此開(kāi)卷第一回也。作者自云：因曾歷過(guò)一番夢(mèng)幻之后，故將真事隱去，而借“通靈”之說(shuō)，撰此《石頭記》一書(shū)也。故曰“甄士隱”云云。但書(shū)中所記何事何人？自又云：“今風(fēng)塵碌碌，一事無(wú)成，忽念及當(dāng)日所有之女子，一一細(xì)考較去，覺(jué)其行止見(jiàn)識(shí)皆出于我之上。何我堂堂須眉，誠(chéng)不若彼裙釵哉？實(shí)愧則有馀，悔又無(wú)益之大無(wú)可如何之日也！當(dāng)此，則自欲將已往所賴天恩祖德，錦衣紈袴之時(shí)，飫甘饜肥之日，背父兄教育之恩，負(fù)師友規(guī)訓(xùn)之德，以至今日一技無(wú)成，半生潦倒之罪，編述一集，以告天下人：我之罪固不免，然閨閣中本自歷歷有人，萬(wàn)不可因我之不肖，自護(hù)己短，一并使其泯滅也。雖今日之茅椽蓬牖，瓦灶繩床，其晨夕風(fēng)露，階柳庭花，亦未有妨我之襟懷筆墨者。雖我未學(xué)，下筆無(wú)文，又何妨用假語(yǔ)村言，敷演出一段故事來(lái)，亦可使閨閣昭傳，復(fù)可悅世之目，破人愁悶，不亦宜乎？”故曰“賈雨村云云。

此回中凡用“夢(mèng)”用“幻”等字，是提醒閱者眼目，亦是此書(shū)立意本旨。

列位看官：你道此書(shū)從何而來(lái)？說(shuō)起根由雖近荒唐，細(xì)按則深有趣味。待在下將此來(lái)歷注明，方使閱者了然不惑。

原來(lái)女?huà)z氏煉石補(bǔ)天之時(shí)，于大荒山無(wú)稽崖煉成高經(jīng)十二丈，方經(jīng)二十四丈頑石三萬(wàn)六千五百零一塊。媧皇氏只用了三萬(wàn)六千五百塊，只單單剩了一塊未用，便棄在此山青埂峰下。誰(shuí)知此石自經(jīng)煅煉之后，靈性已通，因見(jiàn)眾石俱得補(bǔ)天，獨(dú)自己無(wú)材不堪入選，遂自怨自嘆，日夜悲號(hào)慚愧。

一日，正當(dāng)嗟悼之際，俄見(jiàn)一僧一道遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來(lái)，生得骨格不凡，豐神迥異，說(shuō)說(shuō)笑笑來(lái)至峰下，坐于石邊高談快論。先是說(shuō)些云山霧海神仙玄幻之事，后便說(shuō)到紅塵中榮華富貴；此石聽(tīng)了，不覺(jué)打動(dòng)凡心，也想要到人間去享一享這榮華富貴，但自恨粗蠢，不得已，便口吐人言，向那僧道說(shuō)道：“大師，弟子蠢物，不能見(jiàn)禮了。適聞二位談那人世間榮耀繁華，心切慕之。弟子質(zhì)雖粗蠢，性卻稍通；況見(jiàn)二師仙形道體，定非凡品，必有補(bǔ)天濟(jì)世之材，利物濟(jì)人之德。如蒙發(fā)一點(diǎn)慈心，攜帶弟子得入紅塵，在那富貴場(chǎng)中，溫柔鄉(xiāng)里受享幾年，自當(dāng)永佩洪恩，萬(wàn)劫不忘也。”二仙師聽(tīng)畢，齊憨笑道：“善哉，善哉！那紅塵中有卻有些樂(lè)事，但不能永遠(yuǎn)依恃，況又有‘美中不足，好事多魔’八個(gè)字緊相連屬，瞬息間則又樂(lè)極悲生，人非物換，究竟是到頭一夢(mèng)，萬(wàn)境歸空，倒不如不去的好。

這石凡心已熾，那里聽(tīng)得進(jìn)這話去，乃復(fù)苦求再四。二仙知不可強(qiáng)制，乃嘆道：“此亦靜極思動(dòng)，無(wú)中生有之?dāng)?shù)也。既如此，我們便攜你去受享受享，只是到不得意時(shí)，切莫后悔。”石道：“自然，自然。”那僧又道：“若說(shuō)你性靈，卻又如此質(zhì)蠢，并更無(wú)奇貴之處。如此也只好踮腳而已。也罷，我如今大施佛法助你助，待劫終之日，復(fù)還本質(zhì)，以了此案。你道好否？”石頭聽(tīng)了，感謝不盡。那僧便念咒書(shū)符，大展幻術(shù)，將一塊大石登時(shí)變成一塊鮮明瑩潔的美玉，且又縮成扇墜大小的可佩可拿。那僧托于掌上，笑道：“形體倒也是個(gè)寶物了！還只沒(méi)有實(shí)在的好處，須得再鐫上數(shù)字，使人一見(jiàn)便知是奇物方妙。然后攜你到那昌明隆盛之邦，詩(shī)禮簪纓之族，花柳繁華地，溫柔富貴鄉(xiāng)去安身樂(lè)業(yè)。”石頭聽(tīng)了，喜不能禁，乃問(wèn)：“不知賜了弟子那幾件奇處，又不知攜了弟子到何地方？望乞明示，使弟子不惑。”那僧笑道：“你且莫問(wèn)，日后自然明白的。”說(shuō)著，便袖了這石，同那道人飄然而去，竟不知投奔何方何舍。

后來(lái)，又不知過(guò)了幾世幾劫，因有個(gè)空空道人訪道求仙，忽從這大荒山無(wú)稽崖青埂峰下經(jīng)過(guò)，忽見(jiàn)一大塊石上字跡分明，編述歷歷。空空道人乃從頭一看，原來(lái)就是無(wú)材補(bǔ)天，幻形入世，蒙茫茫大士渺渺真人攜入紅塵，歷盡離合悲歡炎涼世態(tài)的一段故事。后面又有一首偈云：

無(wú)材可去補(bǔ)蒼天，枉入紅塵若許年。

此系身前身后事，倩誰(shuí)記去作奇?zhèn)鳎吭?shī)后便是此石墜落之鄉(xiāng)，投胎之處，親自經(jīng)歷的一段陳?ài)E故事。其中家庭閨閣瑣事，以及閑情詩(shī)詞倒還全備，或可適趣解悶，然朝代年紀(jì)、地輿邦國(guó)，卻反失落無(wú)考。

空空道人遂向石頭說(shuō)道：“石兄，你這一段故事，據(jù)你自己說(shuō)有些趣味，故編寫(xiě)在此，意欲問(wèn)世傳奇。據(jù)我看來(lái)，第一件，無(wú)朝代年紀(jì)可考；第二件，并無(wú)大賢大忠理朝廷治風(fēng)俗的善政，其中只不過(guò)幾個(gè)異樣女子，或情或癡，或小才微善，亦無(wú)班姑蔡女之德能。我縱抄去，恐世人不愛(ài)看呢。”石頭笑答道：“我?guī)熀翁V耶！若云無(wú)朝代可考，今我?guī)熅辜俳铦h唐等年紀(jì)添綴，又有何難？但我想，歷來(lái)野史，皆蹈一轍，莫如我這不借此套者，反倒新奇別致，不過(guò)只取其事體情理罷了，又何必拘拘于朝代年紀(jì)哉！再者，市井俗人喜看理治之書(shū)者甚少，愛(ài)適趣閑文者特多。歷來(lái)野史，或訕謗君相，或貶人妻女，奸淫兇惡，不可勝數(shù)。更有一種風(fēng)月筆墨，其淫穢污臭，屠毒筆墨，壞人子弟，又不可勝數(shù)。至若佳人才子等書(shū)，則又千部共出一套，且其中終不能不涉于淫濫，以致滿紙潘安、子建、西子、文君、不過(guò)作者要寫(xiě)出自己的那兩首情詩(shī)艷賦來(lái)，故假擬出男女二人名姓，又必旁出一小人其間撥亂，亦如劇中之小丑然。且鬟婢開(kāi)口即者也之乎，非文即理。故逐一看去，悉皆自相矛盾，大不近情理之話，竟不如我半世親睹親聞的這幾個(gè)女子，雖不敢說(shuō)強(qiáng)似前代書(shū)中所有之人，但事跡原委，亦可以消愁破悶；也有幾首歪詩(shī)熟話，可以噴飯供酒。至若離合悲歡，興衰際遇，則又追蹤躡跡，不敢稍加穿鑿，徒為供人之目而反失其真?zhèn)髡摺＝裰耍氄呷諡橐率乘郏徽哂謶巡蛔阒模v然一時(shí)稍閑，又有貪淫戀色，好貨尋愁之事，那里去有工夫看那理治之書(shū)？所以我這一段故事，也不愿世人稱奇道妙，也不定要世人喜悅檢讀，只愿他們當(dāng)那醉淫飽臥之時(shí)，或避事去愁之際，把此一玩，豈不省了些壽命筋力？就比那謀虛逐妄，卻也省了口舌是非之害，腿腳奔忙之苦。再者，亦令世人換新眼目，不比那些胡牽亂扯，忽離忽遇，滿紙才人淑女、子建文君紅娘小玉等通共熟套之舊稿。我?guī)熞鉃楹稳纾俊?

空空道人聽(tīng)如此說(shuō)，思忖半晌，將《石頭記》再檢閱一遍，因見(jiàn)上面雖有些指奸責(zé)佞貶惡誅邪之語(yǔ)，亦非傷時(shí)罵世之旨；及至君仁臣良父慈子孝，凡倫常所關(guān)之處，皆是稱功頌德，眷眷無(wú)窮，實(shí)非別書(shū)之可比。雖其中大旨談情，亦不過(guò)實(shí)錄其事，又非假擬妄稱，一味淫邀艷約、私訂偷盟之可比。因毫不干涉時(shí)世，方從頭至尾抄錄回來(lái)，問(wèn)世傳奇。從此空空道人因空見(jiàn)色，由色生情，傳情入色，自色悟空，遂易名為情僧，改《石頭記》為《情僧錄》。東魯孔梅溪?jiǎng)t題曰《風(fēng)月寶鑒》。后因曹雪芹于悼紅軒中披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回，則題曰《金陵十二釵》。并題一絕云：

滿紙荒唐言，一把辛酸淚！

都云作者癡，誰(shuí)解其中味？

出則既明，且看石上是何故事。按那石上書(shū)云：

當(dāng)日地陷東南，這東南一隅有處曰姑蘇，有城曰閶門(mén)者，最是紅塵中一二等富貴風(fēng)流之地。這閶門(mén)外有個(gè)十里街，街內(nèi)有個(gè)仁清巷，巷內(nèi)有個(gè)古廟，因地方窄狹，人皆呼作葫蘆廟。廟旁住著一家鄉(xiāng)宦，姓甄，名費(fèi)，字士隱。嫡妻封氏，情性賢淑，深明禮義。家中雖不甚富貴，然本地便也推他為望族了。因這甄士隱稟性恬淡，不以功名為念，每日只以觀花修竹、酌酒吟詩(shī)為樂(lè)，倒是神仙一流人品。只是一件不足：如今年已半百，膝下無(wú)兒，只有一女，乳名喚作英蓮，年方三歲。

一日，炎夏永晝，士隱于書(shū)房閑坐，至手倦拋書(shū)，伏幾少憩，不覺(jué)朦朧睡去。夢(mèng)至一處，不辨是何地方。忽見(jiàn)那廂來(lái)了一僧一道，且行且談。

只聽(tīng)道人問(wèn)道：“你攜了這蠢物，意欲何往？”那僧笑道：“你放心，如今現(xiàn)有一段風(fēng)流公案正該了結(jié)，這一干風(fēng)流冤家，尚未投胎入世。趁此機(jī)會(huì)，就將此蠢物夾帶于中，使他去經(jīng)歷經(jīng)歷。”那道人道：“原來(lái)近日風(fēng)流冤孽又將造劫歷世去不成？但不知落于何方何處？”那僧笑道：“此事說(shuō)來(lái)好笑，竟是千古未聞的罕事。只因西方靈河岸上三生石畔，有絳珠草一株，時(shí)有赤瑕宮神瑛侍者，日以甘露灌溉，這絳珠草始得久延歲月。后來(lái)既受天地精華，復(fù)得雨露滋養(yǎng)，遂得脫卻草胎木質(zhì)，得換人形，僅修成個(gè)女體，終日游于離恨天外，饑則食蜜青果為膳，渴則飲灌愁海水為湯。只因尚未酬報(bào)灌溉之德，故其五內(nèi)便郁結(jié)著一段纏綿不盡之意。恰近日這神瑛侍者凡心偶熾，乘此昌明太平朝世，意欲下凡造歷幻緣，已在警幻仙子案前掛了號(hào)。警幻亦曾問(wèn)及，灌溉之情未償，趁此倒可了結(jié)的。那絳珠仙子道：‘他是甘露之惠，我并無(wú)此水可還。他既下世為人，我也去下世為人，但把我一生所有的眼淚還他，也償還得過(guò)他了。’因此一事，就勾出多少風(fēng)流冤家來(lái)，陪他們?nèi)チ私Y(jié)此案。”

那道人道：“果是罕聞。實(shí)未聞?dòng)羞€淚之說(shuō)。想來(lái)這一段故事，比歷來(lái)風(fēng)月事故更加瑣碎細(xì)膩了。”那僧道：“歷來(lái)幾個(gè)風(fēng)流人物，不過(guò)傳其大概以及詩(shī)詞篇章而已；至家庭閨閣中一飲一食，總未述記。再者，大半風(fēng)月故事，不過(guò)偷香竊玉，暗約私奔而已，并不曾將兒女之真情發(fā)泄一二。想這一干人入世，其情癡色鬼、賢愚不肖者，悉與前人傳述不同矣。”那道人道：“趁此何不你我也去下世度脫幾個(gè)，豈不是一場(chǎng)功德？”那僧道：“正合吾意，你且同我到警幻仙子宮中，將蠢物交割清楚，待這一干風(fēng)流孽鬼下世已完，你我再去。如今雖已有一半落塵，然猶未全集。”道人道：“既如此，便隨你去來(lái)。”