未央宮至皇宮之外，早有內(nèi)侍禁軍清掃出了一條寬闊的路，馬蹄踩碎薄薄的雪，駕車的內(nèi)侍緊了緊身上的衣。

若是從天上俯瞰，今日的長(zhǎng)安長(zhǎng)街道已經(jīng)看不見多少行人，哪怕是京畿之地的百姓，在冬天也要緊衣縮食。

天有不測(cè)風(fēng)云，萬(wàn)一一場(chǎng)雪暴封路，家中的存糧、柴火可要能支持過(guò)冬。

天子駕輦由六匹通體雪白的駿馬拉著，被前面的禁軍與后方的三公車馬護(hù)衛(wèi)在中央。

這駿馬可是皇宮進(jìn)行培育而出，不過(guò)命運(yùn)卻有些坎坷，他們?cè)陟`帝末年還是幼年馬匹，本該服務(wù)過(guò)靈帝的天子御馬在馬廄度過(guò)了童年。

靈帝根本就不出宮門，那一套天子出行的駕輦車馬一直被封存，直到后來(lái)這幾匹馬服務(wù)對(duì)象變成了董卓，然后是李傕……

從靈帝時(shí)期開始被選做御馬，可歷經(jīng)靈帝、少帝，它們?cè)诘谌实鄢鲂兄胁诺靡猿霈F(xiàn)在皇宮之外。

“陛下，禮驛館到了，還請(qǐng)陛下移駕館內(nèi)。”

劉協(xié)感覺到自己身下的車駕停下，隨后便聽聞車外有內(nèi)侍通報(bào)，他掀開車前的簾子，那股寒風(fēng)想要包裹于他卻被身上的三層衣服抵御在外。

天子車輦側(cè)面也有一匹駿馬，那馬匹看起來(lái)只有三歲，應(yīng)當(dāng)是為了契合劉協(xié)而特意選取的溫順小馬駒。

不過(guò)已經(jīng)到了驛館門口，劉協(xié)便只是在內(nèi)侍的攙扶下走下車駕，看著驛館大門兩側(cè)俯身行禮的眾多侍衛(wèi)淡漠地說(shuō)了一句平身。

“臣，北海相帳下主簿王脩，拜見陛下！”

當(dāng)劉協(xié)跟著內(nèi)侍于典客的引領(lǐng)來(lái)到驛館側(cè)院，看見的便是一中年文士帶領(lǐng)著青州使團(tuán)在此恭敬等候。

王脩乃是孔融舉薦的孝廉，只是還未接受任命便聽到了孔融離開的消息，孔融臨行前將其舉薦到了崔鈞這里，崔鈞發(fā)現(xiàn)他多有辯才，適合游走于各路諸侯之間，或當(dāng)使節(jié)或當(dāng)說(shuō)客。

最后進(jìn)獻(xiàn)天子的任務(wù)便交給王脩，崔鈞本想選一個(gè)“近臣”，可無(wú)奈不管是賈逵孫資，還是牽招徐晃都走不開。

“愛卿無(wú)需多禮，崔卿所獻(xiàn)之物現(xiàn)在何處？”

“回稟陛下，大部分物資已經(jīng)封存府庫(kù)，只有樣品在此等候陛下?！?

王脩先指了指身后貼著封條的一排廂房，隨后便引著天子群臣來(lái)到了正廳，正廳角落里，已經(jīng)有四名仆役端著托盤，盤上是一杯杯泡好的茶水。

“今日天降大雪，氣溫寒冷，還請(qǐng)陛下與諸位大臣先嘗嘗茶湯如何？”

“這便是所進(jìn)獻(xiàn)之物？我來(lái)嘗嘗！”

劉協(xié)率先接過(guò)一碗茶水喝了下去，這可嚇壞了身邊的內(nèi)侍，雖然現(xiàn)在天子飯食不像滿清那般規(guī)矩繁雜，但試毒這種基本要求還是有的。

“陛下……”

緊隨劉協(xié)其后的內(nèi)務(wù)官直接就跪在地上了，天子內(nèi)侍失職依照漢律最輕也是流放，不過(guò)往往賞罰都是按照天子個(gè)人的意愿進(jìn)行。

“起來(lái)吧，崔卿必不會(huì)害我。”

劉協(xié)隨手將自己身側(cè)的內(nèi)侍拉了起來(lái)，顯然這一次他不會(huì)追究?jī)?nèi)侍失責(zé)。

“謝陛下……”

內(nèi)侍顫巍巍起身，明明是冬天，他的額頭卻冒了一層細(xì)密的汗珠。

劉協(xié)已經(jīng)飲過(guò)茶水，那驛館內(nèi)的侍從便端著托盤從三公九卿面前依次而過(guò)，每一人都拿著一個(gè)茶碗嘗著新式的茶水。

“確實(shí)不錯(cuò)，此物當(dāng)為佳品。”

楊彪率先開口作評(píng)，茶水一路分發(fā)而過(guò)，群臣的反應(yīng)各不相同。

和楊彪意見一致的多是文士或者老人，太傅馬日磾、司空趙溫紛紛附和，表示此乃佳品，就連朱儁都頻頻點(diǎn)頭。

而楊奉、董承這些將領(lǐng)，又正值壯年之人，對(duì)于此物倒沒(méi)有多少興趣，只是天子都說(shuō)好，那便隨口稱贊幾句，反正不會(huì)少塊肉。

“陛下，各位公卿大人，這是崔侯炒制的茶葉，以自身手段去其苦澀，保留其本味。再也無(wú)須香料去其苦澀。”

“信鄉(xiāng)侯果然奇思妙想異于常人，好??！”

劉協(xié)口中或許茶水和蜜水比起來(lái)要差不少，但既然是崔鈞所作，楊彪等人也表示認(rèn)可，那劉協(xié)自然不吝嗇贊賞之詞。

“不知其成本幾何？可入得尋常百姓之家？”

孔融沒(méi)想到自己前腳離開青州，后腳那崔鈞便能研發(fā)出如此新穎之物，其才名確實(shí)不可小視。

“君侯言說(shuō)，這茶之道，七分入口苦，三分回味甘，再加上水分的流失，其炒制配比約摸嫩茶五，炒茶一?！?

五比一的投入產(chǎn)出比，這標(biāo)志著茶葉的價(jià)格可能會(huì)變成一個(gè)相當(dāng)夸張的數(shù)字，原本能進(jìn)入百姓家的茶湯便成了只屬于達(dá)官貴人的奢侈品。

“如此看來(lái)，這確實(shí)是精品，可還有其他物品呈上？”

劉協(xié)再取一碗茶湯飲下，今天雖稱不上天寒地凍但也和暖和不沾邊，這茶杯之中不斷有人續(xù)上熱水，倒也可以驅(qū)寒。

“回稟陛下，還有一物，茶水與之相比，也要黯然失色幾分?！?

王脩再擺擺手，后方的侍從再度拿著一個(gè)托盤前來(lái)，其上有一個(gè)小木碟，碟子中盛著一層鹽。

“這是何物？”

劉協(xié)見到精鹽也有些摸不準(zhǔn)，若不是室內(nèi)還有炭火在燒水，劉協(xié)都要以為王脩命人端了一盤雪。

“陛下，這是君侯所精煉之鹽，不似以往之渾濁，細(xì)、白且沒(méi)有了鹽礦之毒?！?

“鹽？”

這一下不僅是天子，就算是文武百官都有些坐不住了，哪怕是天子也沒(méi)見過(guò)這樣的鹽啊。

鹽分三六九等，天子所食必然為上佳之品，一般都是選鹽礦之后敲成碎塊，在其中尋找顏色最為純凈的部分，剔除發(fā)黑、發(fā)黃的細(xì)塊之后再進(jìn)一步研磨而成。

可就算內(nèi)務(wù)府內(nèi)侍精挑細(xì)選之后，所形成之鹽也沒(méi)法與崔鈞的精制鹽相提并論。

“當(dāng)真是鹽。”

這一次劉協(xié)身邊的內(nèi)侍率先用手拈了一點(diǎn)鹽放入口中，慢慢回味之后對(duì)著劉協(xié)與眾位大臣點(diǎn)點(diǎn)頭。

“不知這鹽成本幾何？可需五取一？”

孔融率先問(wèn)出了所有人都在關(guān)心的問(wèn)題，鹽和茶不同，開門七件事“柴米油鹽醬醋茶”的概念還未普及，百姓很少有人會(huì)煮茶湯引用，但這食鹽，可是切切實(shí)實(shí)進(jìn)了百姓家中之物。

“依照君侯之言，此物乃是礦鹽精煉，其工序并不復(fù)雜，成本……約摸礦鹽加價(jià)三成?！?

“好！瑞雪豐年，好一個(gè)瑞雪豐年，崔卿剛?cè)攵徒o了朕這么一個(gè)好消息?。　?

劉協(xié)喜笑顏開，隨后大手一揮，將崔鈞進(jìn)獻(xiàn)的鹽與茶分出去大半。群臣一聽此言心中也滿是高興，誰(shuí)還能記得之前他們之間發(fā)生的不快？

這些鹽茶分到各個(gè)公卿家中或許不多，但每一樣都是精品，足以撫慰眾臣。