序言
每天30分鐘，將孩子的潛能開發到極致

我一向喜歡文字，這個愛好，連同我對語言及與人直接共事的強烈興趣，把我帶進了語言治療領域。語言治療師治療的溝通障礙包羅萬象，從曾中風的成人到唇腭裂的寶寶，都是我們的服務對象。我在倫敦取得了治療師從業資格，婚后搬到曼徹斯特，并在那里取得了聽力學相關資質。聽力學是關于聽力與聽能的診斷與管理的一門科學。

不久之后，我有了自己的三個小寶貝——一個女兒和兩個兒子，他們在接下來的幾年教給了我非常多的語言與溝通發展的知識。

我自1980年起開始在曼徹斯特工作。當年所服務的機構現已更名為全國健康服務基金會曼徹斯特分會。當時，我制訂了學齡前聽障兒童父母指導計劃，并在診所為存在各種口語及語言問題的孩子提供服務。后來我被任命為主任治療師，為存在語言、聽力與學習障礙的兒童提供口語及語言方面的治療服務，同時指導語言治療師及其他專業團體學習相關專科領域的課程。另外我也獲邀擔任英國皇家言語治療師學院語言發展障礙研究顧問，從而有機會為全國同行提供咨詢服務。

之后我獲得由西北地區衛生局資助的三年期深造助學金。在深造期間，我研發了準確測出嬰兒出生第一年發生語言遲緩風險的模型。同時，我也憑借聽損、學習障礙與失聰、自閉兒童如何回應聲音的相關研究，取得了博士學位，隨后被任命為基金會首席治療師，負責治療存在口語及語言障礙的孩子。

在這些工作經歷中，我對幼兒的聽力與注意力，以及它們跟語言發展的關系格外感興趣。之后我有幸與我所欽佩的杰出語言治療師迪爾德麗·伯基特共事，為學齡前兒童提供定期出診服務。我與迪爾德麗在共同協助年幼患者說話與溝通期間，互相學習，獲益良多。我們開發出一個極為有效的計劃，能賦予家長力量去協助孩子發展語言能力。我們欣喜地發現，如果是與失聰、自閉或神經發展障礙無關的語言障礙或遲緩，不管有多嚴重，只要父母能夠并愿意每天花半小時執行此計劃，孩子就能有長足的進步。他們常在短短數周或數月間，便能達到一般同齡孩子理解與運用語言的正常水平。父母看到自己的孩子開始溝通時臉上所流露出來的喜悅，是我職業生涯中最大的回報之一。

我們在曼徹斯特治療的孩子，許多來自經濟條件較差的家庭。但后來我得以把我們開發的計劃——現稱為“兒語潛能開發計劃”——用于全國各地、各社會階層的家庭，結果都相當成功。

環境是塑造孩子語言與社交發展的關鍵

雖然我們知道語言發展未達同齡標準的兒童，存在教育、社交與情緒問題的風險，但我們尚不確定無助的新生兒是如何在短短四年內掌握語言的。

關于這個奇妙的過程是如何發生的，最早的理論是，寶寶隨機發出聲音，最接近詞語的聲音受到身邊成人的鼓勵，從而被塑造成語言。例如，寶寶很早就會發出“mama”的聲音，每次只要他發出這個聲音，媽媽就會出現，于是寶寶最終把這個聲音與媽媽聯結起來。偉大的語言學家喬姆斯基在20世紀五六十年代曾駁斥這個觀點。他認為寶寶的語言學習能力與生俱來，聽到語言時寶寶會自動運用所謂的“語言學習機制”來理解自己所聽到的話，并在往后幫助自己組合句子。他認為孩子聽到的語言的量，以及成人對孩子講話的方式都無關緊要。

另外一位偉大的語言學家平克，在他后來發表的論文中也持相同觀點：孩子一出生就具備辨識不同類型詞語及這些詞語在語言中的功能的天賦，且這在所有的語言中都是通則。例如，小孩子天生就知道事件的起因就是主語。看到貓咪把花瓶撞倒了，又聽到媽媽說“那只頑皮的貓咪”，他就能正確假設貓咪是問題的起因，因此是句子的主語。

針對孩子的這種天賦，目前并無共識。但人們普遍認為，人類一出生就具備了某些知識與機制，這才足以解釋嬰兒學習語言的驚人速度。

這類機制對于環境輸入的敏銳程度，目前仍有相當大的爭議。喬姆斯基和平克都認為環境輸入影響甚小。許多研究人員則強調“社交輸入”與“互動”對語言學習至關重要，他們認為早期語言技能是孩子通過有意義并積極地與生活中的人互動而學會的。這種觀點雖然承認人類某種程度上有一些預先設定的語言功能，但認為語言學習極度依賴孩子與環境的互動，孩子所聽到的語言會顯著影響其發揮潛力的程度。

一些針對成人語言輸入與兒童語言發展速度與質量相關性的研究結果也支持這種觀點。喬姆斯基的“語言學習機制”理論在20世紀70年代引發了許多這類研究。喬姆斯基宣稱成人對孩子使用的語言太過復雜、混亂、異于常態，如果孩子沒有“語言學習機制”，不可能學會語言。（喬姆斯基似乎跟嬰幼兒接觸不多，因為多數成人會本能地認為對孩子講話的方式，不應該像對朋友講話那樣。）

雖然有一些語言發展階段受環境影響較小（失聰與聽力正常的孩子開始牙牙學語的時間差不多，高度語言刺激與欠缺語言刺激環境下的孩子吐出第一個詞語的年齡也差不多），但環境影響對于塑造孩子未來的語言與社交發展無疑極為關鍵。例如，大量研究顯示，大人對孩子講話的多少與孩子語言能力的發展有正關聯——大人對孩子講話越多，孩子學習語言就越快。研究顯示，大人對孩子講話的內容，對孩子學習語言也極為重要。許多證據指出，寶寶明顯偏好特定類型的語言，能傾聽并借此學習更多。研究也顯示，孩子學習特定詞匯和語法結構與其接受的語言輸入有關。

我和迪爾德麗的臨床經驗與研究則顯示，父母與孩子說話方式的調整，是孩子語言飛快進步的關鍵因素，也是兒語潛能開發計劃中至關重要的一部分。

簡言之，雖然人類確實可能有與生俱來的語言學習機制，但許多證據顯示，成人對孩子說話的方式對其語言發展有相當大的影響——兒語潛能開發計劃將證實這種觀點。生物學家倫內伯格在1960年發表的論文中也提出了一個中立觀點：“嬰兒發展語言的生物程序跟動物的行為默認程序一樣。要有令人滿意的發展，除了生理組織必須完整，環境也必須提供質量兼具的輸入。”有趣的是，其他物種似乎也符合這個說法。例如，蒼頭燕雀的鳴唱是天生的能力，因為被隔離豢養的蒼頭燕雀也能鳴唱。然而，如果要唱出完整的曲調，幼鳥必須聽過成鳥的示范才行。

兒語研究的結果非常贊同這種中立觀點。通過本書，我將協助你，幫助寶寶唱出最動聽的歌曲！

大人使用的語言超過孩子的理解水平會造成孩子語言發展遲緩

語言是區別人類與其他生物的特征，語言對于社會與文化的重要性毋庸置疑。雖然人類擁有說話的奇妙能力，但在互相溝通時仍常存在極大困難。這個世上有許多戰爭和沖突都是源于溝通過程中的誤解。

因此，讓孩子學會我們所能教給他們的最好的溝通技巧非常重要。話雖這么說，語言發展遲緩卻是最常見的兒童障礙，影響了10%以上的7歲兒童。

毫無疑問，語言遲緩與學習障礙、自閉癥、聽障有關，也可能是特定神經發展問題，如特定語言障礙、運動障礙與注意力缺陷多動癥的結果（參見附錄2）。唇腭裂及嘴唇、舌頭、上頜等處神經受損也可能導致語言障礙。

但對于許多在其他方面非常正常，僅有口語與語言障礙的孩子，其語言發展遲緩是因為大人對孩子說的話與孩子運用或理解語言的實際水平不匹配（后者更常見）。一般而言，成人通常會根據孩子的年齡與體型自動調整自己說話的方式。因此，如果孩子因為種種原因而落后于同齡者，尤其是在理解方面落后，就很容易出現這種不匹配。例如，鼻炎所導致的間歇性失聰在嬰兒期與幼兒期極為常見，可導致幼兒聽力困難，并停止傾聽，因此影響理解；寶寶或母親長時間生病，以及許多生活上的壓力，例如搬家到遠離家族支持之處，都可能是誘因。

智力天注定？

人類智商究竟是先天注定的還是后天養成的，一直廣受爭論。科學家現在達成共識，寶寶并非一出生就已預設基因的自動裝置。科學家正在研究基因與環境因素的互動方式。我們現在已知道，受精12周后，神經元已經顯示出協調的電波活動，而這些電波甚至可以改變大腦的形狀。正是這種在嬰兒出生前就將其大腦聯結起來的電波活動，將驅動嬰兒出生后以驚人的速度學習。嬰兒的大腦出生時已具備其一生所有的神經細胞，但當時連接模式尚未確立。嬰兒經由感官所接收到的信息產生神經活動，并建立起無數的連接，這個過程在嬰兒出生后不久即開始。因此，孩子出生后前幾年，尤其是前三年，為其發展可塑性最強的時期，這一期間大腦神經回路需要適當的刺激來完成。這種刺激對于塑造孩子未來的發展非常關鍵。兩歲之前，幼兒的大腦神經元突觸是成人的兩倍，其所消耗的能量也是成人的兩倍。當時所形成的連接若未使用，10歲后就會逐漸消失。

因此，許多證據指出，缺乏刺激跟剝奪感官一樣，對孩子的發展有毀滅性的影響。許多羅馬尼亞孤兒的悲慘遭遇顯示，剝奪刺激對智力有不可逆轉的影響。人們在21世紀稍早時發現，由于當時兒童照護的知識較為不足，一些被收容的嬰兒雖然生理上受到了良好的照顧，但與成人的互動相對較少，這些孩子從三個月開始就出現不可逆轉的成長滯后現象。

其他研究結果也指出，早期刺激對智力發展有強大影響，這連帶促成了美國啟蒙計劃與英國類似計劃的發起，這些計劃都是為了輔導欠缺文化輸入的孩子而設。這些托兒計劃從孩子三歲開始，為之提供豐富的游戲機會與語言輸入，之后，很多孩子都表現出明顯的智力提高。有趣的是，此項計劃的許多參與者現在卻持這種觀點：從三歲才開始是否幫助太少且太晚了？

毫無疑問，每個人天生的智能從一出生就有差異。然而證據也清楚地指出，智商并非固定或永久的；且在生命早期階段，環境刺激可對智商造成極大的影響，最重要的影響可能就是提升語言能力。語言是人類思考的主要工具，因此語言與思考是緊密相連的。再次強調，針對此關聯的程度與性質，心理學家并沒有形成絕對的共識，但都同意這種關聯十分重大。

這兩個領域的關聯方式到底如何，引發了研究的熱潮。多數理論家認為，智力與語言發展都由孩子探索環境中的人事物而誘發，且兩者明顯互相依存。例如，幼兒需要達到特定的智力發展階段才可能學會一些詞語。他必須先確立物體在離開視線后仍持續存在的觀念，然后才能命名物體。反之，語言能促進智力發展。想象一個幼兒想搞清楚幾片拼圖該怎么拼，一個成人告訴他“翻過來”或“這片太小了”，這使他得以把學習轉化至另一個情境中。加入詞語標簽極有利于刺激孩子形成概念。例如，寶寶最初只把“貓”這個詞語跟家里養的貓聯系在一起，但在其他情境中運用“貓”這個詞語，將很快使寶寶對“貓”這個詞概念化，并將之用于任何情境中的貓。再長大一點后，孩子可在做某事前先用語言對其進行計劃和討論。例如，你可以聽到四歲的孩子說：“你先玩，然后換我玩。”或者說：“我們到公園以后，我想跟我的天竺鼠玩。”

語言能協助我們記憶、發送并接收信息。孩子四歲半的時候，語言已完全內化，可用來取代行動，像成人一樣把語言當作解決問題的捷徑。例如，孩子在真正動手拼拼圖前，會在心里思索要怎么處理并移動拼圖。語言成了他理解世界的鑰匙，且終其一生都是如此。

兒語潛能開發計劃為孩子日后學習建立基礎

兒語潛能開發計劃將依各年齡段來詳細說明，內容包括：

? 如何創造對寶寶的發展最有利的環境；

? 該對孩子講多少話、講什么話；

? 除了每天例行的半小時之外還要做些什么。

兒語潛能開發計劃的目的是為孩子日后學習建立基礎。這些基礎不僅是理解并運用語言，還包括聽力、注意力與游戲能力。許多人不了解這些技巧其實是逐步發展的，更不知道我們可以幫助嬰幼兒輕松而有效地日益進步。

兒語潛能開發計劃不僅適合孩子的發展，而且對父母與孩子雙方完全沒有任何壓力。這個計劃不僅基于廣泛的臨床經驗、語言學理論與先進的研究，更穩固扎根于親子的自然互動。這個計劃并不設定虛假的教學情境，而是在孩子正常放松的日常狀態下進行。

如今，有識字與計算問題的兒童人數越來越多的狀況，引起了極大的擔憂。我最近跟一名中學老師談話，她很震驚在11歲的孩子中，有超過半數孩子的閱讀能力低于實際年齡。這個令人擔憂的問題引發了一波提早教孩子認數字、顏色、形狀與字母的浪潮。這波浪潮引起了極大的爭議，有些教育人士認為這么做是錯的。日益增多的跡象顯示，這種火熱的“超前進修”的方式不僅讓孩子倍感壓力，更讓許多尚未準備好接受這種教育的孩子產生不安與厭惡感，反倒引發了該浪潮原本想預防的問題。

我在診所里也看到過類似的情況。許多幼齡的孩子，不斷地被糾正發音，這使他們覺得自己的溝通方式不被接受，進而導致他們變得煩躁不安、情緒低落且沉默寡言。

一位極度憂慮的母親帶著年僅三歲半的賈斯珀來找我，想讓他繼續接受過去一年在英國另一個地區所接受的深度語言訓練。這個小家伙從他的劉海下盯著我，顯然是下定決心不講話。他母親表示他現在只在家里說話，甚至連在家里都變得非常安靜。她很清楚他討厭這些口語和語言課，他明顯意識到自己有口語問題，但她確信治療是必要的。我教她這套兒語潛能開發計劃，然后要她把兒子帶回家，不要再去想口語與語言治療的事。數周后，她致電告訴我，她很高興地發現，賈斯珀的語音自然而然變清楚了，那個開心外向、喋喋不休的小家伙又回來了。

執行兒語潛能開發計劃的父母不需要因為必須工作而感到不安或心生負罪感，也不需要花費大量時間在孩子身上才能確保孩子有最佳發展。在孩子發展極敏感的早期階段，一點點“絕對正確”的刺激就能產生極大的效果。一天30分鐘已然足夠！而且你很可能會發現，你可以把一些計劃中建議的措施自然而然且毫不費力地轉換到其他日常生活中。

不要忍不住“測試”孩子！

觀察、留意與存心測試有極大的差異。后者可能會讓你試圖去教孩子，而非創造孩子朝自己最大潛力發展的環境。

我們的通則為：除非你發現孩子的能力發展程度較同齡孩子落后，否則不必過于擔心。例如：

? 第一年落后超過兩個月；

? 第二年落后超過三個月；

? 第三年落后超過四個月；

? 第四年落后超過六個月。

本書各章將詳細探討更多細節。然而，如果你對寶寶發展的任何層面感到擔心，你可尋求語言治療師或醫師的意見。如果你心里對孩子的發育狀況感到不安，就很難全心享受親子之樂。

本書將納入兒童的正常發展指標，目的是讓你在驚訝并欣喜于孩子發展的同時，判斷如何配合孩子已達到的程度，而并非作為“測試”孩子用。所謂的正常發展變化性極大，原因可能有環境、寶寶的基因遺傳，以及各發展層面的交互作用等。例如，很早開始肢體活動的寶寶很可能較晚才學會詞語，也可能較晚出現某特定游戲方式。你的孩子就跟其他孩子一樣，將形成自己獨有的發展模式。

你可能在孩子正脫離或已脫離嬰兒期時看到這本書。如果他有過造成語言發展遲緩的原因，如耳朵方面的問題或長期罹病，你可能會注意到他的語言程度低于實際年齡。如果是這種情況，請翻到計劃中符合你孩子情況的部分，從那里開始。我希望你能如愿看到孩子快速進步，但如果你有任何疑慮，請即刻進行口語及語言治療。

如果你的寶寶或幼兒受學習障礙、泛自閉癥障礙等涉及語言遲緩問題影響，你應該立即帶寶寶接受語言治療。不管你正接受何種治療，我相信兒語潛能開發計劃都能有效地助你一臂之力。請跟你的語言治療師討論這個計劃。在你等待治療的同時，這個計劃必定能幫上忙。

我的朋友有一個患唐氏綜合征的小男孩名叫本尼。本尼四歲的時候，她問我這個計劃對他有沒有幫助。我回答說一定有，但關鍵是她不能以孩子實際年齡來實施計劃，必須先觀察他幾天，看他理解到什么程度，然后從該水平開始實施。她發現本尼應該從兩歲的程度開始，因為他正開始理解一些人名、物名與短句子。她跟本尼很享受彼此相處的時光。在六個月內，本尼的語言理解與運用進步了六個月的程度。他的先天缺陷將使他無法繼續以這種速度進步，不過他的母親現在很有信心，本尼一定能發揮他的最大潛能。

聽力與注意力都是逐步發展起來的

我們生活在一個日益嘈雜的社會。成年人常把忽略背景音、專注于我們想聽的事，以及想維持專注多久就維持多久的能力視為理所當然。（你可以暫時停下來，聽聽你所忽略的所有聲音。）這項能力和控制與維持注意力的能力一樣，都是逐步發展起來的，但現在有越來越多的孩子無法學會這項能力。許多聽力完全正常的孩子都出現了極大的語言問題。許多臨床醫師與教師紛紛指出，許多孩子的學習及語言問題都源自無法傾聽。有個朋友曾告訴我，她的孩子11歲，剛上中學，校長在歡迎家長的致詞中說，他很確定所有的孩子都有一個共同的問題——無法有效傾聽。

孩子需要身邊的成人來協助他們發展從周圍諸多聲音中選擇該傾聽什么，以及想聽多久就能傾聽多久的能力。兒語潛能開發計劃會解釋該怎么做到這一點。

本書納入了注意力發展的內容正是為此。許多人都認為孩子（還有成人）不是專注，就是不專注。事實上，集中注意力、維持專注、視需要轉移注意力——尤其是在令人分心的環境中——在兒童期早期是以明確的階段逐步發展的。然而，許多學齡階段的孩子皆未發展出注意力。老師日益抱怨孩子在進行課堂活動時無法保持專注，尤其是在嘈雜、鬧哄哄的教室中。這種狀況顯然會嚴重妨礙學習。在語言學習的早期階段，尤其是孩子開始聯結詞語與其意義時，嬰兒與成人能共享專注焦點是很關鍵的一環。此外，對于注意力的控制，傳統上被認為是成人智力功能的重心。證據顯示，控制專注力不受無關信息干擾，與成人智力呈正相關。但是設法讓孩子專注往往只會讓狀況變得更糟，孩子需要的是大人協助他們通過正常階段取得進步。

兒語潛能開發計劃將告訴你如何辨別孩子已達到什么階段，并如何協助他進入下一個階段。

游戲是語言學習的絕佳方式

游戲在兒語潛能開發計劃中也扮演了很重要的角色。游戲常被稱為“兒童期的工作”，因為游戲是兒童了解世界的方式，也是其發展社交關系與表達自己的方式。游戲和語言發展緊密相連，是成人給孩子增加語言輸入的絕佳方式。孩子可以通過游戲探索物品與材質，身邊的成人在活動時提供相關的詞語將有助于孩子產生新想法。例如，寶寶學會松開物體后，從高椅上把物品松開，待物品落下后，大人帶著笑容說：“不見了！”這可讓這個游戲更加好玩。

早期的親子游戲很重要，可讓大人和小孩形成共有的經驗與想法，并建立未來共享記憶的基礎，成為雙方對話的主題。在往后的階段，假想游戲受語言的影響更大。某游戲增加的復雜度與豐富度，將使得下一個游戲的復雜度與豐富度再次擴展。隨著游戲的發展，語言將使孩子得以參與許多日常活動，從而增進他對世界如何運作的理解。在更往后的階段，孩子可運用語言來解決問題與發展想象力。

創意活動也是語言學習的絕佳方式，語言同樣有增強游戲趣味性的功能。例如，玩水時可順便跟孩子說“滴答”或“嘩啦”等詞。

游戲是另一個按照明確階段（雖然有重疊）發展的領域。兒語潛能開發計劃將協助你辨別孩子游戲能力發展的各個階段，既教你如何運用游戲作為語言輸入，又教你如何在各階段開創更豐富有趣的游戲。

結語

本書將教你如何以極為簡單的方式把孩子的潛能開發到極致。你不需要花很多時間，一天僅用30分鐘就能取得明顯的效果。最重要的是，這個計劃完全沒有壓力，你和孩子都將沉浸在樂趣之中。你將心滿意足地發現你充分利用了孩子語言發展的關鍵期，而這將賦予孩子終身受益的優勢。

在兒童語言領域工作多年的經驗讓我相信，沒有比在孩子生命之初賦予他溝通能力更好的禮物了。本書將教導你如何促進孩子這方面的發展，讓他盡可能掌握最佳溝通技巧。

本書不僅為父母而寫，孩子的祖父母、家庭的其他成員都適合閱讀。孩子的保姆、托兒所的護工與照顧者，每一個負責照顧幼兒的人，也都是本書的目標讀者。

隨著你繼續閱讀本書，希望你能與我一樣對這個迷人的領域產生興趣，最重要的是，衷心希望你在幫助寶寶發揮最大潛能的同時，能享受其中的樂趣。