在郴州附近那些從武元晟手中接收到圣旨的明軍將領之中，最重要的一位，當然就是郝永忠，這廝在解圍桂陽州、并且從武元晟手中獲得救濟糧之后，心滿意足了沒多長時間，就率兵押著一些糧草前往南邊的臨武縣去了。
原來，在幾個月之前就已經從種種征兆之中，預測到己部官兵的糧餉危機應該會愈發嚴重的郝搖旗，曾命令屬下的監紀谷藩、參將楊一龍等人率領一部分軍隊前往臨武縣，名義上，是去那里練兵，實際上，是郝永忠想要讓他們在那里尋找糧餉，以此來減輕郝部官兵整體的糧草負擔。
畢竟，這樣一個很淺顯的道理，郝永忠是懂得的：
相比較于將所有軍隊集中在一塊地方，把部隊適度分散出去，掠食的效率，會更加的高。
而現在，之所以郝永忠會從武元晟這里獲得接濟之后，便前往臨武縣，當然是因為他覺得此次收獲很大，足以解決本部官兵好多天的吃飯問題了。
正所謂飽暖思兄弟，在本部官兵迫在眉睫的糧餉危機得到緩解之后，一向義薄云天的郝永忠，就自然而然地想起來被他派往臨武縣，在那里自給（生）自足（滅）的谷、楊二位兄弟。
「谷藩、楊一龍兩位兄弟部下的兵丁，在臨武餓的怎么樣了？
若是餓死的兵丁少了，那自然是好事。
若是餓死的兵丁多了，那這些糧食便足夠弟兄們吃更多時日，亦是好事……」
這就是郝永忠在親自率軍向臨武押送糧食途中的想法。
畢竟，臨武的情況，郝永忠是有所了解的。
大約十年前，臨武、藍山的礦工和瑤民發動叛亂，聲勢最盛之時，一度殘破三湘直至洞庭，雖然礦軍、瑤軍主力被官軍較快平定，但被打散的各路殘兵幾乎遍布三湘。
自此之后，湖南便更加不太平，賊軍和官軍的軍紀都很差，都會對百姓燒殺搶掠，但二者區別在于，賊軍相對來說更加側重于對地主官紳下手，以此來鏟不公、均貧富；官軍相對來說更加側重于對普通百姓下手，以此來殺良冒功。
后來張獻忠一番入湘出湘的折騰，再之后何督師開府長沙，麾下荊湘十三鎮對百姓橫征暴斂，湖南局勢就更是雪上加霜。
作為礦賊叛亂策源地的臨武，遭遇的兵燹之禍肯定更加嚴重，因此，郝永忠當然對在這里“練兵”的谷、楊二人，能夠把麾下士兵喂飽不抱太多希望。
雖然一片冰心在玉壺的郝永忠，前往臨武，是抱著完全正當的目的。
但郝永忠這種類似“南轅北轍”一般的動向，卻是給朱由桹一種這廝畏敵想跑路的感覺。
顯然，在朱皇帥眼中，相比于縱容部下禍害百姓這種在軍隊中見怪不怪的事情，畏敵逃跑，才是在現在這種戰爭形勢之下，更加嚴重的罪行。
新賬舊賬加起來，朱由桹心中難免對郝永忠這廝頗有成見。
不過轉念一想，想到在主時空中，這郝永忠也稱得上是矢志不渝，前后堅持抗清二十年，寧死不降，以至于最終永歷十八年才在茅麓山戰役中兵敗被殺，這樣的家伙，不應該是那種畏敵如虎的慫貨才對嘛。
于是，朱由桹便打算再給這郝永忠一個機會，為了表現他對郝永忠的重視，朱由桹親自遠程指導武元晟寫詔書，向郝永忠傳遞皇命：
要求他集結手下主力軍隊，前往郴州會師，以待之后共同北上迎戰清軍。
這道詔書，是朱皇帥對郝永忠的考驗。
若是這郝永忠真的腦后生反骨，囂張跋扈到連他朱某人這位堂堂大明天子的皇命都不理會。
那么，在朱由桹心目中，這郝永忠，可就真的是有了取死之道。
郝永忠，完全可以有足夠的資格，成為“殺雞儆猴”這四個字中的“雞”！
畢竟，正所謂新官赴任三把火，剛剛入湘，朱由桹急需在本地各路明軍軍頭面前，樹立自己的威望。
況且朱由桹自信，在必要時候他可以憑借麾下三路精銳近衛軍，把湖南的其他各路明軍，吊起來打。
所以他一直有心思去尋一個或者幾個膽敢藐視他權威的家伙，殺掉立威，以此來震懾湖南各路軍頭。
選擇誰作為被殺的倒霉蛋，也是要綜合多種因素進行考慮的，主時空歷史上的表現、麾下軍隊的軍紀，這兩者都是重要的因素。
但都不是至關重要的最關鍵因素。
至關重要的最關鍵因素，只能是兩個字：
忠誠！
顯然，在身為大明天子的朱由桹看來，若是有人對他朱某人、對他的朱明王朝不忠誠，哪怕這個人主時空歷史表現再好，麾下軍紀再好，也自有他的取死之道！
……
在看到郝永忠親自率軍前來給他們運送糧草的時候，谷藩和楊一龍的內心，是感動的。
被郝永忠以練兵的名義派遣到臨武之后，他們過的，的確很是艱難。
臨武縣因為受到兵災荼毒，許多田地拋荒，生產力遭到嚴重破壞，本地百姓本來就是在茍延殘喘，哪里還能夠榨出什么油水？
至于屯田？
那顯然不是一朝一夕就能夠收獲的事情。
況且，作為由大順軍余部改編而來的明軍，部隊中的中高層骨干軍官，基本上都是在長期的尸山血海中殺出來的老闖軍，這些老闖軍之前的多數從軍時間，都是在四處流竄的，在很大程度上，他們養成了流竄作戰的思維定式。
再加上，他們也著實不確定能夠在這地方呆多長時間，自然就沒有什么屯田的動力。
既搜刮不到什么糧餉，也沒有屯田的心思和條件，于是，在青黃不接的時候，谷藩和楊一龍就把目光投向了附近山中的瑤民。
這些瑤民雖然在山中的邊邊角角種地，但因為地處較為偏僻，受到戰亂波及比較小，相對于平地上飽經戰亂、甚至十不存一的漢民，他們居然會擁有更多的糧食。
而這些瑤民，也有走出山區，向相對比較平坦的地方趁虛而入的想法。
于是，有著堪稱水火不容矛盾的兩者，便自然而然地相互攻殺起來。
這大概也算是練兵吧。