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第51章 局勢悲觀

幸好來船不是紅旗水師,而是南明水師,為首的名叫鄧耀。鄧耀有“靖氛將軍”的名號,說起來還是楊彥迪的恩人。

當年,正是鄧耀招撫了楊彥迪。此人志在抗清,意志堅決,很得楊彥迪的尊敬。

楊彥迪與陶煜略一商議,打出旗語,派船接近鄧耀座船,提議到橫琴島泊船議事。

鄧耀剛打了敗仗,十分狼狽,知道楊彥迪志在抗清,欣然接受了他的提議。正好,他可以借助楊彥迪的力量,停在橫琴收攏敗兵。

橫琴是座島嶼,位于西江入海口,與澳門隔海相望。這里水文復雜,官府難以管束,向來都是海盜的樂園。

靠岸之后,楊彥迪、鄧耀在一家常落腳的客棧碰面。陶煜隨行,楊彥迪為鄧耀引見陶煜,三人分賓主坐下,一邊議事,一邊吃飯。

三人先喝了一盅酒,鄧耀說道:“大局壞了!大局壞了!三天前,你與紅旗水寇交戰,我便知道清虜必有大動作,連忙進城求見制臺,請求先發制人,夜襲紅旗水寇。

“可制臺認為紅旗水寇都是海盜,桀驁不馴,不見得會真正投降清虜。又說紅旗水寇船堅炮利,執意要等鄭成功的水師。

“結果,鄭成功屢屢失期,水師遲遲不到。紅旗水寇昨日又襲擊了我軍戰船,水師損失慘重。我軍一百多艘戰船,只逃出了不到六十艘!”

鄧耀早年也出身于海盜,很早就被招安,又發奮讀書,是一員難得的水師大將。

楊彥迪很尊敬他,但實際上,楊彥迪精通水戰,雖不讀書,卻通曉戰略,日后取得的成就也遠大于鄧耀。

陶煜剛爭取到了楊彥迪,正想爭取鄧耀,便問道:“將軍有何打算?”

鄧耀不假思索地說道:“海康伯正據守高州,是我的故主,我打算去高州投奔他。”

海康伯即為李明忠。此人是江西新建人,早年是山東昌邑縣的主簿。當時,遼東皮島一帶歸山東管。李明忠慷慨好談兵,棄文從武,到皮島投奔了守將毛文龍。

不過,他的運氣太差,老是跟錯人。

毛文龍為袁崇煥所殺。孔有德、耿仲明都是他的同僚,知道他有大才,邀請他一起降清。李明忠嚴辭拒絕,單騎返回京師,向崇禎帝上萬言書,不受重視。

弘光元年,兵部尚書史可法大選天下奇才勇略之士。李明忠應試第一,授廣西潯梧副總兵。

隆武時,李明忠率廣西狼兵協剿江西,入福建,屢與清軍大戰。隆武帝死,李明忠還守廣西。

永歷時,李明忠不敵清軍,投降李成棟。李成棟舉義反清,李明忠服從李成棟節制,掛寧武將軍印,提督高、雷、瓊州,封海康伯,鎮守高州。

李明忠才干優長,意志堅決,是一員難得的猛將。高州與廉州隔著雷州。有李明忠守衛雷州,日后清軍若要進攻赤軍,就得先進攻李明忠。

因此,赤軍一進入廉州,沈赤心便遣使向李明忠示好,講明抵抗清虜的決心。

李明忠經歷傳奇,名望很高。鄧耀說要去投奔李明忠,陶煜也就不再游說他加入赤軍,免得他起疑。

談起廣州的戰局,鄧耀尤不解氣,義憤填膺,說道:“鄭成功實在是太可恨!制臺饋以重金,幾次三番邀請他到廣州協防。

“為表誠意,制臺把惠州許給了鄭成功!可鄭成功執意要潮州府,不僅不派兵來救廣州,反而趁清虜圍城廣州,統水師圍攻潮州。

“潮州守將郝尚久本來是一名猛將,對大明頗為忠心,派兵馬增援廣州。可鄭成功要取潮州為餉源,趁機進攻潮州,郝尚久一怒之下降了清虜!

“你們說說,敵軍兵臨城下,大將不去前線助戰,反而趁機搶奪地盤!大局糜爛如此,大明還有振興的希望嗎?”

潮州府位于廣東最東側,與福建接壤,境內有韓江、榕江,流域多平原,糧產豐富。

福建鄭氏集團本來擁護隆武帝,隆武帝死后,鄭芝龍降清。鄭成功火并鄭彩、鄭聯,接收了父親的部眾,收容魯監國,與永歷朝聯系并不緊密。

他嚴于治軍,將福建海盜統歸麾下,又壟斷東南沿海的海上貿易,積累了巨額財富。

只是,鄭成功的水師實力很龐大,錢財也很充足,就是沒有地盤。鄭軍只占有金門、廈門一隅,人馬眾多,糧食供應始終是個難題。

此外,鄭成功缺少陸軍,尤其缺少騎兵,即便攻下了城池,也很難守得住。

因此,鄭軍只得局促在海濱金門、廈門一隅,一方面要重金購買糧食,另一方面要定期劫掠,以保軍食。

廣東潮州府糧產豐富,靠近福建,鄭成功常常率軍到潮州劫掠。他做夢都想得到一塊穩定的根據地,保證大軍飲食,這次便趁機進攻潮州,卻得不償失,反而促成了潮州的投降。

鄭成功嚴于治軍,其實并無將略,說難聽一點,就是有將才而無帥才。當然,鄭成功后來有收復臺灣之功,這足以彌補他的其他缺點。

楊彥迪仍不死心,問道:“制臺守廣州,還能守得住嗎?”

鄧耀搖搖頭,嘆道:“形勢已經明了,守是肯定守不住了。不過,制臺是寧夏王李成棟的部將,勇冠三軍。世子楊元胤也在城內,足以穩定軍心。

“守軍有很多老兵,追隨寧夏王南征北戰,戰斗力不容小覷。清虜全靠紅衣大炮攻城,但他們進軍太快,沒有攜帶重型紅衣大炮。

“清虜組織過兩次進攻,從北城方向架設云梯,都被守軍擊退。挖掘地道也不成,廣州靠近珠江,地下水位很淺。制臺犒賞死士,常組織敢死隊出城襲擊清虜,他們一時半會兒還破不了城。”

陶煜插話說道:“那就是說,清虜攻不下城,是因為沒有紅衣大炮。一旦他們弄到足夠多的紅衣大炮,廣州城也就守不住了?”

鄧耀眼前一亮,對他刮目相看,說道:“不錯,清虜正在加緊鑄炮、制造彈子。又從江西贛州府調運大炮,只要火炮到位,攻城就有把握了。

“制臺讓我突圍出來,為的就是留下后著,萬一城破,將來還有個落腳的地方。我打算先去高州,探探海康伯的口風,然后再去瓊州,預作準備。”

瓊州府即為海南島,當時開發不深,孤懸海外,人口很少,糧產不盛,并不適合充作根據地。

三人喝了一盅酒,為時局所悲觀,陷入了沉默。

突然,陶煜一拍桌子,說道:“清虜欺我太甚!我倒是覺得,咱們不妨回航廣州,趁敵不敗,偷襲紅旗水寇!”

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