“挺知禮的一個小鬼嘛，怎么下手就能如此毒辣。”喬柏黑著胖臉，哼聲道。

“嘿嘿……我那天不是迫不得已嗎……屬于正當防衛，正當防衛……只是一個沖動，下手重了點……”吳輝摸了把臉上的汗水，憨笑道。

“你那只是一時沖動？”喬柏沒好氣一瞪眼，接著搖搖頭，苦笑道：“小子，別跟我來這一套，要是真聽你胡咧咧，你小子心里還不知道怎么在罵我老糊涂，好糊弄。”

“園長您身寬體胖，英明神武，小子哪敢在您面前耍心眼。”吳輝連道不敢。

“少拍老子馬屁！你小子肚子里彎彎繞不少，不是個實誠人。小子，老子也懶得跟你繞，應該就是在這幾天，你那判決就要下來了……”

說到這里，喬柏頓了頓，發現吳輝還是那副渾不在意的架式，不禁為之氣結，這小子難道就這么有把握？

“被你害了的那些秋氏選生，每人賠償十萬金幣。”

“就這樣？”吳輝一愣，有些意外，這處罰也太“自己人”了吧，明顯是偏袒自己。

“將你逐出貢院？或者是送上絞刑架？你小子才覺得正常？小子，別得了便宜還賣乖。上一屆孫大執事因為幾個家族子弟，幾乎將所有大執事，都得罪了個遍。這一次，是那幾個大執事，要給孫氏難堪，你小子走運。”喬柏沒好氣道。

“原來如此。”吳輝恍然，那種層面的暗斗，還真不是現在的自己可以揣度的。

“好了，小子，我也得回秋溪了，你小子再好好呆幾天。別再惹事了，十一豪門的底蘊，不是你小子現在可以挑釁的，他們比你小子想象中的更強大，也更不擇手段。”喬柏告戒道。

“您老回來秋溪，聽說秋溪……”吳輝欲言又止。

“小子，你是說瘟疫吧？這不是你要操心的事，你放心，宗門已經派出玄醫前往秋溪。小子努力吧，別給咱們秋溪人丟臉。”喬柏對宗門的玄醫信心十足，擺擺手，轉身走向門口，真是來也匆匆，去也匆匆。

“園長，您老慢走。”吳輝肅容，長揖恭送，心里則在想，若是等那些玄醫查出，引起瘟疫的，是早已經失傳的“玄殤”，老人家還要有現在這樣的樂觀心態才好啊。

果真如喬柏所說，第二天下午，一名在貢府辦事的理事，來到囚牢對吳輝宣讀了貢府的判決。

判決中，洋洋灑灑，駢四儷六的一大堆官方用語，但中心思想，卻一如喬柏所說，百余名死難者，每人賠償十萬金幣。另外，貢府還要對吳輝進行一百萬金幣的罰款，以賠償兇案現場（酒樓）的損失。共計：1230萬枚金幣。

吳輝長揖表示認罰，但決不認罪！死死咬定，自己沒有罪，是正當防衛！

離開囚牢，重見天日，走在大街上，吳輝發現，自己是真的出名了。

“快看！這塊頭，好像是傳說中的‘老財’，是不是？”

“真是老財！他居然出獄了……”

“這就是半世榜第一的老財啊！好大的塊頭！果然是長得滿身橫肉，又高又壯……”

“是啊，老財長得好兇……”

“老……老財好……”

一路走來，吳輝萬眾矚目，敬畏者、羨慕者、嫉妒者……不一而足。特別是，當吳輝進入秋溪城選生集中的“鳳尾街”后，那更是人們奔走相告，萬人空巷。

吳輝心里有些糾結，家鄉出現了瘟疫，這些家伙居然還有如此閑情逸致，將自己當成猴子來觀賞，還真是少年不識愁滋味！抑或，這些家伙跟喬柏園長一樣，對宗門的玄醫信心十足？

更讓吳輝哭笑不得的是，回到下塌的院落大門前，一眼就看到，廊下搭起了一個高臺，胖子那家伙正在臺上，手搖一把折扇，口沫橫飛地說著“老財”的故事，而院子里則是坐滿了聽眾，很是熱鬧。

“財…...財哥！”院落大門口橫著一張桌子，有一個咪著小酒的選生，在煞有介事地收門票，看到吳輝身后跟著一大群圍觀的選生，突然出現在門口，當即嚇了一跳，手忙腳亂地起身，結巴道。

“你忙你的。”吳輝搖搖頭，跨步進入院子。

“是財哥！”

“財哥回來了！”

這時，院子里的聽眾，也發現了吳輝的存在，一時間雞飛狗跳，個個激動得撲上前來。

“砰！”

吳輝尾椎一跳，右腳狠狠地一頓地，石條炸裂，碎石飛濺，硬生生地踩下一個七八寸深的腳印，整個院子似乎都在晃動。

眾人不由得一窒！

吳輝一言不發，面無表情地繞過人群，走向后院。

“財哥果然兇殘啊！百人斬，一怒即殺人，膽似熊羆目如狼啊！”目送吳輝如山的身影，消失在后院，一名選生大發感慨。

“諸位，今天的故事就講到這里，散了，散了，明天趁早！”胖子當下也沒有了胡吹的心思，揚聲吼了一嗓聲，在眾人的抱怨聲中，迅速溜下高臺，跑向后院。

后院。

頗大的浴室里，藥味彌漫，洪風與高安坐在浴桶中，正蒸得滿臉赤紅，腦袋上直冒熱汽。聽到吳輝的腳步聲，兩人不約而同地睜開眼睛，一愣，旋即大喜：“二少爺？”

“老財？你……你怎么回來了！越獄了你？我剛還在跟小跟班說，晚上給你送點什么吃的。”

“判決下來了，自然就回來了。”吳輝說著，甩掉身上的衣褲，大張四肢“轟”地一聲砸進浴池。

“趕緊說，是怎樣判的？”高安急聲道。洪風也盯著吳輝，豎起耳朵。

“沒什么，只是罰了我1230萬金幣，讓我明天交。”吳輝聳肩道。

話音方落，就聽門外“砰”地一聲，急吼吼趕來的胖子左腳踩右腳背，跌了一跤，跟只皮球似的，撞進門來，也顧不上呼痛，就那么趴在地上，惡狠狠地盯著吳輝，吼聲道：“你剛才說多少金幣？”

“1230萬金幣！”吳輝再次確認。

“老財，你還是回去坐牢吧！他奶媽大屁股的，一千二百多萬，想殺人啊！爺沒有，爺一個金幣都沒有！”胖子爬起身，一張臉漲得通紅，激動得破口大罵。

“胖子，用得著跟死了小情人似的？身外之物，情義無價啊。”高安沒好氣道。

“情義？我現在就跟老財絕交！老子容易嗎？老子說書說得瘦了幾十斤，半個月下來，也就他奶媽的幾百個金幣。現在倒好，一千多萬！我的親親奶媽啊！”胖子呻吟道。

說是這樣說，但洗完澡，到了晚上叫來酒菜，在前院榕樹下露天聚餐，開始湊錢時，胖子還是一臉蒼白，跟受了內傷似的，哆嗦著胖手翻起了口袋。

“老財，怎么辦？還差太多了。”看著餐桌上堆起的，好大一疊金票，還有一些零散的金幣，高安搖搖頭。

高安翻空了口袋，也只有三十多萬金票，胖子割肉，割了四十多萬，吳輝與洪風離開秋溪城時，吳紫妍給兩人塞了一堆金票，兩人一直都沒有數，現在一數，也就四百來萬。

“不交行不行？要命有一條！”胖子狠狠地吞下杯中的酒水，紅了眼睛，咬牙道。

“貢院是這么好說話的嗎？”吳輝心里很清楚，這是賴不掉的，貢院并不在乎錢，貢院在乎的，是它說一不二的威嚴，若是將貢院的話，當成耳旁風，踐踏了它的尊嚴與威信，后果很嚴重。

“那怎么辦？老財，我說你耍什么威風，你那天就不能下手輕點。這是多少錢啊？全交了，咱們以后吃什么，死了死了…要死了….…”胖子哭喪著臉，都快哭了，接著慫恿道：“反正都是不夠數，咱們就不交了吧……要不，少交點，拿回一百萬……要不，老財，你趕緊向你那富婆老姐要……”

話正說著，院落緊閉的大門被人敲響。

“小跟班，你剛才叫菜時，沒有給錢？給了？那會是誰？”高安說著，起身離開餐桌，開了院門，就看到門外站著一伙人，為首的正是李世昌與池蘭。