等候期間，身姿高挑的姐姐望了眼旁邊，忍不住壓低聲音道：“陛——小姐，您別往下拽了，看著真挺好的。”

旁邊比她矮了一個多頭的少女抬起小臉，神情郁郁的活像個鬧脾氣的小孩。

“……玉牒。”

她伸手拉拉又‘胖’又‘長’的裙擺，語氣郁結道：“這真是你十歲時穿的衣服嗎？”

玉牒‘呃’字吐了半拉，見她轉眼過來連忙道：“可能我記錯了？興許是十四五歲的也不一定。”

“十四？十五？”

“十五！”

武桐桐聞言這才頓感舒緩，她才十二，還有的長，用太醫的話說就是過完年就該往上竄了，屆時趕玉牒超魏鳴岐也不在話下。

噔噔噔。

院里腳步過來，正思考長到幾尺才顯威嚴的武桐桐挺直腰桿，臉上也露出‘上位者’的氣勢。

不多時——

“二位是？”

“……”

看著面前那姿容風儀俱是絕艷的女子，武桐桐愣愣的杵在原地，還是旁邊的玉牒替她回道：“這位姐姐，魏公子可住在這里？”

細長冷清的丹鳳眼掃過來，在瓷偶般嬌小精致的少女身上多停留了一瞬，隨即便讓開身子點頭道：

“在的，你們進來吧。”

“……”

玉牒點頭道謝，見皇帝的眼神還在那漂亮的不像話的女人身上，不禁輕拉她的裙角提醒：

“小姐？”

武桐桐終于回過神，雖然是第一次見到‘天官’謝北伶，但她對前者其實并不陌生，往常心里還有疑惑，但等真見面以后她才明白——

難怪那逆賊一門心思想著出宮。

武桐桐忍著心里的異樣，很沉穩的向謝北伶點了點頭道：

“麻煩謝道首了。”

“……”

側廂，原本正在收拾行李的魏鳴岐聽見動靜走到院里，見到青梅的那一刻他先是一愣，隨即便扶著墻笑喘道：

“桐桐，你給我家拖地來啦？你從哪兒偷來的大人衣服？”

院里原本將沉穩拿捏的死死的武桐桐聽到這話瞬間破功，笑容僵硬在臉上，露出幾分難堪道：

“魏鳴岐，你在你師父跟前也這么放肆？”

“……”

魏鳴岐見她表現的這么不正常都不敢繼續笑話了。

真生氣了？換作往常頂多是一套龍拳加龍腿啊，這會倒真跟個小大人一樣了。

“所以你怎么來了。”

他正色幾分過去問道：“有事讓劉躍過來叫我不就行了嗎？偷跑過來你不打算回去了？讓你小姨知道你身邊人都得吃掛落。”

和西南那邊的宗室不同，關中這邊武桐桐是獨苗，說句不好聽點的，萬仞山要是沒了朝廷還能挺挺，她要是沒了朝中大臣第二天就得南迎王師。

此時朝夕相處的玉牒已經預感皇帝又要‘犯病’，正拉著她衣角想提醒她此行目的，后者卻一掙她的手向魏鳴岐道：

“怎么，你的意思是我連個身邊人都護不住？”

“……”

玉牒眼睜睜看著皇帝跟個二踢腳似的狂冒火星：

“再說你魏指揮使又是誰啊？當朝圣后想打就打，天子外戚說殺就殺，叫個劉躍就能把你叫來？我可不敢這么高看自己。”

“……”

美杏與姑侄倆此時都在門口看熱鬧，因為裝束不同又太久沒見，第一時間不敢認，直到話題逐漸深入露骨，施鳳闕才震悚的看向身旁侄兒，紅潤的唇形無聲啟合：

‘皇帝——’

“……”

倚著門邊環抱手臂的施鳳官桃花眼平靜，但微微用力陷進去的手指才能預示她的內心。

‘皇帝’

從卦象簡短的介紹中疑似看到自己能力的那天起，這兩個字就成了她的夢魘。

‘會被找出來’‘會被殺掉’‘一生都為她人做嫁衣’

類似的恐懼伴隨了施鳳官好幾年，以至于此時正主現身，她的第一本能竟是殺意。

直到——

庭院里一道聲音響起，施鳳官沸沸心爐好像被扔進了一塊玄冰，所有的不安都在瞬間得到了撫慰。

“回回見面都得這樣？”

她兄弟就像她了解的那樣，毫不慣著的狗臉一翻：“你屬炮仗的？再不能好好說話你信不信我現在就揍你。”

“你——”

武桐桐紅著眼梗著脖子湊上來：

“打死朕！就當朕瞎了眼睛！明知道你是個亂臣賊子還一次次信你！朕死不足惜！”

“……”

墻頭，一枝美杏觀察著男人的臉色，發現已是極難看了，于是便不禁失望的嘆了口氣。

還是重要的。

換作旁人，這會都一巴掌過去扇的腦袋轉幾圈了，哪會讓他如此糟心？

底下，謝北伶走過來想將牛犢子一般的皇帝牽到一旁，卻發現這丫頭倔的厲害。

于是她便給魏鳴岐使了個眼神。

“……”

魏鳴岐調整了下自己的情緒，總算冷靜幾分，仔細的想想，他和武桐桐之所以走到今天這步，原因大抵是位置的不同。

從上位者的角度，他的做事太出格了，連他也承認這點，而青梅好巧不巧的正是這世間最頂級的權勢者之一，這便是矛盾的來源。

昔日年少的情誼，終也擋不住這人世洪流。

“我年后會辭官，給朝廷和你姨一個交代。”

他緩和幾分語氣看著少女：“前幾年承宮里庇佑，我記著情分，未來我用整片魯地還你，如此你我兩清，我現在送你回去吧——”

武桐桐胸中有團火在燃燒，上頂得她直想哼哼，但她依舊強忍著，用盈滿淚的通紅眼眶直勾勾盯著他：

“好，那朕可真是占了大便宜。”

“知道就好丫頭片子——”

墻上美杏翻身下來，笑呵呵的拱火道：“真以為丟幾根骨頭就能讓人感恩戴德的給你們當狗啊，我家少主也好，宮里那老奴才也好，世俗富貴哪里取不到，你們就是仗著微末時幾分情義可著勁兒的欺負人罷了～”

魏鳴岐撇過去一眼，禹卿見好就收，哼哼道：“走吧，送您回去，您回宮里發您的威去吧。”

“倒不必麻煩了——”

院門外，一健闊老頭跟串門似的背手進來，沖幾人點點頭道：

“我送她回去吧。”