劉武孤零零一人，站在古園門口張望。

原本負責守在師尊洞口的他，突然接到任務，來蘊靈古樹所在的園子護養靈植。據說是執事長老對園內弟子不滿意，需要新增一人。

憑我的水平，雖然還比不上葉語師兄，但養護尋常靈芝，這功勛肯定手到擒來。

劉武美滋滋想著。

此時園內一名棕色短衫的雜役弟子向他走來。

“師兄…請跟我來…王長老…派我…接你。”

劉武點點頭，跟著雜役走了。

跟在雜役身后的劉武，絲毫沒有留意到，周圍的環境越來越偏、越走越無人煙。

到了一處涼亭，雜役掏出一塊木牌，看向劉武：

“每個…入園…的…弟子…都要…登記。”

劉武聞言接過木牌。

只見這木牌正中位置空出一塊，正好可以寫名，但下方有一團血漬，烏糟糟的，看得他不禁皺眉。

“干活時…不小心…滴上去，不礙事…”

也不知為何，聽了這話，劉武精神一陣恍惚，也沒再計較，直接將自己的名字端端正正寫了上去。

雜役收回木牌，看著木牌上的名字，咧開一個陰森森的笑：

“可以了…走吧…”

就在劉武轉身之際，雜役手中的木牌名字悄然變換。

原本端正的“劉武”竟然變成了血色的“柳左”二字。

而跟在雜役身后的劉武對此毫無知覺。

雜役繼續帶路，很快將劉武帶至樹根腳下的靈田旁，指向一塊種著血靈芝的地——這赫然是原先被王長老責打弟子所管理的靈田。

“你負責……打理…這塊。”

劉武點點頭。

他可是靈植一脈出生，對血靈芝很熟悉，立刻忙碌起來。在劉武的悉心照料下，血靈芝閃過似有似無的光。而劉武看著跟操勞過度似的，開始臉色發白。

雜役弟子給劉武帶完路，繼續向古園深處走去。

他來到了王長老小院的后堂。

雜役輕輕推開大門，一陣風拂開了進門的白紗簾。長長的白紗時而卷起、時而舒展，隱約露出后堂內密密麻麻之物。

映入眼簾的是一方巨大的高臺，兩側各有一盞長明燈，被嗚咽的風聲驚擾，搖曳不定。

高臺之上一層層、滿滿當當摞滿了靈位，宛如富人家高高堆起的祝壽饅頭，又如一個個緊挨的墳頭。

其中絕大多數靈位已經斷裂，顏色暗淡；剩下少數布滿蛛網般的細碎裂紋，看上去隨時都會破裂，唯有正中的名字還是鮮艷的紅色。

這密密麻麻靈位的最高處，孤零零擺著唯一一塊通體染紅的靈牌，看不見名字。

雜役小心翼翼將手中“柳左”的靈牌放到高臺最底層，又躡手躡腳出去了。

厚重的木門“吱呀——”一聲被關上，后堂重回黑暗，僅剩長明燈微弱的燭光，靜靜燃燒。

忽然，左側的燭光下，映出一張蒼白的面孔，直勾勾盯著最高處那塊血紅的靈牌。

正是王長老。

…………

明樓城，獵師會據點外的大街上。

柳右的無頭尸體正直挺挺倒在地上，在大街上引發了一場騷亂。

“讓開讓開，閑雜人等退散！”

接到報官的巡查使迅速趕來，跟在他身邊的，還有一身紅黑勁裝游俠打扮的夏江。

“又遇到麻煩了啊……”夏江看到地上血淋淋的尸體，頗為頭疼。

巡查使招呼巡邏隊維持秩序，清理出一塊空地。

“你們說這人無端端從巷子里沖出來，然后自盡了？”聽完當事人顛三倒四的述說，巡查使皺起了眉頭，“既然不是他殺，那先把尸體拖走。無人認領就拉去亂葬崗埋了。”

在一旁的夏江趁著尸體還沒運走，蹲下身子仔細觀察，看到死者浸滿鮮血的衣襟上有個柳環刺繡，一只手臂纏滿繃帶。

“這……”

夏江一愣，“這不是在獵師會懸賞的的那人嗎？”

雖然腦袋已經支離破碎，但夏江還是通過其他特征認出來了。

“和那個洞府有關？”瞬間，夏江想到了關鍵處。

不遠處的暗巷內，有一道視線正落在巡察使這群人身上，隨后壓低帽檐，轉身離開了。

“柳右自盡了，說明目標……在那個洞府。通知城內分會的所有人，立刻趕去洞府支援。”

暗巷中的戴帽男子伸出一只手，掌心一條細縫裂開。隨著男子話音落下，掌心的細縫似乎“吞下”了這些話語，傳到別處。

隨后明樓城各處，陸陸續續有袖口編織著紅色柳環的人走出來。不過數量不多，加上戴帽男子，也僅六人而已。

他們行動一致，向城外走去。

其中一名青衣男子從東區出發，正巧路過一處長了顆高大銀杏樹的小院。院有銀杏不是怪事，只是不知為何，這顆銀杏樹是禿的。

“咦？”

這名青衣男子無意間往光禿禿的樹枝上一瞥，他竟然感覺到同源的氣息。

猶豫了片刻，還是跳入了院內。

青衣男子走近這顆銀杏樹，正欲查探，突然，從地下伸出幾根血紅的樹根，向男子襲來。

“怎么回事……是圣樹的氣息，比我體內的更精純？！”

男子駭然，剛出手，卻發現自己對這樹根毫無抵抗力。

血色的樹根直插入青衣男子體內，硬生生抽干了他獲得的“恩賜”。

連一聲慘叫都沒來得及發出，失去恩賜的青衣男隨風化為塵埃。

小院再次恢復了寂靜。

剩下五人很快在蘆葦蕩集合，等了一會兒，卻始終不見第六人出現。

“青一怎么回事？！”

戴帽男子不滿地皺眉。

“算了，我們先去。柳左柳右使用了‘恩賜’，我們必須趕在殘留氣息消散前趕到，才能追蹤他們的位置。”

聞言，眾人紛紛點頭，向洞府進發。

只是這幾人過于急切，誰也沒有發現，身后遠遠綴了個游俠打扮的少年。

…………

天色漸晚，古園內的諸多弟子與雜役，結束了一天的忙碌，陸陸續續回到自己的住所。

蘇晝蹲在小屋門口的靈田邊，暗自納悶。

他已經想了無數法子，還是沒能讓靈藥發芽。

“今天又要無功而返了么。”

看著越來越暗的天色，蘇晝嘆了口氣。

忽然，蘇晝感受到一股凝視從背后傳來。但他沒有輕舉妄動，因為那人散發的氣息遠在自己之上。

那是一名身著大紅衣裙的女人。

長發覆面，大紅的裙擺隨風而動，蒼白的手抱一只小獸，正靜靜站在蘇晝背后。