艾赫要離開了。

貝拉不明白，艾赫為什么這么快就要離開，為什么不多留久一點。

對此，艾赫回答道：

“現在，我突然有急事要處理?！?

貝拉“哦”一聲，而后反問道：

“是關于我父親的事嗎？”

艾赫沒有否認，他微微頷首。

“我早就想到我父親不是一般人了，如果是一般人，他也不會離開我的母親?！?

說著，貝拉露出了笑容，

“謝謝你，先生。

說起來，我還不知道你的名字?！?

艾赫伸出手，摸了摸貝拉的腦袋，

“艾赫…我叫艾赫。”

貝拉點了點頭，就在艾赫要轉身離去時，她像是鼓起巨大勇氣般湊到耳邊，小聲乞求道：

“那…艾赫先生，我以后可以向你祈禱嗎？”

艾赫怔了怔。

“我不向弗樓羅神祈禱了，祂不肯接受我的母親……”

貝拉的臉龐堅定，像是下了極大的決心。

艾赫溫柔地摸了摸她的腦袋，轉過身去。

“如果你愿意的話?！?

他輕聲回答道。

推開貝拉的屋門，艾赫便看見街道外，不知何時圍了一圈又一圈的申以克人，他們一看見艾赫，就“那個趕鬼的出來了！”或者“那個行奇跡的！”這樣喊，經過卡梅拉的事后，他們都對這外來者驚奇，并且圍到了貝拉家門外，等著艾赫出來。

艾赫點燃提燈，慢慢地走下階梯，申以克人們后退了幾步，相比于之前的輕蔑和不信任，現在他們是又敬又畏。

跨過斑駁的街道，申以克人們看著他走過來，不由地安靜下來，讓出一條路來，艾赫走到人群中間，突然停了下來，并轉過身去，囑咐道：

“你們不要把這事傳開?！?

說完之后，艾赫緩緩離去，申以克人們見著他的背影消失在巷子里，原本的鴉雀無聲瞬間被打破，他們一時間吵鬧喧嘩起來，

“這人是哪來的，他不僅趕了鬼，還不讓我們傳揚。”

“誰知道他的名字，他為什么不把他的名字留給我們？”

“他不會是弗樓羅神的使者吧？”

“不對，他不是杜維齊人嗎，怎么可能是弗樓羅神的使者？”

“若沒有神賜予他偉力，那他到底是怎么行奇跡，怎么趕鬼的？”

…………

申以克人們議論紛紛，外來者趕鬼的奇幻故事不僅逐漸清晰，還被加以美化。

鬼王肆虐于此，神婆亦束手無策，瘆人的微笑與血肉的臭味彌漫在大地之上，壓得眾人喘不過氣來，連弗樓羅神也沉默不語，不接受那個可憐女人，這時，卻有一個外來者，他被人輕蔑，遭人懷疑，卻像古老經文里的先知一樣，他的到來預示著一種新的啟示、新的神諭。

縱使艾赫先前囑咐，可關于外來者的故事，仍然在申以克人中流傳了起來。有位先知兀然現身了，他走在眾人之中，卻不引人注目，他像是有奇跡在身，許多申以克人都說自己在房門外看到了他，真正去找他時，后者卻又消失不見，或許在黑暗里，他站在高處，靜靜注視著，整座城市的惡靈鬼魂。

………………

翌日一大早。

維羅妮卡驚奇地發現，艾赫早早地就出現在事務所外，就仿佛今天輪到他上夜班一樣。

“副隊長，我發現了些…有趣的東西。”

看見維羅妮卡，艾赫低聲開口道。

維羅妮卡的眼神一凌，她下意識地張望四周，發現沒有人后，暗暗地點了點頭，

“到我辦公室來。”

登上二樓，來到辦公室，維羅妮卡隨手把帽子掛到了棕木衣帽架上，她今天穿了件偏男式的魯丹凱特騎馬大衣，配上長筒褲子，她拉開椅子，坐了下來，她掏出一根女士煙，點上了火，輕呷一口，吐出煙圈。

艾赫透過彌漫的煙霧看著維羅妮卡。

“剛剛好，我這里也發現了一些東西，曼徹斯他們在昨天給我傳了一份電報。”

維羅妮卡說著，從公文袋里找了一會，最后把一份電報掏出，有字那面蓋在桌上。

夾著香煙，維羅妮卡抬頭瞥了眼艾赫，發現后者直勾勾地盯著自己，她陡然間心底發毛，下意識地拉了拉衣領。

“在交易情報之前，我得先問你一個問題?！?

艾赫緩緩開口道。

維羅妮卡不明就里道：

“什么…”

艾赫徑直問道：

“你一周上幾次床？”

維羅妮卡愣了下，突然間有些沒反應過來，她滿臉困惑，而后冒起一陣無法言述的惱怒，她惡狠狠地盯向艾赫，有些大發雷霆道：

“你在問什么？你是在故意冒犯我嗎？

你把我想成什么，我們是來交易情報的，不是來討論私生活！”

艾赫觀察著維羅妮卡的神色。

無論怎么看，這樣的情緒都不像是在裝出來的。

“你一定是看我抽煙又穿褲子才這么說的吧，艾赫先生，我誠懇地建議你跟我道歉，不是每個這樣的女人都不檢點，”

維羅妮卡發了兩句脾氣之后，忽然間意識到什么，

“等等，你為什么突然問我這些？”

這個時代，男女的生活是分隔開的，香煙是男人的，褲子也是男人的，一個抽煙又像男人樣穿褲子的女人，會被人認為正在從事不體面的工作。維羅妮卡一開始以為艾赫輕蔑自己，所以大發雷霆，可現在回過頭想想，事情絕對沒有那么簡單。

看著維羅妮卡，艾赫反而感覺到些許困惑，維羅妮卡表現得很正常，就跟自己見到的其他任何人一樣，在這時代，女性很在乎男性的指指點點，也在乎貞潔，維羅妮卡看上去也同樣如此，她沒有超出這個時代，不像是假的。

于是，艾赫徑直地問道：

“維羅妮卡，你是不是假的？

或者說，你覺不覺得自己的存在很虛假？”

維羅妮卡不明所以，

“什么意思，我是假的？你今天很奇怪，艾赫?！?

艾赫緩緩開口道：

“在我的故鄉，有一個童話故事。

有一個人，他被挖了心，卻不知道自己死了，直到別人告訴他，你已經死了，他才真正地死了?！?

聽著艾赫的話語，維羅妮卡起初不以為意，因為艾赫總是有著說不盡的比喻和故事，可轉瞬之間，她又陡然一驚。

不知為何，她想到了電報里，科米利雅留下的最后一句話。

“我們都是人偶，只有發條，沒有自由……”