義賓縣城外，臨時校場。

鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。

紅旗招展，人山人海。

雷英面色紅潤，面對臺下縣民，慷慨激昂：

“妖魔，任何時候都要剿！”

“不剿不行！”

雷衡和縣里的師爺站在一旁，看著臺下歡聲雷動，不由面露嘲諷：

“草莽之民，只看見世道安寧，哪知我等背后的艱辛？”

師爺聞言一笑：

“這妖魔的事，自然只有雷班頭與壯班的猛士方能料理，我等也只能吶喊助威罷了”

“我倒覺得師爺對于圍剿妖魔，頗有心得啊”

“哈哈，我可沒本事對付妖魔”

“不過，借圍剿妖魔之名斂財的本事，不僅有，而且很大”

兩人對視一眼，哈哈大笑。

等到師爺說出幾個數字，雷衡臉上的笑意越發濃厚。

“縣尊為了義賓百里安寧，真是煞費苦心啊”

“誒~，都是義賓百姓，大戶要出力，小民也要出力，如此才稱得上健全啊！”

..................

“入他娘的黃士仁！大戶要出錢，小民也要出錢，狗身上都得攥把屎出來！”

鄭屠戶砰地放下酒碗，剛入腳店的陳江流聞言不由得看了一眼。

酒樓之中，稍有規模者稱正店，次一等稱腳店。陳江流愛吃這家的紅油抄手，因此常來。

“陳班手？！您怎么來了？今日圍剿，您不去嗎？”

此時太陽未上中天，貧苦些的都在勞作，店中吃朝食的都是有些家資的。

如鄭屠戶家中女兒早已成家，有個好女婿幫襯，他也能忙里偷閑。

眾人見陳江流到來，又驚又喜。

驚的是今日出城圍剿，陳江流這個聲名鵲起的少年高手卻不在校場，難免讓人多想；

喜的是陳江流少年英雄，又生得標致，縣民都愛與他親近。

偏偏他習武如癡，平日深居簡出。此時偶遇，眾人都覺與有榮焉。

少年今日穿一領大紅圓領窄袖袍，戴皮護腕，扎革帶，腰佩雁翎刀，頭發簡單用網巾收束。

干凈利落，英姿颯爽，引得店外之人紛紛駐足。

“自然要去。我腳程快，遲些也不礙事”

“但店里的抄手，大戰之前不吃一碗卻是不行”

老板一聽，大感面上有光，忙叫女兒下廚，后者頻頻回望，這才不情不愿入了廚房。

鄭屠等人見狀都是哄笑，心中猶疑也拋到天外，紛紛來與陳江流攀談。

攀談之下，眾人越發歡喜。這少年待人親和，就如自家子侄一般，煮碗抄手的功夫，已有人說起親事來。

陳江流看著眾人鬧哄哄地模樣，自心底流出幾分笑意。

他到義賓不過十余日罷了，義賓百姓對他，也并沒什么特別厚愛。

但老百姓總是恩怨分明：你對他們好，他們自然對你好。

陳江流平息城北妖禍，保衛一方平安，為鄉民做了實事，人們便記在心里，便敬他愛他。

這幾天，無論他走到哪里，都有人親切地喚一聲“陳班手”，去店里吃飯，都不肯收他的錢，人們心底對他的感激，他是能感受到的。

他今生第一次嘗這滋味，嘴上說什么不愿被道德綁架的話，其實心里也是歡喜的。

陳江流這輩子在青樓長大，已吃了很多苦頭。人心的險惡，早就變成疤痕留在身上了。

但這不意味著他的心涼了。

王朝和妖魔包圍下百姓的苦楚，他是知道的。

他樂見百姓過幾天安穩日子，也愿意做些力所能及的事。

‘那猴妖通風報信，必有埋伏’

‘就憑衛所和壯班的酒囊飯袋，打打順風仗還行，遇見那黑虎大王，必然潰敗’

‘好在那妖魔未曾突破化形，這一戰由雷英打頭陣，我伺機而動，勝負還未可知’

‘就算不勝，也要殺得那黑虎大王精血虧敗，過幾日鎮魔司一到，叫它頃刻為泥’

‘順便我也能積攢一波劫灰。如此良機，可不能錯過了’

‘若是時機合適，便是殺了那黑虎大王，也未嘗不可呢？’

不知不覺間，一大碗抄手已經吞入腹中。

陳江流不顧老板推辭，硬塞了飯錢，出門上馬。

駿馬躍奔，抖動鞍側長槍。

一聲嘶鳴，揚塵而去。

......................................

臨近桃山，一處遍栽桃樹的山谷。

初秋時節，桃葉泛黃。遠看過去，也是色彩紛雜，頗可觀賞。

但今日，山谷上有百數小妖排列著槍刀劍戟，旗幟旌旄。

這些小妖，一個個青面獠牙，血眼長毛，群魔亂舞，懾人膽魄。

群魔上首，擺放著一張鋪設彩緞的圈椅，一個體格高大的獸耳女子端坐其上。

“狼統領，雷英一行人還有多久才到？”

狼妖手扶長刀，單膝跪地：

“大王，方才桃翁家的小子傳信，雷英一行已過了小羊崗，約莫半個時辰，便到此處”

“好！”

黑娘子一拍扶手，起身走到山崖邊，聲震數里：

“小的們！都藏好身子，埋伏兩旁，只等我一聲令下，即刻殺出”

“待殺了雷英，其余人等，都由你們盡情享用！”

話音剛落，群妖紛紛鼓噪，一個個血口張開，涎水直流，有心得的已在計較如何烹食了。

“大王，那雷英雖氣血衰敗，畢竟是三練大成的武夫，是否要屬下在旁........”

黑娘子今日下身著燈籠褲，上身只穿一件主腰（古代女性的吊帶內衣），露出胸前大片白膩。

她把手一擺，引得胸前波濤涌動，狼妖住嘴的同時不由多看了兩眼。

“不必。雷英殺我愛子，非要活捉了他，剖心挖肝，折磨一番，方解我心頭之恨！”

“狼統領自去守住山谷入口，斷了雷英后路，事后我自會論功行賞”

一番話殺氣騰騰，說完，雙足輕點，身周頓時升起一股腥風，將她穩穩送回圈椅。

狼妖不小心吸了幾口，只覺頭暈腦脹，心中大驚，退開幾步。

“恭喜大王功力精進，突破化形，近在咫尺”

黑娘子聞言，臉色也舒緩幾分。

“云從龍，風從虎。能御風往來，化形于我而言，便只差一個三練武夫的人體大藥了”

“也多虧了這串有聚氣之能的念珠，若是自主修行，我等妖類不知修到何年何日才能化形”

妖族天生身軀強大，卻靈智不高，不說制器煉丹，會裁衣做飯的都少。

因此妖族眾人，一方面視人族為血食，另一方面又極愛人族產出的器物。

那些化形妖魔，談吐打扮，都以人族行止為上，倒也催生出一些親近人族的素食派。

尋常器物都難得，更不用說黑娘子的念珠。

這等能聚集靈氣的寶物，也不知從哪個高僧手里搶得。

‘也只有獅駝嶺的三位大王，能有此本領了’

看著黑娘子手腕上佛光閃爍的念珠，狼妖眼中閃過渴望之色，隨即告退，自去守谷口了。