縣城西南皂角巷。

相比其他區域的繁華，這里相對要冷清不少。

附近便是昌平坊，百年前曾發生過瘟疫。

也因不怎么吉利，即便過了這么多年，影響依舊存在。

所以，西城區住的，多是些尋常平民百姓。

陸玄幾人跟著杜府的老管家，進入皂角巷，在一處宅院外停下。

老管家拿出鑰匙，打開銹蝕的鐵鎖，在吱呀聲中，院門被推開，便見院子里雜草叢生，墻角圍了圈籬笆，可能是原房主養家禽之所。

很顯然，這里挺久沒住人了。

“這地可真夠偏僻的，先生你真要住在這？”

燕小乙掃視宅子四周。

這是很常見的平民小院。

據老管家所言，之前的住戶賺了不少銀兩，搬到了更富裕的南城區。

此處宅院便賣給了杜家，因這些時日不怎么好的傳聞，至今無人賃居。

“杜家在南城區，也有幾處環境清幽的宅院，先生若有意，不妨去看看。”

在來之前，杜員外就有交代老管家，不得怠慢。

“不必如此麻煩，此處就挺不錯，有勞福伯了。”陸玄微笑道。

之所以選擇這里，除了清靜。

更重要的則是，他想測試金手指，看看是否如他所猜測的那般。

若是在其他地方，想找個邪祟，還真沒那么容易。

見陸玄做出了決定，那老管家便讓小廝清理宅院，而后又讓人去找了些泥瓦匠。

買賣租賃房屋，通常需要牙人在場，簽訂契約，到衙門登記。

不過因杜家免去了房租，以貴客身份借居，再加上燕小乙是衙門里的人，也就省略了其中的手續。

見沒什么事，燕小乙打了聲招呼，便回了衙門。

之前燕小乙還想學個一招半式，沒想到這次并沒有什么厲害的邪祟。

而是什么壓勝之術。

據陸玄所說，這是一種巫術，也被稱之為“魘鎮之術”，以法術詛咒制勝對手，常被人用于害人。

陸玄從房梁上找到了壓勝物，破掉了那術法。

那壓勝物上貼著某種符箓，寫著誰的生辰八字，言說杜員外可能是得罪了什么人。

不過，此左道術法一旦被破，施術者自身必受反噬。

杜家半年前曾修葺過，在此過程中，有一木匠手腳不老實，調戲家中女眷，便懲戒了對方一番，丟出門去。

經過陸玄的提醒，杜員外立即讓老管家帶人去查看那些木匠的情況。

果然如陸道長所料，有一譚姓木匠突然身長膿瘡，暴斃而死。

……

這里的動靜，自然引起了街坊鄰居的注意。

臨近傍晚時分，經過重新裝修，好一番忙碌，宅院里里外外才被收拾干凈，可以說煥然一新，被褥之類的家居之物也都已準備妥當。

目送老管家一行人離開，陸玄關上院門，這才仔細打量所住的居所。

西城區房屋租賃雖相對便宜，但每月也要近一兩的銀子。

若是加上雜七雜八的其他，手頭上的銀子就有些不夠用了。

能省下這筆花銷，陸玄還是很高興的。

在宅院前后轉了轉，陸玄便出門落鎖。

走到巷子口，便見一株高大的皂角樹，巷子就是由此而得名。

在一旁的石板凳上，正有幾位鄰居在拉家常，見有人走來，皆是齊齊看向陸玄。

一下午的時間，巷子里的住戶，基本都已知曉，杜管家帶著個道士，在他們這入住。

對于杜家鬧鬼的傳言，他們自然都略有耳聞。

今日這道人入住此地，想來定是杜家請來驅邪的高人，因此鄰居們表現的都很友善。

陸玄出了巷子，來到附近較為繁華的街道，在一街邊小店坐下，向店家要了碗蔥油面。

雖是街邊小店，但生意卻挺不錯。

聽食客與店家的談話可是，都是些老熟人。

能有這么多的回頭客，顯然在這附近，面館的口碑不錯。

這讓陸玄有了幾分期待。

等了沒多久，蔥油面便被端上了桌。

陸玄品嘗了一口，味道確實極好。

三兩口，很快便吃完。

付了十文面錢，陸玄便在這附近隨意閑逛。

南方之地商貿發達，除非發生什么特殊情況，通常不會實行宵禁。

夜間的余塘縣，依舊很是熱鬧，尤其是那些煙花柳巷之地。

即便是在這西城區，不少商鋪也仍在開門營業。

以往只能在古畫，在影視劇中，才能看到的場景，此刻他已身在其中。

看著往來的過客，聽著他們的交談，不禁令陸玄心中有那么幾分別樣的感覺。

到了二更天亥時，打更人提著燈籠，走上街頭，開始巡街報時。

“天干物燥，小心火燭！”

聽到那梆子聲，陸玄恍然被從思緒中拉回。

他停下了閑逛的腳步，四處張望了下，才驀地發覺，自己來到了一片陌生的街區，已不知走了幾條街，身在何處。

“這位老哥，打擾了，不知皂角巷怎么走？”

前方不遠處，頂著對黑眼圈的打更人迎面走來，陸玄客氣地上前問路。

“皂角巷啊，你往那邊走，過了兩條街，到了街口，看到昌平坊，往左走，拐個彎就到了。”打更人比劃著說道。

“……等等。”

謝過打更人，陸玄正要轉身離開，那打更人忽然叫住了他。

“老哥還有什么事嗎？”陸玄疑惑道。

“先生是初來余塘縣吧，那昌平坊附近挺邪乎的，到了三更天后，也就是子時，最好不要在外隨意走動。即便是我們這些打更人，平常也要繞過昌平坊。”

“這是為何？”

“我師傅也是這般跟我講的，這是一直以來流傳下來的規矩，至于究竟如何，我也不知。這些年也有不少人，不信邪，但結果都不怎么好，輕則大病一場，重則身死。當然，若先生道行高深，也可去探知一二。”

“多謝告知。”

陸玄再次謝過，便按照打更人所言路線走。

對于打更人的忠告，陸玄雖不怎么信，但對方的好意，還是要領情的。

而且，他正愁該到哪找邪祟。

打更人如此說，這說明那昌平坊很可能確實存在邪祟。

改天去瞧瞧。

……

類似宋明的古代，可沒有什么路燈。

好在今晚的月色不錯，倒是能看清路。

過了一條街，陸玄便知自己到了西城區，相比之前地段的繁華，前方街區只有稀疏的燈火亮著。

在天黑之前，為省燈油，多數人都已吃了晚飯，早早就歇息。

西城區更是如此。

所走過的巷子，都很是幽靜。

尤其是，有的巷子很窄，月光被高墻所擋，黑黢黢的，幾乎伸手不見五指，只能摸墻往前走。

巷子的轉角處。

高墻上，無聲無息，忽地出現一雙幽綠的眼瞳。

緊接著，就聽到一聲貓叫。

陸玄眼疾手快，抬手便抓住那撲來的黑貓。

“淘氣，還好貧道也是練過的，反應夠快。”

陸玄揪著黑貓后脖頸，走出巷子，隨手一丟，那只黑貓穩穩落地，弓身炸毛，朝著陸玄哈了口氣，便躥入對面的巷子。

陸玄笑了笑，也不在意。

隨著二更天到來，他發現西城區的商鋪，已經基本關門歇業，路上也極少遇到行人，比剛天黑時冷清許多。

偶爾遇到的，還是個醉漢。

回到皂角巷住處，陸玄拿出火折子，點亮油燈。

前世經常熬夜，他可沒早睡的習慣。

這里夜間也沒什么其他的娛樂。

見時間還早，閑著也是閑著，陸玄先是拿出《混元功》，嘗試按照秘籍中的行功路線修煉。

只是閉目打坐好一會，卻始終沒一點氣感，也只能暫時作罷，將《混元功》先放一邊。

陸玄從行囊中拿出《黃庭經》，在窗前桌案旁坐下，隨意翻看，打發時間。

怎么說也是有度牒的道士，專業術語還是要懂一些的。

窗外偶有犬吠，更突顯出夜的靜謐。

秋風輕撫，燈火搖曳，身后的影子也跟著晃動。

突然間，那影子恍若化作實質，活過來般，從中鉆出一道披頭散發的紅衣身影，懸空而立，其頭發無風自動，如靈蛇般，齊齊纏繞向陸玄……

嘩啦啦！

書頁被風吹得快速翻動，陸玄左手撐著腦袋，正看書看得昏昏欲睡，迷瞪著眼。

這冷風吹的他汗毛倒豎，人也瞬間清醒。

看書果然很助眠。

天氣轉涼，看來得再加件衣裳。

陸玄嘀咕一句，起身關窗。

“咦？這是什么？”

夜深了，陸玄正要吹滅油燈休息，卻見那桌案上，不知什么時候，出現了個三寸小紙人，上面用朱砂墨，畫著某種神秘符文，表面有燒焦痕跡。

他拿在手中端詳片刻，心想：難道是賣書的夾在書頁中，被風吹出來了。

陸玄打了個哈欠，懶得去想，隨手夾在《黃庭經》中……