不遠(yuǎn)處火光閃爍，幾個(gè)熟悉的身影逐漸靠近。

“爹爹！大哥二哥！”馮元郎忽地弓起身子揮手，細(xì)看，果然是馮家的三個(gè)男人舉著火把迎了上來。

馮勤奎擔(dān)心妻兒這么晚還沒回來，怕遇到啥事，所以帶著兒子們出來尋尋。

男人們出去找人時(shí)，李鮮花和陳秀娥已經(jīng)在家把飯做得差不多了。

馮二壯今日在山上打了兩只野兔，一只處理干凈做成風(fēng)干兔肉，存進(jìn)地窖里，另一只配上幾顆土豆，在鍋里燉著。

他鐘愛打獵，奈何技藝不精，所用工具也簡陋，常常在林子里躥奔終日也一無所獲。

正值春天，是動(dòng)物們繁殖的季節(jié)，他在山上若是遇到幼崽或者懷孕揣崽的母獸，也會避而不獵。

這兩只兔子是他這個(gè)月以來的最佳戰(zhàn)績，野兔肉味道鮮美，肉質(zhì)細(xì)膩緊實(shí)，有營養(yǎng)，一家人也能跟著享享口福了。

何苗到家后，先進(jìn)了灶房。

燉肉香得撲鼻，但她一聞就知道，這只兔子被“做糟踐”了。

妯娌們沒提前給兔肉焯水，直接洗凈下鍋燉，肉的血水和腥膻味沒祛除，特別是山林里的動(dòng)物，不做處理的話，異味更重。

揭開鍋蓋一看，里面也沒放蔥姜蒜和八角香葉這類香料，口味上也會遜色些。

她拿勺子攪動(dòng)攪動(dòng)另一口鍋里熬著的大碴子粥，米香四溢，黃燦燦的碴子粒在鍋中翻滾起浪，“咕嘟咕嘟”冒泡泡。

何苗感受到烹飪食物帶來的無限治愈，內(nèi)心逐漸恢復(fù)平靜。

吃飯時(shí)，馮劉氏如此這般的把今日在清源鎮(zhèn)發(fā)生的事情講了一番，眾人皆嘆這遭遇一波三折，同時(shí)不免對老三媳婦刮目相看。

賺銀錢，防騙局，斗惡匪。

短短一下午的清源鎮(zhèn)之行成了何苗不折不扣的“高光時(shí)刻”，馮家人能把這幾件“智勇雙全”的光輝事跡念叨一輩子。

唯有陳秀娥嘴上附和，眼睛卻緊盯著何苗耳朵上的小東西，心頭直泛酸。

飯后她蹲在灶間洗碗，李鮮花在旁邊刷鍋。

“二弟妹，你還別說，老三媳婦真挺厲害的，會賺錢能打架，以前我是小瞧她了。”李鮮花聽婆婆講了清源鎮(zhèn)的事，竟也生出了幾分敬佩。

陳秀娥不以為然，嘲諷道：“大嫂，要我說你這人就是太心善，性子軟，被人踩在頭上了也不知道。”

“你啥意思？誰踩我？”李鮮花扔下手里的飯帚，不悅地問。

“這還用說，就是何苗唄，她在咱們之間排老三，卻處處拔尖兒，進(jìn)門沒兩天，爹娘兄弟都看重她，把你置于何地啊？”

陳秀娥直起身，捶捶腰繼續(xù)說。

“自從她進(jìn)了家門，你看看這家，還有咱倆立腳的磚嗎？她自己穿金戴銀，拿幾對破素面耳環(huán)就把咱們打發(fā)了。”

李鮮花聽進(jìn)心里去了，立在灶旁凝住了神兒。

“大嫂啊，尋思尋思吧，別忘了，她是個(gè)最會克人的，小心些別妨到你我頭上。”陳秀娥說完，端著臟水盆出了門。

李鮮花這人一根直腸通大腦，壓根兒不會轉(zhuǎn)彎。

剛開始，她瞧不起何苗是個(gè)喪門寡，之后又覺得婆婆分配家務(wù)不公，今晚剛剛緩解了敵對情緒，現(xiàn)下心里又犯嘀咕了。

她反復(fù)琢磨陳秀娥剛才的那幾句話。

是啊，這家里以后要是三房媳婦說了算，那她這個(gè)長媳長嫂還有何地位？

作為十里八村有名的快刀手“李一刀”的寶貝女兒，豈不是要顏面掃地？

李鮮花任憑豬腦子胡思亂想，心頭泛起了危機(jī)感。

……

何苗和馮元朗吃完飯，被婆婆催著回屋休息，進(jìn)屋第一件事就是把那十五兩銀子藏好。

她找了張油紙，妥妥帖帖地包好銀錢，打開炕頭的大樟木箱子，準(zhǔn)備把錢掖在箱底。

箱子大，東西少，她人又小，幾乎整個(gè)腦袋都探進(jìn)去了。

等她藏好掖好起身時(shí)，騰地撞進(jìn)一個(gè)暖乎乎的懷抱里，隨之而來一股溫?zé)岬臍庀⒊涑獠鳖i。

側(cè)過頭去一看，馮元朗正半跪在炕上，筋骨分明的修長手臂支撐住箱子的上蓋，整個(gè)胸膛圍著何苗纖細(xì)的后背。

他是怕箱蓋落下來砸到何苗，所以一直護(hù)在她身后。

“媳婦姐姐，元朗守著你。”

耳畔響起醇和清朗的男聲，何苗頓時(shí)臉紅心跳，心中不免嗔怪：營造氛圍的是他，破壞氛圍的也是他！

二人距離太近，馮元朗一開口，溫?zé)釟庀⒕驼{(diào)皮地在何苗耳后頸旁游走。

“癢……”

她瞅準(zhǔn)一個(gè)空隙，輕輕閃身挪出“安全壁壘”，只覺口干舌燥，臉蛋發(fā)燙，趕緊倒了杯茶水“滅滅火”。

馮元朗合上箱蓋，湊到何苗跟前，突然伸出手捧住她的臉。

他的手掌大，直接把何苗整張飽滿嘭彈的小臉包裹住了。

“嘿嘿，媳婦兒的臉蛋兒像個(gè)大紅蘋果。”

何苗簡直哭笑不得，想躲開，卻又貪戀那雙干爽冰涼的大手在臉上的降溫效果，索性任由他那么捧著。

“真舒服……”

半晌，無名而起的心頭火勢漸微，何苗鎖好箱子，在圖書館找出本《西游記》的兒童版圖文結(jié)合畫冊，塞給馮元朗。

大晏朝沒有出現(xiàn)過流傳于后世的四大名著，所以馮元朗對這本書極為感興趣。

打發(fā)走相公，何苗又回圖書館，檢索翻找了一通。

最后選出了四五本醫(yī)學(xué)類書，摞在小炕桌上，都是入門級別的，這也是她當(dāng)下能搜羅到的全部了。

一來，作為一個(gè)文科生，太高深的專業(yè)書籍她看不懂；二來，圖書館內(nèi)目前只能根據(jù)閱讀量解鎖一小部分書。

不過有總比沒有強(qiáng)，何苗借著豆粒大的微弱油燈光，撿起其中一本較薄的，翻到腦部疾病方面，專心致志地研究起來。

李鮮花半夜上茅房，看見西屋還亮著燈，心里不是滋味。

“這也太狂了，能賺錢就牛了？賺了錢也不進(jìn)我們兜里一分，成天點(diǎn)燈熬油，大手大腳的，真夠敗家！”

她不敢大聲說，又憋不住，只好蹲在茅坑里，和嗡嗡飛舞的蒼蠅抱怨了一通。