伯父跟子九叔一起，步行來到西安郊外一個叫做二府莊的地方，按照接頭的方式，對上了暗號，交了錢，每人買了三支漢陽造步槍，夜行曉宿，向延安趕路。

伯父說，從西安到延安是七天的路程。一個月能打兩個來回。交貨的地點在南泥灣。幾個八路驗了槍，按照事先約定的價錢付了款。除過路上吃喝，來回一趟凈賺七塊銀元。

伯父說，常年趕腳的人一天只吃一頓飯。晚上住店時店掌柜問客人吃幾升米？一般情況下一人一天吃一升米足夠。吃面就不夠，兩個人得吃三升。從南泥灣往西安走的晚上住在一個叫做三岔的地方，兩個人吃了三升干面，子九叔頭一挨枕頭就睡。可是伯父卻睡不著，耳朵里聽見隔壁屋子里幾個趕駱駝的腳夫在擲骰子（賭博），伯父爬起來站在旁邊看了半天，終于經不住誘惑，拿錢就賭。不消一個時辰，把本錢和利潤輸得精光。

輸了錢的伯父回到自己屋子倒頭就睡。伯父就這樣，心大，天塌下來都不慌。第二天早晨伯父被子九叔搖醒，子九叔當然不知道晚上發生的事情，催伯父趕快洗完臉上路。伯父坐著不動。停了一會兒伯父故作輕松地說：“上不了路咧，錢夜黑地里（昨晚上）輸光毬咧。”

子九叔低頭想了半天，抬起頭來說：“事已至此說什么都不管用。各人的頭在各人的肩膀上長著，想干啥是各人自己的事情，誰也管不了誰。我也不回鳳棲了，擔心遇見熟人罵我日弄你。”接著從內衣里掏出兩塊銀元放在炕墻上，背起褡褳，出門撩開大腳，鉆進叢林，從此沒了蹤影。

伯父說，子九叔也是單身漢，不是鳳棲本地人，會一手泥水活，常年給人家蓋房子砌墻。

店掌柜安慰伯父說：“輸了的錢、潑出去的水，再也收不回來咧，不要太往心里去。”

伯父說，他就沒有叫心曉得。

掌柜地說：“這就好，我看你心大，心大的人長壽。”

伯父說：“莫給雞帶串鈴咧。那些錢是我借的高利貸，必須給人家還上。我還有個兄弟在鳳棲，還不上錢胡三不會饒了我的兄弟。所以，我不能光身子回去。”

店掌柜問伯父：“想不想替別人趕腳。”

伯父說：“只要能掙錢，干啥都行。”

店掌柜說：“你就在我的店里等著。”

幾天后，來了一幫子陜北人，為首的四十多歲，滿臉胡須。店掌柜把伯父介紹給那人，那人把伯父看了看，然后自我介紹：“我姓李，木子李，延安李渠人。你貴姓？”

伯父報了姓名。姓李的大叔說，“稀罕，沒有見過這個姓。”然后問伯父：“想不想趕腳做生意？”

伯父早都聽店掌柜說這幫子人也是往陜北方向販運槍支的，因此再也沒有問作甚，只是直接回答：“想。”然后反問李叔，“趕一趟腳多少錢？”李叔說，“我們攤本錢，你光下苦，路上的吃住我們管，一支槍運到南泥灣給你一塊錢。”伯父說，“我知道一支槍能掙多少錢，應當對半分。”李叔說，“是應當對半分，但是我們管你來回吃住。”

就這樣談妥后，李叔又提條件：“我聽說你愛賭博，所以掙的錢先不給你，我替你攢著，什么時候不想干了，拿著疙瘩子錢回家，也算我們對你負責。”

伯父說他一有錢就心里發毛，天生不是有錢的命，正想找個人幫他管錢當掌柜的。這樣甚好，沒有錢心里踏實。