“……額部兵馬數萬，糧草本來就很不夠吃，若是額率主力北上郴州，糧草消耗會更加大，不知萬歲可有糧草接濟？”

郝永忠試探性地問道。

“若是接濟糧草的多，額可以多帶些兵??；若是不能夠接濟糧草，或是糧草接濟的少，額就只能少帶些兵丁了?！?

這話，顯然是有在討價還價的意思，但使者不以為忤，對此淡然處之。

因為關于對軍隊來說十分重要的糧草問題，皇帝陛下之前已經有所授意。

于是使者寬慰郝永忠道：

“郝將軍莫要在意糧草，葉司令所率領的最后一批出發的近衛軍入湘之后，后方由征發的廣東民夫，所運送的大批糧草，也已經伴隨著大軍進入湖南境內。

會師之后，大軍的糧草，會非常充足。

單是供應皇帥親自統率的十萬近衛軍，那是綽綽有余。

所以郝將軍，你能帶多少兵丁，就帶多少兵丁。

我們的糧草是如此充足，別說僅僅只是加上郝將軍你這幾萬兵卒了，就是何督師麾下整個湖南的百萬大軍，都加起來，恐怕也可以一直吃到秋收之時……”

「何督師麾下哪里有百萬大軍？

就算亂七八糟的都算起來有百萬之眾，也這百萬大軍也肯定不會聽何督師的指揮啊。

忠貞營圍攻荊州之前，或許何督師威望還勉強可以，但自從隆武二年初，何督師節制的明軍在岳州府面對勒克德渾幾乎不戰而潰之后，何督師便威望頓損。

后來，除了額老郝這幾個人，還算給何督師面子之外，其他將領對待何督師都是很驕橫無禮的……想這個作甚，晦氣！」

郝永忠搖了搖頭，不去想那位何督師。

而拋開何督師之后，對于郝永忠來說，使者所說的話，就都是好消息了。

使者的一番話，讓郝永忠更加確信了皇帝陛下的實力。

他更加堅定了跟著皇帝陛下混飯吃的想法。

“……更何況，皇帥也親自說過，郝將軍你們率領多少人北上，就肯定會有多少人的糧草會得到供應，絕對不會發生讓將士們枵腹從公的事情！”

在最后，得到了使者所傳遞的皇帝陛下所說的金口玉言，郝永忠十分滿意，他的眼睛閃爍著喜悅的光芒。

只要能跟著皇帝陛下混，就應該再也不用擔心部下的吃飯問題了。

這如何能不讓一向為了部下吃飯問題發愁的郝永忠，發自內心地感到喜悅？

“天使如此說，那額就放心了，既然糧草可以得到保證，額定會全軍出發，前往郴州，以聽候萬歲差遣。”

……

郴州，北瞻衡岳之秀，南當五嶺之沖，控引交廣，屏蔽湖湘。

顯然是在進行援湘作戰的朱皇帥的必經之地。

至于郴州城，其歷史頗為悠久，一開始的修建，甚至可以追溯到漢初，之后城池為歷朝歷代所延用，到了酷愛修城墻的大明朝，官府自然而然地又在原有的舊址上進行了修繕，在景泰和正德年間，郴州城又相繼得到了擴建。

不過，雖然歷史悠久，而且屢經修繕擴建，但郴州城池依然還是不大，其只有四個城門，城周也才不過五里有奇。

話說，元朝時，這郴州，本為郴州路，洪武元年，在盛行的“路改府”操作之中，其理所當然地被改為郴州府，洪武九年，其卻又被降為郴州，成為湖廣的直屬州，在此之后，它就一直名叫郴州。

但今年三月之后，它的名字，就又要改回郴州府了。

這自然又是大明天子朱由桹的杰作。

在朱由桹看來，這郴州鄰近的衡州府、永州府、贛州府、袁州府、韶州府等地，都是府，單這郴州是個州。

這可實在是不成體統，必須予以糾正。

郴州知州，不，郴州府知府，在一部豹韜衛將士的護衛下，出城十幾里迎接皇帝陛下，以及皇帝陛下親自統率的羽林衛大軍。

態度恭敬，禮數周全。

畢竟，這郴州知府，作為大明朝正兒八經通過科舉考試的朝廷命官，對大明朝實權皇帝的權威本來就有種天然的服從。

更何況，皇帝陛下麾下武司令統率的近衛軍，之前就將他和郴州士紳百姓，從郝永忠那幫闖賊余孽的禍害中拯救了出來。

受到了如此大的恩德，郴州知府和郴州殘存下來的士紳百姓，那可真是對救苦救難的皇帝陛下以及他的近衛軍感激涕零啊。

再加上，近衛軍接管了郴州城之后，軍紀嚴明，對百姓秋毫無犯……

于是，剛剛脫離郝永忠造就的水深火熱環境，在飽經摧殘的郴州官民心目中，這近衛軍可當真稱得上是有王師之氣相。

相比較于郝永忠那幫賊性不改的闖賊余孽，真的不知道要好到哪里去了！

這樣難得的大明王師，必須得好好簞食壺漿地迎接。

雖然葉萊的龍武衛、虎賁衛大軍，在自距離郴州城更近的宜章縣境內出發的，但朱皇帥的羽林衛，還是提前一步抵達了郴州。

這是因為，伴隨葉萊軍團的，還有大量負責押送糧草的輔兵和民夫，他們大大拖慢了行軍速度。

這些運糧部隊，自宜章縣前往郴州的路程，大致可以分為兩部分，第一部分是純陸路，大多糧草只能由被征發的民夫用車子推行，道路坎坷，行進緩慢；第二部分，則是走到郴江可以通航的地方之后，采取水陸并進的方法，畢竟，雖然官府盡力搜刮，但船只還是不足，所以暫時還不可以完全水運。

這些輔兵和民夫，除了少部分繼續當隨軍輔兵和隨軍民夫之外，大部分在將糧草送達郴州之后，就算是完成了任務，可以回家去了。

當然，在回家的路上，以慈悲為懷的大明官府，會大方地施舍他們一丁點糧食，以免他們在路上餓死，這充分體現了大明朝廷是多么的宅心仁厚。

之所以在郴州就可以遣散大部分征發的廣東民夫，主要還是因為在朱由桹看來，郴州再往北的糧草運輸，就可以大力依托湘江水系了。

合理利用水運來保障軍隊后勤，顯然可以大大減少對民夫的征發。

只不過，那個時候，就要多征用船只了。