除夕前一天，廣州城內(nèi)的死尸清理完畢，尸臭味終于減輕。

尚可喜、珠瑪喇兩個滿清高官，自從廣州城破，便一直呆在城外大營。城內(nèi)則由耿繼茂這個后輩坐鎮(zhèn)指揮。

為使廣州百姓屈服，清軍再次屠城。廣州城內(nèi)原有七十多萬人口，清軍連續(xù)屠城十余日，百姓斃命不下六十萬口。

清軍崇尚武力，自認為經(jīng)過屠城，廣州百姓已經(jīng)屈服。尚可喜、珠瑪喇決定今日進城，耿繼茂早已安排好一切。

這三個人中，尚可喜地位最尊，為平南王。耿繼茂地位最卑，為子爵。

靖南王耿仲明因觸犯逃人法而畏罪自殺。滿清嚴禁王公大臣自殺，耿仲明死后，多爾袞不許耿繼茂承襲王爵。

耿繼茂統(tǒng)軍進入廣東后，表現(xiàn)極為賣力，希望能夠贏得清廷的欣賞，讓他襲封靖南王。

珠瑪喇出京之前已是蒙古正白旗固山額真、吏部滿尚書，世職累進三等阿思哈尼哈番。為了支援廣東戰(zhàn)事，清廷特意拜他為靖南將軍。

固山額真為滿語，固山漢譯為旗，額真漢譯為長官。所謂固山額真即為一旗長官，日后改名為“都統(tǒng)”。阿思哈尼哈番即為之前的梅勒章京，日后定為男爵。

清之初，固山額真雖然不是旗主，但位高權(quán)重，權(quán)勢在六部尚書、大學士之上。

珠瑪喇是滿洲名將，早年追隨努爾哈赤征戰(zhàn)四方。尚可喜雖是二字王，但畢竟不是滿人，根本就不敢在珠瑪喇面前裝腔作勢。

兩人并轡而行，尚可喜稍后于珠瑪喇，以示謙讓。珠瑪喇則沒這么多顧忌，大剌剌地超出尚可喜一步。

滿清等級制度最為森嚴。按照官場禮儀，官大的要走在前面。珠瑪喇為人倨傲，堂而皇之地走在前面。

沿路戒備森嚴，道路兩旁的行人、商販全都伏倒在地，大氣兒也不敢出半個。

膽子大的人，偷偷瞟向清軍隊伍。但見前面一個老將年近六十，精神矍鑠，躊躇滿志，頭戴三眼花翎，背后一條細細的花白辮子。

不惟跪在地上的百姓，就連那些新歸附的明朝降官，也都以為前者是尚可喜。但他們猜錯了，頭一個并不是官爵最高的平南王，而是滿洲大將珠瑪喇。

此刻的珠瑪喇，騎著一匹名為“玉麒麟”的千里馬，看著匍匐在地的廣州百姓，心里甚是得意，頭也不回地說道：

“我離京之前，聽說粵人桀驁不馴，民風剽悍。經(jīng)此一役，廣州百姓足以見識滿洲大兵的軍威，看他們服服帖帖的樣子，可知人心歸附。從此之后，廣東可以安定，百姓可以安樂矣！”

尚可喜仿佛成了珠瑪喇的屬僚，聽到珠瑪喇說話，小心拍了下馬肚，使自己離珠瑪喇更近一些。他年紀也上來了，有些耳背，前面沒有聽清楚，只好揣測著珠瑪喇的意思，說道：

“我和耿繼茂頓兵堅城之下，師老兵疲。明軍又不時過來騷擾。幸得將軍來援，明軍聞風喪膽，落荒而逃。我軍方能破此名城巨邑，廣州一下，征服粵西指日可待矣。”

珠瑪喇為人驕縱，聽過尚可喜的馬屁，十分得意，忍不住哈哈大笑起來。

正要進城門時，旁邊忽然騷亂起來。一個二十多歲的青年，穿著短衣，光著腳底板，手持一把大油紙傘，說有急事非要借道。

一個平南王、一個靖南將軍，他們正要進城，豈能讓這個蓬頭垢面的傻小子搶了道？

新上任的廣東按察使負責沿途警戒，騎了匹矮馬在前面開道。他親自走到青年面前，喝道：“混賬東西！瞎了眼嗎？沒看見有上官進城？”

幾個綠營兵也圍了過來，就要過來拘捕青年。

說是遲，那是快，那青年突然打開油紙傘，從里面抽出一條雪白锃亮的倭刀，對著按察使就是一刀。

按察使也是行伍出身，為人警覺，連忙躲了開來。青年眼疾手快，砍中了按察使的右臂。

倭刀非常鋒利，按察使的右臂應(yīng)聲而斷，鮮血噴出一丈遠。

綠營兵都是些酒囊飯袋，一看情勢不對，立馬四下躲避。

刺客上前補刀，結(jié)果了按察使的狗命，大呼道：“天兵十萬在此！韃子速速就擒！”

事出突然，就連久經(jīng)戰(zhàn)陣的尚可喜，心里也有些驚懼。他身后的親兵追隨他多年，重金豢養(yǎng)，忠心耿耿，此刻都挺身而前，與刺客糾斗在一起。

那刺客武藝高強，一把倭刀在手中上下飛舞，以寡敵眾。清軍不僅不能靠前，反而傷亡了好幾個人，地上到處都是血跡。

尚可喜心中驚懼，不由得抽出了夾緊了馬鞍，隨時準備跑路。

珠瑪喇好戰(zhàn)，反而見獵心喜，望著刺客的劍法，大聲喝道：“好男子！好劍法！”

他毫不征求尚可喜的意思，隨即下令：“只許生擒，不許殺死！”

珠瑪喇身后也跟著一隊滿洲親兵。這伙滿洲韃子南征北戰(zhàn)，見多識廣，只是稍微靠近了珠瑪喇。他們知道珠瑪喇爭強好勝，不敢站在珠瑪喇面前。

又有十幾個清軍圍了過來，刺客寡不敵眾，奪過一匹戰(zhàn)馬，馳馬就要逃走。

珠瑪喇這才嘆道：“可惜！可惜！”

他揮揮手，身后八個親兵疾馳而去。滿洲兵擅長騎射，久經(jīng)戰(zhàn)陣，很快就圍住了刺客。

那刺客終究寡不敵眾，力竭被擒。

珠瑪喇親自審問，尚可喜陪審。耿繼茂驚聞此事，也匆匆趕了過來。

那刺客非常坦率，有問必答，說道：“吾乃天朝義士李爾龍，奉太祖武皇帝旨令，披甲約期，共有十萬天兵驅(qū)除韃虜。

“吾本該今夜三更入城斬汝等首級，只因性格急躁，不愿等待，故于西門動手。”

珠瑪喇沒有說話，卻頻頻點頭，似乎十分欣賞這個刺客。

尚可喜啞然失笑，說道：“此狂男子也。”

耿繼茂插話道：“你既敢行刺，必有同謀，若能供出同謀，我們便赦免你的死罪，還會給你個官做。”

刺客李爾龍哈哈大笑，說道：“狗韃子的官，吾不稀罕。若說同謀，倒也有幾個。”

李爾龍其實是赤軍情報局偵候，痛恨清軍屠城，毅然決定刺殺滿清高官。

此刻，他已經(jīng)看出珠瑪喇地位最尊，便向尚可喜、耿繼茂及其他人作揖行禮，然后對珠瑪喇說道：“大人，剛才吾作揖者，皆為內(nèi)應(yīng)。”

耿繼茂惱羞成怒，罵道：“放屁！爵帥，我懇請把李爾龍押回大牢，嚴刑拷打，必能查清他的同伙。”

珠瑪喇卻長嘆一聲，說道：“此義士也，死都不怕，還會怕嚴刑拷打？成全他，拉出去斬了吧。”

（行筆至此，不得不感慨一下。本篇之李爾龍，歷史上確有此人。廣州之戰(zhàn)后，李爾龍孤身刺殺尚可喜，事敗成仁。可見忠義之士常在，略作此文，以示敬仰。）