掌柜抬起頭，他上下打量了紀常一番，然后微笑著點了點頭。

他放下手中的賬本，站起身來，回了一禮：“紀道友客氣了，在下便是這千草閣的掌柜，姓李，道友稱呼我為李掌柜就好。”

說到此處，他稍微頓了頓，接著說道：“不過，關于招聘丹師的事宜，我實在是做不了主，此事必須由墨老親自負責。”

與坊市內絕大部分的店鋪一樣，千草閣的掌柜只是墨丹師找來負責經營店鋪的修士。

千草閣的真正主人乃是墨丹師。

紀常聽后，并未露出失望之色，他早已料到會是這樣的情況。

于是他微微一笑，說道：“既然如此，那就有勞李掌柜代為通傳一聲，紀常希望能夠有機會與墨前輩面談。”

李掌柜點頭答應，并讓紀常在廳堂中稍候片刻。

沒過多久，李掌柜便從后堂走了出來，對紀常說道：“紀道友，墨老前輩有請。”

紀常心中一喜，他知道這是自己能否加入千草閣的關鍵時刻。

于是他整了整衣冠，跟隨李掌柜來到了后堂。

后堂中，一位須發皆白的老者正端坐在太師椅上。

這位老者身穿一襲黑色長袍，上面繡著精美的金色云紋。

他的面容雖然略顯蒼老，但雙眼卻炯炯有神，透露出一股不凡的氣質。

他便是千草閣的主人，墨丹師。

墨丹師雙目如電，上下打量著紀常。

紀常不敢怠慢，連忙上前行禮道：“晚輩紀常，見過墨前輩。”

墨丹師微微點頭，示意他不必多禮。

然后緩緩開口道：“就是你想要加入我千草閣？可懂得煉丹之術？”

紀常心中一凜，知道這是墨丹師在考較自己。

于是他恭敬地回答道：“晚輩雖然不才，但對煉丹之術略知一二，曾經在家中自行煉制過一些丹藥，也算是對煉丹之道有所涉獵。”

墨丹師聞言，眼中神色未變，他淡淡地說道：“哦？那你可曾煉制出過什么品階的丹藥？”

紀常沒有絲毫的猶豫，如實回答道：“晚輩曾經煉制出過一階下品的丹藥。”

墨丹師點了點頭，表示了解，隨即說道：“空口無憑，你且在我面前煉制一枚一階下品的丹藥，讓我看看你的煉丹技藝如何。”

說著，他從儲物袋中取出一個烏金丹爐，輕輕地置于紀常面前。

“你需要何種藥材，盡管開口。”

紀常打量了一眼這個烏金丹爐，雖未上手仔細觀摩，但是也能夠看得出來，這個丹爐大概是一件一階上品法器。

以這等丹爐煉丹，效果自然是遠勝自己的那件一階下品的丹爐。

但同樣的，對于法力的消耗也是更大。

現在的自己修為不過煉氣前期，以法力催動這件一階上品丹爐，難以持久。

因此，紀常笑著婉拒了墨丹師的好意：“多謝墨前輩的厚愛，但晚輩還是習慣使用自己的丹爐。”

說罷，他伸手從儲物袋中取出了自己的那件一階下品丹爐。

雖然品質不如烏金丹爐，但紀常對它已經十分熟悉，能夠更好地掌控煉丹的過程。

墨丹師靜靜地看著紀常從儲物袋中取出自己的丹爐，眼中閃過一絲贊許。

墨丹師見狀，微微點頭，心中對紀常的評價高了幾分。

他并沒有因為紀常使用的是一階下品丹爐而輕視他，反而更加期待他的表現。

對于丹師而言，丹爐的品質固然重要，但真正決定丹藥成敗的，卻是煉丹師的精湛技藝與沉穩心態。

技藝高超的煉丹師，即便手持低階丹爐，也能憑借其深厚的功底，煉制出品質上乘的高階丹藥。

更有甚者，一些修為已達化境的高階丹師，他們無需借助任何丹爐，僅憑一手精湛的丹火化爐技藝，便能將靈材煉制成丹藥。

這是煉丹術中最為高深的境界，也是不少煉丹師畢生追求的目標。

紀常深吸一口氣，平復了一下心情，然后向墨丹師要來了煉制丹藥所需的靈草和藥材。

紀常將所需的靈草和藥材一一擺放在面前，然后催動法力點燃爐火。

他全神貫注地控制著火焰的溫度和火候，將靈草和藥材按照特定的順序投入丹爐之中。

隨著時間的推移，丹爐中開始散發出淡淡的藥香。

紀常小心翼翼地控制著煉丹的每一個步驟，不敢有絲毫的大意。

他知道，這是自己向墨丹師展示煉丹技藝的關鍵時刻。

終于，在經過一番精心煉制后，丹爐中傳來一聲清脆的響動。

紀常心中一喜，知道丹藥已經煉制成功。他迅速熄滅火焰，打開丹爐蓋子，一股濃郁的藥香撲鼻而來。

只見丹爐中躺著三枚圓滾滾的丹藥，表面泛著淡淡的光澤，皆是成品凝氣丹。

紀常小心翼翼地將其中一枚丹藥取出，遞給了墨丹師。

“晚輩煉丹技藝尚淺，還請墨前輩不吝賜教，品鑒一二。”他語氣謙和地說道。

墨丹師接過丹藥，目光在其上細細打量，然后又看了一眼丹爐之中的另外兩枚凝氣丹。

片刻后，他微微頷首，眼中流露出滿意之色：“不錯，這爐一階下品的凝氣丹品質上乘，且沒有一枚廢丹，你在煉丹之道上確實有所造詣。”

聽到墨丹師的夸贊，紀常心中松了一口氣。

果不其然，墨丹師點了點頭，開口說道：“從今天開始，你便是千草閣的丹師了。”

……

時光荏苒，轉眼間大半年已悄然流逝。

這半年的時間之中，紀常已經在千草閣安頓了下來。

千草閣占地面積不小，店鋪有著三層高，還有著一個后院。

店鋪的一樓的前廳售賣丹藥，后堂隔出了一間會客廳，用來招待煉氣后期的貴客。

二樓一半作為掌柜的臥室，一半作為庫房。

三樓則是紀常這位丹師的臥室和煉丹房。

至于墨丹師，則是住在店鋪后面的后院之中。

當然，墨丹師并沒有強制要求紀常住在店鋪之中。

與千草閣的掌柜不同，紀常作為丹師，只需要每旬交一次煉制的丹藥，也就是每個月交三次丹藥。

煉制丹藥的藥材由店鋪出，紀常只需要煉制就可，但是成丹率得維持在三成以上，否則就得自己出錢彌補虧損。

雖然如此，但是紀常依舊選擇住在千草閣之中。

住在店鋪內，紀常不僅可以節省一筆租賃內城區宅院的靈石。

而且還能夠時常接受墨丹師的指點。

要知道，紀常目前掌握的一階下品丹藥并不多，遠不能滿足千草閣的日常銷售需求。

為此，墨丹師不僅將一些千草閣主營的一階下品丹藥的丹方交給了他學習掌握。

還會在閑暇之余，對他的煉丹技藝進行細致的指導和點撥。