“我說，奈爾這孩子真的有必要這么辛苦嗎？有必要把時間安排得這么緊張嗎？”艾琳娜·沙菲克輕聲問道，聲音溫柔，卻帶著一絲難掩的憂慮。

艾琳娜已經七十多歲了，盡管銀灰色的頭發早已覆蓋了她的頭頂，臉上也留下了歲月的痕跡，但她的面容依舊清瘦精致，輪廓分明，看上去依然優雅而穩重。歲月仿佛沒有改變她的風采，反而讓她愈加從容與睿智。

她穿著一件深藍色的長袍，布料考究，裁剪得體，沒有多余的裝飾，整件衣服流露出一種低調的奢華感。長袍的領口和袖口處精巧地繡有銀線，簡潔的線條勾畫出她的優雅氣質，卻不張揚。唯有她的脖頸上佩戴著一條簡單的銀項鏈，上面懸掛著沙菲克家族的徽章。

此刻，她慵懶地靠在一把柔軟的扶手椅上，端著茶杯，眼神卻在悠然間透露出些許關切。

對面，她的丈夫——邁卡恩·沙菲克同樣坐在一把深色的軟墊木椅上，正戴著眼鏡專心翻閱手中的文件，眉頭微微蹙起，仿佛對周圍的一切都有些心不在焉。

他沒有抬頭回應艾琳娜的話，空氣中彌漫著一陣靜默，只有紙張翻動的聲音和時鐘滴答的節奏。

這里是沙菲克家族城堡的大廳。四周墻壁上覆蓋著厚重的紫色絨布窗簾，陽光透過窗隙投射進來，灑在光滑的大理石地面上，勾勒出淡淡的金色光斑。

大廳的中央懸掛著一盞巨大水晶吊燈，水晶的棱角在陽光下折射出五彩的光芒，仿佛天空中的星辰。墻角處豎立著幾尊古老的雕像，雕像的面容嚴肅，仿佛見證了這座城堡數百年的興衰變遷。

大廳的空氣中彌漫著一股陳年香木的氣味，混雜著微弱的花香，時鐘的滴答聲回蕩在空曠的空間里，給這片古老的氛圍增添了一絲靜謐與莊重。

“我說，老頭子，你到底聽沒聽見？”艾琳娜不耐煩地把陶瓷茶杯重重地放在桌上，發出一聲清脆的“啪”響，打破了大廳的沉寂。

“聽到啦。”邁卡恩把眼鏡摘下來放在桌上，低沉的聲音不急不緩，仿佛那清脆的杯聲并沒有讓他絲毫煩擾。

他閉上眼睛，把文件扔在桌上，又揉了揉自己的鼻梁，這才緩緩睜開雙眼，面帶討好的笑容，看向自己的妻子。

“不是，親愛的，你得講點道理。不是我要求他這么做的。是這孩子自己給自己安排的。他要學幻影顯形，所以我讓漢弗萊把部里的威基（威基·泰克羅斯，第五部出場）找來，攝神取念也是他自己找羅伯特去學的，這我能反對嗎？”

艾琳娜撇了撇嘴，仍然神色不滿。

“上午研究幻影顯形，下午學攝神取念，晚上還找你那幫手下進行決斗訓練。孩子的身體還要不要啦，他受不受得了啊？你個當爺爺的也不關心關心？”

邁卡恩悄默默地翻了個白眼，心想我也沒不關心啊，我不一直派人盯著呢。

可這心里話自然不能說出來，邁卡恩也只能一臉討好地附和地點著頭。

艾琳娜突然一愣神，似乎想到了什么，趕緊發問道：

“等等，不對啊，我記得這月初威基不就已經不來了嘛？那會幻影顯形應該早就學會了對吧。那現在這孩子每天上午在自己屋里還研究什么幻影顯形呢？”

邁卡恩嘆了口氣，然后雙手拍了兩下。

“波波。”

突然，大廳里發出一聲爆響。

一只家養小精靈然瞬間出現在兩人面前。它身材矮小，皮膚呈現出淺綠色，眼睛如黑珍珠般閃亮，透出機智與敏捷的光輝。它的耳朵大而尖，微微翹起，顯得十分靈動。

“主人、夫人，您有何吩咐？”波波恭敬地鞠了一躬，細聲細氣地問道。

它穿著一件改制過的枕頭套，顏色是米色的，雖略顯陳舊，但布料看起來仍較為精致，顯然經過精心挑選和保養。

最引人注目的是，枕頭套的左上角繡有家族的徽章——一條色彩鮮明、眼睛鑲有藍寶石般光芒的蛇，正攀附在一根權杖上。

“過來。夫人有話問你。”邁卡恩平靜地說道。

波波立刻恭敬地走上前，低頭在艾琳娜面前站定，擺出一副洗耳恭聽的模樣，等待著對方的垂詢。

“我問你，奈爾的幻影顯形是不是已經學會了？我看維基好像都不來了。”艾琳娜發問道。

波波立刻聲音清脆地回答道：“稟告主人、夫人。小主人確實是在本月2號完全掌握了幻影顯形，魔法部的威基·泰克羅斯先生還稱贊他是‘絕無僅有的天才’。那天后他就再也沒有來過。”

“那為什么我前幾天問奈爾要不要和我去格林格拉斯家做客，那孩子還推辭說自己上午要研究幻影顯形，所以沒有時間，這到底是怎么回事？”

艾琳娜一頭霧水。

“抱歉夫人，小主人確實在自己屋里研究幻影顯形的一些更高階技巧，而且不允許我進入他的房間進行觀看。”

波波的聲音開始變得有點傷心。

艾琳娜聽了后，皺起了眉頭：“更高階的技巧？還不讓你進去？你說說具體是怎么回事？”

這會一旁的卡邁恩也開始感興趣了起來，他身體前傾，擺出一副認真傾聽的模樣。

這孩子到底在做什么？魔法實驗什么的可是有一定危險性的。

“好的，主人、夫人。自泰克羅斯先生走后，小主人讓我修改城堡的魔法，設置為讓他的房間只允許他一人進行幻影顯性。然后他又詳細地詢問我家養小精靈的魔法和巫師魔法的區別，問我為什么能在家族的城堡里隨意地進行幻影顯性，但……但我也不知道這個問題的答案，因為這……這是我的本能啊，我就是可以，我也不知道為什么——”

波波一副委屈巴巴的模樣，顯然因為自己沒能幫到小主人而感到難過。

“后來，小主人又讓我多次在他面前進行幻影顯形，好讓他進行觀察。最后，他讓我離開房間，說以后每天上午他要進行研究，讓我守好門，不允許任何人打攪他。大概10天前，小主人把我喊進來，很得意地在我面前進行了一次沒有聲音的幻影移形。”

“沒有聲音？？？”卡邁恩和艾琳娜異口同聲地問。

波波點了點頭：“對，主人和夫人都知道，不管巫師還是家養小精靈，進行幻影顯形必然有聲音，那是魔法扭曲空間所產生的，即便再熟練的巫師也無法做到無聲無息地進行幻影顯形。但小主人就是做到了！”

波波的眼神充滿了崇拜。

艾琳娜揉了揉眉頭，她搞不明白，這有沒有聲音到底有什么意義……

卡麥恩沒有說話，只是仰靠在自己的椅子上若有所思摸了摸自己下巴上銀白的短須。

“再后來，就在2天前，小主人又讓我進入他的房間，再次向我展示了他的幻影顯形。”

“這回又有什么特別？”艾琳娜趕忙著急地問。

“沒有任何多余的動作！”波波雙手交疊，一臉的崇拜，“不用像其他巫師那樣轉動身體，也不像家養小精靈那樣打響指，小主人能憑借自己的意念，隨意且無聲地進行幻影顯形！沒有任何征兆！”

“好吧，這好像有那么點用。”艾琳娜無語地抿了抿嘴，實在不知道說什么好，她完全搞不明白自家孫子的想法。

沒有聲音，不用多余的動作。所以……這有什么特別的？

“正是如此。小主人告訴我，這才完成了前兩步，最重要的一步他還要繼續進行研究，他會創造一個前所未有的強大魔法，并要求我不能把他做的事情告訴任何人。當然，主人和夫人自然除外。”波波恭敬地低頭鞠了個躬。

“很好。聽從那孩子的吩咐就行。”卡邁恩直起了身來，神色平靜。

“老頭子，你看，這孩子到底在……”艾琳娜有些擔心。

“不要管。奈爾有自己的想法，他的魔法天賦你我還不清楚。他心里有數。總之不需要過多的操心，這事我們誰也別提。”

“好吧。這孩子沒事就好。波波你可給我盯住了。有什么情況立刻匯報。”艾琳娜又不放心地吩咐道。

“遵命，主人、夫人。”波波再次恭敬地低頭鞠躬。

這時，“咚咚咚”的敲門聲突然響起。