第一章 初始

啟蒙運(yùn)動(dòng)帶給我們科學(xué)的方法，以及解決人類疑問的實(shí)證答案，在此之前，意見領(lǐng)袖們無一例外都是對(duì)人們加以宗教規(guī)勸或哲學(xué)闡釋的男性。他們共同的愛好就是仔細(xì)觀察人類行為，并竭盡全力回答“人應(yīng)當(dāng)如何度過一生”“宇宙的本質(zhì)”“生命的意義”“人死后會(huì)怎樣”等諸如此類難以回答的問題。長期以來，他們都在艱苦卓絕地思考，究竟什么才是“好”的人生，什么又是“壞”的人生。如果考慮到所有其他因素，這些意見領(lǐng)袖們確實(shí)做出了很卓越的工作，他們指出人類的本質(zhì)中，究竟什么造成了社會(huì)問題，又有哪些因素提升了我們的生活質(zhì)量。

哲學(xué)家們追求靈感，通過反復(fù)的推導(dǎo)和演繹，建立起絕對(duì)真理；又通過與同道中人的辯論，對(duì)自己的結(jié)論加以驗(yàn)證。而宗教人士則從外面的世界尋求靈感，仰望天空，以期得到神諭。

哲學(xué)家自有其二元的評(píng)判體系：良好的行為被稱作美德，而導(dǎo)致糟糕結(jié)果的則是惡行。全球信仰人數(shù)最多的宗教關(guān)注的卻是人類禁止的行為：這些行為影響了人們對(duì)上帝的景仰，可稱之為罪惡。如今，被稱為罪行[1]的行為越來越多，越來越多。

圣格里高利大帝（公元590—604年任教皇）不僅僅讓我們可以感受到格里高利圣詠的美妙，還耗費(fèi)了大量時(shí)間對(duì)“七宗罪”進(jìn)行闡釋。本書依據(jù)其所列舉的“惡行”[2]，來討論科學(xué)如何看待這些問題。以此書為參考，有以下三個(gè)主要原因：

首先，基督教恰好是我最熟悉的信仰體系，因?yàn)槲艺迷诙兰o(jì)八九十年代成長于倫敦西部。雖然我出生于一個(gè)無神論/不可知論的家庭，但在整個(gè)童年時(shí)期，我仍然唱了不少贊美詩。我所就讀的英格蘭教會(huì)小學(xué)與中學(xué)，在清晨集會(huì)時(shí)都要唱誦。作為孩子，我甚至還自愿加入當(dāng)?shù)亟烫玫某姲唷Ｔ谟肋h(yuǎn)寒冷徹骨、香氣彌漫的禮拜堂里，在我度過的若干時(shí)辰中，從來沒有被那些故事[3]所打動(dòng)，但卻非常感激有機(jī)會(huì)能定期和教眾一起在教堂里唱詩。事實(shí)上，當(dāng)我有機(jī)會(huì)接觸基督教信仰體系，唱誦著那些自己并不相信的圣詩時(shí)，生命中最超驗(yàn)的時(shí)刻出現(xiàn)了，就如在眾多聲音中聽到了唯一的呼喚。讓我真正地洞見了宗教在構(gòu)建當(dāng)?shù)孛癖姽餐w時(shí)所發(fā)揮的有效作用。

其次，糾纏在一起的七宗罪廣為各行各業(yè)的人們所知，有很大一部分要?dú)w功于1995年上映的連環(huán)殺手驚悚片《七宗罪》[4]，由布拉德·皮特、摩根·弗里曼、格溫妮絲·帕特洛以及凱文·斯派西主演。即便不是基督教文化背景的人群，大多數(shù)人也知曉七宗罪，雖然在范圍限定上有爭(zhēng)議。那么就繼續(xù)吧，繼續(xù)討論，不必遮遮掩掩。

最后，從科學(xué)的角度而言，數(shù)字7很奇妙。當(dāng)涉及人類記憶局限時(shí)，7就是某個(gè)“魔法數(shù)字”。普林斯頓大學(xué)的喬治·A.米勒（George A.Miller）于1956年發(fā)表的心理學(xué)論文《神奇的數(shù)字7，±1或2》指出，對(duì)普通人而言，在任何時(shí)段內(nèi)，同時(shí)在頭腦中記住10條不同的指令，幾乎不可能，比如記住宗教十誡。教皇格里高利也許早在千年前，就參透了這一奧秘，在總結(jié)了各種人類的原罪誘惑之后，將其歸結(jié)為更易于掌控的數(shù)量—7。

我們應(yīng)當(dāng)考慮到造成歸結(jié)為“惡行”的各種行為背后的神經(jīng)原因。我們會(huì)一次次地看到，在適度的情況下，人類遇到的7種常見誘惑中的每一種，都是可以接受的。如果這些惡行都被消除的話，可能我們?nèi)祟愐埠茈y存活下來了。

例如，傲慢可以是健康的，也可以是不健康的，取決于個(gè)體如何表現(xiàn)。過于以自我為中心，會(huì)以錯(cuò)誤的方式給人帶來困擾；但不以自我為榮，也會(huì)帶來問題。對(duì)物種的永久存續(xù)而言，保持一定的色欲，顯然是至關(guān)重要的；但如果色欲支配了一切決策，就會(huì)帶來巨大的痛苦。暴食使得我們的祖先得以在狩獵時(shí)代的食物匱乏期存活下來；但今天卻因?yàn)樵斐扇祟愡^度肥胖，而使無數(shù)人喪失性命，生活質(zhì)量下降。懶惰是一種邪惡的力量，使得人們推卸責(zé)任；但有時(shí)又必不可少，使我們能從疾病中恢復(fù)，或是不會(huì)任其發(fā)展下去。甚至嫉妒、貪婪和暴怒都有其好壞各半的屬性。