前言

本書自首次出版至今已經歷了數十年(1)，當時書中提到的一些問題趨勢，如今在美國的當代社會里早已是司空見慣。夫妻之間的矛盾和沖突出現得更加頻繁，也更具破壞性，不但影響夫妻和睦，還關乎婚姻的存亡。

然而，盡管在美國，很多家庭的確問題重重，但這些家庭也并沒有因此就支離破碎。的確，許多婚姻都缺乏性滿足感，而且夫妻雙方通常也不能為孩子的成長提供恰當的鼓勵和引導，導致他們在社交、情感和智力等方面往往不夠成熟。人們常常把性和孩子看作婚姻的兩個重要功能，當然也有很多人在質疑這樣的想法是否正確，顯然這種質疑是沒有任何根據的。

在我們看來，這些家庭并不是要破碎，他們只是遇到了嚴重的困境。這一困境是民主革命的結果，民主革命過后，人們更加渴望得到平等的對待。然而，對傳統觀念的執著使我們暫時還沒準備好迎接這一挑戰。我們不知道如何本著相互尊重的態度解決利益上的矛盾和沖突，而互相尊重恰恰是民主家庭和睦相處的必要條件。事實上，在我們的社會文化中，我們根本無法實現平等相處，這點在我們最親密的社會關系——婚姻關系中表現得最為直接，也最讓人感到痛苦。

在過去的十年里（1964—1974年），我們的社會發生的一個最顯而易見的重大變化，就是逐漸形成了一種新的女性地位，這對女性與男性，以及女性與兒童之間的關系產生了深遠的影響。雖然也有例外，但總的來說，女性已不再試圖通過模仿男性來建立與他們之間的平等關系。當這本書第一次出版時，人們注意到，很多女性總是喜歡模仿男性強壯的外形。那時候，外形上的健碩會讓人覺得更有優越感，同時也更容易受到他人的挑釁。如今的情況已完全不同了。女性已經不再像過去那樣對男性表現得畢恭畢敬了，盡管她們經常還是希望能遇到讓自己崇拜的對象。通常，越來越多的男性都會表現出對女性的尊敬。很少有家庭還是父親當家做主了，大多數家庭都是母親更有話語權。

在美國，女性為了讓自己變得“優秀”，總是要辛苦很多。然而，人們需要對“優秀”的意義重新進行界定?！皟炐恪辈辉偈莻鹘y意義上人們所期待的那樣，要求女性保持純樸、貞潔和道德高尚。在美國，女性不一定非要保持貞潔，但是即便是在美國性自由和性合法的情況下，她們也要保持言行得當。女性普遍認可的理想目標是言行得體、適當社交、品行端正?，F今社會，女性已經成為道德和習俗的仲裁者、審查者和守護者，她們要把她們認為正確的行為準則推廣至所有男性乃至整個社會。美國這個國家的性習俗將在很大程度上取決于女性，取決于女性發展和建立的態度和習俗。現在，她們要求要么男性也要保持忠誠和貞潔——而這在以前僅僅是對女性的要求；要么允許自己與以前的男性一樣享有同樣的性權利和性自由。

過去，在美國，男性壟斷了所有的政治和社會權力，他們按照自己的喜好和利益建立社會秩序，而女性必須服從、遵守他們對女性貞潔做出的嚴苛要求。如今，美德既是她們的合法權利也是她們的特性。在最近的十年時間里，很少有男性因為妻子行為不端而去尋求婚姻咨詢；而在過去，這幾乎是司空見慣的，丈夫們經常會就這方面怨念不休。如今，反倒是妻子們經常會抱怨她們的丈夫行為不當，當然，這在社會上是普遍可以接受的。這些丈夫要么過于被動、冷淡、孤僻，要么過于咄咄逼人、專橫霸道。我們很少看到丈夫告訴妻子怎么做才算得體，反而是妻子常常會教育丈夫如何做才妥當。女性太過追求完美與得體，以至于她們既沒有給丈夫足夠的機會去學習，也沒有給孩子足夠的機會去成長。越來越多的男孩帶著錯誤的信念長大，他們認為要成為一個真正的男人，要么“夠壞”，要么搞怪。在以前，男人必須可靠、明理、堅強、值得信賴，而女人就應該柔弱、溫順、感性，因此女性總是讓人覺得情緒不穩定、難以捉摸。在某種程度上，對于什么是男人、什么是女人，我們甚至看到一種相反的趨勢，即我們最?？吹降牟⒉皇且粋€強大的男性的形象，而是早期文化中強大的女性形象。這并不意味著我們有成為母系社會的危險。因為，在民主革命的發展過程中，沒有任何群體認為自己永遠高人一等。這種混亂和動蕩僅僅是民主變革的結果，也是我們探索一種新型社會關系的結果，這種關系最終將建立在人人平等的基礎上。

過去十年（1964—1974年），第二個愈加明顯的發展趨勢是對兒童的解放。顯然，成年人已經逐漸失去了他們對兒童的控制和權威，而兒童則獲得了一定程度的自由和決定權。盡管孩子可以隨心所欲地做他們想要做的任何事，但他們往往沒有形成一定的責任心。沒有責任的自由很可能會對社會構成相當大的威脅。許多父母因為不想變得專制，從而對孩子過分地寬容。這種現象非常普遍，過度放任的后果也相當地慘痛。因此，我們看到了一種趨勢，即父母將再次對孩子嚴加管教，以此阻止青少年肆意妄為、避免孩子出現叛逆。然而，過度放任和嚴格管教都不能解決問題。父母需要尋求新的方法，這樣他們才能夠成為孩子的朋友，平等地對待孩子，相互尊重。

在民主的氛圍中，如果沒有一定的知識和技能來指導彼此如何相處，我們的家庭很可能會成為戰場，充滿著緊張、對立和敵意。丈夫和妻子會認為他們很難和睦相處。后面，一旦孩子也參與進來，他們的婚姻關系就會緊張到面臨破裂的地步。此時，兒童不再是維系家庭的紐帶，而是嚴重影響到他們婚姻關系的定時炸彈。

這本書試圖通過引入一些新的方法來指導人們如何維護好彼此的婚姻關系，良好的婚姻關系更需要我們所倡導的民主氛圍。本書旨在為讀者提供一個指南，指引人們學會如何在一起平等地相處，同時也指導我們學會如何看透這重重復雜的社會關系。恰恰是這重重復雜的社會關系，見證了我們社會的新生，同時也見證了我們的社會如何從舊的形態過渡到新的未來。

R.D.

于芝加哥

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(1)　《婚姻·挑戰》寫于1946年之前，作者德雷克斯寫下的此篇前言為本書1974年再版中的序言。