第一章
烽火戲諸侯

昏庸的周幽王

周幽王是西周的最后一位君主，生性殘忍暴戾、喜怒無常。成為一國君主后更加放縱，終日沉湎聲色，不理朝政。他立申侯的女兒為王后，申后的兒子宜臼（jiù）為太子，拜奸臣虢（guó）石父為上卿。虢石父本來就是貪圖名利的人，擅于溜須拍馬，深得幽王歡心。

一天，距離周朝國都鎬（hào）京三百里的岐山發生了大地震，山崩地裂，渭河枯竭，毀壞民居無數，百姓流離失所，怨聲載道。周幽王聽了大臣的上奏，不僅一點兒不為百姓擔憂，反而笑著說：“山崩地裂，都是常見的事情?！敝苡耐醣銢]有派人去賑濟災荒、救助災民。

憂國憂民的大夫趙叔帶勸諫周幽王說：“山崩水枯，這是社稷不祥之兆。況且發生地震的正是周朝祖先興起的地方岐山，大王一定要重視此事啊。大王從現在開始應當勤于政事、體恤百姓，這樣才能消除災禍，使天下安定?！敝苡耐趼牶?，十分不悅。

上卿虢石父看出了幽王的不悅，眼珠一轉，壞點子就想出來了，他對幽王說：“岐山離鎬京城那么遠，就像一只破舊的鞋子，本身就沒用，所以就算地震也沒有什么影響。如今，大王賢明勤政，天下太平無事，這個趙叔帶卻胡說八道，污蔑大王，損害大王的威名，請大王嚴懲他。”

有了虢石父的這番吹噓和鼓勵，周幽王立馬罷了趙叔帶的官職，把他趕回家去了。

此時，大夫褒珦（xiàng）剛從褒城來到鎬京，他聽到趙叔帶被罷官攆走的事兒，急忙進宮勸諫，他說：“大王不把上天降災當回事，還將賢臣趕走，恐怕周朝將要大亂，社稷空虛、江山不保了?！?/p>

周幽王聽了這話，頓時怒火中燒，下令把褒珦關進了牢房。

有了趙叔帶和褒珦的先例，群臣再也不敢向周幽王進諫忠言了。

美人褒姒（Bāo Sì）

褒珦被抓后，他的兒子洪德終日為如何救出父親而苦惱。

一天，洪德在褒城里偶然遇見一位明艷動人的少女，那少女眉目如畫、肌膚如雪，從人群中遠遠望去，出塵脫俗、美艷絕倫。洪德不由眼前一亮，心里嘀咕：“聞聽天子好色，我要是將這絕世美人獻給天子，準能把我父親從牢里救出來?！?/p>

這名女子便是褒姒。

洪德將褒姒買下，找人給她精心打扮一番，教她禮儀，然后把她帶到鎬京，獻給周幽王。

周幽王見到出水芙蓉一般光艷照人的褒姒，心花怒放，立刻傳旨赦免了褒珦，恢復了他的官職。自從有了褒姒，幽王的心就全落在褒姒那兒了。兩人終日出雙入對，坐則腿挨腿，站則肩并肩，飲則交杯，食則同器。

周幽王迷戀褒姒，特意為她建了一座宮殿，名叫“瓊臺”。自己與褒姒一同住在里面，一連數十天都不上朝，一連三個月沒去過申后那里。申后心中怨憤無比，便帶人闖到瓊臺，可褒姒仗著幽王對自己的寵愛，并不把申后放在眼里。

申后在瓊臺受了委屈的事情很快被太子宜臼知道了，宜臼為了給母親報仇，借著到瓊臺采花的機會，將褒姒責打了一頓。

褒姒平白無故受此折辱，又羞又痛，哭哭啼啼地找到周幽王，沒完沒了地哭訴：“太子為給母親出氣，不殺了妾不會罷休。妾一個人死了，沒什么可惜，可是幸得大王您的寵愛，妾已經懷了孩子，都兩個月了?，F在妾這一條命，就是兩條人命。求大王放妾出宮，好保全我們母子倆性命?！?/p>

周幽王又喜又氣，很快就將太子宜臼發配到申國去了。他十分喜愛褒姒生下的兒子，為他起名伯服，甚至有了立伯服為太子的念頭。

就算宜臼被趕去了申國，褒姒還是耿耿于懷，她聽了虢石父的建議，一刻不忘地在幽王面前詆毀宜臼，她對幽王說：“妾與伯服的性命，都在太子手上。”周幽王不解，她又接著說：“大王您千秋萬歲之后，太子就會當上天子。到那時，妾和伯服恐怕死無葬身之地了！”

周幽王聽了，覺得十分有道理。當晚便傳旨：把申后打入冷宮，廢掉宜臼太子之位，改立褒姒為王后、伯服為太子。周幽王同時傳令，如果有大臣敢提意見，就當宜臼的同黨懲處。

群臣雖替申后與宜臼感到不平，但也知道勸諫沒用，反會招來殺身之禍，便都噤若寒蟬。

烽火戲諸侯

褒姒雖被尊為王后，也受到了周幽王的專寵，可是她還是不開心，從來都不笑。為了博美人一笑，周幽王想盡了辦法，他叫來宮廷樂師敲鼓撞鐘、吹拉彈唱，可是褒姒無動于衷。于是，他便許下諾言，如果有人能獻上讓褒姒一笑的計策，便賞賜那人千金。

虢石父向來鬼主意多，他向周幽王獻計說：“過去為了防范西戎侵擾，我們在驪山那兒建了二十多座烽火臺。如果西戎來犯，便會點起烽火，狼煙直沖云天。臨近的諸侯們看見了，立刻就會派兵前來救援。但幾十年來，天下太平無事，烽火狼煙從未點起過。大王不如與王后一道去驪山游玩，命人點起烽火，等諸侯帶領援兵趕到，到了之后又找不到敵寇，就會如一群迷路的羔羊一樣不知所措。這樣的場面，難得一見。王后看到了，必笑無疑?！敝苡耐鮾H僅是聽虢石父描述，就已忍俊不禁。立馬聽從了虢石父的建議。

很快，周幽王便和褒姒一塊兒到了驪山。他命人擺下酒宴，點起烽火。

鄭國國君鄭伯友聽說此事后大吃一驚，急忙趕到驪山勸說幽王：“現在天下太平，大王您無緣無故命人點起烽火，這是在戲弄諸侯。以后真要是出了什么事，再點起烽火，諸侯們恐怕不會相信了。到那時，大王拿什么來招集兵馬，抵御外侵呢？”

周幽王根本不聽鄭伯友的話，反而命人將所有的烽火點燃。驪山上的烽火很快點起來，狼煙也升起，火光燒紅了半邊天。周幽王又讓人擂起大鼓，一時間聲震如雷。鄰近諸侯們都看到了，以為有外敵入侵，急忙點兵備馬，迅速趕到了驪山腳下。

可是，這驪山一個敵兵的影兒也沒有。他們看到的是幽王和褒姒飲酒作樂，聽到的是樓上傳來的喝酒聲、嬉笑聲。諸侯們正疑惑時，周幽王說：“大家要覺得幸運，現在天下太平，沒有外敵來犯。如果此刻真的有外敵，你們一些人恐怕還要搭上性命呢。大家都回去吧，別在這兒發呆了。”諸侯們面面相覷，帶領兵馬灰頭土臉地離開了。

褒姒在樓上倚著欄桿，看見諸侯們率領一大批人馬，跑這兒跑那兒，沒事兒找事兒，丑相百出，便忍不住大聲笑起來。周幽王也開懷大笑，說：“這一笑真是太難得了，多虧了虢石父的這個主意?。　庇谑?，周幽王如約賞賜虢石父千金，這便是“千金買笑”的故事。

西戎攻打周朝

古時通信不暢，申國的申侯很久之后才聽說幽王廢除申后，改立太子的事。他非常氣憤，上奏說：“過去，桀（jié）因寵信妹喜而亡夏，紂（zhòu）因寵信妲己而亡商。大王現在寵信褒姒，肆意廢立，與桀紂一般無二。夏商的禍事很快就會在周朝重演了。懇求大王收回成命，避免夏商禍亂?！?/p>

周幽王收到奏折非但不反思自己的過錯，反而聽了虢石父的讒言，干脆下令削去申侯爵位，又命虢石父為將軍，整頓兵馬，攻打申國。

申侯知道后干脆一不做二不休，聯合西戎攻打周幽王。申侯向西戎許諾，攻下鎬京后，周朝國庫里的珠寶綢緞，任憑他們搬取。西戎覬覦周朝豐盛的物產已久，如今收到申侯的邀請，便毫不猶豫，與申國軍隊一道，浩浩蕩蕩殺奔鎬京而來。

周幽王聞聽，大驚失色，忙問虢石父：“這可怎么辦才好？”

“大王快派人去驪山點起烽火，諸侯的救兵馬上就會到了。那時，我們里外夾攻，一定能打勝仗。”虢石父慌里慌張地回答。

驪山的烽火被點燃后，諸侯們沒有一個當回事，只以為幽王又點烽火戲弄自己呢，所以一個都沒發兵。因為等不到救兵，鎬京很快就被西戎攻破，虢石父也被西戎兵砍死。周幽王見勢不好，在鄭伯友的保護下，與褒姒和伯服一起乘車外逃。

周幽王的車馬順著彎彎曲曲的路往驪山上奔逃。護駕的鄭伯友又命人點起烽火，狼煙直沖云天，可救兵還是一個不來。西戎兵追到驪山腳下，一個勁兒地喊：“別讓昏君跑了！”

一陣狂風刮來，驪山上的樹木紛紛落葉，蟲鳥哀鳴。此情此景難免不讓周幽王感到周王朝真的大勢已去，他和褒姒嚇得抱成一團，相對垂淚。

鄭伯友拼死保護周幽王的安全，他手持長戈，與西戎兵搏斗。西戎兵見鄭伯友十分勇猛，一個個嚇跑了。剛走出半里路，周幽王身后又響起了喊殺聲，西戎大隊人馬追來了。鄭伯友領兵斷后，邊戰邊走。可是西戎兵太多，把鄭伯友圍堵在中間。鄭伯友一點兒也不害怕，一根長戈使得出神入化，敢湊上前的都受傷了。西戎兵只好放箭，可憐鄭伯友這位周朝忠臣，慘死在箭雨之下。

沒有了鄭伯友的保護，西戎兵很快便追上了周幽王的車馬，將他與太子伯服一同殺死。

東周建立

鎬京城內的西戎兵，好像殺紅了眼一般，他們見房就燒，見人就砍，肆意搶奪，連申侯也阻擋不住，申侯對他們的胡作非為感到無奈又憤怒。申侯帶兵在城內四處救火，把申后從冷宮里救了出來。

鎬京逐漸安穩下來，申侯安排酒宴款待西戎兵，又把國庫中的珠寶綢緞統統搬出來，送給了他們。申侯希望他們能夠滿足離去，可沒想到西戎兵盤踞在鎬京城里，終日飲酒作樂，絲毫沒有撤兵的意思。

城內百姓流離失所，把怨恨都歸到申侯一人身上。申侯無計可施，只得暗中派人悄悄聯絡附近的諸侯，請他們發兵救援。申侯又派人到鄭國，把鄭伯友戰死的消息告訴了他的兒子掘突，請掘突發兵前來報仇。

不久，各路兵馬趕到，大家約好時間，齊聲吶喊著攻進鎬京。西陲大夫嬴（yíng）開也率軍前來相助，申侯喜出望外。西戎兵毫無戒備，混戰一場，四散而逃。

國不可一日無君，鄭國世子掘突主動請纓前往申國迎接被廢棄的太子宜臼。

宜臼獨自在申國等待消息，彷徨無助的時刻，忽聽有人報告，說鄭國的太子到這里迎接自己回鎬京，宜臼心里吃了一驚。當聽掘突說周幽王已經被西戎兵殺死，念起往昔父子親情，宜臼放聲大哭。他在孤獨、失落、痛苦中，寫下了一首詩歌《小弁（biàn）》：“維桑與梓，必恭敬止。靡瞻匪父，靡依匪母。不屬于毛，不罹（lí）于里，天之生我，我辰安在。”大意是說：桑梓是父母所種，在桑梓樹下，我畢恭畢敬。我尊敬父親，依戀母親，誰人不是父母所生？可我怎么去孝敬父母……

掘突勸慰宜臼說：“您應當以社稷為重，快點回到鎬京，早日繼承王位，這樣才能安定天下人的心。”宜臼戚然拭淚，慢慢說：“我已擔了不孝的罪名了，不能再辜負天下百姓，事到如今，也只能趕快回到鎬京。”

宜臼到了鎬京城，看見殘破不堪的宮殿，倉皇落寞。他穿戴好天子禮服，在文武百官的陪同下，到太廟祭祀祈禱，就天子位，史稱“周平王”。

因鎬京被毀，公元前770年，周平王將都城東遷到洛邑。西陲大夫嬴開領兵護送。因他援救周朝有功，被冊封為諸侯，封地為岐山以西之地，秦國得以建立。

周平王東遷，標志著東周時期開始。自此，禮樂崩壞，諸侯專征的序幕緩緩拉開。

讀史點評

周朝統治集中在黃河流域，處于這一地區的民族自稱華夏，他們將四方民族分別稱為東夷、南蠻、西戎、北狄。導致西周覆滅的主要原因是：地震災害、周幽王昏庸和西戎攻打鎬京。與本節相關的歷史典故有：“烽火戲諸侯”“千金一笑”“畢恭畢敬”。

周幽王是西周歷史上最后一位天子。他沉湎酒色，不理國事，任用奸臣，廢嫡立庶，致使太子外祖父申侯大為憤怒，聯合西戎攻打周幽王，在驪山腳下將他殺死，最終西周滅亡。周幽王死后，諸侯們擁立被廢太子宜臼繼位，這就是周平王，東周時期開始。

烽火戲諸侯的故事，在《史記》中有記載，一些史學家認為《史記》中所載是“小說家言”，西周滅亡的原因或許在別處。2012年，清華大學整理的戰國竹簡記載表示周幽王主動進攻申后的外家申國，申侯聯合戎族打敗周王，西周因而滅亡。竹簡也沒有記載“烽火戲諸侯”的故事。也許，歷史上根本沒有“烽火戲諸侯”這個事件。