第17章 埃迪卡拉動物
- 四十億年:我記錄生命演化
- 浪浪山的小豬妖
- 2051字
- 2023-12-29 18:00:00
結束了對于遠古絲盤蟲的觀測,徐遠很是開心,大腦的演化這是個上期的觀測任務,正所謂萬事物開頭難,中間難,結尾難。現在自己找到了最初的神經元,起碼這第一步走的還是很悠然的。
漫步在埃迪卡拉紀的淺海,徐遠也在驚嘆這個時代蓬勃的生命力。不過才一千余萬年,瘋狂滋長的細菌等微生物就給整個世界的淺海都鋪就了一層厚實的菌毯,而菌毯之上,茂密的海藻森林拔地而起,一個夢幻般的繁榮時代就要來臨了。
現在的真后生動物僅僅是一堆意義不明,好像是胚胎一樣的多細胞聚合體,最為人所熟知的艾迪卡拉動物此時還未出現。
隨著徐遠的加速,時間來到了5.8億年前,肉眼可見的動物出現在了海底的菌毯上。那是群幾乎無法運動的動物,如果非要徐遠來形容一下他們的長相,那也只能說是一些攤平的肉餅、肉串、肉海草。是的最具代表性的埃迪卡拉生物就這樣突然爆發了出來。一場前所未有的生物革命開始了——阿瓦隆大爆發。徐遠愿意稱之為地球ol測試服。
這些初窺這個世界的動物在徐遠看來似乎在演化的道路上迷失了,由于全世界都是取之不盡的菌毯,動物們再也不需要像當初那樣拼命強化運動勉力維生,有一大群動物基本荒廢了自己的神經和肌肉,有的連常備的消化系統也一并棄之如敝屣。
這些動物雖然看似退化了,但是徐遠明白它們正是演化之手的第一次嘗試,同時也真正代表了埃迪卡拉紀。
作為元古宙的最后一個紀元,埃迪卡拉紀的名稱和之前的紀元差別極大,原因在于此時這些著名的埃迪卡拉動物形成的化石雖然遍布世界各地,從華南到西伯利亞,從澳洲到北美,出現在了世界的每一個角落。
但其中最主要的發現點有兩個分別為澳大利亞的埃迪卡拉生物群和加拿大的米斯塔肯角,前者命名了艾迪卡拉紀,而后者則因為位于一個叫阿瓦隆的半島的地方,所以這些動物的第一次涌現被稱為——阿瓦隆大爆發。
這些動物一般沒有硬質結構,因此在地層中留下的基本都是缺乏實體的印痕化石,這類化石形成條件相當苛刻,導致這一時期的動物化石極其稀有,但另一方面,大量出土的動物化石又說明了這是一個真正的動物盛世。
徐遠開使用了回溯的儀的新功能,命名系統,隨著生物演化的進程越來越多的生物涌現,已經超出了徐遠的認知,萬幸的是回溯儀可以掃描物種,檢索現代地球的生物庫協助徐遠進行命名這些生物。
徐遠立馬開始了對新功能的測試,之前徐遠看到的模樣就宛如是被二向箔拍扁成了一張大肉餅,終其一生就是趴在海床上瘋狂吞噬菌毯中的微生物的生物,在回溯儀的顯示下是一種叫做狄更遜水母的生物。
至于那些在海水中隨波飄搖,順便取食海水中懸浮的食物顆粒,宛如現代海帶一樣的生物,回溯儀顯示對方居然是一種叫查恩盤蟲生物,徐遠也難以相信這個怎么看怎么像植物的東西居然是個動物。但是回溯儀的掃描報告顯示,這些生物的DNA分子確實是動物。
之后徐遠還認識到了不少生物,從它們的名字基本都能大差不差的猜測出它們的樣子,什么三分盤蟲、錐管蟲、霧河管、杯狀管等。如果說些生物有什么共同特征的話,徐遠覺得就是都變得不太像是動物。
這種邪典一般的生物有什么好處的話,徐遠短時間看下來就一點就是極致純粹的拼命吃、拼命長、拼命生,表現出了生物對盛世的無盡貪婪。徐遠也理解,畢竟現在整個海底都鋪滿了菌毯,隨隨便便就能解決吃的問題,那還移動干嘛呢?
在深海徐遠找到了一些將這個宗旨發揚光大的生物——葉狀形態類生命。它們的身體模式完全不同于現存的任何動物,是一種“分形擴展結構”,簡而言之,就是身上每一個分支都是一個縮小版的整體。
這種身體模式可以讓它們身上的每一個細胞都均勻地接觸海水中的養分,同時分形結構也保證了它們只要細胞開足馬力肆意分裂就能不斷制造重復單元來擴大自身,不怎么需要發育調控,同時從身體表面脫落的任何部分居然也都可以直接發育成自己的克隆體。
這種身體構造放棄了一切防御措施與絕大部分的運動能力,就是為了繁殖而存在。這種現象讓徐遠想起了一個上學時期導師給講述的實驗。
最早開始探索生命誕生時,有些科學家將一種十分簡單的病毒的DNA放入一個盛滿營養物質的容器內,想看下DNA的演化。結果卻大大出乎意料,似乎是因為營養過于豐厚,這些DNA分子開始不斷的復制自身,期間確實產生了變異,但是這些變異統一的想向減少DNA堿基對的方向進行。
使得原本400多個堿基對的DNA居然減少到了只有220個堿基對,越少的堿基對帶來的好處就是可以復制的更加快速,而壞處就是變得越來越簡單。而在物質豐富的培養皿中,快速顯然是最好的演化。
看到眼前的這些埃迪卡拉生物,徐遠想到這個學習時期了解到的實驗,之后科學家將DNA分子替換過很多種但是演化過程卻沒有大的改變。
怎么形容這些艾迪卡拉生物呢?徐遠也不敢肯定的說這種退化似的演化完全錯誤,但是作為一個后來人的徐遠明白這些生物起碼都被淘汰了,或許真的是生于憂患死于安樂吧。
畢竟在他們身邊有一群掌握了雷霆之力的遠古絲盤蟲,他們可以像水母那樣有節奏地共同收縮讓自己翩翩遨游,或是像水螅那樣,只要全身有一處遭受傷害刺激,就能讓整個身體蜷縮起來躲避危險,這些擁有真正神經的早期動物對徐遠眼前這些動都不能動的艾迪卡拉動物擁有著絕對碾壓級的優勢。