烏林大營。

隨著連日來的水戰都敗于江東水師，此番營內的曹軍將士都隱隱有些士氣低迷。

“啟稟丞相，近日來軍中多有士卒染病，該當如何？”

這時，就在曹操披著厚厚棉襖伏案辦公時，大將夏侯淵滿懷焦慮之色的步入帳中，拱手稟告道。

“嗯？”

一聽聞此話，曹操眼神里無疑浮現著凝重之色。

自從兵進烏林后，他的心情便沒有舒暢過。

先是荊州水師與南岸屯駐赤壁的周瑜所率水軍連戰連敗，致使己方雖然兵力眾多，卻也只能望江興嘆。

無他，北軍主力強悍，都不習水戰。

此番大江之上唯有依靠荊州水師方才能御敵。

但蔡瑁，張允等降將論水戰統御能力比之周瑜相差甚遠。

“將染病兵士隔離出去，避免引起大規模的傳染。”

曹操沉吟良久，沉聲下令道。

隨后，他面色又陡然浮現狠厲之色，揮手示意夏侯淵上前低語幾句，“若是能醫治者送往江陵隔離救助，若無法醫治，悄然格殺。”

夏侯淵聽罷，心神一頓，但片刻功夫后面色又恢復了嚴肅之色，拱手道：“遵命，”

待夏侯淵退走，此時裹著厚棉衣的一中年士子，面相俊朗之人走進大帳作揖拜道，“蔣干拜見丞相。”

“哦？是子翼啊，有何事？”

曹操眼神一瞇，笑著回應道。

“丞相，聞駐扎南岸的江東大都督乃是周瑜，干特請命做說客而來。”

“說客？子翼何意，可細言之。”

聽聞此話，曹操頓時來了精神，連忙問道。

“干與周公瑾昔日曾有同窗之誼，關系相交莫逆，此番愿只身渡江做說客為丞相說服此人來歸。”

蔣干神情鄭重的拱手請命道。

“周瑜受孫權青睞，拜為大都督抵御我軍，他愿歸順本相乎？”

曹操面露狐疑之色道。

“干愿一試，若能說其來降，豈不是能免了一場兵戈，丞相亦能順勢兵不血刃取江東定王霸之業呢。”

蔣干信心滿滿的回應道。

“好～子翼既是有此信心，那便走一遭前去說服周瑜來降，若能事成，本相定不吝惜賞賜。”

“謝丞相。”

蔣干拱手稱謝，領命告退。

隨后，蔡瑁、張允走進了帳中，曹操見狀視若無睹，面色不善。

近日來的江上交鋒下來，這真是讓他見識到了這二人是有多廢物。

統領比江東水師多達一倍的兵力，竟然連連被敗，還想曹操有好臉色那是指定不可能的。

望著曹操如此神情，張允心下有些畏懼，旁邊的蔡瑁則心理素質好上不少，拱手拜道：

“蔡瑁見過丞相。”

“張允參見丞相。”

張允緊隨其后作揖行禮。

只是曹操依舊不予理睬，反是將二人晾在了原地。

等待許久，蔡瑁只能硬著頭皮拱手說道，“啟稟丞相，瑁有一策或可令丞相麾下北軍主力也渡江參戰，大軍壓境一戰擒獲周瑜。”

此話一出，方才令曹操重新正眼相瞧，語氣嚴厲道，“哦？德珪有何良策，速速道來～”

眼見其重新搭理后，蔡瑁心下方才稍安，隨即言語也自信了起來，拱手道：“丞相，此番北軍不習大江風浪，日夜江上操練，必然多病……”

“自然難以參與江上作戰。”

“德珪所言甚是。”

聞言，曹操鄭重點點頭道，“中原之士不服水土，多有嘔吐致死者。”

“不知德珪可有何良策解決？”

“江東水師戰力強悍，目前若北軍無法參戰，僅憑荊州水軍難以勝之。”

說罷，蔡瑁拱手請求道，“還請丞相贈劍一用？”

“哦？”

曹操面色有些驚愕，但還是眼神示意一邊的許褚解下佩劍遞了過去。

蔡瑁拿到長劍也不拔出劍鞘，而是徑直持劍走到側邊的案幾處伸手比劃著，“此乃單船行江耳。”

“大江之上潮生潮落，風浪不息，北軍將士不慣顛簸，焉能不病？”

話音落下，曹操頗為附和的點點頭道，“說得是呀！”

“哐～”

但下一秒蔡瑁卻猛然拔劍，這聲響頓時驚住了帳中兩側的文武紛紛面色大變，蔡瑁意欲何為？

就連曹操神色都愣了片刻。

不過蔡瑁也并未上前，而是徑直將劍橫在兩架案幾之上，隨后繼續分析道：

“如能將大小戰船搭配成排，或三十為一排，或五十為一排，首尾用鐵環連鎖，上鋪寬大木板，休言兵卒可渡，戰馬亦可在上面行走。”

“此等連環戰船，任它風浪潮水上下，又有何懼？”

此言吐落，曹操沉思了起來，起身來回踱步思索此策是否可行。

許久之后，他方才一臉認可的回應道，“德珪此策甚妙！”

“若能讓中原兵將于船上如履平地，那我大軍又何愁周瑜不破？”

話音吐落，曹操面露喜意，下令道，“速命夏侯淵連夜喚軍中鐵匠打造連環大釘鎖固船艦。”

“遵命，”

號令傳下，迅速便有下屬拱手領命。

隨著蔡瑁獻鐵索連環之策解決了北軍無法舟船作戰一事后，曹操多日來的憂愁也緩緩散去，并笑看著蔡瑁道：

“若是此番能一戰得勝，德珪當居首功也！”

“不敢～”

蔡瑁連忙抱拳謙遜回應著。

他此番也是沒辦法了，曹操令他統率荊州水軍于江上與周瑜所部對壘。

但他戰不過，又當如何？

他苦思之下，方才想到鐵索連環的計策將船只固定，然后讓曹操的北軍主力能得以參戰。

這樣他也不會背負如此之重的壓力。

計策得以被采納，曹操大喜過望之下，也不再追究近日來他兵敗之過了。

而在另一邊的江水面上，請命出使赤壁大營的蔣干也驅著一葉扁舟奔行于江水上，很快便抵達了江東水師控制的水域。

不過當蔣干表明與都督周瑜有舊后，巡視的吳將也將船只扣留，然后差人前去稟告大都督知曉。

正在大營中籌劃軍務的周瑜聽聞舊友蔣干到來，面上不由浮現著一絲驚色，“嗯？蔣子翼，兩軍正值交戰，他此番前來怕是為曹賊做說客爾！”