鴉鷹林地是通往曉爐城的道路之一。

林木繁多，有高樹能遮住半邊天。

其后面的曉爐城作為凜鴉境位處遠東的唯一大城，一般來說其道路不算通暢，最少也要是沒有過多的樹林遮掩。

但事實就是如此。

作為攻城器械的主要材料，守城士兵恨之入骨的城外樹林群，就就常年扎根在通往曉爐城的道路上，就扎根在這冰冷的黑色凍土中。

而這一切，都源于一次外大陸入侵者的失誤。

根據曉爐城墨筆學院的歷史系文書記載，在潘德歷203年到204這一年間，各類外大陸的入侵者絡繹不絕，他們得知海的另一邊，曾經三大霸主之一的潘德內亂不絕，都紛紛駕馭著帆船、鐵甲艦等在如今菲爾茲威、帝國的國土上登陸潘德。

其中最為臭名昭著的，便是在帝國登陸的拜蛇教。

這個信奉阿茲．達哈卡的邪教是屬于異端勢力序列，最為擅長蠱惑人心。

按照曉爐城的文書記載。

在潘德歷255年，擅長蠱惑人心的的拜蛇教迅速發展，再加上那時五個王國都在消化古潘德王國的遺產，一時間還顧不上這個勢力日益膨脹的家伙。

終于，在某一天。

拜蛇教蠱惑了足夠多的帝國上層，將他們遠在海外的老家巴克斯帝國的武器和盔甲，通過大量的船只，潮涌般的從帝國的帝臨港搬下，大量被賜予邪神之力的農民獲得了甲胄和武器。

至此，這個隱藏在暗處的邪教徹底浮現出水面。

他們的欲望不再滿足于潘德大陸南方的帝國區域，而是漸漸的將手伸往世界各個區域，其中曉爐城的鴉鷹林地便是他們的成果之一。

“拜蛇教擅長利用恐懼進行征服——”

馬車上。

老克斯一邊揮動馬鞭，一邊對車后面的雇傭兵念叨著不遠處林地的來歷。

“后面呢？別吊人胃口。”

紀合瑞早就從歇息中醒來，他沒來過曉爐城，但是在紀弗爾獲得的獎勵書籍里大致看過，鴉鷹林地多病菌，病弱者、普通人最好不要闖入其中。

“利用恐懼，首先要制造恐懼。”

老克斯朝后面探出兩根手指，跟著剪子一樣上下擺動。

一旁跟著他的雇傭兵伙計隨即遞上一根“打巴古”，雙手火石一擦便接著是一陣嘬嘬聲。

“呼~”

老克斯吐個煙圈：“鴉鷹林地居住著大量的鴉鷹，沒人具體數過它們的數目，但能知曉的是，足足十公里的長的雪松林子，上面到處都是鷹巢。”

“它們吃啥啊？這貧瘠的地方可弄不出一群雪羊來。”

一旁有人插了一句。

“就你事多。”老克斯撇了一眼，“人家能存活到現在，就說明有足夠的食物。”

他答完上面的話語，接著道：

“這群家伙是拜蛇教通過大量的凜鴉、蒼鷹雜交實驗，才獲得的一種能抵御嚴寒，且天生攜帶致命病菌的鳥類。他們想以此在曉爐城造成大批量的霍亂，并借此滲入凜鴉境。”

紀合瑞望著遠處高聳的雪松林：“他們成功了嗎？”

“你猜呢？”

“吁~”

老克斯驀的叫停馬匹，他跳下車子在周圍雪林里尋找著什么，不過一會兒就找到一把紅色橢圓的果實。

“蛇果，吃了就能在體內生成病菌的抗體。”

紀合瑞伸手接過。

直到這時，他才從老克斯的話語中勾起之前書上的記憶，上面敘述的比老克斯的還要詳細：

“潘德歷289年，拜蛇教繞過邊陲防護，在曉爐城道路的林地中放生了一種叫做鴉鷹的新鳥類，在這一天，周圍村落生病人數高達七百，且后面趨勢越發擴大，城市醫院、鄉村修道院體系瞬間癱瘓.......”

“這是一場有針對的無聲屠殺。”

“但天眷凜鴉境。”

“當時的格雷戈里三世從大內湖中獲得了“湖之女神”賜予的神果，他親自將果實種植在此處，其長出的灌木群遏制了病菌的擴散，它們結出的果實能治愈此疾病，又因外形酷似蛇鱗，所以名為蛇果。”

“而被蛇果灌木圍困的病菌和鴉鷹，則就此在這兒居住，并逐漸成為凜鴉境的一份子。”

“此地，也被格雷戈里三世命名為鴉鷹林地——”

紀合瑞收回心思，他望著馬車逐漸進入黑黢黢的林地，心里驀的咚咚一下，或許是對黑暗的畏懼？

他不知道緣由。

但只要穿過林地，就離曉爐城不遠了。

......................

林地的松木十分奇特。

不同于迷霧山的樹干暗黃，這的松木渾身黢黑，且矮樹七八米，高樹接近二十米，其傘狀的形態遮天蔽日。

馬車行駛中幾乎看不到任何東西。

紀合瑞抱著劍坐在最前頭的馬車上，后面三輛緊跟著老克斯走過的軌跡行駛。

視線雖暗，但對有山鷹之力的老克斯只是調暗了些亮度。

長途跋涉，腹中饑餓。

商人瓦雷里湊到紀合瑞身邊問道：“在這兒扎營吧？我看后面的雇傭兵肚子都叫了，反正穿過林地就是曉爐城了。”

“餓就吃干糧，冷就把車上的獸皮拿出來裹著，今晚必須加速穿過林地，到時候去了曉爐城再讓他們好好歇息，但現在都給我打起精神來！”

“行吧。”

瓦雷里灰溜溜的捂著肚子離開。

駕馬的老克斯笑著打趣道：“歇息會兒也沒啥，這林地不過有一些鴉鷹在上面盤旋，咱......”

“不行，先穿過這再說。”

紀合瑞搖搖頭，沒有再接老克斯的話語，他望著周圍不見五指的黑暗，心里總是慌的很。

馬車接著行駛。

驀的。

只聽一道咔嚓聲接二連三的響起，馬車隨即顫抖數陣。

上面的雇傭兵舉起火把照亮周圍，紀合瑞順著光亮看去，大大小小的頭蓋骨散落一地，有的上面還粘著血水，看上去像是剛剛剝了皮，剮了肉的。

“這.....”

之前詢問老克斯的雇傭兵嘴唇顫抖，身子接連倒退數步，雙手抱頭瞪大了眼睛：“難不成....難不成那些鴉鷹的食物就是來往的商隊？我們是他們的食物？”

一石激起千層浪。

此話一出，周圍頓時亂糟糟一片。

“颼！”

“閉嘴！”

紀合瑞吼叫一聲，后續弓弦彈出的箭矢剛好釘在說話雇傭兵的雙腿之間，他視線順著火光掃視周圍，英加、瓦雷里盡力安撫他們的情緒，不過紀合瑞的眉頭卻越發緊皺。

【有人施展了魔法，隊伍陷入恐慌】