、雙眼深陷、臉色蒼白的何騰蛟回過神來，對章曠道：

“談話容易？

據本督師所知，粵東、贛南的虜軍，其實都是些漢人綠旗兵，是由原本的江北四鎮和左部降兵改編而成，都不是什么八旗真虜。

而這孔有德、耿仲明、尚可喜、沈志祥、金礪等人皆為早年投虜、資歷深厚之老漢奸，其本部兵馬，雖亦非八旗真虜，但也可算作八旗漢軍，上陣打仗，定然是要比那些原江北四鎮、左部綠旗兵，要厲害的多！

更何況，湖南的這些軍頭，多是些不聽指揮的桀驁不馴之徒，要他們齊心協力抗擊虜軍，真是比登天還難……”

顯然，在飽受敵軍和友軍的打擊摧殘之后，何督師現在的信心，十分不足。

“唉……”章曠嘆氣。

本來，他都已經稍微振作起來了，可何騰蛟這樣一番“長他人志氣，滅自己威風”的話語，又給他迎頭澆上了一盆涼水。

或許是“受涼”的緣故，章曠忍不住咳嗽了起來，他的咳嗽越來越劇烈，簡直是要把心肝肺都給咳出來的架勢。

伴隨著咳嗽，章曠整個身體都在隨之顫抖，他那身著紅色袍服的身影，在顫抖中，顯得愈發單薄。

“你，你沒事吧？”

發覺章曠狀況不對勁的何騰蛟，一臉關切地問道。

章曠卻是來不及回話，只見得他的臉色，一瞬間變得更加蒼白，豆大的汗珠從他的額頭滾落，緊接著，他猛地捂住嘴巴，仿佛想要壓抑住那股即將噴涌而出的力量，然而，口中的鮮血，終究還是絲毫不受控制地從他的指縫間滲出，染紅了他的手掌。

顫抖著放下手，那殷紅的血液便順著章曠的指尖滴落在地上，化作一朵朵觸目驚心的紅花。

“沒，沒事，督師，老樣子了?！?

緩過來的章曠，擺了擺手，嘗試笑著說道。

看到地上的血，他又滿臉歉疚，繼續道：

“下官實在無法克制，真是失禮，還望督師海涵……”

“無妨，無妨?！?

在何騰蛟看來，此時此刻，章曠臉上的笑容，真是比哭還難看，他終于不打算用大實話，繼續去刺激眼前這個重病纏身的老朋友了。

“……嗯，圣上麾下近衛軍，既然能夠數次擊敗虜軍的綠旗兵，甚至如此迅速就收復南安、贛州二府，想來也確實是如于野你所說的，是堪稱精銳敢戰之師的。

既然如此，哪怕不能自孔賊手中收復長沙。

守御衡州、阻遏虜兵繼續南侵，總歸是綽綽有余的吧。

至少應當不會如同本督師麾下各路兵馬那樣，還未見敵，便聞風喪膽、不戰自潰……”

說著說著，何督師也忍不住苦笑了起來。

笑容中滿是自嘲。