“殿下，您該休息了。”
跟在奧若拉的身后，女仆珍妮聽出了這位尊貴之人的急躁。
“對，我確實該休息了，特別是聽到那些先生們爭論半天，最后否定了廢除義務勞動的提案后。”
走廊里，奧若拉王后的嗓音提高了些，她聽上去有些激動，又有些不激動，好像不是在生氣，又好像隱隱慍怒。
這就是貴族禮儀手冊所說，情緒的表達要恰當好處，你總不能像一般的平民一樣大喊大叫。
“您明白，一旦爭論發生，提案往往就不會被通過。”
珍妮以安慰的口吻說道：
“對于我來說，您能夠在一屋子的爭論面前不動聲色，就已經足夠讓王室驕傲的了。
不知多少典型的貴族小姐，僅僅是出現在過多的男人們面前，都難以做到不臉紅、傻笑或流淚。”
珍妮的話顯然沒有安慰到王后，奧若拉微微側頭，不咸不淡地說道：
“這只是我的本分，女神賦予我的義務。”
說著，王后殿下沒有按照慣例走向更衣室，而是回到了臥室里頭，珍妮緊跟了上去。
她看見奧若拉王后沒有立即坐下或躺下，而是無言地眺望著窗外漆黑的城市。
在城市上方，飛艇煥發著迷人而耀眼的燈光，十六束照射燈橫掃著這座杜維齊最繁華也最墮落的城市，任何人，只要抬頭仰望飛艇，就能想象到里面鱗次櫛比的黃銅管道、不斷在既定軌道運轉的滑桿、甲板上高大的身著白袍佩戴機械臂的空騎兵，他們時時刻刻堅守著城市的天空，維持著空軌的安全，這些全副武裝士兵因藥物改造而缺乏感情，這使他們甚至能絕對服從自殺命令，而一旦城市內爆發騷亂、暴動、起義，將會通過空軌快速下降，如同天兵般從天而降，維護王室、議會、政府對這個國家的統治。
奧若拉的目光往上，她仿佛看到，在飛艇的更上方，灰霧彌漫最深處的地方到底凌駕著什么。
天穹圣殿。
國教的圣殿，亦是監控者圣殿。
它守衛著整個王國免受神秘現象顛覆，又如同達摩克利斯之劍一般，不知何時墜落下來，徹底摧毀王國的所有權力根基。
“殿下，您該先到更衣室換下衣服，我們已經準備好了睡袍。”
站到奧若拉王后的身后，珍妮輕聲說道。
“我明白，我只是…不想換。”
奧若拉王后口吻溫和地說明道。
珍妮明白王后還在惱怒之中，只是因為修養而沒表現出來，她需要通過一些小小的叛逆來發泄一下，這是個可憐的美人寡婦，她如今代表王室，名義上掌握【宣戰、講和、談判條約、解散軍隊、赦免罪犯】的權力，然而，卻連一個小小地有利于平民的提案都通過不了。
因為真正掌握世俗權力的不是她，甚至也不是議會，而是護國公兼攝政王伊薩，以及暗地支持護國公的圣殿。
“那好吧，但起碼，讓我為您脫下這冗雜的‘籠子’。”
說著，珍妮的手搭到奧若拉王后的背部，有條不紊地為她解開綁帶、紐扣，松下束腰。
“珍妮，我坐在那里的時候，不停地在禱告，
我自詡‘真理的求道者’，我為女神做了許多，可是…我所期望的事沒有發生，議案沒有通過。”
奧若拉口吻平靜地敘述著，
“我不是在向女神要求什么，信仰不是一場交易，人不可能總能如愿，也不可能總是見證神跡。我只是在想…我只是在想…女神是否垂聽了我的禱告，我向祂尋求真理，祂到底知不知情。”
珍妮一邊解著衣服，一邊含糊地寬慰著王后，后者只是搖頭，什么也不說了。
不久之后，奧若拉王后全身僅剩內衣地躺在鵝絨床上。
珍妮為她關上瓦斯燈，王后闔上眼睛，按照醫生所說方法，雙手交疊，不斷按壓著大拇指，并在心里不斷地重復。
“女神在上，我才是夢境的主宰。”
“女神在上，我才是夢境的主宰。”
“女神在上，我才是夢境的主宰。”
在重復的心中低喃下，奧若拉意識清醒地，進入到深邃而古怪的夢鄉里頭。
……………………
潮水般的光芒退去之后。
眼前的景象，在艾赫面前漸漸清晰了起來。
他發現，自己站在一處大城里。
大城的街巷里，沸沸揚揚的爭吵聲洋溢著。
爭吵的中心不在別處，而是在城內最高的神殿臺階前。
那座神殿，與此前看到的神殿有幾分相似，卻比此前的要更加宏偉，縷縷熏香煙霧飄蕩而起，鍍金的雕塑屹立在大門兩旁。
只不過，不知為什么，神殿里的神像不再是少女的面孔，少女的面孔從原本最中心的神像，變成了一旁陪祀的神像。
激烈的爭吵伴隨著煙霧彌漫城市，艾赫看著那聚攏的人群，從吵鬧的聲音里聽到了事情的原委。
原來，兩個北方國王的長子，他們的國家曾做過兄弟之邦，如今卻彼此攻伐不朽。
不久前，他們做了相似的夢，都夢見海水滾動，有星辰自此地涌起，再一打聽便聽聞這里關于圣女的種種神跡。
于是，他們從各自的國家出發，長途跋涉來到此地，祈求這里所供奉的圣女能夠給予祝福，祈求她那大有的能力。
當他們來到這大城之時，都聽聞了對方到來，原本彼此退避三舍，相安無事，可今日卻恰逢一起到神殿獻祭，雙方都為今日的首祭互不相讓，爭論不休，而最后演變成了拔刀相向。
巧合的是，兩個人都死在了對方的刀刃之下，一個被刺中脖頸而死，另一位則被捅入心臟而死，如今兩隊人馬為了王子的死而驚恐震怒，隨時準備在這圣地般大動干戈。
艾赫揚起臉，便看見那熟悉的金發少女站在神殿前，茫然無措地看著這一幕。
她明明是在施予祝福，明明是在賜予恩賜，然而，人們卻為了她的祝福和恩賜爭戰，彼此相殘，她顯然不知道怎么辦才好。
神殿上，奧若拉以像是旁觀者，又像是親歷者的角度看著這一幕。
少女的感觸，她也有一絲感同身受。
人們彼此之間爭權好利，無法互相理解，即便是血脈相連的兄弟間，也有著巨大差異，深幽的隔閡。
奧若拉看著這一幕，很快，她就發現了誰。
“是他…”
那個男人…出現在了兩方人馬的面前。
奧若拉頓時打起精神，夢境中，她闔上眼睛，以心聲自語，
“女神在上，我才是夢境的主宰。”
“只有我…是這夢境的主人。”
“所有的人…都退去吧，讓他來到我的面前。”
王后殿下以一種吩咐的口吻，試著控制眼前的夢境。
是啊，這是自己的夢。
唯有自己能夠控制它。
一切，都應當聽從自己的吩咐…
當奧若拉重新睜開眼睛時，卻什么事都沒有發生。
眼前的景象和之前一樣。
奧若拉怔愣了。
不起作用？我不是應該能夠…隨意控制夢境的嗎？
明明我才是…
迷茫不解中，她抬起頭，
反而撞上了艾赫深邃又溫和的目光。
他正憐惜地凝望著神殿前慌亂的少女。