一轉(zhuǎn)眼，就到了木老將軍的壽辰。
老將軍尚在病重，不宜大辦，可是六十整壽也不能怠慢了，因此只在章華園御風(fēng)臺(tái)擺了幾桌宴席，請(qǐng)了個(gè)民間戲班搭臺(tái)唱戲。戲班是木西子請(qǐng)來(lái)的，這一次她可以說(shuō)是費(fèi)盡了心思，就是為了能給木老將軍一個(gè)驚喜。
“前面幾場(chǎng)肯定是《下山》《活捉》《借茶》，父親最愛聽這些，每次必點(diǎn)。然后就該咱們上場(chǎng)了。你想想，別人都只知道我請(qǐng)了外面的戲班，誰(shuí)能想到咱倆登臺(tái)的？到時(shí)候你一亮相，那效果！”木西子早已經(jīng)換上了戲裝，靠在帷幔旁的柱子上，對(duì)著里面說(shuō)，“莫大人，你衣服換好了沒(méi)有啊。”
“就好了。”里面莫依然說(shuō)道。
“你先換著，我去跟琴師交代兩句。”木西子說(shuō)完交待后面的丫頭道：“好好伺候。”
“是。”
木西子往前臺(tái)去了，留下幾個(gè)丫頭侯在帷幔旁邊。
帷幔一動(dòng)，莫依然一身雪白撒花襦裙走出來(lái)，瞬間引來(lái)一片切切私語(yǔ)。眼下后臺(tái)沒(méi)有別人，只有木西**里少數(shù)幾個(gè)知情的侍女，她們無(wú)不好奇又驚詫地打量著她。莫依然在妝奩鏡前坐下，淡掃蛾眉，對(duì)鏡貼花，卻怎么也貼不好。
“莫大人，讓奴婢來(lái)吧。”說(shuō)話的是木西子的貼身宮女，這場(chǎng)戲她唱春香，也已經(jīng)扮上了，看上去甚是嬌俏。
莫依然點(diǎn)點(diǎn)頭，把宮花遞給她。
她一邊貼花，一邊說(shuō)道：“莫大人到底是男人，對(duì)我們女兒家的東西不熟悉。這花也是要常貼才行，不然就手生了。”
莫依然只是笑笑，問(wèn)道：“你叫什么名字？”
丫頭一笑，說(shuō)：“小姐，您忘了，奴婢是春香啊。”
這丫頭入戲倒快。莫依然也是一笑，轉(zhuǎn)回頭看到鏡中的自己，卻怔怔不能言語(yǔ)。
鏡中人一身素白撒花的襦裙，挽著八寶宜春髻，鬢角貼著鵝黃色的花瓣。她眉目清遠(yuǎn)，柔和淡然，也正靜靜望著她。這個(gè)人，她好像認(rèn)識(shí)，卻又覺得陌生。
直到戲班主事上來(lái)催場(chǎng)，她才猛然回過(guò)神來(lái)。
胡琴咿呀的響，莫依然順著戲臺(tái)簾子往外一看，外面黑壓壓的都是人。她這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自從木西子嫁給皇帝之后，所有的皇族貴胄，都是她家親戚。皇帝老丈人過(guò)生日，誰(shuí)不來(lái)捧個(gè)場(chǎng)套套關(guān)系？莫依然冷汗當(dāng)時(shí)就下來(lái)了，抬腿就要走，被木西子死死拉住。
“寧破一樁婚，不拆一臺(tái)戲。你現(xiàn)在可不能走啊！”
莫依然掙脫不得，吼道：“**說(shuō)反了吧！”
外面鼓點(diǎn)催促，木西子說(shuō)一聲“走你！”把她推上了前臺(tái)。
只見簾子后面一個(gè)人影掠出來(lái)，她一身素白戲服，眉目清和，卻被敷面的胭脂點(diǎn)出了些嫵媚。她站在臺(tái)中央，這一處桃木桌椅，翡翠屏風(fēng)，仿佛都是在等她的出場(chǎng)，唱一段良辰美景奈何天。
胡琴走了個(gè)過(guò)場(chǎng)，她卻沒(méi)有任何反應(yīng)。
鼓點(diǎn)又敲了一遍，臺(tái)下寂然無(wú)聲。
一旁春香扶著她，輕輕叫了聲：“小姐。”她忽然覺得眼前一亮，好像是一場(chǎng)夢(mèng)醒，一場(chǎng)重放。
胡琴再響，她終于開口，一瞬間輕音流轉(zhuǎn)。
“你道翠生生出落的裙衫兒茜，艷晶晶花簪八寶填，可知我常一生兒愛好是天然。恰三春好處無(wú)人見。不堤防沉魚落雁鳥驚喧，則怕的羞花閉月花愁顫。”
一段唱罷，下面猶未反應(yīng)過(guò)來(lái)。不知是誰(shuí)先喊了聲好，緊接著臺(tái)下一片叫好聲。
禮部尚書問(wèn)旁邊的工部侍郎：“這杜麗娘好生眼熟啊。”
工部侍郎道：“我覺得也是，好像是莫大夫。”
一旁行章事說(shuō)道：“好像真是。這扮相，這唱腔，可不輸女人啊。”
春香的唱腔也是嬌俏。莫依然入了戲，行止之間愈發(fā)自然，眉目流轉(zhuǎn)，顧盼生輝。又唱罷了那段“姹紫嫣紅開遍”，小生上場(chǎng)，下面一片驚呼：“那不是，木貴妃？”
木西子青色衣袍上繡著好看的紋路，手執(zhí)柳枝搖擺，念白道：“恰好花園內(nèi)，折取垂柳半枝。姐姐，你既淹通書史，可作詩(shī)以賞此柳枝乎？”
莫依然一身白衣，背身斜視，身形裊裊：這生素昧平生，何因到此？
生行禮唱道：“小姐，咱愛殺你哩！”
下面一片唿哨聲，皇上更是喊了聲“好”。老將軍坐在正席，看得呵呵直樂(lè)。
一場(chǎng)戲唱得如行云流水。最后一場(chǎng)尾聲，莫依然裊裊上步，唱道：“困春心游賞倦，也不索香薰繡被眠。天呵，有心情那夢(mèng)兒還去不遠(yuǎn)。”
那最后一個(gè)“遠(yuǎn)”字仿佛送到天邊，莫依然順著水袖看去，只見臺(tái)側(cè)的位子上，淮安王正靜靜看著她。那目光，深沉如海。
這種眼神她見過(guò)。便是那一日眠月樓，他看著她的樣子。
莫依然猛地出了戲，冷汗沾衣發(fā)背而出。幸而鑼鼓聲將她拉了回來(lái)，她急忙行了一禮，退下戲臺(tái)。
一下戲臺(tái)正迎上木西子，莫依然腿一軟就跌了下來(lái)，木西子急忙上前扶她，問(wèn)：“你怎么了？”
她是一句話都說(shuō)不出來(lái)，只是說(shuō)道：“快，讓我走。”
木西子道：“這還沒(méi)謝幕呢！”
莫依然卻是急了，道：“讓我走！”
木西子從沒(méi)見過(guò)她這般神情，雖然不知何事，心里也跟著怕起來(lái)，急忙吩咐了兩個(gè)丫頭陪她回去。眼見著丫頭們攙著莫依然從后門離開，外面叫好聲仍舊不斷。她整了整衣衫，和唱春香的丫頭的再次上臺(tái)。
戲臺(tái)簾子掀開，生和貼上臺(tái)見禮，卻不見旦，下面立刻炸開了鍋。一片喧嘩聲中，淮安王靜靜起身，向后院走去。
兩個(gè)侍女?dāng)v著莫依然往后院走。她初時(shí)只覺得用不上力氣，等到走了一半，也漸漸平復(fù)下來(lái)。理智回來(lái)，她漸漸清醒。她到底是外臣，進(jìn)后妃寢宮肯定是不能的，索性退了兩個(gè)侍女，自己到湖邊的亭子里坐一坐。
她倚著闌干坐下，水中倒映著她的影子。她仍舊是那身素白的戲服，青絲松挽，粉面含嫣，竟如同鏡花水月般不真實(shí)。
原來(lái)姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂(lè)事誰(shuí)家院。
身后有腳步聲。莫依然轉(zhuǎn)過(guò)身，就見淮安王已經(jīng)來(lái)到她身后，深深看著她。她一驚，本能地后退一步，隨即理智就回來(lái)了。她不能跑，跑了就一切都完了。她必須竭盡全力來(lái)挽回現(xiàn)在的局面。
她微微一笑，故意沉了嗓子，說(shuō)：“王爺。”
淮安王一步一步靠近，說(shuō)：“我總算找到你了。”
她小步向后退去，說(shuō)道：“王爺找臣，有事么？”
“別裝了，我知道是你。”他來(lái)到她面前，問(wèn)，“為什么要走？”
她淡淡地笑，說(shuō)：“王爺入戲了吧。臣，是諫議大夫莫依然。”
他看著她，點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“對(duì)，莫依然。五年前我在眠月樓遇到的就是你。”他走到她近前，說(shuō)道：“你到底是男是女？”
莫依然心說(shuō)一聲不好，剛想退后卻被他一把拉住。淮安王緊緊盯著她，道：“別想跑。”
她被他圈入懷中，無(wú)處躲閃。便在此時(shí)，一個(gè)聲音忽然喊道：“大哥，您在這兒啊！”
木西子！她趁著他這一晃神便掙脫開去，順著水中石路跑進(jìn)翠竹深處。待他緩過(guò)神來(lái)，她已經(jīng)不見了蹤影。