捂著受傷腹部哀嚎的富蘭克林在卡爾的幫助下活了下來(lái)。

雖然那一路上不斷滴落的血漬一度讓卡爾認(rèn)為這位年輕的助手沒(méi)有辦法活到見(jiàn)醫(yī)生的時(shí)候，但求生意志頑強(qiáng)的富蘭克林最終還是戰(zhàn)勝死神活了下來(lái)。

即使卡爾一再?gòu)?qiáng)調(diào)他們是在郊外遇到了野獸的襲擊，可這沒(méi)有太多說(shuō)服力的說(shuō)辭最后還是沒(méi)能夠打動(dòng)那位極具責(zé)任心的醫(yī)生報(bào)警的打算。畢竟在這種天氣遇到大型野獸襲擊的概率微乎其微，卡爾和富蘭克林的表現(xiàn)不得不讓人懷疑他們是不是在做什么見(jiàn)不得人的骯臟事時(shí)受了傷。

理智上卡爾不希望讓那些警察知道，因?yàn)樗麄兯庥龅膶?shí)在是太過(guò)于奇幻，簡(jiǎn)直就是那些恐怖小說(shuō)中的橋段，說(shuō)出來(lái)也不會(huì)讓人信服。而感情上卡爾卻是非常希望讓那些警察來(lái)處理這些事情好讓自己從極端恐懼后所帶來(lái)的余韻中逃脫出來(lái)。

最好是能夠抓到那個(gè)該死的怪物！

然而這只是卡爾一廂情愿的想法而已，實(shí)際上警察們并不相信卡爾那荒謬的證詞，在他們看來(lái)這位可憐的大學(xué)講師是被野狼亦或者是尚未冬眠的郊狼給嚇壞了。那位好心的警司不忍心看到講師那副失魂落魄的模樣，甚至還安慰他說(shuō)等天氣好一點(diǎn)后他們就組織一場(chǎng)狩獵的活動(dòng)，以保證小鎮(zhèn)居民的安全。

老天啊！他們根本不知道自己遇到的究竟是什么可怖的怪物！

卡爾那時(shí)候被嚇懵了，只記得那對(duì)充滿(mǎn)著邪惡令人作嘔的黃綠色眼睛，每當(dāng)回想起來(lái)就像是被戳破流膿的疥瘡一樣惡心。

警察們最后還是拗不過(guò)卡爾的強(qiáng)烈要求，讓人去調(diào)查克里頓公墓附近以排查任何可能傷害到小鎮(zhèn)居民的野獸的存在可能。

富蘭克林僥幸的活了下來(lái)，但也因此被整沒(méi)了半條命，鑒于這個(gè)年輕的助手平日里良好的表現(xiàn)，卡爾也沒(méi)有計(jì)較這一次他把自己帶到危險(xiǎn)地方的事情，反而為他墊付了醫(yī)療費(fèi)用。

身心俱疲的卡爾回到家里時(shí)已經(jīng)是第二天了，他在留守等待他回歸的老仆人杰爾克的幫助下脫去了沾上了些泥土的外衣，稍微吩咐安撫了幾句后就來(lái)到了地下室的門(mén)口，這里平日里不會(huì)有人靠近，卡爾也嚴(yán)令禁止其他人接近此處。

在深吸一口氣平復(fù)心情后，他在激動(dòng)與恐懼之中打開(kāi)了地下室的大門(mén)。

那是堆滿(mǎn)破舊書(shū)籍以及古怪器具的房間，點(diǎn)燃煤油燈后，被玻璃罐裝著的浸泡在福爾馬林之中各種標(biāo)本赫然映入眼簾。卡爾沒(méi)有理會(huì)那些雜亂堆放的器具，而是跑到了書(shū)架前面瘋狂翻找著書(shū)籍。

“在哪里？我記得是在這兒的！...找到了！”

一陣哐當(dāng)亂響后，滿(mǎn)身灰塵的卡爾拿著一本不知道是用什么制成封面的漆黑書(shū)籍從書(shū)堆中走了出來(lái)。

借著微弱的燈光，他快速翻動(dòng)書(shū)頁(yè)，表情嚴(yán)肅緊張且有些微冷汗從他額頭冒出，很快他停了下來(lái)，緊繃著的表情頓時(shí)放松。

“老天啊，原來(lái)都是真的。”

卡爾喜歡怪異雜談，手上這本書(shū)是他上一次去波士頓時(shí)在舊書(shū)店里面淘來(lái)的，里面記載了各種民俗雜談以及一些令人毛骨悚然儀式。這地下室中的各種器具和標(biāo)本便是他之前的嘗試。

可惜，不知道是哪兒出了問(wèn)題，儀式都沒(méi)有成功，失去耐心的卡爾認(rèn)定其是騙人玩意將其放在地下室不再去理會(huì)，直到今天發(fā)生這般超乎尋常認(rèn)知的事情，他想起了這本書(shū)中有關(guān)食尸鬼的故事。

將書(shū)本帶上，卡爾痛快的洗了個(gè)熱水澡后便一頭扎倒在床上，興奮、恐懼、擔(dān)憂...在紛擾的思緒和疲憊的身體作用下，緩緩的進(jìn)入到了夢(mèng)鄉(xiāng)。

睡夢(mèng)之中，卡爾似乎陷入了一團(tuán)泥漿之中，竭盡全力都沒(méi)有辦法讓自己動(dòng)彈上一絲半點(diǎn)。束縛感所帶來(lái)的恐懼讓卡爾無(wú)知覺(jué)的顫抖，在一片黑暗之中他似乎再次見(jiàn)到了那雙令人作嘔的眼睛，與之同來(lái)的是散發(fā)著惡臭的吐息已經(jīng)沾滿(mǎn)污垢的獠牙。

眼見(jiàn)那個(gè)怪物就要咬斷自己的脖子，極度恐慌之下卡爾猛地從睡夢(mèng)中驚醒，此時(shí)天還沒(méi)亮。

扯了下自己的衣領(lǐng)，打底的毛衫已經(jīng)被汗水給浸濕，沉悶的空氣讓他幾乎無(wú)法呼吸。隨著一陣哐當(dāng)?shù)捻懧曇约凹贝俚那瞄T(mén)聲，老仆人杰爾克推開(kāi)了房門(mén)走了進(jìn)來(lái)。

“噢！卡爾老爺您還好吧？剛才您的叫喊聲把我給嚇醒了，要知道人老了就不是那么容易熟睡。您看起來(lái)像是做噩夢(mèng)了。”

“我還好，杰爾克。”卡爾用手掌揉了下那有些腫脹感的眼睛，聲音嘶啞的說(shuō)道，“能幫我開(kāi)一下窗戶(hù)嗎？我感覺(jué)有點(diǎn)呼吸不過(guò)來(lái)了。”

杰爾克走到窗邊上推開(kāi)了緊緊閉上的窗戶(hù)，一股寒冷的氣流夾雜著些許雪花飄了進(jìn)來(lái)。

“嗯，我感覺(jué)好受多了。”冷冽新鮮空氣的注入讓卡爾稍微打起了點(diǎn)精神，這個(gè)噩夢(mèng)讓他的睡眠質(zhì)量變得極其糟糕，身體上下疲憊不堪精神卻因恐懼和興奮所帶來(lái)的亢奮之中沒(méi)辦法歇息下來(lái)。

“現(xiàn)在是六點(diǎn)二十一分，老爺恐怕您沒(méi)法再睡覺(jué)了。”杰爾克覺(jué)得窗戶(hù)開(kāi)太大了，把它合上了一點(diǎn)后對(duì)卡爾說(shuō)道。

“我知道，如果我現(xiàn)在躺下睡著了很大概率會(huì)遲到。事實(shí)上，我現(xiàn)在一點(diǎn)睡意都沒(méi)有。”卡爾脫去濕透的內(nèi)衣接過(guò)老仆人遞過(guò)來(lái)的衣衫說(shuō)道。

“可您看起來(lái)很疲憊，在艾德蒙老爺還在世的時(shí)候，他曾說(shuō)過(guò)身體的疲憊是會(huì)影響精神的。我擔(dān)心您會(huì)在講課時(shí)睡過(guò)去。”杰爾克叨叨了幾句話后便退到了門(mén)口，“今天的早餐還是老樣子嗎？”

“老樣子吧。對(duì)了，給我弄點(diǎn)熱水，我想洗個(gè)澡。”卡爾再次揉了下眼睛，這種因睡眠質(zhì)量過(guò)低而造成干澀腫脹的感覺(jué)太難受了。

洗了個(gè)熱水澡的卡爾稍微緩解了下身體的疲憊感，在吃了一頓充滿(mǎn)熱量的早餐后他便掐準(zhǔn)時(shí)間出門(mén)了。