“皇上別這么說！”樂簪抬眸，緩緩搖首道，“臣妾不愿皇上用性命去換取什么，臣妾只求某一時(shí)一日，臣妾若做錯(cuò)了什么，皇上能念在臣妾服侍皇上這久的份上，放函兒一條生路，他畢竟……畢竟還是什么都不懂的小孩子。”

“愛妃……會(huì)做錯(cuò)什么事兒？”明湛風(fēng)半是深究半是玩笑地口吻道，“愛妃便是真犯下錯(cuò)失，為人夫君者焉能不與愛妃共同承擔(dān)，何至于還要去追究懵懂無知的小孩子？放心吧，只要愛妃肯坦誠，朕從決意接納愛妃的那一天起，就沒打算再將愛妃推離朕的身邊，無論發(fā)生什么，無論做過什么，愛妃，記住，一切都還有朕替你攬著。”

樂簪聞言，鼻頭一酸，暗暗道，“對(duì)不起，皇上，我的身份卻不是你說能攬下便能攬下的，就算你不追究，你麾下的石玉海他們又豈能容一個(gè)故朝王族的郡主留在大正國？”

“不，從身份到真實(shí)的意圖，都是永無法說出口的秘密，秘密一旦被揭穿，便只有死路一條，除了守口如瓶到底，難道我還會(huì)真的相信，自己能逃過一劫嗎？”

眉色輕傷，宛如正沉落于山巔的最后一縷余輝，余輝消盡，大地終將歸于黑暗與沉寂，她的命運(yùn)莫不如是……

樂簪再也無心在露臺(tái)上久留，稍坐了片刻之后，遂借口頭痛，連晚膳也沒吃，即早早歇下了。

巧姿是什么時(shí)候回來的，她不知，只曉得巧姿在門外喚過她一道，問她是否需要吃點(diǎn)東西，樂簪回絕了，回絕之后，她靠在床頭許久，許久都無法再次入眠。

第二日起床，巧姿拿著樂簪的耳墜子，喜滋滋地替她戴上，說了些“可算尋回”之類的話，然言語表情，樂簪卻是心下明白，巧姿真正喜的，其實(shí)和耳墜子一點(diǎn)關(guān)系也沒有。

樂簪故作不知，依舊和明湛風(fēng)去周邊的景點(diǎn)走了走，也依舊隨便找了個(gè)由頭，撇下了巧姿和石玉海單獨(dú)相處。

等到跟明湛風(fēng)坐在山頂?shù)臎鐾ば_時(shí)，樂簪遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見巧姿和石玉海邊走邊說話的身影，心中很是有些五味雜陳。

依稀的總好像能見到自己曾經(jīng)的影子，初識(shí)鑒初時(shí)的情竇初開滿臉放光眉眼傳情，一切都如同只在證明她沒能抵過命運(yùn)里的劫數(shù)，那么，巧姿和石玉海這對(duì)，與大正國息息相關(guān)的年輕人，就可以不必受命運(yùn)的捉弄嗎？她的所謂成全，會(huì)不會(huì)依然只是一個(gè)無法實(shí)現(xiàn)于亂世中的，單純幼稚的愿望。

接下來，明湛風(fēng)本是想探問一下石玉海的心思的，樂簪卻出于奇怪的心態(tài)阻止了，“放其自然吧！”她說，“現(xiàn)在還不是時(shí)候！”

“那什么才是時(shí)候？”明湛風(fēng)問。

“石將軍若有心，自會(huì)向皇上求親的吧？”她笑著答道，“命定的躲不掉，就看他們?cè)旎绾瘟恕　?

從鳴揚(yáng)谷回匯昌大約一月之后，大正國第一朝開科舉士如期舉行，明湛風(fēng)除親自參與審閱士子們的文章外，還以樂簪的幾項(xiàng)提議為參照，進(jìn)行了御考，挑選于國有用之人才分至下面的郡縣，其欲推動(dòng)整個(gè)匯昌農(nóng)牧經(jīng)貿(mào)發(fā)展的急迫心理，彰顯無遺。

跟著，明湛風(fēng)又在匯昌全境下了募兵令，大番進(jìn)行武將的招募，隨之而來的兵勇訓(xùn)練與整飭，兵械局的建立與分工，令明湛風(fēng)是忙得不亦樂乎，幾頭在兼顧。

而逐步取得明湛風(fēng)信賴的樂簪，則漸漸多了出宮的自由，直至明湛風(fēng)再也不留意她在匯昌城中的行蹤。

這日她在巧姿的陪同下來到匯昌南沱區(qū)，南沱區(qū)有一家非常有特色的魚樓，樂簪和明湛風(fēng)一起來過一次，這回又以想念魚樓的豆花醉魚為由，再次光顧。

坐在臨江的樓臺(tái)上，醉魚還是一樣的美味，然樂簪卻嘗得心不在焉，其實(shí)她早就打問清楚了，她要找的地方距此兩條街外，最大的問題是，帶著巧姿去，能保證巧姿不會(huì)將她的行跡泄露出去嗎，何況，就算找到人，她如何信任對(duì)方，對(duì)方又能幫上她什么。

正因?yàn)橐磺卸际且蓡枺胚t遲沒有急于尋找，可這也是她唯一的注碼了，在舉目無親的匯昌，在明湛風(fēng)的眼皮子底下，她甚至連一個(gè)可以傾訴心緒的人都沒有。

“巧姿，時(shí)辰還早，我聽說這南沱區(qū)的梅肉酥也挺不錯(cuò)的，餅薄且酥脆可口，內(nèi)餡咸甜鮮香，別有一番風(fēng)味，你替本宮跑一趟，咱們來都來了，就順便給皇上帶點(diǎn)回去嘗嘗新吧。”

“這……”巧姿遲疑道，“賣梅肉酥餅的店子離這兒可有好幾條街呢，奴婢一來一回，恐會(huì)讓娘娘久等。”

“反正又沒什么事兒，本宮就坐在這兒等你便是，正好還可以欣賞江面上的風(fēng)光，你若是嫌路遠(yuǎn)，坐了馬車去不就行了？”樂簪笑道。

“可奴婢不在娘娘身邊能行嗎，皇上叮囑了好幾次，若是陪娘娘出宮，一定要寸步不離娘娘。”

“皇上是過于擔(dān)心本宮了，沒事兒的，本宮又不是沒在匯昌獨(dú)自生活過，你快去快回，亦用不了多久時(shí)間啊，大不了你不說本宮不提，皇上怎么知道你離開了這么一小會(huì)兒？”

“至于穆將軍，你就更不用擔(dān)心了，若本宮平安無事，他絕不是一個(gè)多嘴多舌的人。”

樂簪對(duì)穆秋的評(píng)價(jià)發(fā)自內(nèi)心，扮作車夫護(hù)衛(wèi)的穆秋，性子要比石玉海隨和的多，至少不會(huì)拿她當(dāng)防賊似的防。

巧姿見樂簪堅(jiān)持，無奈應(yīng)允，當(dāng)下離開魚樓和穆秋一起去尋酥餅店子去了，事不宜遲，樂簪在樓上親眼目送他們離開后，趕緊招呼過小二，“我肚子有些不舒服，請(qǐng)問哪里可以如廁？”

小二給樂簪指了個(gè)去處，樂簪謝過剛要走，卻被小二拉住，小二指了指桌子，樂簪隨即明白過來，取了十兩銀子放在桌上，“這總夠了吧，看我像趁機(jī)賴賬的人么，真是的！桌子也先不要撤，我還要在此等人呢，萬一我的丫頭先回了，你叮囑她不要離開，耐心等我回轉(zhuǎn)便是！”（未完待續(xù)）