隨著朱厚照的步步走近，楊廷和只覺得脊背發涼。

白底黑皮的皁靴不斷朝自己靠近，靴上是不斷晃動的明黃色織錦衣擺。

楊廷和心中悚然。

他開始反思，是不是天子駕崩后，自己的心態產生變化，變得膨脹了。

真以為自己是一人之下，萬人之上。

他瓦解了天子好不容易聚攏起來的兵權，處置了朝中一直以來和自己作對、自己看不慣的諸多人。

天子復生之后，并沒有對自己做下的處置，有任何變動。

他以為，天子是低頭了，默許了，退讓了。

所以自己也在這種，日復一日的縱容之下，逐漸放松了那根一直緊繃著的線。

楊廷和顫巍巍地將雙手按在地上，官帽緊緊貼在地上。

“陛下……臣，有罪?！?

朱厚照居高臨下，面無表情的俯視，加重了楊廷和內心的恐懼。

如猛虎嘯林。

虎嘯的警示，不斷在楊廷和的耳邊響起。

他不知道，為什么天子會突然發難。

宮中不僅僅有他的眼線，更有其他人的。

宮人貪慕財利，只要給足了，自然就愿意為別人效忠。

天子……不是一直都知道的嗎？

還是因為，自己的自大，導致過了邊界，引起天子不滿。

朱厚照垂著眼簾，注視著跪在地上向自己請罪的帝師。

說不出的凄涼，在心海不斷蔓延開來，暈染了大半海色。

“首輔，你是朕的老師?！?

“多年來，你執掌朝政，兢兢業業，朕都看在眼里?！?

“可你的錯處，朕也看在眼里。”

“你不喜歡劉瑾，不喜歡錢寧，不喜歡江彬，不喜歡王德華，不喜歡楊宗淵，不喜歡王維綱，不喜歡李時器。”

“朕之近臣內侍，首輔以為鄙陋，不屑與之為伍。朕能理解。”

“可六部尚書中，四個都受你打壓，朕不明白是為什么?！?

“王德華于朝有功，平定宸濠之亂的王伯安，就是他舉薦的。朕欲點其入閣，多年來，因首輔之故，不成事?！?

“甚至因你與王德華之間的恩怨，禍及王伯安。平定叛亂，這般大的功勞，還死壓著封賞！”

“如此種種，朕都忍了。”

“只因您是朕的授業之師，于朕有師恩。”

“朝中不是沒有人彈劾首輔，是朕念著這些年來的情誼，總是心軟。從來留中不發?！?

“先生，朕對你，問心無愧?！?

“先生對朕，可如是？”

天子的一番話，叫楊廷和茫然無措起來。

天子對自己的恩遇尊寵，他不是感覺不到，而是過于習以為常。

就如渴了喝水，餓了吃飯一樣。

如今天子將這些年的事，全都攤開來，說明白。

楊廷和才醒悟過來。

這些，其實天子也可以給別人。

他一直以為，天子自登基后，自恃身份，荒誕無度，做下無數荒唐事。

可原來，自己與天子，一般無二。

他不是也自恃身份，于廟堂獨斷專權，排除異己嗎？

什么樣的先生，教出什么樣的學生。

若是以前，朱厚照不會認為，兩個人相處時，看不到對方臉上表情，是一件值得在意的事。

多少年來，他一直都看不見別人臉上的表情。

他們從來都是跪著的，低著頭的。

直到現在，他心里才開始不舒服。

他沒有透視眼，不能通過后腦勺，看到那人此時的表情，是憤恨，還是悔過。

在那么一剎那，朱厚照覺得，自己明白了從古至今的帝王們是什么心態了。

高居于懸崖之巔，只身一人，腳下是無數尖銳的石頭，稍不留神，就會扎透腳背。

“關押的在詔獄里的錢寧和江彬，首輔就不用多費心思了?！?

“朕留著他們，不過是給首輔提個醒罷了。”

“只有他們活著，首輔你才可高枕無憂?！?

“朕不知道，首輔是與宮中何人聯系的。也不準備查。首輔心中有數就好?！?

“下不為例?！?

楊廷和按在地上的手指，逐漸縮了起來。

他知道，天子說的“下不為例”，不單單指與宮中之人聯系。

包含了此前所講的種種。

他得做出讓步。

得同意王瓊入閣，得按循例給予王守仁封賞。

還得讓詔獄的錢寧、江彬繼續活下去，活得好好的。

這口氣，楊廷和咽不下去。

不咽下去，也得咽。

這是天子之意，無人可以置喙。

只要自己還想繼續呆在首輔這個位置上，就必須做出退讓。

楊廷和低著頭，沒有人可以看到他臉上的猙獰怒容。

手中無兵的天子，依然可以左右自己。

好，好。

“臣領命?！?

朱厚照望著楊廷和露出來的花白頭發，心一下就軟了不少。

當年他與楊先生初見時，正是先生風華正茂之際。

這么多年過去了，先生也老了。

“首輔起來吧?！?

楊廷和起身的時候，臉上是一副悔恨神情。

“陛下仁慈，多次寬恕臣之過錯。臣痛徹心扉，悔不當初?！?

“張九敘被抓的經過，臣已聽人說了。光是收受賄賂的賬冊，就多達十幾本?！?

“是臣有眼無珠，看錯了人。誤將小人當君子?！?

朱厚照見他恨不得要去獄中痛毆張九敘的樣子，趕緊出言安慰。

“人孰無過？首輔非圣人，難免有錯。至于張九敘，自有都察院秉公查辦?！?

“首輔性忠貞剛直，謀斷經濟，無人出其右。朕欲維新改制，還需首輔助朕?！?

楊廷和連忙推辭。

“臣先前多有疏漏之言，實非經邦治國之才。蒙陛下之恩，以陋才忝居為百官之首?！?

“陛下欲為中興之主，臣縱才疏智淺，也愿盡綿薄之力。”

“如此甚好，朕愿青史之上，能叫后人見今日君臣相和之樂。”

楊廷和心情不佳，不愿在繼續待在乾清宮，匆匆告辭離開。

回到文華殿坐定，他冷笑一聲。

都察院秉公辦案？

都御史陳金和王璟素來與他不睦，此時不落井下石，更待何時？

雖然獄中的江彬，自己動不得了，可天子也沒有要重掌兵權的意思。

如此，也好。

不過兵權不在自己人手中，總歸心中不安。

楊廷和取筆寫好了條子。

這次將王瓊的名字添了上去。

王瓊為吏部尚書，他一動，那兵部尚書王憲是不是也該動一動？