精神分析學認為：人之為人，首先其是一個生物體，既然人首先是生物體，那么，人的一切活動的根本動力必然是生物性的本能沖動，而本能沖動中最核心的沖動為生殖本能（即性本能或性欲本能）的沖動。

而在社會法律、道德、文明、輿論的壓制下，人被迫將性本能壓抑進潛意識中，使之無法進入到人的意識層面上，而以社會允許的形式下發泄出來。

比如進行文學、藝術的創作。

后期弗洛伊德又提出了與“生殖本能”對應...