伴隨著一顆電磁手雷拋出，藍(lán)光猛然擴(kuò)散。
攔路的鼠形異體群接連倒地，它們的渾身金屬外殼看起來近乎完好無損。
雖然它們的身軀仍在抽動(dòng)，但那是體內(nèi)電流的作用，它們已經(jīng)死去。
躲在拐角后的尚德探出頭來，感慨幸好聯(lián)盟給的是特制脈沖手雷，不用擔(dān)心誤傷到【玖】。
確定前方的異體全滅后，【玖】和他們立即前沖，朝電梯井靠近。
解決完數(shù)波異體后，他們距離電梯井已經(jīng)非常接近。
但也正是如此，他們的處境變得越加危險(xiǎn)。
被動(dòng)靜引來的異體們正在不斷靠近這片區(qū)域，數(shù)量大到【玖】都不愿面對(duì)它們。
一旦沒能在它們抵達(dá)前，到達(dá)電梯井，他們就會(huì)陷入四面楚歌的地步。
四人喘著氣，只感覺喉嚨涌上腥甜味，雙腿都有些發(fā)軟。
每到接近身體極限時(shí)，他們就會(huì)明白為何當(dāng)初會(huì)有那么多人愿意進(jìn)行生命機(jī)械化。
人類和機(jī)械的身體都是有極限的，但機(jī)械的下限和上限都遠(yuǎn)比人類要高，無論是壽命，還是能力。
不過，這種羨慕感只持續(xù)了不到幾秒。
既是因?yàn)楦脑烊藭?huì)變成異體，也是因?yàn)樗麄円呀?jīng)抵達(dá)電梯井了。
外部是被扒開的一層層金屬隔板。
入墻式電梯門在隔板后，以扭曲的角度向外敞開。
其上的變形好似在表述著打開它的人的暴力。
四人下意識(shí)看向【玖】，【玖】回應(yīng)道：“距離異體抵達(dá)，還有三分鐘，時(shí)間夠了。”
“安全起見，我先下去吧，有不少異體曾掉落下去。”她補(bǔ)充道。
“好，麻煩你了。”尚德點(diǎn)頭，感謝道。
【玖】探頭看向電梯井下方，在幽暗之下發(fā)現(xiàn)了柔和白光。
“這座電梯只通向第二層。”
隨即，她跳進(jìn)電梯井，握住曳引繩，手腕處立即彈出機(jī)械裝置進(jìn)行固定。
如果可以，她更想使用體內(nèi)的滑行推進(jìn)器，進(jìn)行浮空飛行。
但那股異樣的熟悉感讓她感到怪異，于是她藏下了這個(gè)能力。
四人接連跳進(jìn)電梯井，使用機(jī)械手套抓住曳引繩并緩緩向下降。
幽暗的電梯井內(nèi)，除了摩擦聲就只剩下呼吸聲、心跳聲。
很快，他們就降落到了曳引繩的盡頭。
距離地板不過兩米多高，他們很輕易就跳落在地。
柔和的白光從電梯門口射入，照亮了他們的身形，但也讓他們對(duì)電梯井的暴露和電梯轎廂的去往感到疑惑。
【玖】也是如此。
比起不知為何有些模糊的監(jiān)控，實(shí)際看到電梯井后，從其痕跡，就能明白這并非異體的破壞。
沒有理智的異體即使無意間破壞了電梯門，也不可能造成如此“工整”的跡象。
這一看就是有目的的行為。
更何況，還有不知所蹤的電梯轎廂。
以異體的行為模式，它們只會(huì)對(duì)四處進(jìn)行破壞，從而脫離被電梯轎廂擋住的出口。
而不會(huì)像現(xiàn)在這樣，除了地面上的一道道摩擦痕跡，連電梯門都不見了。
“玖，有人先我們一步發(fā)現(xiàn)了研究所的秘密？”尚德遲疑了下后，靠近【玖】詢問道。
他有些不相信自己的推測。
即使是他們也都是多虧了【玖】，才勉強(qiáng)發(fā)現(xiàn)研究所的真實(shí)情況。
除非，有人從一開始就知道研究所的具體布局。
難道是……。
“訪問監(jiān)控備份。”
‘權(quán)限不足。’
得到<海女>的回應(yīng)后，【玖】無奈道：“權(quán)限不足，無法瀏覽監(jiān)控備份。”
“大家，接下來保持謹(jǐn)慎，疑似有……其他小隊(duì)介入。”尚德瞥向身后三人，囑咐道。
他將其他小隊(duì)的讀音發(fā)得極其模糊，就像是在以他們指代其他東西一樣。
【玖】的思緒聞聲發(fā)生顫動(dòng)，他們的異常太過明顯了。
他們絕對(duì)瞞著她一些事情，否則為什么要謹(jǐn)慎同行的“其他小隊(duì)”的介入。
幾乎如泉水般涌出的熟悉感，在她的意識(shí)里緩緩敲出三個(gè)字。
<進(jìn)>
<化>
<者>
陌生而又熟悉的詞匯，讓她體內(nèi)那按照人類身軀，搭建的仿呼吸模塊隨著意識(shí)的起伏變得急促。
好在，身為智能人的她及時(shí)調(diào)整過來，沒有被尋燈小隊(duì)發(fā)現(xiàn)異常。
尚德開口提意道：“玖，出發(fā)吧，我們要趕緊找到燈塔。”
他似乎在擔(dān)心【玖】詢問什么問題，試圖提前轉(zhuǎn)移她的注意力，亦或者說暗示她不用多問。
“好。”
【玖】回頭，用仿生電子眼重重地看了他們一眼，才率先走出電梯井。
等找到燈塔，完成末日事件，不受死亡處罰威脅時(shí)，就是她探究一切的時(shí)候。
四人分成兩隊(duì)緊隨其后，靠著井壁離開電梯井。
他們持槍懟著外部兩側(cè)通道，確定沒有危險(xiǎn)后，才稍微放松下來。
地面上是一道不知延伸到何處的金屬刮痕。
從其面積和軌跡能夠判斷，造成刮痕的正是失蹤的電梯轎廂。
周圍的墻璧上有一些莫名的、突兀的痕跡。
不像是摩擦刮痕，更像是被一排排尖銳的東西抵著并向前切割，形成的怪異場景。
從刮痕、地面分辨出異體的蹤跡后，【玖】調(diào)動(dòng)出研究所二層的零星監(jiān)控。
她在尋找異體的活動(dòng)路線，以及電梯轎廂的所在。
然而，更怪異的事情發(fā)生了。
雖然由于權(quán)限問題，她掌控的二層監(jiān)控極少，但也不至于監(jiān)控之下沒發(fā)現(xiàn)任何異體存在。
“需要數(shù)據(jù)推算。”
【玖】看向尚德，沒等其回復(fù)，就延著電梯轎廂留下的痕跡前行。
尚德的臉色微變，他知道【玖】已經(jīng)有所懷疑他們。
但他沒有詢問，也沒有解釋，只是眼神示意三人趕緊跟上。
探索完數(shù)條通道后，【玖】根據(jù)異體分散痕跡和分布著黑塊的地圖進(jìn)行的推算也接近尾聲。
她已經(jīng)找出一條預(yù)計(jì)與異體沖突最少，且能夠有效探索黑塊區(qū)域的道路。
“好了，跟我走。”
【玖】和四人迅速按照路線前進(jìn)，以極快的速度將黑塊區(qū)域的實(shí)驗(yàn)室探索了大半。
途中，他們竟然連一只異體也沒有遇到，情況變得越加怪異。
借助各處實(shí)驗(yàn)室的雜亂數(shù)據(jù)，【玖】完善了二層的地圖，并通過數(shù)據(jù)里的蛛絲馬跡成功找到了幾處疑似前往三層的位置。
但他們所前往這些位置，卻不再如之前一般異常順利。