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安娜，我可愛又不幸的小公主～母親下面對你講的每一句話，縱使天心海干涸，你也必須時刻牢記在心，提醒自己永遠不要遺忘科穆寧家族的仇恨，

梅里森諾斯家族是幅員遼闊的德墨忒爾大陸上，擁有千余年悠久璀璨文明的東拂林帝國歷史中，誕生出最惡毒的背叛者、公民財富的無道掠奪者、殘暴冷酷的劊子手，他們家族里每個人都該碎尸萬段剁成○○去喂狗，

以眼還眼，以牙還牙，復仇是鐫刻在古老法典上最光榮且神圣的行為，

長男叫…次男叫…長女叫……

本代六男叫，埃里斯·梅里森諾斯。

……

埃里斯居住的豪華客房隔壁，從夢境驚醒的安娜吐出一口濁氣。

濕漉漉的長發將枕頭浸濕，脊背也跟床單親密相互黏連在一起，汗味與寬大襯衣的氣味彼此纏綿攪合。

熟悉的一天，曾經也是如此，但在地下監獄被教團囚禁時，往往還伴隨著遭受嚴重邪神侵蝕的副作用，呈現類似罹患瘧疾的劇烈疼痛，之前人生經驗里安娜還不清楚，痛與痛之間意義竟也是不同的。

母親的諄諄教導迄今仍靜靜在耳畔回蕩不止，自己卻希冀從彌漫的復雜氣味中，尋覓到昨天趴在埃里斯背上所嗅到的，使她最感到安心的那一種。

啊～如此褻瀆的行為，安娜為她的大膽閉闔雙眸默默懺悔，雙手不經意地握拳緊緊抓住襯衣袖口。

「你在干嘛？」

昨晚跟自己睡在一起的愛麗絲聲音，埃里斯的貼身女仆，比自己清醒稍早的她，正在床邊換衣服，不解地歪著頭望向自己。

「沒，沒什么……」

害羞帶來的過度緊張，戳破了妄想的泡泡，俏臉通紅的安娜，覺得窗外鳥兒悅耳的鳴叫也變得聒噪起來，迎著愛麗絲鋒利的視線，不由伸出小爪爪將床單不停朝上一拉再拉直至鼻翼。

非常神奇的細節，雖然具體情況除過那毅然決然的堅定眼神外，她已經記不太清，明明在危險關頭跟自己相互立誓的唯有埃里斯，可安娜卻對身邊如人偶般精致的金發少女，也抱有莫名信任感。

「說來愛麗絲你也姓梅里森諾斯呢。」

「必須的。」

因為回答的過于理所當然，使安娜升起額外好奇心。

「可就算貼身女仆，跟主家使用一模一樣的姓氏也挺罕見噢～」

還有不敢講出的半句話，安娜從沒受過母親針對她的「專屬仇恨教育」。

屋內陷入長久的寂靜，愛麗絲即像是在思索，又像是跟遙遠蒼穹下鏈接的某處交流，纖細的指尖默默躍動比劃著。

「要實在勉強就……」

「沒關系，以后我們應該會相處很長很長一段日子，有些東西是趁早解釋清楚更好，防止出現紕漏。」

穿好衣服，除埃里斯在場外，均沉默寡言的愛麗絲難得不在惜字如金。

「我是受梅里森諾斯家族庇護的超凡騎士之女，因為種種不幸的事故，導致淪落街頭，卻又在機緣巧合下，擔任起少爺貼身女仆的職責，姓氏是少爺可憐我的過去，擅自賜予我的，我很喜歡如此。」

仍有許多細節含糊不清，但安娜也沒勇氣繼續追究，她能察覺到，愛麗絲真十分喜歡這個姓氏。

「邪神侵蝕，身體狀況？」

「啊！跟先前比好很多，非常謝謝你昨晚在盥洗室的治療！」

「少爺教的好。」

禁忌雙生儀式影響下，由于彼此靈魂源頭一致技能共享的特征，不能暴露太明顯，所以和埃里斯腦內商量后，選擇繞一圈來解釋，瞧她沒多余反應，愛麗絲松了口氣。

咚，房門關閉的聲音。

咚咚咚，心跳加速的聲音。

教？

教的好？

究竟是咋樣個好法？

他也跟她那樣坦誠相見過嗎？

回憶昨晚的場景，安娜不由地聯想到很多。

她對逐漸瘋狂的內心倍感慚愧，粉色瞳孔在空洞與滿溢間明滅不定。

不遠處，墻角木架子上懸掛著一串鑰匙。

結果，整個洗漱期間，安娜腦海就沒安寧過片刻，梳好長長黑發的她在走廊來回踱步，余光時不時瞥向埃里斯閉鎖的房門。

這樣真的好嗎？

從母親對自己的教育，與當下內心直感，兩種截然相反的力量撕扯著她。

明明打算放棄一切的墮落，卻被誓言像一把尖刀般闖入，她渴望信任與依賴又無比畏懼靠近，耳朵便在糾結中緊緊貼上去偷聽～

「奴隸小姐，你好。」

溫和的聲音讓安娜吃了一驚，轉身引入眼簾是狩魔局局長，諾蘭德·勞倫斯。

童年從母親嘴里聽過這個姓名，昨晚是首次相見，甚至還一度懷疑埃里斯，跟自己立誓只是權宜之計，一旦官方機構派人解救便會直接出賣她，最終幸好虛驚一場，被埃里斯用朋友關系成功搪塞。

諾蘭德不認識自己，或者說現今拉丁王國貴族官僚，即便認識的，也都是年幼版本的她。

十歲左右喪母后，孤身一人的她就在殘余護衛安置下，不斷隱姓埋名輾轉在各地鄉村農家，直至前年最后一名忠誠于母親的護衛被駐屯騎士團抓住處死。

「您好，局長先生。」

「嗯，臉型很像呀～」

「誒？」

安娜尚沒得及驚訝，意識到講錯話的諾蘭德輕咳兩聲解釋道。

「我是指從奴隸小姐身上散發的味道挺香的。」

頗為迷惑的安娜點點頭，為消除從夢境驚醒后，滿頭發的汗味，剛打的香皂確實挺多，也辛虧是豪華旅館客房。

「不進去嗎？」

「啊！也對噢，貼身女仆的愛麗絲老早就去叫埃里斯起床，結果迄今還沒見到人影，顯然不正常！」

「或許是教團派出的襲擊者喲～」

「什么！」

不知有幾分認真的諾蘭德，笑瞇瞇地注視安娜。

「僅指代一種可能性，不過埃里斯·梅里森諾斯，這位公爵家少爺的風評不咋地，怪癖挺多的。」

「誒——」

……

「為何發愣？」

愛麗絲淡漠的聲線，讓沉浸于尷尬記憶里的安娜回過神兒。

密集的貨架與展臺上，擺放著從貴族名媛參加舞會晚宴的華麗禮服，到騎士軍人喜愛的簡約女式套裝，各式各樣令人眼花繚亂。

伸手探向距離最近，穿著標明由裁縫手工制作，精致哥特式裙裝的人體模特價格吊牌。

——限時勁爆折扣價7300德拉克里。

拉丁王國貨幣單位，普通城市年輕公民打工一個月收入也就3000至5500德拉克里，超過35歲后只會越來越低，鄉村自耕農更甭提。

去街邊小店吃一頓飯，大概也就花銷30德拉克里，輾轉度過好些年底層生活的前朝皇女十分清楚。

安娜的手微微顫抖，對公爵后裔來講可能就是一筆零花錢，但對她絕不是。

緊張使其顯得局促，她才察覺此處是過去壓根不會邁入半步，近年伴隨德墨忒爾大陸以太礦工業蓬勃發展，剛剛興起的品牌時裝店。

「嗯？」

愛麗絲似乎在對她講什么，安娜懵圈的腦袋卻完全聽不進去，她膽怯的下意識四處張望著。

透過玻璃櫥窗的一街之隔，衣衫襤褸的老太太正帶著孫子，從角落垃圾堆內刨食。

再一次，母親的敦敦教導再度回蕩于耳畔。

——梅里森諾斯家族，最惡毒的背叛者、公民財富的無道掠奪者、殘暴冷酷的劊子手。