大魏多為木制建筑。
此類建筑極易發生火災，因此在一些縣城基本都設置有望火樓。
一旦發生火情，守衛便能立即知曉。
此時正值初冬。
夜幕下，站在望火樓上，可見余塘城中只有零星的燈火亮著。
除了尋常民居，燈火最亮的，當屬那煙花柳巷之地。
或許是因為天氣轉涼的緣故，那勾欄瓦舍早早就歇了業。
在大魏，勾欄瓦舍是平民百姓的娛樂之所，諸如說書、皮影、雜技和角抵等都可在那看到。
與那煙花柳巷有著本質區別。
余塘縣雖實行了宵禁，但只要給錢，對于夜間營業、行人走動之類的，多睜只眼閉只眼。
或許是因為起霧的緣故，遠處街巷傳來的梆子聲，顯得很是沉悶。
“嘶……今晚可真冷啊……”
李老四提著燈籠，打完一組梆子，走在大街上，只覺那寒風一個勁的往衣縫里鉆，這令他不禁打了個哆嗦，縮了縮脖子。
燈籠所散發的光亮，在夜霧下有些朦朧。
街道寂靜，李老四沒有看到一人。
對此，他早已習慣，并不會覺得害怕。
作為打更人，李老四繼續敲擊梆子，口喊更號，履行自己的職責。
打更人都有各自所負責的區域，李老四所負責的是南城區，兩人輪換。
巡了一條街，李老四抄近道，拐進一條小巷，敲梆子的同時，向著另一條街走去。
突然，李老四聽到了“咿咿呀呀”的唱戲聲，大晚上聽，確實有些瘆得慌，但想到附近就是瓦舍，也就沒覺得奇怪，繼續往前走。
路過瓦舍，李老四好奇地往里瞥了眼，就見里面黑漆漆的，空無一人。
但那戲曲聲卻如在耳畔，愈發的清晰。
……
朔風南顧。
院子里，那株老桃樹不多的幾片葉子，隨風掉落。
枝條上光禿禿的。
要想吃到果實，或許得等到來年盛夏時節。
陸玄坐在窗前，翻看著黃庭經。
距上次去昌平坊，已半月有余。
這些時日，陸玄一直在修煉武道，銀子已經花的七七八八，窮文富武，所言非虛。
他仍是沒煉出那所謂的內力，氣血倒是非常旺盛。
院門半掩，燕小乙火急火燎推門而入。
“小乙，你來找我，是有什么事嗎？”
“先生失禮了，實在是縣衙里發生了大事。”
“是什么大事？”
“昨日縣尊偷偷從長樂坊回來，就突然離奇陷入昏迷，一開始縣尊夫人以為是喝醉了，但到了午時，縣尊的臉色愈發蒼白，便去請了郎中，說是氣血虧空，便開了個調理身體的藥方，吃下藥后，氣色倒是有所好轉，但今早縣尊臉色發青，病情愈發嚴重，劉哥猜測可能是邪祟所為，便讓我來請先生去看看。”
燕小乙平復了下狀態，一口氣將事情說完。
“好，事不宜遲，我們現在就去。”
見事情確實緊急，陸玄也沒廢話，關上門窗，便跟著燕小乙離開了住處。
“近來縣里可有發生什么怪事？”
“怪事倒是未曾發生，想必先生也知，部分州府不怎么太平，不僅有流民，還滋生了不少趁火打劫的匪寇，就連咱們這或多或少都受到了些影響，打架斗毆，是常有之事……”
路上，二人隨意閑聊著，很快就到了衙門。
衙門里的人基本都認識陸玄，并未阻攔，一路暢通無阻，來到胡知縣住所外。
正好瞧見，一頭發斑白的老者提著藥箱，從內院走出。
“孫郎中，縣尊如何了？”燕小乙問。
“老朽醫術不精，未能瞧出縣尊是何病癥，你們自己去看吧。”
那孫郎中說完，便徑直離開。
二人繼續往里走。
穿過一道拱門，就見劉捕頭正守在屋舍外，見陸玄他們到來，立即迎了上去。
“先生，你可來了，快來瞧瞧，我家縣尊這是怎么了？”
臥房中，胡夫人正一臉焦急地來回踱步。
此刻胡夫人心中焦急，沒有客套，用手絹擦了擦眼角，便請陸玄進來。
“這位便是陸先生吧，快請！”
“胡夫人好。”
陸玄點點頭，也沒有過多的廢話，走到床前，就見胡知縣臉色確實發青，氣若游絲，生命垂危。
在來的路上，聽燕小乙講，那孫郎中祖上曾是御醫，這孫郎中作為后輩，醫術也是頗為了得，在這余塘縣就數他的醫術最好。
若連他都治不好，多半只能等死，所以那胡夫人才會如此焦急。
‘希望這胡知縣的病癥是邪祟所為，不然以在下的這點微末醫術，也愛莫能助……’
思及此，陸玄沒有猶豫，并指點向胡知縣的眉心。
隨即，就見胡知縣臉上的青色迅速消退，氣色好了不少，伴隨著一聲咳嗽，胡知縣幽幽醒來。
見胡知縣醒了，陸玄暗暗松了口氣，后退一步。
胡知縣能醒，說明大概率確實與邪祟有關。
“老爺你可算醒了，嚇死妾身了！”
胡夫人急忙走到床前，一臉驚喜之色。
陸玄和劉洪他們對視一眼，就一同離開了臥室。
等了一小會，那胡夫人走了出來，心情好了許多。
她先是對陸玄的出手相救，表示感謝，而后說胡知縣有話要與他們講。
“老爺，下次可莫要再去那長樂坊了，否則妾身與你沒完！”
胡夫人瞪著胡知縣，臉色不善。
那長樂坊是縣里最出名的煙花柳巷之地，其中文人雅士常去的百花閣也在那。
“是是是，夫人教訓的是……你先回避一下，我們接下來有要事要談。”
胡知縣有些尷尬，他平素有些懼內，去聽曲什么的，都是找公事之類的借口，偷偷出去的。
沒想到，這次會差點要了他的性命。
胡夫人給足了面子，沒有再說什么，便帶著丫鬟離開。
“這次若無先生出手，本……我只怕撐不過今日。”胡知縣開口感謝，心中則是一陣后怕。
“在那長樂坊，縣尊可有遇到什么臟東西？”
“這個……我也不知，回來不久就覺十分疲憊，之后就陷入昏迷。”
胡知縣思索片刻，確定自己應當沒碰到什么奇怪之事。但又一想，他肉眼凡胎，即便遇到也不知啊。
“近來不怎么太平，夜間最好不要隨意外出。”
“先生說的是……”
有此番遭遇，胡知縣在鬼門關走了一遭，再也不敢隨意夜宿他處。
就在此時，有一衙役急匆匆跑了進來。
“縣尊，不好了，庫銀失竊了！”
胡知縣見有人不敲門就跑了進來，正要訓斥對方，但一聽那話，立即瞪大了雙眼，一把掀開被子，未穿鞋就走到那衙役近前，揪住對方衣領。
“你說什么！庫銀失竊了？什么時候的事？！”
“這個，應該是昨晚！”
……