礦工們看向自己的眼神讓李昂覺得，他們還是沒有理解這臺機器和礦工自身的關系，還是把它當做別人施舍的東西，和過去有點變化，但不大。

‘可惜了，以后還得加強領民的基礎教育，這樣子他們才明白這一套蒸汽裝置的意義‘

李昂搖了搖頭，暗自在心中的任務計劃表加了一項，或許可以在礦上開一個夜校？

‘管理員約翰看上去是明白發生了什么，值得去培養一下，他看上去比雷納德還激動；威廉就不用說了，埃德蒙他們好像也有些興趣，不過他們有別的用處……嗯？艾琳娜看上去也很感興趣啊?！?

艾琳娜在大家沒注意的時候擠到了圍觀的第一排，好奇地打量著運轉中的機械，可能是因為體型比較小，居然沒有人注意到她。

“想學嗎？很有趣的”

李昂直接朝艾琳娜問了一句，年輕的女孩嚇了一跳，見是和自己說話，便拼命點頭。

“約翰，你也過來看，我讓威廉先教給你，然后你再挑一個聰明的小伙子，最好不是現在的礦工，而是從礦工家里找一個機靈點的孩子，讓他來操縱這臺機器”

聽到領主的吩咐，約翰也湊上前來，對于領主的要求他也心里明白，有了蒸汽抽水機的幫助，礦場可以恢復大生產，每一個勞動力都是寶貴的，這臺不需要太多體力的機器完全可以讓體力較弱的孩子來操縱。

至于兒童保護法這種東西，王國還沒先進到那種程度，李昂也沒有吃第三塊蛋糕的打算，只要別做出維多利亞時代童工那種反人類操作就行。（注）

更何況，沒有學校和義務教育的時代，小孩子在能聽懂家長說話的時候就開始做各種家務和工作了，能在礦場上操縱機器反而是寶貴的機會，放出消息大概會有許多孩子來搶。

先讓威廉演示了兩遍，再讓艾琳娜和約翰分別上手之后，李昂正覺得自己的設計已經達到預期，突然回去看家的迪斯馬斯從礦場外跑了過來，湊到李昂耳邊告訴他一個意料之外的消息：

“李，管家回來了！”

聽到這個消息，李昂表面不動聲色，心里已經翻起驚濤駭浪，在他們的預想中，管家應該路上和過去一樣花上十天左右，招人也需要一段時間，按照管家自己的說法也要十多天。

可是現在才第八天！從管家早上離開的那天算第一天，今天才第八天！

想到這一點，李昂也有點驚訝，今天才第八天？感覺已經過去快一個月了啊，每天都有做不完的事情，時間也變得慢了起來。

現在不是感慨的時候，李昂馬上跟礦場的管理員安排后續的事情，他得親自回去面對管家，免得出什么岔子：

“約翰，你之后記得對著地下礦井圖，把所有積水的礦井都打通，挖一個排水溝把礦井的積水都引導到這個礦井之下，讓蒸汽抽水機把積水都抽出去。

“實在難以打通的地方就單獨標記，之后還會有新的蒸汽抽水機過來，讓那五個學徒幫忙制作，就是會比這次慢一些……”

待到李昂吩咐完畢，管理員約翰表示一定會完成領主的吩咐，隨后親自帶隊，來到潮濕的礦井之下，打算開采出了礦井新生后的第一塊原礦石。

看著礦井隊熱火朝天的開展工作，衛兵隊們都有些眼熱：在一周之前，自己也是其中的一員，現在的工作也不錯，或者說更好，但看到過去的生活還是有些懷念。

而且，衛兵隊中的聰明人，比如埃德蒙，就猜到了領主大人對礦工隊剩下的成員還有別的安排。

雖然不知道為什么領主大人對礦工這么上心，但在衛兵隊眼里，領主大人這段時間做的所有選擇都是對的，將來也會是如此！

李昂也沒停留太久，在跟約翰反復確認好具體的細節之后，就帶著大家回城堡了，分開前還和鐵匠威廉下了新的訂單，讓他好好教那五個學徒。

威廉也沒說什么要親自挑選的話，現在鐵匠地位提升的關鍵就在領主大人身上，他還打算等制造出更好的蒸汽機后，給切斯特的行會寫信，讓自己的舊友都過來看一看呢！

—

“那個小鬼在做什么？”

看到城堡外的廣場上聚集了大量的人，管家懷疑自己來錯地方了：平時那些賤民不都躲著貴族嗎？怎么都跑到城堡門口了？

帶著四處張望的園丁和女仆，管家打算湊上前問清這些賤民有什么打算，結果還沒到人群最集中的地方就被一聲喊住。

“嘿！莫里斯！你看我做的怎么樣！”

管家被一個熟悉的聲音喊住，不由得停下了腳步，他還想了一下才想起來這是那個小男爵的聲音，在心里罵了一句：‘那小子，一來到領地就精神起來了！‘

往聲音的來源一看，果然，李昂和雷納德正一人一匹馬趕過來，看樣子精神還挺不錯的。

在管家印象中，他來到王都找到李的時候，還有帶著他去做爵位公證的時候，小家伙都是一副畏畏縮縮，沒有精神的樣子，怎么一到領地就活過來了一樣，連聲音都差點認不出來了。

‘聽說有一位大人物說過，權力是最好的春藥，這對十四歲的小孩子居然也適用‘，莫里斯又在心里惡意揣測了一下，趕忙擠出一副笑臉，對自己侍奉的領主說：

“男爵大人！幾日不見，您變得更加高貴了，我一聽到您的聲音就被您的威嚴震懾住。只是這群賤民居然敢在您的城堡前聚集，請允許我將他們驅逐，以免有損您的威嚴?！?

“哎，沒事，沒事，你走之前不是說要收稅嗎？我這正在收呢，你看，那些農奴們一聽我說交稅，都慌忙地把自己家里那點糧食和銅幣紛紛交出來了，真是老實的好笑呢！”

李昂和雷納德這才來到管家面前，跟他指著那些鎮民攜帶的糧食解釋道。

管家定睛一看，果然，那些農奴們大包小包的，全家都來交糧食了。

而后，管家又看到李昂他們來時的方向一群曠工模樣的人氣喘吁吁地跑過來，有的人還帶著武器，這讓莫里斯警惕起來，狐疑的看著李昂，想這個小男爵最近干了什么。

“看吧，威武吧，這是我親自招收的衛兵隊，你絕對猜不到我怎么把他們挑出來的！我讓他們和那些老巡邏隊打了一架，最后他們贏了，我就把那些廢物都關到礦場里面做苦工了！”

李昂在馬上眉飛色舞地講著，活脫脫一副魔王的樣子，身后的衛兵隊員們聽到自己侍奉的領主夸獎自己，紛紛驕傲地挺直腰桿，屏住呼吸不要大聲喘氣。

當李昂說到衛兵隊和巡邏隊打了一架的時候，他們更是驕傲地揮舞著手中的武器，不像衛兵，倒更像地痞流氓，讓莫里斯都嘖嘖稱奇，想不通這小家伙怎么短時間做了這么多事情的。

這一切都是李昂跟衛兵們說好的，在來的路上，李昂就讓衛兵們準備作出一副耀武揚威的樣子嚇嚇管家——在這個鎮上，誰也不喜歡管家，尤其是被克扣工資的衛兵們，聽說能夠嚇唬他，紛紛主動表示加大力度。

這一副景象落在莫里斯眼里，就被他自動想成了一個剛嘗到權力滋味的新貴模樣：拿到領地財政權就迫不及待的收錢，看不慣原來的巡邏隊就把他們關在礦場，提拔了一批不知哪來的野蠻人作為衛兵。

‘笑話，跟這種野人在一起怎么可能成為一個體面的貴族‘，莫里斯在心里想著，只要自己再縱容甚至推動一下小男爵的行為，就能夠讓他和木騎士反目成仇了！

哦，這個可憐的小家伙還不知道，本來可以有一個忠心耿耿的木騎士等著他呢。