順德三年七月，烈日高懸。

沃野千里的草原深處，距和林東南方向五十里地。

一大片摻雜白樺林的黃土山坳里面，稀稀拉拉散藏著數(shù)百余披甲精壯漢子。

這是一隊(duì)周軍前鋒營斥候，彼時(shí)他們正在假寐，以期恢復(fù)消耗殆盡的體力。

“馬叔，你們把總啥時(shí)回來？我這邊可不好等太久。”

親自放哨的總旗馬三刀，嘴里叼著一根狗尾巴草。

目掃四方，不疾不緩說道：“不慌，安心歇著。咱們把總往和林那邊摸去了。且等他回來，保不準(zhǔn)有利好消息。”

方才發(fā)話的人，是從后方大軍摸過來的同村娃兒張獅虎，進(jìn)入大同邊軍不足一月。

因他為人機(jī)靈，故被大同總兵挑中，選進(jìn)親兵營。

這會摸過來，是找李煜這隊(duì)斥候索要韃靼軍情，好回稟總兵。

張獅虎聞馬叔之言，目光滿是震驚之色：“啥子？馬叔，李把總親自出去當(dāng)斥候？而你們這群部下反倒在這里歇息？”

馬三刀拿手敲了敲張獅虎的腦袋，示意他小聲點(diǎn)，別吵著一眾抓緊時(shí)間歇息的邊軍弟兄。

“這有什么法子，他是咱們四百余漢子的頭。你大可挑一人隨便問問，把總在斥候隊(duì)里說的話，比總兵的還好使。”馬三刀笑了笑，那張膚色黝黑的臉，顯出幾分驕傲。

張獅虎目光一凝：“怪道說整個(gè)大同鎮(zhèn)，數(shù)你們這隊(duì)斥候傷亡率最低。敢情是出在這里。有危險(xiǎn)，你們把總上。”

“馬叔，你們這隊(duì)人，還要人不？”

“不要。”馬三刀睥睨一眼張娃兒，“你是想讓你弟弟熊豹進(jìn)來吧？省省，咱們這里不收二十以下的娃兒。”

“這啥道理呀，你們把總也才十八。”

“不能比，就因?yàn)樗窃蹅兊念^。”

“呃…，行吧，你們都在歇息偷懶，讓把總?cè)ジ苫睢Ｄ銈冞@群人也算廢了，我弟不進(jìn)也罷。”

馬三刀一瞪眼：“瓜慫，會不會說話？”

罵畢，馬三刀似在回思，說道：“常規(guī)的刺探軍情，還是咱們這些人出面。唯有不一樣的任務(wù)，才是咱們把總親自出馬。”

張獅虎目露疑惑之色：“啥是不一樣的任務(wù)？”

馬三刀面色一板，神情突地變得嚴(yán)肅起來：“咱們這些斥候原就九死一生。若說到不一樣，那便是必死之局。”

說話的同時(shí)。

馬三刀轉(zhuǎn)過臉，盯緊小小年紀(jì)便上戰(zhàn)場的張獅虎，準(zhǔn)備教導(dǎo)他，千萬別讓他弟進(jìn)入斥候隊(duì)。

“哚！”

一枝羽箭破空疾馳而來，釘在小旗馬三刀背靠黃色泥土的三寸上方。

飛來的箭矢入土三分。

羽箭兀自搖擺震顫，仿佛在嘲笑馬三刀震驚之余，露出的那口鮑牙！

馬三刀霎時(shí)驚醒，手腳并用地迅速躲到泥墻后面。

心有余悸道：“張獅虎……”

話還沒喊完。

只見張獅虎已經(jīng)先他一步，躲到了他的身后，刻下正在東張西望，滿臉戒備之色。

馬三刀翻了個(gè)白眼，恨聲道：“好賊子，這么俊的箭法，想必是韃靼的神射手。兔崽子們，全都趴下身子藏好。”

話落，又是一輪箭雨沒有目標(biāo)似地飛速射來。

好在馬三刀提醒得快，白樺林一陣騷亂過后，沒人被這輪流矢傷及。

“喲呵，大家不要慌。”

“這是韃靼人一波刺探性射擊。咱們都好生藏好，萬萬不可露頭。”

“藏什么藏，都給老子起來。列陣！接應(yīng)把總。”百戶王見左手舉著圓木盾，右手緊握斬馬刀，大步走來。

罵罵咧咧的同時(shí)，還不忘拿刀背去拍打那些兵油子翹起來的屁股。

話音剛落，適才還神色恬然，嬉笑著躲避箭雨的斥候邊軍，霎時(shí)變得殺氣騰騰起來。

在各小旗的喝罵聲下，一眾邊軍面容肅穆，紛紛從身旁拾起出了鞘的馬刀。

各就在小旗的帶領(lǐng)下歸位，繼而舉盾的舉盾，挽弓的挽弓，檢查陷阱的檢查陷阱。

眾人雖忙碌卻不緊張，井然有序。

誠然，這是一伙身經(jīng)百戰(zhàn)的精銳斥候。

藏在土墻后面的張獅虎，好奇地小心探頭，他準(zhǔn)備瞧一眼，那位傳奇把總李煜的真面目。

只見百步開外。

一騎全身披掛精甲的騎士，頭戴奇形怪狀的兜鍪，正以精湛的騎術(shù)左沖右突，和后面百余韃靼鐵騎，始終保持著一定距離。

說奇怪，原因是他的兜鍪頂部和兩端，與周盔大不相同。

天爺喲……

李把總的脖子和一張臉，全都裹在了那頂奇怪的頭盔下。

最上面的頭盔，有著花綠的五顏六色。

須臾間。

李煜單騎飛快掠過黃土坡。

在自家邊軍的指引下，李煜雙腿夾緊馬腹，催動胯下戰(zhàn)馬避開無數(shù)陷阱。

沒一會。

后面飛奔而來的百余韃靼鐵騎，他們對這片黃泥土坡竟暗藏殺機(jī)，毫無所察。

韃靼頭目只想把那可惡的周騎給砍了，再亂刀剁了他的下體。

這個(gè)可惡的周人，竟在他們歇息的河床飲水時(shí)，在上游風(fēng)口處撒尿嘲笑他們這群草原勇士。

士可殺不可辱！

另一邊。

王見根本無須把總下達(dá)命令。

只待百余騎沖進(jìn)包圍圈，一聲尖銳的哨響過后。

韃靼最前面十?dāng)?shù)騎，頓時(shí)被陷入進(jìn)去的泥土摔了個(gè)馬腹朝天。

百余支弓弩瞬間將這伙韃靼騎兵，射落馬下半數(shù)。

另一邊的來路，馬三刀已經(jīng)率百余騎，堵斷這伙韃靼騎兵的所有退路。

李煜猛地喘了幾口氣。

略略恢復(fù)繳烈運(yùn)動過后的心率，繼而抽出馬腹旁邊的馬刀，催動戰(zhàn)馬疾馳加入戰(zhàn)場。

李煜彎腰，一刀將那名從塌陷處、撅著屁股爬上來處于懵逼的頭目，砍回土坑。

李煜繼而掉轉(zhuǎn)馬頭，沖向另一名猩紅著眼，不顧一切朝他馳來的韃靼騎卒迎了上去。

王見瞧把總率數(shù)十騎沖入戰(zhàn)場，開始追剿余下的敵騎。忙喝令哨手繼續(xù)發(fā)出指令，命弓弩手停下射擊。

突兀短促地哨聲再次尖銳響起。

余下的邊軍默契地躍上馬背，掩殺起來。

……

以有心算無心，周軍無一傷亡。

也就一頓飯工夫不到，邊軍已經(jīng)開始清掃戰(zhàn)場。

李煜一個(gè)利索翻身下馬。

有斥候親軍過來替把總牽馬離開。

“把總，這水已經(jīng)燒開過，用的是你教會咱們的無煙土灶。”

馬三刀喜滋滋地遞過去一個(gè)牛皮袋子，這又是一輪軍功。

具體多少次，他也賴得去記，畢竟沒人敢昧了他們的賞銀。

所有的飲用水必須煮沸，這是把總下的第一條軍令。

什么？大戰(zhàn)的時(shí)候顧不了那么多？那就喝自己尿去。

把總說是這么說，但關(guān)鍵時(shí)刻，還是會尋找一些清澈干凈的水源。

“還真被我猜中了，韃靼和瓦剌的八萬聯(lián)軍，就在和林南面的旦吉河祭祀。”李煜說畢伸手接過，把頭盔的臉部鐵皮拉上，仰頭大口大口猛灌起來。

這會露出李煜的真面目。

這張臉龐有著清晰的輪廓和刀削的五官，星眸深邃、清澈明亮。

一雙劍眉修長濃密且黑，襯托出他那雙眸子炯炯有神，透露出一絲從容果決，還有無意間閃爍出、來自戰(zhàn)場上的肅殺之氣。

王見拿著敵人尸體割下來的布塊，擦拭著斬馬刀上的血跡。

聞言笑道：“他們又在歃血為盟？三年來這是第五次了。年年吃敗仗，都會輪流指責(zé)對方不講武德，哈哈……”

這武德二字，自然是從把總的嘴中學(xué)來。除這兩字，還有很多新鮮的詞語，他們都學(xué)會不少。

李煜拉下青面獸‘楊志’的面甲，那張豐神俊逸的俊臉，又覆蓋在面甲之下。

這是李煜按照記憶中，讓人打造的楊志畫象，不同的是，這楊志，長著兩顆獠牙。

目光幽冷地注視前方，李煜說道：“這一次，咱們務(wù)必要一次解決這伙聯(lián)軍！馬三刀，你親自帶人，分批給西寧王、成國公報(bào)信。”

馬三刀領(lǐng)命而去，這時(shí)也顧不上介紹張獅虎，急匆匆挑選人手去了。

李煜目中閃爍著銳利的光芒，他太想要進(jìn)步了！

這三年，根本是拿命在拼。

“傳令下去，全隊(duì)隨我北進(jìn)，分出四路，伺機(jī)接應(yīng)后面的大軍摸過去。”

吩咐完，李煜從一名親軍手中接過把總的認(rèn)旗，背插上去。

隨著王見沉聲吩咐下去。

操訓(xùn)有素的四百余邊軍悍卒，紛紛拉下青面獸‘楊志’的面甲，不同的是，他們的楊志沒有獠牙。

眾人往身后有序撤去，那邊藏著余下的數(shù)百匹戰(zhàn)馬。

卻說張獅虎和馬三刀等人，正在分配何人該往哪處報(bào)信。

張獅虎余光瞧見那位李把總，大步流星般往那奇形異狀的鐵疙瘩走去。

只見李把總就那么坐上那個(gè)鐵疙瘩，更為神奇的是，那鐵疙瘩在泥土里，跑了起來……

這他娘的，跑得比馬兒都快。

“這……”張獅虎使勁地拿手揉了揉雙眼，見鬼了！

因和張獅虎一道前往大同軍報(bào)信，馬三刀這會打馬來到張獅虎旁邊。

見狀，拿手拍打著張獅虎的肩膀，哈哈大笑，隨后介紹起來。

“很神奇罷？這是咱們把總從海外帶回來的，據(jù)說是把總救下一名歐羅巴的什么航海家，那人為報(bào)恩才送給把總的。”

“這鐵疙瘩被把總稱呼為小毛馿。”

“兩年前，咱們與韃靼對陣。把總那會還是一名小旗，他全身披掛重重厚甲，趁亂騎著這小毛馿橫沖直闖。

頓讓一眾韃靼鐵騎看傻了眼，眼睜睜地瞧著咱們把總騎著那無腿的鐵東西，都懞了。

把總借機(jī)闖進(jìn)了對方中軍，一刀砍了他們?nèi)f戶先鋒大將。”

“韃靼人氣急敗壞，亂刀亂箭、叮叮當(dāng)當(dāng)，硬是傷不得咱們把總分毫。”

“最后，把總不知從哪里掏出十?dāng)?shù)顆震天雷，炸得那幫韃靼人抱頭鼠竄。”

“我方統(tǒng)兵大將抓住時(shí)機(jī)，下令大軍出擊，所有步騎盡皆壓了上去。最終，韃靼一萬先鋒鐵騎亂了陣腳。”

“所有敵騎往后隊(duì)逃竄，致使后面三萬韃靼鐵騎陣形大亂。遂被我軍全殲。”

說到這里，馬三刀神秘兮兮道：“咱們現(xiàn)今的李總兵，便是因?yàn)槟菆鲇舱滩艜x升的。”

張獅虎眼神一亮，隨即又問道：“既然那鐵疙瘩是個(gè)寶貝，咱們總兵緣何沒有……”

馬三刀瞬間意會，笑了笑道：“沒用的，這大寶貝重逾數(shù)百斤。旁的人坐上去，它不會動。只有把總坐上去，它才會跑。”

“年前有一場戰(zhàn)斗，咱們與韃靼打得難解難分，那狗娘養(yǎng)的韃靼統(tǒng)兵人，竟偷偷摸摸分出人手，欲趁戰(zhàn)場混亂，好派人去偷把總的寶貝。”

“你猜怎么著？好幾個(gè)膀圓腰粗的胡人，硬是抬著那鐵疙瘩走不動數(shù)里，便氣喘如牛。最后，被猩紅著眼的把總帶領(lǐng)咱們追上去，砍了那伙賊人的腦袋。”

馬三刀笑了笑，賤兮兮道：“更為神奇的是，這寶貝和咱們的戰(zhàn)馬一樣，懂得老馬識途。把總的寶貝，竟會自行去尋他。”

張獅虎聽得神乎其神，一愣一愣的，因問道：“怎么說？”

“具體如何，咱也不知道，只曉得把總?cè)雠菽虻墓Ψ颍貋砭万T著他的小毛驢了。”

張獅虎聽完，舔了舔嘴唇奇道：“方才怎不見李把總，騎著刺探軍情？”

馬三刀哈哈大笑：“你傻呀，整個(gè)草原都認(rèn)得這鐵疙瘩。”

“把總騎過去，那還不得成了他們的活靶子？”

“早前，把總身披重甲，韃靼人砍又無處下刀，捅又無處著手。后來不知是那個(gè)混蛋生了一計(jì)，胡人直接放火去烤，自打把總的眉毛被燒過一次，就很少在韃靼人的面前騎了。”

張獅虎恍然，點(diǎn)了點(diǎn)頭，復(fù)又瞠目結(jié)舌：“這樣的寶貝，覬覦的人指定很多罷！”

張獅虎冷笑一聲：“覬覦再多也沒用，一則別人使用不上。二則把總出身神京賈家，哪怕是手握重兵的西寧王，也不好意思昧了賈家人的東西，更何況是總兵？”

張獅虎扭頭瞧去，騎著鐵疙瘩戴了一頂奇形怪狀兜鍪，卻不失威風(fēng)凜凜的李把總，臉露艷羨之色：“怪道呢，感情他的出身是一門雙國公的賈家。”

想了想，又問：“不對呀，既是出身賈家，緣何他姓李？”

馬三刀眉頭輕蹙，說道：“據(jù)一位同是神京來的勛貴子弟談?wù)撨^，把總母親是寧國府賈敬的嫡親小妹。”

“天可憐見的，把總是遺腹子，母親生下他時(shí)便死于血崩。后來吃百家奶長至三歲，一場瘟疫死了全村人，死得獨(dú)剩他一人。”

“后面被清虛觀觀主收留帶進(jìn)觀內(nèi)，至五歲，夏季時(shí)天降一道驚雷，誰知觀內(nèi)走了水，燒死一觀的道士，只余把總一人逃出生天。”

“再后來，賈家人聞訊趕去清虛觀。”

“因把總長相類母，寧國府承爵人賈敬一眼認(rèn)出他來，隨后派人密查把總的過往出身，最終確定身份便帶回了寧國府。釋心教導(dǎo)養(yǎng)在膝下。”

“把總這個(gè)小毛驢，據(jù)說在神京也是一件美談，他在十二歲那年，跟隨皇商薛家二房的船隊(duì)游歷南洋。”

“不承想，遭遇百年難遇的颶風(fēng)。所有人死了，把總卻神奇地活了下來。興許是那陣子，才得到這個(gè)寶貝。”

張獅虎目瞪口呆，心里直喊娘咧！

半晌方自結(jié)巴道：“這怕不是天煞孤星喲！賈家人帶他回去，就不怕遭了禍？”

“閉嘴，我不允許你如此說把總！”馬三刀怒目圓睜，抬手就抽了張獅虎一記腦瓜子。

“你懂個(gè)屁，把總這是命格硬。”

“若非把總，咱們這四百余條漢子，早就尸骨無存了！”

“所有人，皆被把總救回過一條命！”

“你再說把總的壞話，那怕同鄉(xiāng)情面，我都救不了你。”