聞言，范統眉頭一皺。

“你先回家去，記得過來吃年夜飯！“

“那先生小心。“

小乞兒擔憂的看了一眼范統，然后朝家中跑去。

范統瞟了一眼身后，果然有四個人鬼鬼祟祟的跟在自己的身后，于是他故作鎮定繼續往前走。

時不時的偷偷望向身后，發現一道熟悉的身影，是劉記米鋪的伙計牛大。

“看來這事和那劉記米鋪脫不了干系啊！”

范統也不是那種任人宰割之輩，于是自己假裝不知，朝縣衙的方向走去。

“牛大哥，這小子怎么感覺朝縣衙去了？”旁邊一個小弟疑惑道。

“管他去哪里，跟上去就是了。”

“今年想過個好年，就靠他了！”牛大眼神閃爍的說道。

“嘿嘿，牛大哥英明。”

劉一首為讓范統吃苦頭，可是下了重筆，二兩鋼錠作為打手費。

范統看著后面跟上來的四人，嘴角微微一笑，既然想過個好年，那就滿足你們。

抬頭看向頭頂的牌匾——平安縣衙。

隨后一頭扎了進去。

“牛大哥，他進去了！”

“慌什么，他一定是提前交稅去了。”

“咱們在外面等片刻就是。”

......

“站出，縣衙重地，閑雜人等禁止入內。”

一名守門的官差攔住了范統。

“官——爺，小的是來交稅的。”

“哦！”

官差有些驚訝，他還是第一次遇到這么積極交稅的老百姓，而且這離交稅還有一個月，怎么就提前來交稅呢！

每次到了收稅的時間段，這些人都是能拖一會就一會，就連城里有錢的大老爺也不例外。

不到最后絕不會上交稅賦，因此這平安縣里，基本都沒聽說過有誰主動交稅。

還是提前一個月！

“進來吧，左邊第三間！”

官差揮揮手，讓開了路。

“謝官——爺。”

范統走了進去，直奔第三間房。

里面的戶吏百般無聊，只能寫寫畫畫打發時間，看到范統走進來，頓感詫異：“來交稅的？“

“是，大人！”

“額......”

破天荒了，這還是為官這么多年，第一次碰上交稅早的人，不過他也不敢怠慢，趕緊放下自己手中的筆，收拾了一下桌面。

“姓名，住址。”戶吏問道。

“小的范統，平安縣，懷遠坊，西街251號。”

戶吏拿出懷遠方的戶籍，看了一眼，笑道：“哎呦，原來是你小子。”

“額......大人認識小的？”范統

詫異的問道。

“呵呵，當然認識你。”

“一人要七個媳婦的小子，你的事跡早就傳開了！”

“真沒想到你小子竟然是平安縣城第一個交稅的。”

“八口人，三等稅民，一人二兩，合計十六兩！”

“今年朝廷新增了戶稅，一戶需交一兩，不過給了半年緩沖，你看是不是要一起交。”

“一起交！”

說吧，范統從衣袖中掏出十七個小鋼錠。

隨后后掏出早已被好的紅錢袋，與十七個小鋼錠一同推到了戶吏的眼前。

“做了點倒賣的生意，發了點小財。”

“哎呦，小子挺上道的。”

戶吏拿起紅錢袋打開看了一眼，里面裝著兩個小鋼錠，瞬間眉飛色舞。

隨即拿起筆將范統的稅寫了上去，笑道：“你做什么生意我不管，但不可以給我添麻煩。”

“小的明白。”

“行了，快去吧。”戶吏笑瞇瞇的擺擺手。

“大人，還有一件，小的剛剛過來，被別人惦記上，不知大人可否幫個小忙？”

范統拱拱手，然后恭敬道。

“恩？”

戶吏皺起眉頭，“光天化日之下，竟然還有人敢做這勾當。”

“你去刑房，找萬捕頭。“

“謝大人。”

果然有錢能使鬼推磨，很快，范統就見到了平安縣衙的大捕頭——萬鐵虎。

“萬捕頭，您好。”范統抱拳道。

“嗯，你來這是？”萬鐵虎冷淡的掃視了范統一眼。

“在下范統，是戶吏大人的來的。”

范統如實相告。

“有什么？”

既然是戶吏讓這小子過來，這人情必須送。

“剛剛我過來交稅，有四個人鬼鬼祟祟的跟著我，我怕對我不利，所以特意請求萬捕頭幫個忙！”范統如實說道。

“哦！”

萬鐵虎目露兇光，他是捕快，自然明白這其中的貓膩。

“行，兄弟們干活了。”

萬捕頭帶這六個捕快，朝范統指的方向摸索了過去。

不久，幾名捕快返回。

牛大四人直接抓住，扔在地上。

“你們這群狗娘養的，竟然敢偷雞摸狗的事，給老子關進大牢好好招待一下！”萬捕頭惡狠狠罵道。

“大人饒命啊，我們是冤枉的啊！”牛大哭訴道。

萬鐵虎一腳踢開牛大，怒道：“還不拉下去。”

“是！”

捕快押解著牛大幾人到身后。

范統見危機暫時解除，松了一口氣，既然有了第一次，那便有第二次，自己必須要和這群衙役打好關系，為以后做準備。

于是故技重施，六個紅錢袋塞進了萬鐵虎手中，笑道：“大年三十了，你們還在為維護治安，辛苦。”

說罷，又是一個紅錢袋塞到了萬鐵虎的另外一只手：“這是個萬捕頭的。”

范統如此懂規矩，讓萬捕頭非常高興，臉上終于露出笑容，道：“小子，算你小子有良心！”

“那是。”范統訕訕一笑。

萬捕頭看了看錢袋，先給的幾個看著鼓鼓當當，其實每個也才200文，而萬鐵虎自己的那個足足一個鋼錠。

“萬捕頭，年后有空一起喝一頓！”范統再次笑道。

“哈哈，行。”萬捕頭爽朗一笑，轉身將其他六個錢袋遞給剛剛做事的捕快：“兄弟們，還不感謝范兄弟的酒錢。”

六個捕快齊刷刷抱拳。

“不用客氣，應該的！”范統謙虛了一把，隨后繼續道：“萬捕頭，剛剛的那四人中，有一個我好像記得是米街劉記米鋪的伙計。”

萬鐵虎一聽就明白了范統的意思。

“你不介意？”

“一個小嘍啰，讓他吃點牢房有啥意思，還不如給兄弟們過年多添點酒錢。”范統搖頭笑道。

“哈哈，痛快，我喜歡。”萬鐵虎拍拍范統的肩膀道：“你小子，我喜歡，以后就叫你老萬，咱們以兄弟。”

萬鐵虎可不傻，這樣一個聰慧又豪邁的年輕人，若是不交往深厚，是自己的損失。

“那我就不打擾兄弟們賺錢了！”

“范兄弟不送！”

“不送！”

范統離開后，萬鐵虎便帶著牛大等人去了劉記，這一方面他們是專業，畢竟靠那點俸祿，根本不可能養起一個家。

......