生人正酣。

一眾黑衣鬼面之人，欲趁人在酣睡之際殺人，讓一些酣睡之人就此永遠酣睡下去。

觀云山莊，坐于煙霞山山顛，云端之上，放眼可觀日出東海，伸手可攬月摘星，青松翠柏為伴，仙鶴神猿為鄰，頗有人間仙境意。

自山下拾階而上，要爬九千九百九十九級臺階，石階陡峭，煞費體力。沿途須過三關，經九拐十八繞的輪回路，可達山莊正門。

此時，上山之路上，三個守山關卡，所有值夜的子弟都已經毫無例外的睡著了。

這些子弟很不講究，有的橫七豎八的睡在地上，有的掛在樹上，有的則被釘在了牌坊的石樁上，睡姿可謂千奇百怪。

一眾二十一個黑影，在黑夜中極速穿梭，不多時便來到觀云山莊門前，刀上血跡未干。

兩個大紅燈籠高高掛于門廊兩側，毫不留情地將趁著夜色來襲之人從黑暗中揪了出來，一覽無余。

但是，當班值守的子弟依然看不見他們。兩人斜靠著門柱，和山下的子弟們一樣，也睡著了。

大哥壓低聲音，弱如蚊聲:“大家分頭行動，我來解決莊主葉淮生，二弟你帶上三個人，按照路線圖所示，趁機去尋那密室取寶，到手后馬上與我匯合，切記小心機關，不可大意。”

二弟雙手抱拳:“大哥放心，保管萬無一失。”

大哥轉身，對其他人下令:“剩下的人，兩人一組，秘密潛入后，從八個方向，呈合圍困殺之勢，向正殿靠攏。任務只有一個:屠莊，雞犬不留……切記，務必做到神不知鬼不覺，速戰速決！”

眾人同時抱拳:“領命，我等必小心行事！”

大哥:“子時，所有人，正殿集合。”

眾人:“是。”

眾人馬上行動起來，一躍騰空，如蜻蜓點水，陸續翻墻而入。

長夜漫漫，睡著的人，很安詳；醒著的人，能做很多事。

比如殺人，殺很多人。

大哥獨自一人前行，步法不快，心中卻在飛快的盤算著什么。

據情報所述，觀云山莊上下老小一共三百五十七口人，老幼計三十有五，中年三百二十二人，當中武者二百四十，其余為丫鬟、雜役、廚夫等。武者當中，四十五人分派駐守在三關，每關各十五，上山時已全部解決掉，其余人此時均分布在莊內各處的廂房之中。

觀云山莊素以煉器而聞名于世，江湖地位雖遠不及孔雀山莊，但聲望頗高，風評極好，近些年更是廣結善緣，素不與外交惡。

自打一年前，江湖中出現個關于觀云山莊的傳聞，世人看觀云山莊的眼神，突然變了。

據傳，觀云山莊莊主葉淮生在昆侖山脈游歷，奇遇一樁大機緣，由此還得了一件奇寶。

奇寶為一件傳世武器，攻守兼備，所奇之處便在于，專克孔雀山莊獨步天下的暗器孔雀翎。

可想而知，這奇寶的價值不可估量！

一時間眾說紛壇，大小勢力蠢蠢欲動，江湖中巨浪再起。

“惡狗會咬人，饑婦欲偷腥。”

大哥已然上路，在殺一人的路上。

他看似平靜，心中并不平靜。

大哥一邊走，一邊抽絲剝繭，心中細細盤算:“這一場陰謀，背后所指無疑是那孔雀山莊，觀云山莊不過是個犧牲品！”

孔雀山莊屹立江湖三百年，靠的便是孔雀翎威震天下。

孔雀翎輕易不出，出，必取人性命，而且絕非等閑之輩的性命。

據說，三百年來，孔雀山莊供有牌位近三百，都是死在了孔雀翎之下，更是諸如太行霸主山西雁孫復、崆峒山派風道人之類響當當的叱咤風云人物。

眾人埋骨，唯一人幸存。

此人，便是當年的天下第一高手大雷神:金開甲。

話說金開甲當年與秋老莊主決戰于泰山絕頂之巔，終敗于孔雀翎之下。大雷神失去一臂，且是那最善用斧的左臂，人雖未死，卻成了廢人。

自此之后，金開甲便消匿于江湖，了無音訊。

于其之后，再無人敢尋釁孔雀翎之威！

多年來，孔雀山莊與江湖人積怨極深，孔雀翎成了不少人心中難以釋然的郁結，卻也頗為無奈。

如今，突然爆出一物現世，專克那孔雀翎的驚天消息，覬覦之人必然不下少數。

倘若任由事態繼續發酵下去，恐怕用不了多久，必然又是一場血雨腥風，動蕩局面甚至絲毫不亞于當年孔雀翎圖紙所引起的那場江湖廝殺。

果不其然，江湖流言四起，說觀云山莊得此至寶，江湖地位與孔雀山莊可于伯仲之間。

話里話外的意思，擁此至寶，孔雀山莊便不足為懼！

大廈將傾。

大哥是個明眼人。

明眼人都知，這一切必是有人在暗中挑撥，煽風點火，推波助瀾。

但江湖之所以能長盛于世，無外乎十之八九是莽夫。

“像二弟一樣的莽夫。”

莽夫立足于江湖之地，全憑武藝傍身。

在這群人看來，江湖本就講的是個快意恩仇，攻于心計實非大丈夫所為，更為人所不齒。

可不知道從何時起，江湖的味道變了。

總有些巧于算計之人，在江湖之中翻云攪雨。

有人算計，自然有人被算計。若大哥當屬算計之人，二弟則是被算計的。

有人紛爭，就有人看戲。

大哥陷入紛爭之中，看戲的人，何其多！

不知何時起，江湖，竟成了個集眾家之所長的大戲臺。

戲臺之上站著三種人：撰戲人，唱戲人和觀戲人。

孔雀山莊和觀云山莊，都已被撰入戲本，這兩個戲角放到一起，掀起的必是軒然大波。

“眼下，演戲之人和看戲之人正搶著入場，可這撰戲人到底是誰，現又身在何處？”

大哥無從知曉。

但目的昭然若揭：攪動風云，坐享漁利。

“所以，高手永遠只是相對自己的弱者而言。”

若非自導自演，那么對于撰戲人，強橫于世的孔雀山莊，這次竟然也淪為一個弱者。

可對于孔雀山莊，觀云山莊無疑才是那弱者！

觀云山莊雖武者眾多，但大多是煉器的武者，長于鍛造各種武器暗器，武功卻只能說是稀松平常，莊內坐鎮高手不過十余人，且唯莊主葉淮生功夫最高。

可即便是葉淮生，如若沒有那傳言之中的至寶加持，單憑武功和善用暗器的本事，武林之中只怕是勉強算個中上等高手，殺他輕而易舉。

若那至寶果真厲害，就好比白玉京和長生劍，秋老莊主與孔雀翎的完美組合，葉淮生有至寶加持，必然會更強。

究竟有多強，實則無人知曉。

因為根本還沒人見識過。

大哥眉頭緊鎖:“無人見過此寶，卻已深知其威力，這本身就是個最大的疑點！”

論整體實力，較之孔雀山莊，觀云山莊差的可不是一星半點兒。

觀云山莊屹立至今不過百余年，且此前更是隱世宗門，直到葉淮生的父親掌管宗門后，才漸有起色踏入江湖，真正成名還是在葉淮生這一代。

欲速則不達。

觀云山莊有后起之勢，破勢所需，只是時間而已。

“有人好，自然有很多人不愿意他好。越是想要什么，越是難以得到。”

原本這一年來突然想打觀云山莊和葉淮生主意的人不少，但無人不知，葉淮生和白玉京乃是莫逆之交。懼于白玉京的威懾，那些心懷叵測之人，都有些束手束腳。雖有蠢蠢欲動的跡象，卻未曾真敢動手，甚至連試探都不曾有。

葉淮生為人低調，心思縝密。明知這一切是場陰謀，卻也無可奈何，畢竟觀云山莊的翅膀還不夠硬。

風雨欲來，留給自己的時間怕是不多了。

已然孤注一擲，那么忍，是唯一能夠盡力多爭取一些喘息時間的辦法。

所以對于那些風言風語，葉淮生只能閉耳不聞，也從不出面澄清，拉幫結派更是多此一舉。

他深知此地無銀的道理，不去做那越抹越黑之事，更不想此時徒增人前為善背后精于算計的小人。

樹欲靜而風不止。

那就只有等，等風止，恢復一絲清明。

好巧不巧，這時又有人放出消息，而且是關于白玉京的消息。

一個多月前，茶樓酒館的說書先生，以樹我中原武林威名，揚我江湖豪杰正氣之風為由頭，拿白玉京當起了話本，一日兩場，從不缺席。

原本說書人說江湖人，是件再正常不過的稀松平常事兒，沒什么好奇怪的。可怪就怪在他出現的時候非常取巧，可謂恰到好處。

此前發生的種種，無不是為了一場蓄謀已久的陰謀詭計，為的是醞釀出來的一系列連鎖反應。

此時拿白玉京說事兒，可謂神來之筆。

說書人抑揚頓挫，口若懸河，故事講的那叫一個精彩絕倫，聽者如身臨其境，大呼過癮。

故事，大多取自白玉京行走江湖的一些經歷，加以整理、杜撰和打磨渲染。精彩歸精彩，也只是一些名人軼事。

但其中有那么一段，表面是關于情愛之事，暗里卻打著機鋒，細心之人不難品出其中味道。

這段書是這樣說的：

白玉京孤身行走江湖數年，終遇得一知心奇女子，且為那傾城一笑所吸引，于是二人同行，這才成就了后來的一段佳話。

要說這二人，真可謂郎才女貌，珠聯璧合，天生的絕配！

且先說那白玉京。此人是相貌堂堂、清朗俊秀，為人正派，清雅脫俗，不是書生勝似書生，不似武者卻是絕頂高手，實在是萬千妙齡懷春少女的愛慕佳人。此人腰間配的，乃是那江湖七大武器之首長生劍！不出劍，人如青松而立；出劍則如龍行四海，人劍合一，動如閃電，可殺人于無形；劍氣長虹，可橫掃千軍；輕功更是十分了得，翻江越嶺，如履平地，天下絕倫。

再說那奇女子。女子身份極為神秘，姓甚名誰亦無人知曉，想必定是哪個上等勢力的大家之秀。論樣貌氣質，此女子是人間少有的出水芙蓉，一人爭艷，群芳失色。尤其是那傾城一笑，媚而不妖，恬雅若幽蘭，連白玉京這樣的武林豪杰都為之著迷，試問世間還有哪位男子能不為之動容？論才學膽識，此女更是聰慧過人，不會武功卻勝于武功，敢以女子之身孤身闖蕩江湖，更善于以長補短，歷次置身江湖紛爭而不落下風，全身而退！諸位知曉的是，此女子的短處是不會武功，不知的是，長處是什么？那么我來告知諸位，是攻心。別人以武殺人，此女子則是以誅心而殺人！再試問，這世間有幾位女子，能夠做到這一點？

相傳，兩人本是一見鐘情，彼此卻羞于表露，遲遲避而不提。直到遭遇了一次險象環生之局，二人共歷生死之劫后，患難見真情，這才終于互話情愫，真乃是情人終眷屬，雙宿又雙飛。

從此，白玉京不問江湖不問劍，只與那美若天仙的奇女子，攜手浪跡天涯去也。

江湖中，怕是再難相遇白玉京，更無長生劍……

話本幾分真，幾分假，信與不信，全隨聽者意。

“白玉京，是一顆阻礙整樁事件走向的釘子。”

說書先生所述白玉京之事，無論真假，聰明人至少都明白了一點:觀云山莊最大的倚仗，已成功破防。

哪怕白玉京這顆釘子拔不得，其實已無關痛癢！

因為白玉京有了一個弱點，那就是心愛之人。

“有弱點的人，再強也沒那么可怕了。”

正因如此，江湖聞風而動，才有了今日之事。

“縱有廉平，郡猶掣肘。觀云山莊，已如風中殘燭……”

大哥忍不住暗自感嘆:“這撰之戲人，真是下得一手好棋！”

萬千細枝末節的情報碎片，早已在腦海中過了無數遍，經過反復推敲，大哥心中早已了然。

然而，知之知了，未知尤不知，駭人之甚者，莫若人心！

真真假假，內藏乾坤；空穴來風，必定暗藏殺機。

這一臺大戲，撰戲人可謂深思熟慮，機關算盡，環環相扣，步步為營。

大哥深諳自己此次登臺，不過是個配角，而配角往往是走不到終點的，可一旦入了戲份，就是開弓已無回頭箭！

但無論如何，大哥都有著不得不入戲的理由，能不能走到終點，他想試試。

眼下已搶得先手，滅葉淮生一門，不過彈指一揮間。

難的是，善后。

大哥心思沉重，眉頭緊皺：“也許當初這樁買賣，接的的確是有些草率……”

今日為鬼，今日之后，怕是這鬼就做不成了。能不能繼續安心做人，不僅要順天由命，還要精于打算……

他不是后悔，只是內里盤根錯節，有些事兒始終沒想明白。比如說，這撰戲人為他這樣的人精心安排好了戲份，可劇情走向，卻不得知，也猜不透。

未知尤不知，才是最可怕。

思慮不周，往往都會死的很快！

大哥思緒萬千，雖心有遲疑，但腳步未止，片刻便已來到葉淮生的書院前。

那不緊不緩，氣定神閑的步法，不像此去是為殺人，更像問道訪友。

葉淮生的習性，暴露了他的位置，了解他的人，找他不難。

自從管家提醒，近些日山下鎮子上多了些生面孔之人，葉淮生更是夜以繼日，疲于奔命起來。

葉淮生喜歡鉆研煉器，尤其是在夜深人靜的時候，更容易靜下心，也最適合思考和鉆研。

不像二弟。

二弟喜歡鉆研的事兒很簡單:輕輕松松的殺人越貨賺銀子，喚醒嗜睡的小鳥兒戰嬌娘！

偌大的山莊，此時除了葉淮生的書房還亮著，其余各處大小幾十上百間廂房的燭燈全熄了。

葉淮生正饒有興趣的構思著一件新型暗器，還時不時在圖紙上小心翼翼的勾畫上幾筆。

他的抱負，就是要讓觀云山莊成為當今世上的第一煉器世家，把祖上的傳承發揚光大。而眼前這張已完成十之有八的圖紙，象征著觀云山莊第一件真正超越孔雀翎的新型暗器即將面世，踏足煉器界巔峰，雄踞江湖，指日可待。

葉淮生專注于眼前，全然不知房外莊內正在發生著何等殘忍可怕之事。

大哥靜立于房前院內，葉淮生靜坐于房內案前。大哥默默望向房內，透過門窗看向房內的葉淮生。葉淮生默默注視著案上的圖紙，透過圖紙看向一件成型的新型暗器，像看光彩迷人的女人，絲毫不覺房外有人在看他。

突然，一柄飛刀破窗而入。

飛刀并未刺向葉淮生，而是熄滅了蠟燭。

葉淮生陡然起身爆退，撞翻了椅子。密閉的空間，寂靜的夜，突然屋內傳出一聲巨響。

長時間的專注，加上燭火突然熄滅，葉淮生的雙目瞬間陷入短暫失明，眼前一片漆黑。

葉淮生心中陡然一驚:“壞了！”

他心知肚明，自己已被鎖定，完全陷入了被動。

他不見對手，對手可見他。

早知自己會死，卻不想死期如此之快便悄然降臨。

但他并不想現在死，因為還有未了之事。

殺手，是個善于制造殺機的刺客高手。

借助對環境的熟悉，葉淮生感知劍與身相聚至少五尺，提劍已來不及，動則不利。

有些棘手。

短暫的思考，葉淮生果斷放棄了迅速移位伸手取劍的想法，雙袖輕輕一甩，兩手便各有三支飛箭捏于指間。

轉頭側耳向門。

靜。

葉淮生視線開始漸漸恢復，雙目死死盯著房門，門動則飛箭出。

他在等殺手動，殺手也在等他動。

雙方久持不下。

七月半，已入秋，高山夜冷，葉淮生額頭卻沁著汗珠。

汗珠變大，再變大，然后順著鼻梁下滑，像只螞蟻在爬，奇癢。

葉淮生不敢動，也不敢出聲詢問來者何人？一出聲，就暴露了位置，必有兇險。

他心中明了，深夜來襲，必是行刺的殺手，善用偷襲和暗殺的手段，何需多問。

別忘了，刺客善用暗器，葉淮生不僅善用暗器，還善于制造暗器。

平日里，他是賣家，刺客是買家。

他研究暗器，必先研究買家的心理。而眼下這個殺手，卻讓他承受著前所未有的心理壓力！

螞蟻止于鼻尖，然后等其他的螞蟻爬過來，待到匯聚成一團，便跌落而下。然后新的螞蟻爬過來，跌落，再爬過來，再跌落，由此反復。

屋外始終沒有任何動靜，任憑葉淮生如何細微感應，卻始終感知不到任何殺氣，更感知不到殺手所處方位。

一炷香后。

葉淮生不禁心生疑惑：“難道是遭人戲耍了不成？”

要么是烏龍，要么殺手極強！

一個善于攻心的殺手！

持續緊繃的神經和身體，肆無忌憚的消耗著葉淮生的心神和體力。稍作放松，他便趁機緩緩向后輕移兩步，無聲。

劍與身已相聚不足三尺，稍一側身，便可伸手取劍。

突然，生死危機陡然心生。緊接著，一股凜冽十足的殺氣自葉淮生身后席卷周身。

閃避不及，利劍已橫在頸前，寒光湛湛。

殺手聲音略帶嘶啞，語氣頗顯無奈：“哎，葉兄，該上路了，一路走好……”

“你……”葉淮生一愣，話未說完，他的喉嚨便被鋒利的劍刃割開。

面對這樣的高手，葉淮生無一招之力，弱小的令人可憐。

葉淮生慢慢的轉過身，一手指向殺手，一手捂住脖子，話已說不出來。他使勁吸氣，只是氣未及肺，就在半路從裂開的喉管泄了出來，還有那熱氣騰騰的鮮紅的血正噴薄而出。

葉淮生踉蹌著后腿兩步，又踉蹌著向前兩步，腳下不穩，像個十足的醉鬼。

兩人相距不足一尺。他努力想伸手去揭開殺手頭上的面具，眼中充滿了驚訝、疑惑、憤怒、悲痛、不甘，還有一堆爛七八糟，說不清道不明的復雜情感。

一尺不遠，一尺陰陽間。

葉淮生倒下了，趴在地上抽搐著，終究沒能喊出那個名字，也沒能成功揭下那張面具。

殺手默默的看著他抽搐，看著他的氣息迅速散盡，血液迅速流干，變冷。等到這具剛才還鮮活的軀體眨眼間便不動了，殺手一劍出鞘，取其項上人頭，果決果斷，毫不遲疑。

殺手是大哥，不知大哥又是誰。

認出大哥的人，已死。

頭顱飛起，落下，落入黑色的口袋里。

看著身首異處的葉淮生，大哥黯然道：“與其別人來殺你，不如我親自來送你一程，這樣至少會讓你死的痛快些，也能少受些罪……別恨，也別怨，今日倒下的是你，他日我也會如今日的你。所以，將來有沒有人替你報仇，并不重要，誰讓咱們身是江湖人！重要的是，只要我不死，以后每年的今日，我給你燒紙，等你下次見到我，望你不計前嫌，還能請我喝酒！你……一路走好……”

大哥對著葉淮生的無頭尸，深深鞠了一躬，然后拎著黑口袋，大步流星的朝著正殿疾馳而去。

路上的他，心里不經意在想：“我死以后，又有誰會給我燒紙？”

殺手的心是冰冷的，殺手沒有朋友。

觀云山莊，大哥走在肅殺陰冷的路上，冰冷的心越發冰冷了。