最后，在兩人爭論的時候，迪斯馬斯回來了，解決了“誰去接觸女巫”的問題。

本來，李昂想讓自己跟圣騎士前去探查，但是雷納德堅定地拒絕了，理由也讓李昂無法反駁：

為了保證李昂的安全，需要有人留在他身邊保護他，并且李昂不能以身犯險去接觸女巫，在迪斯馬斯回來之前只有雷納德有能力在魔法的威脅下保護李昂。

在迪斯馬斯回來之后，李昂以為身為盜賊的他會支持自己，結果迪斯馬斯也反對，還說李昂總是冒險。

好在身為盜賊的他有著豐富的潛入和逃脫經驗，迪斯馬斯主動提出讓自己去試探女巫，這件事也就暫時這么決定了。

隨后迪斯馬斯講起了切斯特城的事：“那幾位鐵匠看到是威廉寫的信，都很驚訝，不過邀請他們來領地的事不是很順利，他們都放不下在城里的產業，而且也不信任陌生的土地。最后只有兩名鐵匠答應我們，說過幾天就來。”

“那他們對威廉信中說的馬車怎么看？”

為了保密，李昂沒有讓威廉在信中直說蒸汽機的設計，只是說設計出了新型馬車，能夠讓鐵匠在其制造中通過機械構造發揮更大的作用。

“他們對這些事情都不怎么關心，比起這些，他們更關心的是待遇，我就按照之前討論好的跟他們說”，迪斯馬斯喝了一口水繼續說道，“優先完成領主的訂單，每月十枚銀幣，工錢另算，鐵匠鋪由我們搭建，但對他們來說只能算一般。”

這條件聽上去不錯，但是現在男爵領只是一塊偏遠的領地，就算有每月固定的津貼，考慮到訂單的減少，以及訂購器械成本的增加，這對鐵匠來說也并沒有特別有吸引力。

聽到這里，李昂沉默了一會，沒有說話，在成功生產出產品并銷往其他領地之前，他還無法開出更高的價格來招攬工匠。

迪斯馬斯也看出了李昂的煩惱，他上前拍了拍年輕領主的肩膀，安慰他說：“我們會有更多自己的鐵匠的，來時我路過鐵匠鋪，跟威廉打了招呼，他說那五個學徒都很用心，不出一年就能學會大部分技巧了。”

“但愿吧”，李昂再次感嘆，現在最大的問題就是人手太少了，在鐵匠們形成規模之前，自己很多的想法都不能實現，只能依靠艾琳娜少量的嘗試。

不過嘆息又有什么用呢，不如坐回書桌邊上好好回憶一下，以前網上沖浪時候看到的蒸汽拖拉機到底長什么樣，趕緊把它的設計圖畫出來，再過一段時間就要開始春耕了。

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在木騎士的農田邊上，信使正向木騎士匯報新男爵的情況：

“……總之，新男爵熱衷于建立新秩序，在組建衛兵隊后他的重心逐步轉移到農業和礦場上，并自行設計了新的機械裝置，我們有理由認為他在王都時期可能學習過相關知識。

“至于堆肥等事情，由于本人知識有限，無法評價這些行為。您要我注意的管家也很可能已經被控制住。”

一旁的木騎士聽完之后，欲言又止，看了看信使，最后嘆一口氣說：“沒事，你不需要了解怎么種地。”

信使也有點無語，最近總是聽到類似的評價，他是為學院教授服務的仆人，又不是鄉野種地的農民好不好！

但他也不得不承認，自己的確因此產生了一些誤解，好在沒有真的以為那是邪惡的魔法儀式，要不然讓木騎士跟他的領主鬧出誤會就不好了。

“收集肥料這種事在鄉野很常見，不過將他們堆積在一起我也沒試過，而且你說他們會發熱，可能是什么魔法的效果？我從沒聽說過這么做，但從你說的其他事情上來看，他應該不是一個盲目的人。”

低頭想了一下，木騎士還是搖了搖頭，在他的記憶中，不論是哪里都沒有堆肥這種習慣。

“我得去親自看一看，至少名義上，他是我的領主，那個管家的事看樣子也只能親自確認了，最近這些事不像是他能做出來的，也算個好消息。”

木騎士說完便從田野中離開，在信使找來之前，他正在翻地，讓休耕農田上長出的野草被埋進地里，當作綠肥讓土地更加肥沃。

在木騎士安排好領地里的事情，帶著兩名衛兵離開之后，信使也沒有多做停留，帶上幾塊黑面包和行李繼續上路，往王都的方向進發，希望將蒸汽機的消息早一點告訴自己的主人。

木騎士也沒有帶什么額外的行李，他是一個心急的人，既然決定了，那就現在出發。

他并沒有騎上自己的好馬，而是把它讓給兩名衛兵，讓衛兵慢慢騎過來。

木騎士選擇直接跑過去。

聽上去有些不可思議，人們總會下意識地覺得馬跑得比人快比人遠，但是即使在李昂前世的世界，事實也是反直覺的：在長距離上，人的耐力也比馬好。

馬作為代步動物，中短距離的代步的確能夠起到省力的作用，但不論是代謝能力還是散熱能力都不如人類，它們的生理結構導致大部分品種在十余公里之后就需要休息，好一些的能堅持到幾十公里，更長的距離就會掉膘，再長一些就會受到不可逆轉的損害。

而人類，作為世界吃雞大賽的階段性勝利者，優秀的散熱結構和快速的恢復能力都超過普通的動物，如果像選良馬一樣對人類進行培育，再加上正確的訓練和營養，就能夠在長途中獲得勝利。

在這個有魔法的世界，作為僅憑肉體就幾乎掌握魔法的人類，木騎士可以靠著有神速之名的騎士魔法長途奔襲，加速的同時減輕肌肉的疲勞，再加上人類對各種地形的適應能力適當超一些近道，以及騎士魔法賦予他一定的夜視能力，讓木騎士在夜間的奔襲速度超過代步的馬匹。

從這里出發到李昂所在莊園的道路前段時間積雪消融道路泥濘，信使騎馬需要兩三天的路程，現在好了一些，再加上騎士的體力讓他無需停下休息，大概第二天清晨就能到達。

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李昂的領地里，又是一天結束，夜幕開始降臨，在時鐘普及之前，所有人都遵循著日出而作日落而息的節律，開始陸續回屋睡覺。

平日里，這時候酒館還會熱鬧一會，等到天徹底黑下去之后才慢慢停息，但是今天是民兵訓練的第一天，疲勞的訓練之后沒有額外的精力在酒館發泄，老板也看著空蕩蕩的酒館搖了搖頭，關上門后和幾個熟客坐在一起聊天，順便喝上幾杯。

城堡里也安靜了下來，不，今天城堡就沒有熱鬧過，往日操場上訓練的衛兵來到了城堡外分隊訓練民兵，花園也因為園丁被抓和艾琳娜的魔法訓練而暫時擱置。

只有在書房中，幾人討論的時候暫時有過一些聲音，隨后李昂開始構思蒸汽拖拉機的設計圖，埃德蒙守在一旁隨時聽令，艾琳娜在練習女巫魔法，雷納德繼續在城堡里檢查還能運作的魔法跟法陣，至于迪斯馬斯，誰知道他出門后去哪了，白天的城堡就這樣安靜的進入了黑夜。

如果不出意外，今天也是正常發展領地的一天，可惜，意外總是在一切向好的時候出現。

在城堡外，月亮落下而太陽還未升起的凌晨，一道模糊的身影出現，和鎮上農奴不一樣的是，那人身材要壯上許多，一看就是莊園之外的人。

他抬頭看了眼城堡，又低頭跟自己手中的羊皮地圖對照了一下——那是李昂來之前，莫里斯帶著大公的人搜集莫特男爵魔法時候繪制的，上面畫出了城堡每一層的結構，標注出能用的和失效的所有魔法。

在那人掃視地圖的時候，瞥見地圖中地牢，他輕聲笑了笑，自言自語道：“莫里斯，如果你還活著，那應該正在地牢里享受刑罰吧，感謝你的愚蠢，讓我有機會在大公面前露面。”

說完，他再拿出一張布滿花紋的羊皮紙，往中心滴上幾滴血液，隨著花紋中一道由符文構成的圓環亮起，血液逐漸變得透明。

在最后的符文熄滅之后，血液已經消失不見，那人也沒有在意，直接將羊皮紙舉過頭頂，讓透明血液從頭上淋下，隨后用羊皮紙摸遍全身，明明只有幾滴血液，卻讓他的身影開始變得透明。

“嘖，女巫的血液”，那人嘴上嫌棄地說著，身體卻很誠實地擦拭著，在擦完自己之后還把長劍也抹了一遍，連人帶武器都消失不見。

“好了”，他自言自語道，“讓我來看看我的領主是個怎樣的人吧。”