“為了陛下，我們什么苦都可以受。可我就是不明白，都是干著朝廷的事，為什么誰干得多，受的委屈就越大！”

“五萬賑災銀，我難道不知這是杯水車薪？國庫艱難誰人不知，你們為什么總是揪住不放呢？”

高大男人嗓門極大，說起話來像要震落瓦片上的灰塵：

“國庫艱難，情有可原。但賑災不利，卻是有奸佞上下其手，中飽私囊！”

“奸佞已經自己跳出來了！”，小眼男人須發賁張，以手戟指，直接打斷了對方。

“李長庚是一個....”，

“還有一個是你陶中玄！”

鐺~~~~

銅磬敲響，清音之下，劍拔弩張的氣氛蕩然無存。

眾人噤聲肅立，低著頭，眼角余光注視著殿內的竹簾。

簾幕之內，身穿道袍的紹治皇帝不發一言。直到群臣安靜，才緩緩開口。

“練得身形似鶴形，”

“千株松下兩函經”

“我來問道無余說，”

“云在青天~水在瓶~”

紹治帝的聲音從容不迫，仿佛不是在處理國事，而是在與人談玄論道。

“你們這些人，有些是云，有些是水”

“所做的事情不同而已”

“都是忠臣”

“沒有奸臣。”

紹治帝幾句話定了調，殿內臣工一時不敢說話，片刻后，眾人之中外貌最蒼老者、也是唯一身著一品白鶴補服者上前：

“陛下胸襟如海，裝著九州萬方，不會因臣工清濁而偏廢。但我等身為臣子，不能為陛下分憂，卻是天大的罪過啊....”

老者說完，顫顫巍巍就要跪下，一旁的小眼男人伸手就要扶。

“爹....”

老者狠狠瞪了一眼，后者訕訕收手。

簾幕掀開，伸出一只云紋緞面道鞋，眾臣子馬上低頭。那老者更是眼疾手快，幾乎已經跪了下去，卻被一股精純真氣托住。

在這皇宮內苑，五步一崗、十步一哨，到處都是精銳甲士。皇帝身邊的侍衛，最低都是胎息境界，更別說還有一個第七境的武道人仙隨時候命。

眾臣工并非都習武，但也有幾個練出真氣的，譬如說那個貌如將軍的陶中玄。但即使性如烈火，他也不敢在皇帝面前調動真氣，更別說是去扶老對頭顏崧。

敢這么做的人，只有一個......

“好了，顏首輔。朕的江山，有一半都是你們扛著，跪來跪去，也跪不出銀子來。不必拘禮了。”

那真氣重了幾分，直接將老者身體托起。后者非但沒有輕松，反而更加凝重。

“不能為君父分憂，實在是為人臣子的罪過。此番戰事已畢，玄都宮的修建也該繼續下去。”

“我觀陛下的真氣，比前幾日又有進益。陛下天日之姿，龍鳳之表，修玄更是刻苦，我等更不能讓陛下因外物分心。”

“否則耽誤了陛下的修煉，臣等真是萬死不足以謝罪....”

聽到對方說自己的真氣有所進益，紹治帝的臉上終于露出一點笑意，在龍椅上坐定。

“行了，都別在我眼前打太極了。你們累，我也累。”

“李長庚拔除了西南的毒瘤，為我國朝安定立下大功，不可不賞。”

“但是.....”

小眼男顏東樓原本有些不甘，但接下來的話又讓他的一顆心放回了肚子里，他甚至有些得意地看了陶中玄等人一言。

“李長庚為人桀驁，兼且剛愎自用。行軍打仗、鎮守一方可以，入中樞理政卻不妥當。”

“內閣擬旨，李長庚領兵有方，克敵揚威。”

“贈太子太師，賜蟒袍玉帶。其妻胡氏追封二品誥命，亦賜蟒袍玉帶。”

“其長子蔭鎮魔司千戶，次子蔭百戶。”

“余者功勛賞罰，皆下內閣部議，散了吧”

紹治帝說完，在臣子和宦官的恭送聲中，徑直轉身離開，群臣也三三兩兩告退。

李長庚官居西川鎮魔司鎮撫使，正四品。太子太師與太子太傅、太子太保并稱太子三師，為從一品。

看上去像是連升三級，好不威風。然而太子三師只是虛銜，并無實權，掛著三師、三少名頭的中樞大員一只手都數不過來。

至于蟒袍玉帶，妻封誥命，算是常規封賞。在僭越成風的當下，私造蟒袍者不要太多，也就算份榮譽。

也就只有李長庚長子與次子的蔭官最為實惠。尤其是在紹治初年，皇帝曾親自裁汰宗室俸祿、削減蔭官的背景下，這一份傳家的官身就顯得頗為寶貴。

但這一連串封賞下來，李長庚的職權還是沒變。他還是只能呆在西川，守著群山，對著朝政發發牢騷，說一些駭人卻又于事無補的話。

“陛下的封賞華而不實，豈是明君所為？”

“中玄兄慎言啊，被顏黨的人聽到，又是一地雞毛。”

“哼，聽便聽了，我行得端坐得直。子圣，倒是你，方才賑災一事，為何一言不發？”

“我...這.....”

“二位不要爭了，還是想想如何賑災，如何處理流民。若是處理得不好，江右流民都跑去做了海盜，俞將軍本就捉襟見肘，之后更要雪上加霜了。”

孫太岳思索著一團亂麻的朝局，想到皇帝的漫不經心，心中涌起一股疲憊。

秋風吹起他的須髯，裹挾著落葉飄向空中。

落葉飄過江河，飄過白墻黑瓦，最終落入池塘。

池塘倒映出李長庚垂釣的身影，旁邊坐著上身纏滿布條的渝州白龍。

“朱駿已經去峨眉了？”

“去了？”

“我讓他給陳江流帶的東西拿了嗎？”

“拿了，他自己還貼了不少。”

李長庚點點頭，又搖搖頭，劉驥忍不住問道：

“大人，就這樣讓陳江流走了？不把他留下來？”

“留？拿什么留？上面的人一個個恨不得你掏心掏肺，卻連官位都舍不得給。尤其是顏黨那些人，屁股爛了都不肯挪窩，生怕有人踹破了他們的聚寶盆。”

“陳江流是一把出鞘必見血的寶劍，在這錦都我都怕他折斷，去了順天，只會讓他發瘋.....”

劉驥不解地撓撓頭。他對陳江流只是有種直率的認可：

年輕，長得俊，能打，直爽，他就喜歡這樣的人，倒沒覺得他哪里不對。

“就這樣吧，至少剿滅了獅駝嶺，西南三省都能太平好幾年。黃瑾那個太監也沒有追問祥瑞的事，或許陛下心中，社稷還是更重一分.....”

“陳江流....就當他下落不明吧...他這樣的人，留不住的.....”

魚線驟然繃緊，李長庚下意識起鉤。

白色的錦鯉躍出水面，頭部赤紅的鱗片在陽光下熠熠生輝，他不知怎么想起了水月之間，眉點朱砂的青年。

“噗通”

魚線斷裂，魚兒入水，清澈見底的湖水里，倏忽不見蹤影。

李長庚忽然笑了，隨手把魚竿拋進水中，起身便走。

“大人，你不釣啦？”

劉驥在后面伸長了脖子，莫名覺得李長庚的背影傴僂了幾分。

“釣了大半輩子，竹籃打水一場空，還釣什么？”

“讓魚兒歸海吧.....”